L'odeur du thé et la brume de vapeur flottaient et s'attardaient dans le dojo. Chacun était plongé dans ses pensées, et personne ne fut le premier à percer le voile de cet air silencieux.
Ji Qingyi gardait sa posture sereine habituelle, les yeux clos, comme si rien dans son entourage ne pouvait éveiller son intérêt ou son attention, dégageant une impression de détachement froid, comme coupée du monde.
Peut-être n'aurait-elle montré un peu plus d'animation que si Su Cheng avait été présent.
Liu Qingyue était dans son état habituel de nonchalance paresseuse, adossée au mur avec une sucette dans la bouche, jouant sur son téléphone la tête baissée, relevant parfois les yeux pour balayer les autres du regard.
Notons tout de même qu'elle portait un survêtement. Avait-elle participé à quelque activité intense plus tôt ?
« Peux-tu sentir nos pensées et nos sentiments ? » demanda Liu Qingyue, les mots légèrement étouffés par la sucette, voyant que les deux autres étaient restées silencieuses si longtemps. « As-tu détecté du désespoir, voire un sentiment de douleur ? »
Li Guanqi secoua la tête, baissant le regard sur le thé dans sa tasse, d'un ton quelque peu abattu : « Non. Au contraire, je vous trouve toutes les deux bien tranquilles, pas différentes d'habitude. » Ses doigts effleuraient le bord de la tasse, comme pour dissimuler la déception dans son cœur.
« Tu te trompes », dit Liu Qingyue, retirant la sucette de sa bouche et léchant délicatement le liquide rose résiduel sur ses lèvres, taquine. « Nos pensées, nos sentiments intérieurs et nos expériences sont les mêmes que les tiens, donc nos humeurs et nos sentiments ne sont pas si différents. »
Li Guanqi pinça ses lèvres roses, s'efforçant de garder son calme. « Je ne nie pas ce point. Au minimum, nos intérêts s'alignent, donc les problèmes auxquels nous faisons face sont les mêmes. »
« Tu te rends compte maintenant qu'on a des intérêts communs ? » dit Liu Qingyue avec agacement, sa teinte impatientée, son regard acéré fixé sur Li Guanqi. « Qu'est-ce que tu faisais tout à l'heure ? Tu es venue me voir aujourd'hui pour discuter avec nous de la façon de gérer les... affaires de Su Cheng ? »
« Je... » Li Guanqi resta un instant sans voix. Après tout, c'était bien un problème qu'elle avait elle-même créé, et elle ne pouvait s'en dédouaner.
Elle savait que Liu Qingyue avait aussi besoin d'extérioriser ses émotions, alors elle baissa la tête, prête à se faire gronder.
Pourtant, après une minute d'attente,
Liu Qingyue ne parla plus.
Ce fut Ji Qingyi qui ouvrit soudain les yeux. Elle saisit sa tasse avec élégance, en but une gorgée lente, la repose, puis parla d'un ton froid : « Je ne suis pas assez magnanime pour oublier tes agissements passés à mon égard. J'espère donc que tu es venue cette fois avec sincérité et excuses, et non simplement pour sonder ma vie. »
Les mots de Ji Qingyi transmettaient un sens clair : elle pouvait pardonner le comportement grossier passé de Li Guanqi, mais seulement si celle-ci venait avec sincérité et excuses.
Et en quoi consistaient sincérité et excuses ?
Sans aucun doute « Les Lois Fondamentales des Héroïnes de Web Novels ».
Gu Ruoxue et Ji Qingyi accordaient toutes deux une grande importance à ce livre. Il semblait que la voie de la rédemption s'y trouvait.
Li Guanqi tomba dans le silence, et son silence n'incita pas Ji Qingyi à continuer ; elle se tut à son tour. Liu Qingyue observait la scène sur le côté avec un vif intérêt, un sourire moqueur au coin de la bouche.
Longtemps plus tard, Li Guanqi releva enfin la tête, d'un ton absolument désolé : « C'est quelque chose qu'il m'a laissé, la seule chose. Je suis différente de vous toutes. En dehors de ce livre, je n'ai rien. C'est pour ça que j'étais si désespérée à chercher activement, à essayer de récupérer ce que j'ai perdu. »
Elle fit apparaître le livre de nulle part, le posa sur ses genoux, et en caressa la couverture du bout des doigts, comme si elle touchait son trésor le plus précieux.
« Je ne sais pas comment décrire mes sentiments. C'est un sentiment de perte », continua Li Guanqi, la voix basse et douloureuse. « Je pense que seul le fait d'aimer quelqu'un d'autre plus que soi-même permet de ressentir ce sentiment. »
Elle leva les yeux vers Ji Qingyi, ses yeux emplis d'envie et de désir. « Présidente Ji, pour être honnête, je vous envie. Si je pouvais être comme vous, capable de regarder tout de haut avec fierté, de mépriser toutes les expériences et tous les sentiments spécifiques, j'imagine que je serais très heureuse maintenant. »
La voix de Li Guanqi portait une pointe d'amertume. « Mais je n'y arrive pas... Je ne peux que réclamer bêtement tout en ayant honte de demander de l'aide, chercher sans relâche, en espérant retrouver ce qui m'appartient. »
Ji Qingyi écouta en silence sans l'interrompre. Ce n'est qu'après que Li Guanqi eut fini qu'elle dit lentement : « Donc, tu es venue ici pour essayer de gagner notre sympathie en jouant la victime ? »
« On dirait qu'on ne peut pas s'entendre... » Le ton de Li Guanqi était quelque peu abattu, sa tête baissée cachant son visage. « Bien que je ne puisse pas vous donner le livre, je vous informerai quand même de tout nouveau contenu, en guise d'excuses. »
Sur ces mots, elle se leva et marcha vers le bureau d'où elle venait, prête à partir.
Ji Qingyi et Liu Qingyue ne firent aucun geste pour la retenir, la regardant jusqu'à ce qu'elle disparaisse complètement de leur vue.
Liu Qingyue s'étira avec souplesse, son survêtement remontant au passage, dévoilant sa taille fine à l'air ; les belles lignes de son ventre tonique étaient d'une séduction absolue.
« Qu'en penses-tu, Jeune Demoiselle ? » demanda Liu Qingyue sur un ton vif, une note de curiosité dans la voix.
« Je suis plutôt curieuse de savoir si elle a ressenti la douleur de la perte quand sa sœur est partie, et si c'était la même chose que ce qu'elle ressent maintenant. »
Ji Qingyi posa sa tasse et se tourna vers les cibles à l'extérieur, comme si elle observait un adversaire, ou peut-être son propre cœur. « Ce sentiment chez elle, est-il plus pour elle-même, ou pour les autres ? Il l'a poussée à s'opposer à moi à plusieurs reprises, en prenant de si grands risques. »
Sa voix portait une trace d'interrogation.
« Elle l'a dit elle-même, non ? » Liu Qingyue haussa les épaules, apportant une réponse définitive. « Seul le fait d'aimer quelqu'un d'autre plus que soi-même permet d'avoir ce sentiment. Donc, c'est le pouvoir de l'amour. »
Une lueur de malice traversa ses yeux, comme si elle trouvait le sujet fort intéressant.
Ji Qingyi fronça les sourcils et secoua la tête. « Veux-tu dire que, qu'elle récupère ses souvenirs ou non, elle en arriverait quand même là ? Elle est trop immergée dans cette émotion, sans même saisir la juste mesure. Être bien envers quelqu'un dans l'espoir qu'il le soit tout autant en retour. Quand cette réciprocité équivalente n'est pas reçue, on devrait donner un retour négatif comme rappel. »
« Jeune Demoiselle pourrait bien ressentir ce sentiment un jour », dit Liu Qingyue, son ton portant une pointe de taquinerie.
Ji Qingyi lui lança un regard. « À t'entendre, on dirait que tu l'as déjà vécu ? »
« Bien sûr », dit Liu Qingyue gaiement, utilisant son pouce et son index pour indiquer une taille vaste comme l'univers. « Juste un tout petit peu plus que toi~ »
Sa voix était pleine de confiance et d'autosatisfaction.
« Assez, ne parlons pas de ces bêtises. L'expérience est une chose, mais nous ne devons pas retarder les affaires importantes. »
Ji Qingyi secoua la tête, changeant de sujet. « Comment progresse la tâche que je t'ai confiée ? »
« Les démarches sont toutes terminées », expliqua Liu Qingyue, lissant légèrement ses courts cheveux. « Cependant, depuis que Cornelia est revenue à Flame City, sa mère la surveille, donc elle ne peut pas bouger librement. » Son ton portait une note de résignation.
« Si c'est le cas, elle ne fait pas d'esclandre ? » Ji Qingyi exprima une légère surprise. « C'est vraiment difficile à croire. »
Liu Qingyue répondit par un sourire : « Elle en a fait un sacré scandale. Sa mère a dû user de raison et d'émotion, employer tous les tours du livre, pour enfin la calmer. Si tu le souhaites, Jeune Demoiselle, nous pouvons la faire revenir pour une durée limitée à tout moment. »
Ji Qingyi haussa un sourcil, demandant avec un intérêt marqué : « Quelles sont les chances que Su Cheng revienne s'il apprend cette nouvelle ? » Une pointe d'anticipation teintait son ton.
« Peut-être qu'il reviendra pour une visite, peut-être pas. »
Liu Qingyue tripotait machinalement ses courts cheveux, son ton portant une note d'incertitude. « Je ferai de mon mieux pour que cette information parvienne à Su Cheng. Quant à savoir s'il revient ou non, ce sera son propre choix. »