« Sud ? »
Jack, portant le visage de l'oncle Long, parut un peu surpris. Quant à l'anglais de Tao Yu, avec son accent marqué, il ne lui sembla pas étrange du tout. Beaucoup de gens dans ce secteur avaient un fort accent.
« Il semble qu'il se soit passé quelque chose au sud, une prairie et une forêt tropicale sont apparues. »
À ce moment, l'homme chauve parut lui aussi un peu perplexe, utilisant ses jumelles depuis le toit, il pouvait presque distinguer l'anomalie là-bas.
Mais à cause des zombies, personne n'avait l'énergie d'aller vérifier.
« Je suis Tommy, ancien Marine, » l'homme chauve tendit la main à Tao Yu et lui serra fermement la main. « Frère, ton équipement et tes capacités sont plutôt impressionnants, et ton fusil n'est pas mal non plus. »
Le grand homme noir portant une arbalète et tenant un fusil à pompe semblait un peu silencieux et réservé.
« Zhang Wei. »
Tao Yu lâcha un nom au hasard.
« Tu es aussi d'origine chinoise ? Peux-tu nous parler de la situation là-bas ? Quels sont tes projets maintenant, rejoindre notre établissement ou… ? »
Jack saisis l'occasion pour demander.
« Le sud, c'est compliqué. Il y a des créatures encore plus terrifiantes que les zombies. Je déconseille d'y aller. Je veux enquêter sur des informations concernant les zombies et je partirai probablement après y être resté un court moment. »
Tao Yu était vêtu d'un équipement de combat standard, sans aucune marque d'affiliation, mais il était facile de l'associer à des membres de statuts particuliers.
Son propos sur l'enquête sur les zombies était quelque peu abrupt, mais pas inacceptable.
Cela restait néanmoins remarquable qu'une personne ose entreprendre seule une telle tâche.
« Plus terrifiants que les zombies ? »
Jack frémit, son gros nez devenant plus proéminent alors que la cicatrice sur son visage tressaillait.
« Les zombies ne sont pas vraiment un problème ; c'est surtout leur nombre. »
L'homme chauve, Tommy, ne fut pas surpris. Après tout, ils étaient dans un monde apocalyptique et ils avaient un niveau d'acceptation élevé face au changement.
Les zombies étaient déjà une réalité, alors quoi de plus si de nouvelles créatures apparaissaient ?
Après tout, les choses ne pouvaient pas empirer !
Comme ils venaient de se rencontrer, ils ne voulaient pas l'interroger trop. Parfois, il vaut mieux attendre d'être plus familiers avant de poser trop de questions.
« Il y a aussi un type de python. »
« Les pythons ne sont pas un gros problème. Quand on s'entraînait en Amazonie, on en chassait de sept ou huit mètres. Avec des armes, c'est facile à tuer seul ; sans armes, deux personnes peuvent encore les abattre à mains nues. »
L'homme noir silencieux, Senke, intervint.
« Senke faisait partie de la Delta Force, et je suppose que j'étais un ancien agent de la CIA, même si mes souvenirs sont un peu mélangés, » dit simplement Jack, alias l'oncle Long.
Il n'était pas étonnant que ces trois-là soient la force martiale dans ce scénario de fin du monde, ni qu'ils en soient devenus les chefs.
Et Tao Yu, en entendant ce que disait Jack, commença à réaliser lentement qui il était et de quel monde il venait.
'Qui suis-je ?' Un météore de grande valeur scientifique était tombé, une force d'intervention de la CIA était allée le récupérer, puis l'équipe avait été anéantie, et Jack, l'un des survivants de l'opération de mise au silence ratée, avait perdu la mémoire !
Comme beaucoup de temps s'était écoulé, tout ce que Tao Yu pouvait se rappeler approximativement se limitait à ces détails. Il semblait que le météore puisse aussi servir à créer des armes, mais ce devrait être le genre qui explose sur le plan physique, comment s'est-il transformé en monde zombie ?
L'Abîme, effectivement, était sacrément chaotique !
« Bon, rentrons et on en parle. Si tu veux des infos sur les zombies, on peut t'en donner aussi. J'ai en fait une certaine compréhension de la cause de cette crise, » soupira Jack, semblant perdu un instant dans ses souvenirs. Puis il leva les yeux vers le soleil et décida de ramener tout le monde d'abord.
Ils traversèrent la ruelle de toit en toit, regagnant l'hôtel, tandis que Jack partageait en chemin :
« J'ai été trahi par mes supérieurs lors d'une mission secrète, et après ma retraite, j'ai reçu une demande d'un ami pour enquêter sur un nouveau virus. Au début, l'impact de ces virus n'était pas significatif. Bien que les zombies aient l'air terrifiants, ils ne suffisaient pas à affecter le monde entier… »
Tao Yu acquiesça en l'écoutant. Si les zombies ne pouvaient se propager que par le sang, alors en effet ils n'auraient pas grande capacité de diffusion face à l'armement moderne. Il est très probable que le virus provienne d'un autre monde.
« …Plus tard, il a semblé que toutes les sources d'eau étaient contaminées. Quelqu'un les empoisonnait délibérément, et les virus, qui avaient de longues périodes d'incubation quand ils étaient transmis par l'eau de boisson, firent que lorsque nos équipes d'enquête comprirent la vérité, il était trop tard. Seuls quelques-uns dotés de résistance parvinrent à éviter l'infection initiale, et tout bascula dans le chaos. »
En entendant cela, Tao Yu sentit une agitation en lui, puis il prit la parole :
« L'eau est-elle encore contaminée ? »
« Les émissions ont dit que non, on ne sait pas pourquoi, peut-être que la période de survie est passée ? Mais maintenant on ne capte plus les émissions officielles, seulement celles de la station radio voisine, » mentionna Jack distraitement.
De retour sur le toit de l'hôtel, ils ouvrirent la porte métallique et entrèrent l'un après l'autre.
L'escalier n'avait pas de lumières, mais avec la lumière du jour qui entrait de l'extérieur, cela ne semblait pas sombre.
« On a réussi à se procurer un groupe électrogène diesel, mais comme il attire les zombies avec son bruit, on ne l'utilise pas beaucoup. »
Alors qu'ils descendaient les escaliers, Jack continua d'expliquer, puis se souvint soudain de quelque chose :
« Oh, au fait, mon gars, vu comme tu te déplaces sans effort et que tu oses enquêter seul, est-ce que tuer des zombies te rend plus fort ? » demanda-t-il.
À ces mots, Tao Yu resta perplexe. De quoi s'agissait-il ? Tuer des zombies pour devenir plus fort ? Quel genre de niaiserie était-ce ?
Même si les zombies possédaient une faible Force Yuan, après les avoir tués il aurait fallu leur prendre les dents, ce qui ferait perdre plus de temps que de s'entraîner directement !
Puis, Tao Yu remarqua vivement le mot « aussi ».
Ce Jack, au visage de l'oncle Long, pouvait devenir plus fort en tuant des zombies ?
« Tu peux le faire ? » demanda-t-il immédiatement en retour.
« Je ne l'ai découvert qu'après longtemps. Mes compagnons devenaient de plus en plus faibles, mais ma condition physique ne cessait de s'améliorer. C'est assez étrange, et c'est pour ça que je suis devenu le chef, » répondit Jack sans rien cacher. Tommy, l'homme chauve, intervint aussi :
« On est pas mal jaloux de la situation du chef, mais on a seulement découvert qu'il peut le faire. Et toi, frère ? »
« Disons, » Tao Yu ne le nia pas, mais son esprit continuait de spéculer. Qu'est-ce qui se passait ?
En tant que gens de l'Extérieur, Tao Yu n'avait pas beaucoup accès à l'information ou au renseignement. Bien qu'il fasse des efforts pour rattraper certaines choses, il restait des lacunes importantes.
Cela ne l'empêcha pas pour autant de faire quelques suppositions.
Seul Jack pouvait le faire, et il était très probable qu'il soit l'« Enfant du Destin » dont Tao Yu avait vaguement entendu parler.
Dans certains fragments de monde, il y avait toujours des individus très spéciaux, mais auparavant Tao Yu n'en savait que peu. Il avait entendu dire que certains de ces gens servaient la compagnie dans ses anciens lieux de rassemblement.
Maintenant, il semblait que ces « acteurs clés », après avoir tué des créatures de Force Yuan, puissent aussi rassembler automatiquement de la Force Yuan et l'utiliser naturellement dans leurs améliorations quotidiennes. Avec le temps, cela leur avait procuré une certaine sensation.
Il apparaissait qu'ils n'avaient pas besoin d'absorber d'objets de Force Yuan, ni n'avaient le choix d'améliorer ou d'utiliser activement cette force.
Songeant à la volonté de son propre monde de se sauver, Tao Yu pressentit vaguement que cela pourrait être une méthode d'auto-sauvetage de certains mondes fragmentés.
Même pour un court instant, Tao Yu eut quelques pensées tentantes, comme celle de divulguer une compétence liée à la maîtrise de l'ameublement.
Mais il les réprima ensuite.
Tao Yu ne se prenait pas pour un homme bien, mais il ne voulait pas non plus devenir esclave des intérêts.
S'il devait mourir et en plus devenir quelqu'un qu'il n'aimait pas, quel était l'intérêt d'avoir de telles capacités ?
Peut-être parce qu'il était quelque peu stupéfié par le développement de Jack, Tao Yu parut un peu distrait tandis qu'il les suivait jusqu'au hall du septième étage de l'hôtel.
L'hôtel avait maintenant un air quelque peu désordonné, divers approvisionnements entassés dans le hall devant l'ascenseur, et les couloirs menant aux chambres étaient également remplis de nombreux objets.
Beaucoup de gens vêtus de toutes sortes de vêtements étaient assis mollement sur des canapés et diverses chaises qu'on avait sorties.
La plupart de leurs expressions étaient engourdies, les visages marqués par l'inquiétude.
Ce ne fut que lorsqu'ils virent Tao Yu descendre avec un grand sac à dos que pas mal de regards s'illuminèrent.
« Vous avez de la nourriture ? »
« Quels vivres avez-vous ? »
« … »
Face à ces regards, Tao Yu frémit légèrement des sourcils.
Lui-même n'était pas en manque de nourriture ; si nécessaire, il pouvait même repartir. En tant que personne avec une mentalité du vingt-et-unième siècle, il ne répugnait pas à prêter main-forte aux autres quand cela ne l'affectait pas.
Mais il n'aimait pas la coercition morale.
« Qu'est-ce que vous regardez ? Ça appartient à quelqu'un d'autre, ne vous ridiculisez pas, » les réprimanda Jack, qui conservait encore une certaine crédibilité en tant que chef, et parvint à calmer une partie de l'agitation.
Juste à ce moment, une voix un peu abrupte, avec un accent cantonais parlant mandarin, vint soudain du couloir d'une chambre sur le côté :
« Frère Jack, ces trois qui nous ont attaqués ont disparu, tous partis, sans laisser aucune trace de fuite. »
Peu après, Tao Yu vit une personne au visage banal se précipiter.
Eh bien, un autre visage familier. Bien que ce qu'il disait soit un peu déconnecté, Tao Yu recomposa l'information, supposant qu'il s'agissait de trois Pionniers qui les avaient attaqués et avaient été capturés, et qu'ils avaient réussi à s'échapper vers le monde réel par la méditation.
Ce genre de chose arrivait de temps en temps, mais comme le lieu de retour était le même, savoir s'ils pouvaient vraiment s'en sortir relevait de la chance.
Puisque ce visage était là, ce n'était probablement pas un simple personnage mineur. Zhang Wei avait dit plus tôt que seul Jack pouvait absorber la Force Yuan, alors pourquoi ce type ne le pouvait-il pas ? Ou bien se retenait-il ?
Ou Tao Yu s'était-il trompé, et ce n'était pas « qui suis-je » ?
Tao Yu réfléchissait en lui-même, mais les informations qu'il connaissait n'étaient effectivement pas suffisantes.
« Partis ? »
Jack parut avoir du mal à comprendre ce qu'il voulait dire. S'ils étaient enfermés et ligotés dans une chambre, comment pouvaient-ils disparaître ?
Il se tourna alors vers Tao Yu pour expliquer :
« Son anglais n'est pas bon. C'est un travailleur sans papiers venu ici pour un emploi. Auparavant, il y a eu quelques types arrogants qui ont attaqué notre bastion, tous très forts, avec un tir très précis. S'ils ne s'étaient pas retenus de nous tuer, probablement beaucoup d'entre nous seraient morts dès la première rencontre.
« Il a aidé par une attaque soudaine, en a tué un, sinon nos pertes auraient pu être lourdes. »
Après avoir expliqué à Tao Yu, Jack se retourna et continua d'interroger le nouveau venu en mandarin :
« Shaolin, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
Tao Yu, qui écoutait avec un sourire sur le côté, se raidit soudain quand il entendit Jack prononcer le nom du nouveau venu. Puis, il retira lentement son casque et dit avec un sourire en mandarin :
« Moi aussi je comprends, on est tous des nôtres ici. »
Après avoir parlé, il regarda aussi le nouveau venu avec un large sourire.
« Tu es bien beau, jeune homme. Puis-je connaître ton honorable nom ? »
Tao Yu possédait lui-même un niveau d'attractivité très élevé, encore plus que le nouveau venu, et le retrait de son casque surprit aussi les gens.
Le nouveau venu dit alors inconsciemment :
« Oh, pas de formalités. Je m'appelle Cao, Cao Shaolin, et je suis un travailleur sans papiers. »
Le visage de Cao Shaolin afficha aussi un sourire, mais ce sourire semblait un peu forcé.
Et la Perception Spirituelle qui accompagnait la Déification de Tao Yu sous forme de Grue lui permit immédiatement de sentir une vague de malice arriver.
Bon, plus d'échappatoire maintenant.
Bien que le déguisement soit bien fait, c'est forcément ce Cao Shaolin !
Mais qu'est-ce qu'il fout là ?!
Il n'y avait pas beaucoup de méchants joués par ce nouveau venu, mais Tao Yu en gardait un souvenir très profond.
La réplique « Je ne mange pas de bœuf » était gravée dans sa mémoire.
Surtout, quand cette vague de malice frappa, Tao Yu ressentit même un sentiment de crise comme s'une épine lui était plantée dans le dos.
Ce type était-il une menace pour lui ?
Il était censé n'être qu'un personnage à la personnalité tordue, un gamin de riche gâté.
Compte tenu de ce que disait Jack, si Cao Shaolin venait d'un autre monde, on ignorait ce qu'il avait pu traverser en chemin.
C'était quelqu'un qui pouvait facilement jouer sa propre vie pour son « plaisir dans le jeu ».
Il était vraiment putain de bien adapté à cet environnement abyssal !
Tsk~
Ses doigts tressaillirent, mais Tao Yu réprima tout de même l'envie d'attaquer immédiatement et se contenta de hocher la tête avec un sourire :
« Joli nom... »