« Cheers~ haha, tout ça grâce à Frère Yu qui m'a fait voir le monde, j'aurai de quoi me vanter en rentrant, c'est vraiment délicieux. »
Tao Feng, fils de Tao Hu et cousin de Tao Yu, deux ans son aîné, dit avec un visage plein d'envie.
En tant que pair, et jeune qui plus est, il ressentit un peu d'envie quand il entendit parler pour la première fois des exploits de Tao Yu.
Mais maintenant, la seule pensée qui lui restait en tête était comment s'accrocher à ses basques.
Malheureusement, il n'avait pas pu rejoindre la nouvelle Zone de Développement, ce qui était un vrai regret !
Bien qu'il ait un bon travail grâce à l'aide de son père, son talent n'était pas à la hauteur de celui de son père, et son potentiel était limité, donc son avenir consisterait à trouver divers basques auxquels s'accrocher.
« Hé hé, Frère Yu n'a pas encore de petite amie, tu ne sais pas, mes filles sont sur le point de devenir folles à force de s'informer sur lui. »
Tao Ling le taquina avec une lueur espiègle dans ses beaux yeux et un sourire ambigu sur le visage.
Elle avait cinq ans de plus que Tao Yu et avait joué avec lui enfant. Son talent était aussi assez bon, juste qu'elle était encore jeune.
Surtout depuis l'apparition du Système de Force Intérieure, Tao Hu, avec l'accord de Tao Yu, avait commencé à les enseigner personnellement, rendant les chances d'atteindre le niveau de partenaire intermédiaire à l'avenir assez grandes.
« Ce n'est pas ça, je suis encore en période de progression, je n'ai pas ça en tête. »
Devant sa famille, Tao Yu arborait encore un sourire qui dissimulait totalement ses inquiétudes.
Il mangea, but et s'amusa.
« Oh, peu importe que tu n'y penses pas, tu peux encore en trouver quelques-unes avec qui t'amuser pour accumuler de l'expérience. »
Tao Ling avait hérité des traits de sa mère et, avec une touche de maquillage, était assez belle — même en prononçant de tels mots audacieux sans la moindre réserve.
« Peut-être que je suis juste difficile. »
« Mais il n'y a rien de mal à être difficile vu ton talent. En fait, on n'est pas parents dans les trois générations, donc on pourrait trouver une occasion pour que tu voies à quel point les mauvaises femmes peuvent être redoutables. »
Tao Ling plaisanta avec Tao Yu, tandis que Tao Hu lui tapotait la tête, la faisant se tenir la tête en poussant des cris de douleur.
Les trois grands frères, leurs femmes, Stone, la quatrième sœur, et son mari participaient tous à la scène animée.
Alors que le centre de tout cela était Tao Yu, c'étaient les gens les plus proches de lui, alors il n'y avait ni formalité ni distance, et l'atmosphère était joyeuse.
Ils s'entendaient tous très bien.
Stone proclamait aussi constamment avec une certitude absolue que sa Force Intérieure avait connu un succès initial, et il était déterminé à éveiller un bon talent le jour de son éveil.
La famille était toute en rires et en joie, et Tao Yu avait toujours été comme ça, s'insérant dans divers sujets sans arrêt.
Ce ne fut que lorsque la nuit s'approfondit que la famille, ayant mangé et bu à satiété, quitta le restaurant.
Voir que Tao Yu avait pu obtenir le repas gratuit augmenta leur envie.
Mais Tao Yu, ne voulant pas inquiéter sa famille, s'abstint d'expliquer.
Le repas était gratuit, mais il avait coûté d'empoisonner quelqu'un…
« Il est tard ; j'ai réservé des chambres d'hôtel pour vous, juste près de chez nous. La Cité Extérieure est un peu dangereuse la nuit, et franchement, la Cité Intérieure n'est pas complètement sûre non plus. »
Tao Yu regarda autour de lui ; des Veilleurs de Nuit en uniforme avaient déjà commencé à patrouiller dans le secteur.
S'occuper des gens qui dormaient dehors la nuit, ainsi que des fous et des criminels, leur rapportait des revenus — Tao Yu avait aussi gagné de l'argent supplémentaire de cette façon.
Cependant, son grand groupe, visiblement sorti de table, n'avait aucun trouble-fête assez fou pour les harceler.
Pour la sécurité, Tao Yu les raccompagna tous à l'hôtel et s'assura que tout était en ordre avant de rentrer chez lui avec sa famille et dans sa propre chambre.
Ce ne fut qu'alors que le sourire qui ornait continuellement le visage de Tao Yu se figea enfin en une gravité complète, et il expira lentement.
Il jeta un coup d'œil au bip de la Guilde des Voleurs, confirma l'emplacement, puis entra directement en Démonisation. Son corps fut recouvert d'une armure noir de jais qui, par des modifications de la Force d'Ombre, changea rapidement d'apparence.
Après des transformations dans sa silhouette et d'autres aspects, il enfile un pardessus, revêt une cape et un masque d'associé, et disparut dans les ombres, quittant l'appartement par la fenêtre.
Apparaissant dans un coin sombre, il filia ensuite vers la direction de la Guilde des Voleurs.
« Pas étonnant que cette guilde peureuse qui se fait sans cesse renverser refasse toujours surface — elles comblent bel et bien une certaine demande… »
Tao Yu songea calmement tout en progressant rapidement à pied.
Après tout ce temps, la Guilde des Voleurs était toujours au même bar miteux en périphérie qu'avant.
Cependant, l'enseigne qui était à moitié allumée était maintenant complètement ruinée, et les vitres du bar semblaient brisées.
On dirait qu'ils n'avaient pas changé d'emplacement, mais il semblait qu'il s'était passé quelque chose.
Tao Yu marcha sur le verre brisé au sol en entrant, notant que le barman avait été remplacé.
C'était un maître…
Presque au même instant où Tao Yu regarda le nouveau barman, la silhouette, portant un masque comique, tourna la tête pour voir Tao Yu.
À cette heure, la Guilde des Voleurs était vide.
« Vous avez encore changé de personnel ? Y a-t-il des primes disponibles maintenant ? »
Tao Yu ne se souciait pas d'être le seul client. Sa voix en Démonisation naturellement rauque, il paraissait nettement plus costaud.
« Plus rien. Plus aucune prime ne sera organisée pour cette ville à partir de maintenant. Y a trop de dingues. »
Le type au masque comique semblait cracher avec dédain.
« Ah ? Vous venez du brouillard ? J'y suis jamais allé ; genre curieux. »
« Vous feriez mieux de ne jamais y aller ; votre choix est bon. C'est un endroit dégoûtant. »
Le barman ne semblait pas se formaliser de la conversation anodine, même si elle pouvait involontairement fournir quelques informations gratuites.
Mais il prit tout de même l'initiative de demander :
« Avez-vous des besoins particuliers, monsieur ? »
« Je cherche à acheter des informations. »
« Quel genre d'informations ? »
« Juste comme ça ? »
Tao Yu fut légèrement surpris.
Le barman haussa juste les épaules et tapota la table.
*Clac clac~*
Des panneaux métalliques se dressèrent autour du bar, scellant complètement la zone.
Clairement du matériel insonorisant, il coupa instantanément tous les bruits extérieurs.
« Je crains juste que vous n'ayez des malentendus. »
« Eh bien, les malentendus surviennent facilement en effet. »
Tao Yu leva un sourcil mais ne s'en soucia pas vraiment.
Sa Perception de l'Esprit lui disait que c'était un individu fort, mais pas de taille à l'affronter — un élément marquant parmi les partenaires seniors, plus dangereux que la femme de la première fois, mais c'était tout.
« Si le client a quelque chose à dire, qu'il parle, tant qu'on est très prudents avec les assassinats et les quêtes de prime ces temps-ci, le renseignement est librement disponible. »
« Avez-vous des infos sur des objets de vente aux enchères ? Je voudrais savoir qui a acheté et qui a vendu. »
Tao Yu dit distraitement.
« Bien sûr, ça dépend juste de si le client est prêt à payer, quel objet, quelle maison de ventes, si c'est une enchère électronique ou manuelle. »
L'autre partie parla très fluidement ; ce n'était probablement pas la première fois qu'elle gérait une telle tâche.
« Maison de Ventes aux Enchères Star, un objet d'une récente enchère manuelle, le liquide céphalo-rachidien du Titan Chef et les lignées associées. »
Tao Yu parut désinvolte.
« Ah, je connais cet objet et je connais à la fois le vendeur et l'acheteur. Vu l'identité de l'acheteur, le prix de l'info est cinquante mille. »
« Cinquante mille ? Allez, cet objet coûtait six cent mille, votre prix est trop élevé. »
Tao Yu sembla quelque peu mécontent en marmonnant ; en vérité, il s'intéressait au vendeur, mais il ne ferait pas cette distinction à ce stade.
« Je ne considère pas le prix de l'objet d'enchère ; c'est une question de la difficulté qu'on a eue à obtenir l'info et du risque à la vendre. Supposons que vous vouliez assassiner le vendeur ou l'acheteur, ne devrions-nous pas considérer le risque encouru ? Cette valeur est-elle justifiée ou non ? »
Le ton de l'autre partie était très calme et avait effectivement du sens.
Peut-être que certaines personnes convoitaient certains objets et cherchaient des infos associées, ou elles souhaitaient les racheter d'occasion.
Mais puisqu'elles venaient à la Guilde des Voleurs pour s'enquérir de façon si clandestine, les chances de mauvaises intentions étaient significativement élevées.
« Bon, je l'achète… »
Tao Yu ne cacha plus ses intentions, et son ton redevint calme.
Ce qui fit faire une pause au barman au masque comique, comme s'il sentait qu'une tâche ennuyeuse se profilait.
Puis il tendit une carte magnétique.
« Payez d'abord. »
« On n'utilise pas le Dieu du Commerce ? »
« Pourquoi utiliser le Dieu du Commerce pour acheter du renseignement ? Vous devez avoir un excédent de Force Yuan. »
Tao Yu n'en dit pas plus, insuffla juste cinquante mille Force Yuan.
Pouvoir transporter et insuffler cinquante mille Force Yuan était une indication claire de sa détermination et de sa force !
La Guilde des Voleurs prenait bel et bien le risque !
« L'argent est pris. D'abord, je voudrais donner au client quelques rappels et explications pertinents. »
Le barman au masque comique semblait parler avec une certaine gravité.
« Allez-y. »
« Ne croyez pas qu'on aura des indices pointant vers vous après que vous ayez acheté l'info. »
Son ton bascula notablement vers une forme d'adresse plus respectueuse.
« Oh ? »
« Si vous faites quelque chose, nous devenons complices. Donc, tant que vous ne le divulguez pas, nous serrerons le bec c'est sûr, d'autant que je ne connais pas réellement votre identité. »
« Continuez. »
« Alors, s'il vous plaît, n'ayez pas toujours en tête de nous faire taire ensuite. Sérieusement, c'est une façon bien innocente pour nos gens de mourir. »
« Alors que vous, vous devez plaisanter ; je ne suis pas ce genre de personne. »
Tao Yu le prit à la légère en riant.
« J'espère. Vous n'êtes pas de la Cité Flottante, donc vous n'avez pas à être si prudent. Ceci dit, c'est effectivement un peu embêtant, sinon ça ne vaudrait pas cinquante mille. »
Le barman soupira et commença alors à délivrer l'information correspondante selon la transaction.
« L'acheteur est Gant, un représentant de la famille Gan dans la Zone de Développement, probablement pour l'usage de ses subordonnés et la source de l'objet devrait aussi être la Zone de Développement. Ils veulent peut-être tester le monde d'origine de cette substance. »
En entendant cela, Tao Yu hocha la tête pour indiquer qu'il comprenait.
En fait, c'était normal. Mis à part la Cité Flottante et lui-même, Gant était un acteur majeur des gens de la Cité Intérieure dans la Zone de Développement, et ils avaient certainement la capacité de manœuvrer dans ces affaires.
En apprenant la nouvelle sur Gant, Tao Yu comprit pourquoi l'info valait cinquante mille et la prudence du barman.
S'il visait vraiment à faire quelque chose contre Gant, cela avait effectivement le potentiel de faire trembler la Cité Intérieure.
La famille Gan était la famille du Directeur Général, le chef de file parmi les clans de la Cité Intérieure, et Gant était le représentant central de la famille Gan dans la Zone de Développement, pas différent d'un jeune typique de la Cité Flottante !
Cependant, Tao Yu ne se souciait pas particulièrement de l'acheteur et n'insista pas, attendant juste ce que l'autre partie dirait ensuite.
« Le vendeur est Holle Lewis de la famille Liu Yi, une branche secondaire. Vu qu'il a été mis aux enchères directement, il est hautement probable qu'il ait accompli la chasse avec l'équipe de sa famille. »
La famille Liu Yi était un clan au-dessus de la moyenne dans la Cité Intérieure, pas au niveau des Titans, des Cent Fruits, ou des Maîtres des Bêtes, et ils n'avaient pas d'entreprises stables dans l'ancienne Zone de Développement.
La famille comptait quatre partenaires seniors comme forces principales, le chef de famille étant un élément marquant parmi eux.
De plus, ils possédaient tous des talents liés à l'« Énergie Magnétique », capables d'équiper divers objets d'amélioration mécanique exclusifs.
Probablement parce que la famille se spécialisait dans les améliorations mécaniques qu'ils n'étaient pas intéressés par les pouvoirs liés aux Titans.
Leur mise aux enchères directe et transparente était assez claire et franche.
« Je comprends. »
Tao Yu hocha la tête, lança un regard profond au barman, mais choisit finalement de ne pas le faire taire.
Ce n'était pas que les paroles du barman l'aient ému, ni qu'il fît confiance à l'intégrité de la Guilde des Voleurs.
Plutôt, il n'était pas certain que l'autre partie ait des sauvegardes dans le cloud.
Laissé en vie, il était bien un complice. L'éliminer pourrait rendre la Guilde des Voleurs plus encline à divulguer l'info, puisqu'ils deviendraient alors aussi des victimes.
De plus, avec son nouveau déguisement assurant sa sécurité, répartir un peu le risque n'était pas inacceptable.
D'ailleurs, un clan moyen de la Cité Intérieure n'allait pas causer de remous significatifs, et il ne visait pas la famille Gan après tout.
Quitter la Guilde des Voleurs, Tao Yu se dirigea droit vers la famille Liu Yi cette même nuit…