« Xu Shiji ? »
Du fait de l'association avec le roman *La Romance des dynasties Sui et Tang*, Tao Yu connaissait bien le nom de Xu Shiji. C'était un futur général qui se rendrait à la dynastie Li Tang et se verrait même accorder le nom de Li.
Dans *La Légende des Double Dragons du Grand Tang*, il est le fiancé de Shen Luoyan !
Pour l'heure, sa réputation était encore éclipsée par ce beau stratège militaire, et comme Shen Luoyan se consacrait corps et âme à aider Li Mi à conquérir le monde, elle ne l'avait pas encore épousé.
Elle n'avait renoncé qu'après la reddition de Li Mi.
« Splendide ~ »
Tao Yu battit des mains, le visage rayonnant de joie.
Quand Xu Shiji vit l'expression de Tao Yu, il comprit que son titre avait été reconnu. Comme les paroles précédentes de Tao Yu correspondaient à ses intérêts, il s'approcha de lui et dit :
« Je vois que vous vous tenez avec une allure grandiose. Puis-je demander si vous êtes intéressé à rejoindre le commandement de Seigneur Mi ? Nous… »
« Haha, je me demandais justement comment m'y prendre, et voilà que vous m'offrez l'occasion rêvée. N'en prenez pas ombrage, Frère Xu, mais à présent, vous êtes mon prisonnier. Venez avec moi. »
Les mots de Xu Shiji le laissèrent complètement interdit. Quoi ?
Mais avant qu'il ne puisse réagir, Tao Yu éperonna son cheval et glissa vers lui.
Une sensation glaciale remonta immédiatement des tréfonds du cœur de Xu Shiji.
Un maître !
Et d'une force incroyable qui plus est !
« Mon seigneur, prenez garde ! »
Les quelques cavaliers d'élite aux côtés de Xu Shiji dégainèrent aussitôt leurs épées.
Cependant, avant qu'ils ne puissent agir, l'attraction du Grand Transfert de Qiankun de Tao Yu à travers les airs les désarma au moment où ils tiraient leurs lames, envoyant les épées voler droit sur Tao Yu.
Toujours en l'air, Tao Yu usa de cette traction pour augmenter encore sa vitesse !
Au moment où les épées arrivaient simultanément, un coup de poignet les fit tournoyer autour de lui, et il pivota de cent quatre-vingts degrés pour les renvoyer à leurs propriétaires.
TCHAFF, TCHAFF ~
Tous, sauf Xu Shiji qui s'écria et parvint à parer l'épée longue qui le visait mais fut tout de même désarçonné. Les autres furent blessés et jetés à terre par l'impact.
Ce n'était que parce que Tao Yu ne voulait pas tuer indistinctement qu'ils n'étaient que blessés, pas morts.
Après avoir atterri, Xu Shiji recula de quelques pas et sentit un fourmillement dans les paumes, profondément choqué par la rencontre.
D'où sortait ce maître ?
Avant qu'il ne puisse réagir davantage, Tao Yu avait déjà scellé les points d'acupuncture de Xu Shiji avec la technique du Doigt de la Puissance Divine.
Xu Shiji était fort pour mener des troupes, mais ses compétences de combat personnel n'étaient certainement pas à la hauteur de Tuli.
Tao Yu ne voulait pas paraître trop extraordinaire, ce ne fut qu'une mise à mort décontractée.
Maintenant, après avoir fait prisonnier Xu Shiji, il renvoya les gardes blessés sur le côté et ramena plusieurs chevaux.
À présent, il avait des chevaux !
De l'autre côté, Li Yong et les autres étaient totalement abasourdis à ce stade.
Ils savaient qui était Xu Shiji — un confident de Li Mi, et à leurs yeux, une figure haute et puissante.
Pourtant, le voir capturé si facilement, lui et ses gardes, relevait du rêve !
Ils se rappelèrent alors les lingots d'or que Tao Yu avait sortis au début. Tu voulais juste nous duper pour qu'on agisse afin de nous voler nos chevaux !
En pensant à leurs propres actions, Li Yong et les autres ressentirent une vague de soulagement.
Heureusement qu'on a assez roulé notre bosse pour rester calmes et ne pas devenir cupides.
Jusqu'ici, ce Frère Tao semble avoir des principes dans sa façon d'opérer. Ils ignoraient simplement pourquoi il avait capturé Xu Shiji. Juste pour l'avoir écouté plus tôt ?
« Haha, considérez ça comme un cadeau de bienvenue, n'y faites pas attention, »
Tao Yu ne prêta aucune attention aux soldats blessés, les laissant en vie pour propager la nouvelle, et emmena Xu Shiji vers la ville de Luoyang.
Xu Shiji était connu, mais peu de gens à Luoyang l'avaient réellement vu.
Cependant, il se trouvait que Xu Ziling et Kou Zhong l'avaient rencontré, et dans une certaine mesure, Xu Ziling avait même été son rival en amour.
Ainsi, tant qu'il errerait avec Xu Shiji, il était obligé de croiser naturellement les Double Dragons.
Sinon, Tao Yu n'aurait même pas reconnu les deux…
Xu Shiji n'était qu'un outil ; que Xu Ziling le libère par considération pour Shen Luoyan ou que Kou Zhong veuille le livrer à Wang Shichong comme gage de promotion, ce serait leur affaire.
« Avec des arts martiaux aussi supérieurs que les vôtres, vous pourriez même surpasser certains des jeunes maîtres célèbres d'aujourd'hui. Ce fut mon imprudence. Puis-je avoir l'honneur de connaître votre nom estimé ? »
Xu Shiji, dont les points d'acupuncture avaient été scellés, gisait horizontalement sur un cheval comme un ballot de marchandises, parlant d'une voix faible.
Après tout, c'était un général capable de mener des troupes, et même dans une telle situation, il parvenait encore à maintenir son sang-froid et sa stabilité.
À ce stade, il savait que la seule chose qui pouvait le sauver était sa bouche.
Sa tentative précédente et téméraire d'engager la conversation, espérant inviter l'autre partie à rejoindre Wagang, avait peut-être touché un tabou, et maintenant il n'était pas sûr de pouvoir se rattraper.
« Roturier Tao Yu, Général Xu, vous occupez une haute position et détenez un pouvoir significatif, vous devez donc aussi être au courant de beaucoup d'informations. Avez-vous entendu parler récemment de gens venus d'au-delà des cieux ? »
La situation de Xu Shiji était plus ou moins stable pour l'instant, et Tao Yu voulait le sonder en biais, espérant en apprendre davantage sur l'ampleur de l'impact de la chute de l'Abîme.
Après tout, Tuli et les autres n'offraient que la perspective Tujue et n'avaient mostly entendu parler des Plaines Centrales de seconde main.
« Des gens venus d'au-delà des cieux ? Oh, voulez-vous dire le "Taoiste Débraillé" Zhang Sanfeng, le vénérable Zhang lui-même ? »
Mon dieu, Tao Yu n'avait cherché qu'à savoir s'ils avaient des renseignements du côté Tujue, et le voilà qui invoquait involontairement Zhang Sanfeng.
Alors maintenant c'est le "vénérable Zhang", c'est ça ?
« Oh, ces sujets m'intéressent, alors parlez, je vous en prie — hm, si vous me servez bien pendant ce temps, je ne vous tuerai pas de mon plein gré. »
Les paroles de Tao Yu firent soudain raidir l'expression de Xu Shiji.
Servir, me servir bien ?
Xu Shiji était lui-même un bel homme, et il avait entendu parler de bien des goûts étranges — il y en avait même à Wagang.
Mais il n'était pas en position de s'objecter pour le moment, l'écart entre eux était trop grand, et sans forces extérieures, il n'avait aucune chance de s'échapper seul.
Finalement, il ne put que suivre le jeu de Tao Yu et dire :
« Le vénérable Zhang a été une figure remarquable dans le Monde Martial au cours de l'année écoulée. Il est devenu célèbre pour avoir échappé à la poursuite de l'assassin redoutable de la Secte Démoniaque, Bian Bufu. Mais au fil de la chasse, la situation s'est inversée : c'est lui qui a traqué Bian Bufu, battant de nombreux experts de la Secte Démoniaque en chemin, avant d'être finalement forcé à la retraite par l'Impératrice Yin. »
Xu Shiji arbora une expression particulière, comme s'il ne pouvait pas tout à fait comprendre ce vieux taoïste.
« Les individus qui ont progressé le plus rapidement récemment sont unanimement reconnus comme étant Xu Ziling et Kou Zhong, qui ont pratiqué le Secret de Longévité ; ils sont passés d'une ignorance totale des arts martiaux à une renommée notable en très peu de temps. Comme ils ont pratiqué le Secret de Longévité et sont aussi jeunes, leur progression peut être comprise dans une certaine mesure… »
Il semblait que Xu Shiji soit lui aussi perplexe sur ce point.
« Bien que Zhang soit effectivement comme un immortel avec une aura de profondeur insondable, il doit aussi avoir plus de soixante ans. Une telle vitesse de progression est inouïe. L'incident le plus récent concerna un affrontement pour une raison inconnue avec l'"Ermite" Ning Daoqi, qui se solda par un match nul… »
Cet événement avait provoqué une sensation dans tout le Monde Martial, même dans cet Ère Chaotique.
Même Tao Yu ne s'attendait pas à ce que ce vieillard progresse si rapidement.
Mais compte tenu de la nature spéciale de ce monde, il était aisé pour Zhang Sanfeng d'atteindre la compréhension d'un Grand Maître à son arrivée, et même d'accéder à des plans de compréhension supérieurs.
Avec un tel raccourci, tout le reste suivit naturellement.
Comment il avait réussi à provoquer Bian Bufu restait inconnu. Après son centième anniversaire, son tempérament s'était considérablement adouci, mais le surnom des « Trois Fous » n'avait pas été donné pour rien.
Affronter la Secte Démoniaque lui avait permis de faire l'expérience du Vrai Qi pur de ce monde.
Une fois ce problème résolu, il n'était pas surprenant qu'il puisse tenir tête à Ning Daoqi.
Le Gong Pur Yang Wuji et le Poing Tai Chi sont tous ses créations, et après son arrivée dans le Grand Tang, il n'avait eu qu'à adapter sa vaste Force Intérieure en Vrai Qi Inné qui lui convenait personnellement, ce qui s'expliquait aisément.
Eh bien, cela aurait été incompréhensible pour Tao Yu, mais dans l'Abîme, tout est possible !
« Cependant, pour être surnommé "Taoiste Débraillé", c'est un nom qu'on ose à peine prononcer. Je crains que la Secte Bouddhique n'y soit pour quelque chose. »
Après avoir vécu leur sélection d'un souverain pour le monde et leur fort soutien à Shi Feixuan, Tao Yu n'avait pas besoin de preuves pour être convaincu qu'ils étaient impliqués.
Une figure puissante nouvellement émergente se voit d'abord coller une étiquette. Avec un surnom comme "Taoiste Débraillé", la réputation qui s'ensuit est naturellement affectée !
« Hein, mais tout ça est secondaire ; l'essentiel reste la force… »
La dernière fois, il était déjà capable de tenir tête à Ning Daoqi, donc gagner la prochaine bataille semble aller de soi.
Puis, quand il deviendra le numéro un incontesté des Plaines Centrales, le surnom de "Taoiste Débraillé" ne sera plus qu'un ornement à son allure décontractée !
Voilà l'aboutissement de l'accumulation d'un siècle d'un grand artiste martial. Tao Yu n'avait aucune raison d'être envieux.
D'ailleurs, que ce soit le Neuf Yin et le Neuf Yang qu'il possède désormais, ou le Secret de Longévité qu'il vise, il pense qu'il serait bon d'avoir l'aide de cet homme…
Voyante l'intérêt de Tao Yu, Xu Shiji continua à parler :
« Aussi, il court une rumeur selon laquelle son défi à l'"Ermite" Ning Daoqi cette fois-ci serait dû à l'ensorcellement de la Secte Démoniaque, et comme il vient d'outre-mer, il pourrait aussi avoir du sang de Goryeo… »
En entendant cela, Tao Yu se sentit encore plus certain dans sa spéculation.
Bon sang, si même Wagang a vent de ça, ce n'est guère une "petite rumeur" — elle s'est déjà propagée.
Et de telles rumeurs salissantes sont effectivement difficiles à effacer.
Même s'il devient le premier au monde, il pourrait être semblable au "Maître d'Escrime" de Goryeo, Fu Cailin, peu susceptible d'être accepté comme orthodoxe dans les Plaines Centrales.
Le représentant des Plaines Centrales reste l'"Ermite" Ning Daoqi…