« C'est bien un Adepte des Dieux Hérétiques, la puanteur est assez flagrante. »
Le vieillard en robe hocha la tête, signa négligemment un formulaire, puis se tourna vers Tao Yu.
« Jeune homme, c'est toi qui as découvert cela ? Pas mal du tout ; tu sais même distinguer les Adeptes des Dieux Hérétiques. En as-tu déjà croisé ? »
Le vieillard en robe observait Tao Yu avec l'esquisse d'un sourire détendu.
Pourtant, Tao Yu percevait faiblement que sa Perception de l'Esprit l'alertait : il était surveillé.
Mais la sensation était très faible, probablement brouillée par la puissance spirituelle de l'autre, d'une robustesse écrasante, ce qui glaça le cœur de Tao Yu.
En effet, la « Perception de l'Esprit » n'était pas infaillible.
Sans les multiples couches de sa propre « Perception de l'Esprit », couplées à la haute qualité de sa puissance spirituelle, il ne l'aurait sans doute pas remarqué !
« J'en ai déjà croisé. »
« Ah bon ? Où les as-tu vus ? »
Le visage du vieillard en robe montrait une once de curiosité sincère, comme s'il ne faisait que s'enquérir.
« Cela n'a rien à voir avec l'affaire du jour. J'ai signalé un Adepte des Dieux Hérétiques ; je ne souhaite pas être harcelé. »
Tao Yu ne suivit pas la piste que l'autre lui tendait.
Le vieillard en robe n'insista pas sur ce point, mais rebondit pour continuer son interrogatoire :
« Puis-je alors savoir qui est ton maître ? Nous autres vieux, nous avons des connaissances communes, tu comprends. Sans notre transmission de la Technique de Méditation, on ne peut pas l'apprendre seul jusqu'à la maîtrise. Je dois écarter certains risques. »
Le ton du vieillard en robe devint plus neutre, teinté d'une certaine inquisitivité.
Voyant la situation, un employé se hâta de dire à Tao Yu :
« C'est notre Maître de Méditation, Maître Wang. »
Le vieillard en robe entendit les mots de l'employé et eut un rire léger :
« Avoir besoin d'un rappel pour me reconnaître, naturellement j'ai des doutes. Les disciples de ces types ne seraient pas si impolis, et puis, j'ai ressenti tout à l'heure quelque chose de très vif, de très jeune. »
Le vieillard en robe parlait avec assurance.
Tao Yu commençait à comprendre pourquoi il se fixait soudain sur de tels détails : c'était parce que Tao Yu avait bloqué son observation par sa puissance spirituelle.
S'agissant de la seule robustesse de l'esprit, Tao Yu ne pouvait pas tout à fait rivaliser avec l'autre.
Mais pour ce qui était de la pureté de la puissance spirituelle, il avait déjà intrigué la riche héritière par de telles piques.
L'autre avait-il découvert qu'il était bloqué ?
Néanmoins, balayer les lieux dès le départ de la sorte était d'une grossièreté excessive ; même la riche héritière et les autres ne le faisaient pas.
« Maître Wang cherche-t-il à percer mon identité pour faciliter la vengeance des Adeptes des Dieux Hérétiques ? Si c'est le cas, je devrai prendre certaines mesures pour me protéger. »
Tao Yu parla d'une voix égale, ni pressée ni traînante.
À ces mots, l'homme d'âge moyen de petite taille qui avait suivi Maître Wang et n'avait pas encore ouvert la bouche écarquilla les yeux et l'apostropha :
« Audacieux ! Tu oses menacer Maître Wang ? »
En parlant, il fit un pas en avant et adopta la posture de la technique de main Course du Tonnerre ; ses muscles gonflèrent, et ses vêtements se tendirent instantanément, ne se déchirant pas seulement grâce à leur tissu spécial.
Mais à peine sa phrase achevée, une paume grossit devant ses yeux et s'empara de son visage.
La vitesse terrifiante et la pression du vent qui déformait ses traits le forcèrent à expirer brutalement, libérant une couche de Gang Qi depuis son corps.
Mais à son grand dam, il constata que son Gang Qi était aussi fragile que du papier, déchiré sans effort par le Gang Qi bien plus dominateur de l'autre !
Une simple secousse de la main qui lui tenait la tête généra des vibrations si rapides que son cerveau sembla se disperser, le laissant étourdi et sans force dans tout le corps en un instant.
Maître Wang, à ses côtés, se retrouva dans la même situation.
Maître Wang, hautement cultivé sur le plan spirituel, n'attendit pas sa fin mais marmonna rapidement sous le souffle.
Ses yeux parurent émettre une lueur, et Tao Yu sentit plusieurs aiguillons spirituels acérés foncer vers son esprit.
Tao Yu n'attendit pas que son « Immunité Mentale » s'active, mais usa proactivement de sa propre puissance spirituelle robuste pour les bloquer, les interceptant sans peine, ne provoquant qu'une faible ondulation avant d'arrêter net l'assaut.
Puis, sa paume s'abattit aussi sur la tête de Maître Wang et la secoua.
Le corps de Maître Wang, moins solide physiquement que l'homme de petite taille à ses côtés, devint immédiatement mou comme un poisson mort, dépourvu de toute force de résistance.
Tao Yu souleva leurs deux têtes, les tenant comme deux morceaux de viande séchée pendus, leurs corps entièrement mous.
« Vous ne comprenez pas le langage clair, hein ? »
Tao Yu les secoua à nouveau.
Les deux, dont le cerveau semblait presque secoué en miettes, étaient à présent amèrement repentis.
Mais sur qui étaient-ils tombés ? C'était bien trop irrespectueux des règles, non ?
Le personnel dans le bureau derrière eux changea tous d'expression.
Celui qui avait accueilli Tao Yu se précipita pour le calmer :
« Monsieur, calmez-vous, calmez-vous. Maître Wang est un talent important, vous devrez en assumer la responsabilité. »
« Il est un talent important, mais moi pas ? Il voulait laisser des hérétiques me nuire avant ! »
Tao Yu n'avait pas vraiment l'intention de le tuer, mais il continua de sévir, feignant des symptômes de complexe de persécution.
« Frè-, petit frère, lâche-moi d'abord… »
Maître Wang, tenu par le front et soulevé dans les airs par Tao Yu, avait l'impression que son crâne allait être écrasé par la poigne.
À ce stade, il ne put que supplier doucement.
« Je, je vais t'expliquer… Cette Technique de Méditation a été transmise sous restrictions parce que je ne te connaissais pas… »
« Quoi ? La Technique de Méditation enseignée personnellement par les gros bonnets de la Cité Flottante doit encore te être rapportée ? »
« Pas besoin, pas besoin, je te crois… Vraiment, ma tête va exploser ; tu peux me poser d'abord… »
Maître Wang craignait que des paroles dures ne provoquent davantage Tao Yu. Tout en endurant la douleur, il murmura avec douceur.
« Si tu avais été aussi doux dès le début, ça n'aurait pas été mieux ? Tu ne sais pas parler poliment ? Qu'est-ce que ça veut dire, d'interroger quelqu'un comme un criminel ? »
Tao Yu ne l'avait toujours pas lâché, et le secoua encore quelques fois. Même avec la cultivation spirituelle de Maître Wang, il eut l'impression que ses yeux allaient se révulser.
« C'est, c'est entièrement ma faute… »
« Si ce n'est pas toi, qui alors ? Moi ? »
« Je, je vais indemniser en argent… »
Tao Yu le lâcha, et Maître Wang s'effondra immédiatement au sol. Ses jambes fléchirent, il allait tomber, mais Tao Yu tendit la main pour le rattraper :
« Vieux monsieur, attention de ne pas tomber. »
Tao Yu souriait de toutes ses dents en relevant Maître Wang, ignorant l'autre nain qui faisait toujours le mort sur le côté.
Il arriva même à redresser les plis de la robe de nuit de Maître Wang.
Ce qui fit virer l'expression de Maître Wang à l'amertume.
« Capturer un adepte important des Dieux Hérétiques permettra sans doute de déterrer bien des indices. Je pense qu'on peut ajouter un peu au-dessus de la récompense initiale. »
« Ah bon ? Combien de plus ? »
La main que Tao Yu utilisait pour redresser le col de l'autre ne bougea pas ; au contraire, il resserra sa prise sur la robe de nuit, procurant à Maître Wang un sentiment d'étranglement supplémentaire.
« Trente mille ! C'est le maximum que je peux autoriser. Plus haut nécessiterait un rapport. »
Tao Yu calcula vite dans sa tête ; il tablait sur dix à vingt mille, donc obtenir jusqu'à trente mille n'était pas mal du tout.
« Maître Wang, vous avez travaillé dur et rendu un grand service, sortir si tard sans même pouvoir vous reposer convenablement… »
Tao Yu montra une trace de reconnaissance.
Voyant que Tao Yu cessait de lui ébouriffer les plumes, Maître Wang demanda prudemment :
« Cette Technique de Méditation a vraiment des règles. Pourriez-vous divulguer qui vous l'a enseignée ? Ce n'est pas que je veuille vous compliquer la vie maintenant, c'est juste que mon attitude était mauvaise tout à l'heure. »
En effet, ayant été ménagé et tenant des avantages en main, Tao Yu n'avait rien contre le fait de clarifier, car ce n'était pas quelque chose à cacher. Il lui répondit tout de suite :
« C'était Mademoiselle Sun Shiyu. »
« Je vois, j'ai été présomptueux tout à l'heure. »
Après cela, il alla vers le nain qui gisait encore au sol et le donna un coup de pied.
« Qu'est-ce que tu fais le mort ? Toute la cultivation de ma puissance mentale a-t-elle servi à rien ? Relève-toi, tu ne vas pas me raccompagner ? »
Le nain qui faisait le mort au sol se redressa d'un bond de carpe, n'osant pas regarder Tao Yu.
« Alors, vénérable aîné, je rentre d'abord. Ils s'occuperont du reste. »
« Attendez une seconde. »
Tao Yu fit un geste de la main :
« Cette attaque mentale que vous m'avez lancée, elle m'intéresse assez. Où habitez-vous ? Je pourrais venir vous demander conseil quand j'aurai du temps. »
Les mots de Tao Yu firent virer l'expression de Maître Wang à l'amertume.
Maudit, quelle perte !
On dirait que je me suis enlisé dans quelque chose de sale…