« Les bonnes actions apportent de bonnes récompenses. »
Tao Yu contempla la Force Yuan qui venait d'atterrir dans ses mains, une expression satisfaite se dessinant sur son visage.
Bien qu'il y eût une certaine procédure pour toucher la Force Yuan, et qu'il dût attendre l'envoi de la réserve, cette attente ne le dérangeait pas le moins du monde !
Soixante-quinze mille unités de Force Yuan au total en récompenses — même pour le Tao Yu actuel, c'était une somme considérable, un gain supplémentaire arraché en une seule nuit.
« En m'appuyant sur ma connaissance de l'intrigue dans l'Abîme, et en profitant de la riche demoiselle là-bas, j'ai trimé pendant dix mois pour gagner à peine plus de vingt millions au total, ce qui revient à peu près à ce que la maison de ventes empoche en glandant un mois ou deux... »
Tao Yu souffla lentement ; ramené à la journée, son gain quotidien n'atteignait qu'un dixième de cette aubaine imprévue.
« Cependant, les parts de la compagnie n'ont pas encore été liquidées. Une fois l'affaire d'élevage sur de bons rails, avec une courbe ascendante et des perspectives solides, je pourrai revendre une partie des parts pour en tirer du liquide. »
Une boîte aux comptes présentables et aux perspectives montantes, encaisser après une introduction en bourse, l'argent rentre bien plus vite qu'en le gagnant à la sueur de son front.
« Les gains de cette fois-ci ne valent pas ceux de la précédente, et de loin. »
Tao Yu soupira. La dernière fois, il avait compté les gains des trois Titans sages et ajouté le million de récompense de Sun Shiqing, ce qui avait gonflé son patrimoine de façon substantielle.
Malheureusement, les apports étaient limités cette fois. Il faudrait probablement qu'il vende ces quatre mille soldats des steppes pour voir une hausse sensible de ses revenus.
Mais l'avidité n'est pas conseillée ; il ne faut mordre que ce qu'on peut mâcher. Avoir une vie aussi facile maintenant est déjà une sacrée aubaine…
…
Il était sorti capturer des gens pour arrondir ses fins de mois en pleine nuit et avait dû subir la procédure d'envoi de Force Yuan.
Quand tout fut réglé et qu'il ressortit, l'aube pointait déjà.
Beaucoup de néons environnants étaient déjà éteints, et les rues commençaient à voir des gens de l'Extérieur bosser à la tâche, filant tôt vers la Cité Intérieure.
Ils restaient pressés et sur leurs gardes, mais beaucoup avaient désormais une lueur de convoitise dans les yeux.
La convoitise, une émotion rarement croisée chez les gens de l'Extérieur, la plupart étant engourdis…
« Mon troisième frère bosse maintenant dans l'équipe de sécurité. Grâce à la gestion fluide de Ze Chuan et aux soins de l'oncle Hu, je ne m'inquiète pas qu'on en profite. Cela dit, je devrais trouver un truc facile et sûr pour mes parents et ma belle-sœur. »
Tao Yu hésita un instant ; ses parents s'habituaient en fait à la vie dans l'Abîme, mieux valait leur demander leur avis d'abord.
Avec cette idée en tête, Tao Yu se dirigea vers le dojo de Maître Wang, vêtu en partenaire, profitant toujours d'un accès sans entrave.
La demeure de Maître Wang se trouvait dans un secteur relativement central de la Cité Intérieure. Tao Yu, qui avait toujours traîné dans le sud, posait le pied dans ce quartier pour la première fois.
L'architecture extérieure et la propreté étaient bien supérieures à celles de la périphérie, et même la proportion de gens en tenue de partenaire y était plus élevée.
« Le loyer doit être encore plus salé, nous voilà. »
Tao Yu leva les yeux et aperçut l'enseigne du dojo de Maître Wang, qui, comparée aux néons voisins, paraissait d'une sobriété extrême — juste quelques caractères ordinaires : « Dojo privé Wang ».
L'ajout spécifique du mot « privé » indiquait que l'endroit ne recrutait pas d'élèves publiquement et ne s'ouvrait pas aux extérieurs. Vu le cas de Niu Changchun, Maître Wang ne prenait probablement des élèves que par faveur.
Compte tenu de la rareté de la Technique de Méditation, il n'est pas surprenant qu'il y ait tant de gens pour le soutenir, ni son attitude légèrement arrogante à mon égard auparavant.
Mais ce genre de maladie se soigne facilement, il suffit de lui coller deux ou trois gros défis.
« C'est assez petit, bien plus petit que le Premier Dojo de Wanliu… »
Tao Yu gravit l'escalier ; l'immeuble n'avait pas d'ascenseur. Le rez-de-chaussée abritait une maison de thé, le premier étage une librairie, et le deuxième le dojo.
Comparé au Premier Dojo de Wanliu, qui occupait plusieurs boutiques au rez-de-chaussée et au premier, celui-ci était bien plus petit, pourtant l'environnement y était aussi bien meilleur.
Pas de réception, pas d'accueil, et même à l'entrée se tenaient deux gardes de sécurité aux augmentations mécaniques évidentes, assez intimidants.
Lorsqu'ils virent Tao Yu monter, l'un d'eux dit d'une voix grave :
« Ceci est un club privé. »
« Il ne vous l'a pas dit ? »
Tao Yu haussa un sourcil.
Mais avant qu'il n'ajoute quoi que ce soit, la porte principale s'ouvrit brutalement de l'intérieur, et le nain qui avait protégé Maître Wang précédemment et qui venait tout juste de saisir le Gang Qi déboula.
« Désolé, désolé, le domestique n'a pas de discernement ; ils n'étaient pas encore en faction quand nous sommes rentrés. »
Wu Tu afficha un sourire confus, puis se tourna pour engueuler les deux types :
« Vous n'avez donc pas les yeux en face des trous ? Arrêter n'importe qui qui passe ? Vous n'avez pas vu la tenue de partenaire ? Vous ne pouviez pas vérifier d'abord ? »
La tirade fusait comme un torrent, les postillons volaient.
De quoi laisser les deux gardes cybernétiquement augmentés passablement vexés.
En fait, par le passé, dès qu'ils voyaient quelqu'un en tenue de partenaire, ils vérifiaient vraiment d'abord, mais après des contrôles fréquents, ils s'étaient fait sèchement engueuler, on leur avait dit de ne pas contrôler chaque partenaire qui passait.
Et là, ils se prenaient un revirement sur-le-champ.
Mais en tant que portiers, ils ne pouvaient qu'écouter et encaisser sur l'instant ; ils n'avaient aucun autre recours.
« Ça suffit, pour qui tu te donnes en spectacle ? »
Tao Yu toisa le nain et entra.
« Je vous en prie, suivez-moi. »
Avec un sourire, Wu Tu fit un signe de tête courbé à Tao Yu.
Son propre Gang Qi n'en était qu'à ses débuts, et c'était Maître Wang qui lui avait transmis la Technique de Méditation et trouvé deux potions pour qu'il l'effleure à peine ; pour dire les choses, même si ses points avaient suffi, il n'aurait peut-être pas passé l'évaluation de partenaire de haut niveau.
L'essentiel était qu'il pouvait produire une puissante synergie avec Maître Wang.
Mais il était certain que le type devant lui, qui avait déchiré son Gang Qi sans effort et l'avait maîtrisé en un instant, possédait bel et bien la force d'un partenaire de haut niveau !
Le plus crucial, c'était que cette affaire impliquait un Adepte des Dieux Hérétiques ; Maître Wang était allé jusqu'à contacter Mademoiselle Sun de l'Abîme en rentrant et avait obtenu une réponse affirmative.
Ce gars, Temor, vient de la Zone de Développement !
Il n'a même pas dix-neuf ans, et son talent ne s'est éveillé qu'il y a dix mois !
C'est radicalement différent de ces partenaires de haut niveau dont la force est déjà figée !
Gang Qi, hein, ce type suit la voie de la cultivation spirituelle, et pour l'instant, il n'y en a pas de tel dans la Zone de Développement.
C'est totalement différent du départ surpuissant des types à implants exotiques et transformations mécaniques, ce qui indique clairement un potentiel futur bien plus grand !
Il a de grandes chances de devenir l'un des plus forts parmi les partenaires de haut niveau, voire d'en atteindre le sommet !
S'il y parvient un jour, il pourra converser directement avec n'importe quel patriarche de famille de la Cité Intérieure.
Bien que Wu Tu eût mille pensées en tête, il ne cessa pas de guider le chemin.
Dans le dojo où pénétra Tao Yu, l'ambiance rappelait un petit studio de yoga, et malgré l'heure matinale, sept élèves d'âges variés étaient déjà assis en tailleur.
Ni l'agitation précédente de Wu Tu, ni le fait qu'il mène Tao Yu à l'intérieur ne les distrayaient le moins du monde ; tous méditaient yeux clos.
Devant eux, une bougie spirale d'encens qui ressemblait à du santal brûlait, une bouffée suffisait à clarifier l'esprit, signe qu'il s'agissait d'un objet auxiliaire de Force Yuan.
Wu Tu ne s'attarda pas et conduisit Tao Yu directement vers une zone cloisonnée au fond, où se trouvait une pièce au charme ancien, style salon de thé.
Tables en bois, tableaux et plantes en pot soulignaient une atmosphère tranquille.
Maître Wang était déjà vêtu d'une robe blanche, assis avec une grâce d'immortel.
À la vue de Tao Yu entrant, son visage s'éclaira d'un sourire serein, et il lui fit signe de s'asseoir.
« Monsieur Tao, je vous en prie, prenez place. »
« Vous m'avez fait enquêter ? »
Tao Yu retira lentement son masque.
Maître Wang afficha une expression impuissante et dit :
« En fait, ce n'est pas ça. Mademoiselle Sun a mentionné que si un Adepte des Dieux Hérétiques ripostait contre vous, ce serait sur ma tête, alors je me suis renseigné… »
À cet instant, le visage de Maître Wang montra une pointe d'amertume.
J'aurais pas dû demander !
« Au fait, ce tour d'attaque que vous avez montré tout à l'heure, Maître, je me demandais si vous pourriez me l'enseigner. Je le trouve assez intéressant, et je m'inquiète aussi un peu des méthodes d'attaque d'un Maître de Méditation, me demandant quelles autres techniques orientées puissance mentale il existe… »
Avec une occasion aussi légitime de presser pour avoir l'info, Tao Yu ne la laisserait pas filer, et il voulait aussi en apprendre sur les techniques orientées puissance mentale des forts de la Cité Intérieure…