Joseph regarda le sac posé devant lui et, après un simple instant d'hésitation, le reprit.
« D'accord. »
Tandis qu'il insufflait de la Force Yuan dans le sac, plusieurs pensées traversèrent l'esprit de Joseph.
C'était Li Le qui avait expliqué les taux d'intérêt tout à l'heure, pas lui !
Donc, que l'échéance de remboursement soit d'un an, d'un mois ou d'une semaine, c'était à lui seul d'en décider !
Le prêt de deux mille unités de Force Yuan, plus le « Bonheur », devrait suffire à peu près.
En réalité, Joseph n'avait jamais eu l'intention de laisser Tao Yu rembourser ces deux mille unités de Force Yuan. Il comptait le maintenir endetté indéfiniment, en traitant les intérêts comme la rémunération de ses services, et avec l'aide du « Bonheur », cela devrait suffire à garder la main sur lui !
À cette pensée, un léger sourire ne put s'empêcher de retrousser les coins de la bouche de Joseph.
Un homme de l'Extérieur doté d'un talent de rang B, c'était plutôt une bonne affaire ; la Vision Dynamique comptait elle aussi parmi les talents capables de développer rapidement la capacité de combat, le Python qu'il avait tué seul en étant le meilleur exemple.
Un petit investissement pouvait rapidement rapporter un homme de main loyal qui faisait office de pièce d'artillerie humaine, alors pourquoi s'en priver !
Cette fois, ils étaient tombés sur une anomalie spatio-temporelle, ce qui rendait un peu difficile de dénicher un homme de main de valeur !
Tout en regardant Tao Yu achever une nouvelle absorption, Joseph demanda même de nouveau :
« Tu en veux encore ? »
« Oui ! »
Tao Yu, voyant une si belle occasion, n'hésita pas un instant.
« Autant que vous pouvez m'en prêter, autant j'en veux. »
Cela dit, il regarda Wino avec espoir.
« Et le seigneur Wino aussi. »
En entendant cela, Wino eut un rire dédaigneux.
« Tu appartiens à Joseph, je ne vais pas empiéter sur son terrain. »
« M-Moi aussi je veux emprunter ! »
Chen Guan parla en levant la main, tremblant.
Son fusil lui avait été pris, et il n'avait plus aucune arme à distance, ce qui le faisait se sentir en grand danger.
À vrai dire, Chen Guan ne voulait pas emprunter de la Force Yuan à de tels taux, mais emprunter la Force Yuan des seigneurs devrait lui éviter de crever trop vite, non ?
Que les intérêts soient le prix de sa vie !
Mais à peine avait-il parlé que Joseph, qui venait de prêter joyeusement trois mille unités de Force Yuan à Tao Yu, lui asséna un revers de main en pleine figure.
Le coup souleva Chen Guan du sol, ses dents jaillissant mêlées de sang.
« Frère Tao a un talent de rang B, et toi, tu vaux quoi ? Tu n'es même pas capable de connaître ta propre valeur et tu oses parler ? »
Les dents ne repousseraient pas ; la gifle de Joseph avait pratiquement estropié Chen Guan !
Si cela provoquait une infection dans sa bouche ou autre chose, il pourrait bien tomber raide mort en chemin.
La tête tournante, Chen Guan se remit debout en titubant, la vue dédoublée par endroits, mais après un tel coup, il n'osa pas souffler un mot de protestation.
Au contraire, il continua de s'excuser abondamment, de sa bouche désormais sifflante :
« J'ai eu tort, j'ai eu tort... »
« Tu ne vas pas prendre tes affaires et passer devant ? Tu veux vraiment que le seigneur Wino y aille en premier ? »
Ce fut Wino, toujours prompt à s'emporter, qui éleva bruyamment la voix :
« Ça suffit, si ce type crève vraiment en chemin, il faudra lui trouver un remplaçant. Laisse tomber, ne me gêne pas. »
Après quoi, il lança même un regard moqueur à Tao Yu :
« Puisque tu as de la Force Yuan maintenant, entraîne-toi bien en chemin. Celui qui a le talent d'Endurance n'a pas grande capacité de tir, pas vrai ? Donne-lui les balles, et ne tire pas à tort et à travers. »
Avec devant lui Chen Guan qui venait de se faire casser les dents, Zhang Wei n'osa rien dire et hocha la tête à répétition en remettant toutes les balles de réserve à Tao Yu.
Et Li Le, qui observait froidement depuis le bord, rit lui aussi intérieurement.
Tu croyais vraiment qu'emprunter de la Force Yuan était une bonne chose ? Ha ha, quel ignorant !
Seul Tao Yu, à cet instant, remercia joyeusement Joseph un moment, puis prit les balles que lui tendait Zhang Wei et se mit à se changer les idées en se concentrant sur ses nombreuses compétences.
Trois mille unités de Force Yuan créditées !
Ses propres parents devraient se serrer la ceinture pendant plusieurs années pour accumuler la quantité de Force Yuan qu'un enfant de la Cité Intérieure pouvait prêter à la légère !
Même si, avec l'offre « gratuite » du « Bonheur », Tao Yu comprenait l'idée générale et l'intention de l'autre, le simple fait qu'ils puissent prêter cela sans hésiter suffisait à démontrer l'écart absolu dans l'accumulation des richesses.
Sans le problème du Facehugger, Tao Yu n'aurait en réalité eu aucune intention d'emprunter de la Force Yuan.
Maintenant que les deux enfants de la Cité Intérieure avaient uni leurs forces, il ne lui restait plus beaucoup de marge de manœuvre, à moins d'un changement notable de circonstances.
L'écart de puissance brute était tout simplement trop grand.
Mais à présent qu'il y avait le Facehugger, en sachant quel genre de monstre rôdait dans les prairies, il n'hésita pas un instant. La sécurité avant tout, il devait employer tous les moyens possibles pour s'améliorer !
« Combat de base », « Lame de base », « Furtivité - Python », « Explosion - Python ».
Tao Yu Déifia les quatre compétences liées au combat, les yeux fermés.
Trois mille unités de Force Yuan créditées : il n'avait jamais été aussi riche !
La première Déification d'une compétence était le choix le plus rentable !
[Combat de base - Modifié niv. 2 : consomme une faible quantité d'énergie mentale pour obtenir une certaine intuition des points faibles de l'ennemi, et peut ajouter un choc mental aux attaques de corps à corps lorsqu'on se concentre.]
[Lame de base - Modifié niv. 2 : consomme une faible quantité d'énergie mentale pour obtenir une certaine intuition des points faibles de l'ennemi (cumulable), et peut ajouter un choc mental sur la lame lorsqu'on se concentre.]
[Explosion - Modifié niv. 1 : capable de comprimer les muscles pour un accroissement soudain de la puissance explosive, épuisant fortement les forces physiques lorsqu'on se concentre pour renforcer l'état comprimé, ce qui peut endommager le corps si l'on dépasse ses limites physiques.]
Ces trois compétences, consommant environ quatre-vingts à cent unités de Force Yuan, satisfirent grandement Tao Yu par leur efficacité habituelle à la Déification.
Ce qui retint le plus l'attention de Tao Yu fut « Furtivité - Python », qui à elle seule consomma plus de Force Yuan que les trois autres réunies !
« Pas étonnant que son coût de renforcement soit plus de deux fois celui de la Technique de Respiration de base », ne put-il s'empêcher d'admirer en sentant affluer les informations de la compétence.
[Furtivité - Modifié niv. 1 : peut passivement réduire sa présence et activement dépenser davantage d'énergie mentale pour se fondre dans les ombres. En augmentant la dépense d'énergie physique, on peut se déplacer à travers les ombres, avec une certaine probabilité d'être détecté par les capacités de perception.]
À l'origine, ce n'était qu'une furtivité ordinaire, une technique de camouflage et d'embuscade semblable à la façon dont un python traque sa proie, mais après le renforcement, elle avait pris une qualité magique !
Esquive d'Ombre !
Cela s'était-il transformé en une compétence d'invisibilité ?
De plus, en dépensant davantage de forces physiques pour se déplacer dans les ombres, d'après les informations perçues, il ne s'agissait pas d'avancer lentement comme le suggèrent certaines capacités de furtivité, mais au contraire de pouvoir jaillir à une vitesse supérieure à celle d'un sprint à pleine puissance lorsqu'on se trouve dans les ombres !
Et, en théorie du moins, cette vitesse pouvait aussi s'appliquer aux attaques !
Associée à « Explosion - Modifié », au renforcement du Qi et du Sang par « Technique de Respiration de base - Modifiée », à « Temps de Balle » et aux attaques mentales ajoutées par « Lame de base », Tao Yu comprit qu'avec la bonne arme, sa capacité d'explosion au corps à corps semblait avoir soudain augmenté de façon substantielle.
« Je suis donc vraiment devenu un assassin... »
Tao Yu en éprouva une certaine amertume, mais c'était aussi un choix en quelque sorte inévitable et rentable.
Pour des gens comme Joseph et Wino, capables de prêter librement trois mille unités de Force Yuan, leurs fonds de départ, d'après les conversations précédentes, se comptaient au minimum en centaines de milliers ! De plus, avec les modifications mécaniques, les greffes alien et l'entraînement à quelques compétences de haut niveau au cours des dix-huit années passées, dès qu'ils versaient leur Force Yuan dans le renforcement de leur puissance, ils dépassaient d'emblée le point d'arrivée de la plupart des gens de l'Extérieur !
Quand on lui avait offert le « Bonheur » gratuitement, Tao Yu avait observé Joseph avec « Temps de Balle » : il semblait avoir du métal couvrant jusqu'à sa tête, pourtant vulnérable, ce qui rendait très difficile de l'abattre d'un seul coup.
En ajoutant le canon d'épaule, le bras mécanique et les autres capacités associées, on pouvait dire que leurs capacités brutes écrasaient Tao Yu de tous les côtés.
Même si Tao Yu dépensait la totalité de ses trois mille points de Force Yuan, cela resterait le cas !
Mais...
Si forts fussent-ils, s'ils étaient pris en embuscade avec succès par un python ou un alien, il y avait de fortes chances qu'ils y passent. Or, avec les compétences dont Tao Yu disposait désormais pour renforcer son explosion d'assassinat, il était fort possible qu'il atteigne lui aussi le seuil permettant de les tuer !
Mais comme il n'avait pas encore essayé, il ne pouvait pas en être totalement certain.
Avec ce fichu ennemi alien dans la nature, Tao Yu n'avait vraiment pas l'intention de faire quoi que ce soit de plus dans la période à venir. Il voulait simplement se concentrer sur son propre renforcement.
Regardant les deux mille et quelques unités de Force Yuan restantes, Tao Yu n'hésita qu'un instant avant de tourner son attention vers des compétences auxiliaires comme « Identification d'Herbes de base ».
Même si elles semblaient n'offrir que peu d'appui au combat, elles étaient moins coûteuses à Déifier, autour de cinquante unités chacune. Les renforcer entièrement n'affecterait pas son plan de conserver l'essentiel de sa Force Yuan pour Accélération...