Soir.
Devant un immeuble inachevé et abandonné, Li Guanqi saisit fermement le poignet de Su Cheng et avança d'un pas rapide. Ses foulées étaient extrêmement vives, et le gravier sous ses pieds crissait, un son particulièrement strident dans la nuit silencieuse.
Et Su Cheng, qu'elle entraînait, était extrêmement choqué par le changement qui s'opérait en lui à cet instant.
Il constata que son corps était devenu transparent, comme s'il se fondait dans l'environnement alentour et qu'on le remarquait à peine.
« Combien d'autres surprises caches-tu encore que j'ignore ? »
Tout en étant traîné par Li Guanqi, Su Cheng ne put s'empêcher de soupirer. Sa voix sembla sortir Li Guanqi de ses pensées.
Entendant cette voix familière derrière elle, Li Guanqi s'arrêta net et se retourna.
Alors qu'elle relâchait sa main, la silhouette de Su Cheng réapparut progressivement. D'abord, il baissa les yeux sur sa propre transformation, puis releva immédiatement la tête et croisa le regard de Li Guanqi.
À cet instant, Li Guanqi tenait une lame acérée dans sa main, qui brillait d'un éclat froid dans la lumière tamisée. D'un premier coup d'œil, elle ressemblait à un jeune messager des enfers, de quoi glacer le sang.
« Joli couteau. Parfait pour tuer des ordures, » commenta Su Cheng sur le ton de la conversation. Puis son regard se porta sur le visage de Li Guanqi, encore plus glacial que d'ordinaire, et il continua : « Tu veux me tuer ? »
« Ce couteau nous donne la capacité de devenir invisibles, » répondit Li Guanqi calmement, sans la moindre trace d'émotion dans la voix.
Mais ses yeux restaient rivés sur le visage de Su Cheng, cherchant à saisir le moindre changement dans son expression ou ses mouvements.
« Je vois, » le ton de Su Cheng devint subtil. « Ce couteau te va comme arme exclusive, tout comme la couleur de ces corbeaux qui viennent d'apparaître. Tout cela te va à ravir. »
Li Guanqi ne répondit pas. Elle fit un pas en avant et se rapprocha de Su Cheng. Ce dernier recula instinctivement de quelques pas, visiblement mal à l'aise face à cette proximité soudaine.
« Merci pour ton aide. Je vais partir, » força Su Cheng un sourire, avec une pointe de distance dans le ton.
« Tu sembles avoir mal compris quelque chose, » Li Guanqi planta ses yeux dans ceux de Su Cheng. Ces yeux noirs et blancs, d'une clarté limpide, étaient comme un miroir reflétant sa silhouette.
« Hein ? » Su Cheng cligna des yeux, perplexe, inclina la tête et afficha un air innocent.
« En fait, je partage le même avis que Ji Qingyi, » Li Guanqi fit un autre pas en avant. « Nous voulons toutes les deux te ramener. »
« Alors ce que tu fais n'est-il pas redondant ? » Su Cheng haussa les sourcils. « Ji Qingyi n'est-elle pas sur le point de me rattraper ? »
« Mais je suis différente d'elle, » le ton de Li Guanqi restait calme.
« En quoi ? » Su Cheng recula instinctivement, cherchant à maintenir une distance entre eux.
« Parce que je veux comprendre quelque chose, » Li Guanqi s'arrêta et fixa intensément Su Cheng. « Je veux savoir pourquoi tu m'évites. »
« Nous ne sommes que camarades de classe, et nous avons chacun nos propres invitations, » Su Cheng fronça les sourcils, et son ton devint de plus en plus distant. « Occupe-toi de tes affaires et arrête de nous créer des ennuis à tous les deux. »
Après ça, il se tourna pour partir. Mais à ce moment-là, Li Guanqi lui cria : « En fait, c'est à cause de moi, n'est-ce pas ? »
Su Cheng s'arrêta et se retourna. « Qu'as-tu dit ? »
« Je dis que la raison pour laquelle tu choisis de m'éviter, c'est à cause de moi, n'est-ce pas ? » Li Guanqi répéta, d'un ton ferme et avec un regard sincère et ouvert, comme si elle l'avait percé à jour.
« Tu trop penses, » Su Cheng garda le silence un moment, puis secoua la tête. « Comment cela pourrait-il être à cause de toi ? »
« Pourquoi pas ? » Les yeux sombres et brillants de Li Guanqi le scrutaient fixement. « N'est-ce pas le cas ? »
« Pourquoi aurais-tu une telle idée ? » rétorqua Su Cheng. « Ne trouves-tu pas un peu narcissique ou présomptueux de dire de telles choses ? »
Entendant cela, Li Guanqi fit un autre pas en avant. Su Cheng eut l'instinct de reculer, mais y renonça finalement. Il resta là, attendant ce qu'elle allait dire ensuite.
Li Guanqi s'approcha de plus en plus, jusqu'à ce que la distance entre eux devienne très faible. Son souffle chaud effleurait l'oreille de Su Cheng, le faisant inconsciemment retenir sa respiration.
« Tu retiens ton souffle, n'est-ce pas ? »
Li Guanqi posa soudain cette question incongrue. L'entendant, Su Cheng perdit son sang-froid. Ses mots, ainsi que son parfum, s'infiltrèrent dans le recoin le plus caché de son cœur comme un filet d'eau claire.
Li Guanqi recula de quelques pas et baissa les yeux.
Ses longs cils recourbés projetèrent une petite ombre sur ses paupières, rendant ses traits plus délicats encore.
Elle dit d'un ton calme et doux : « Je sens que tes yeux brûlants s'apaisent progressivement quand tu t'approches de moi. »
La respiration de Su Cheng s'alourdit, sa poitrine se souleva violemment. Il s'efforça de contrôler ses émotions et de rester calme. « Quelles bêtises racontes-tu ? Comment l'odeur de quelqu'un pourrait-elle avoir un tel effet ? Tu devrais au moins avoir un minimum de logique. »
Li Guanqi secoua doucement la tête et croisa à nouveau son regard. Sa voix était aussi douce qu'un murmure. « Oui, il y en a une. Et c'est assez courant. Par exemple, un bébé qui pleure s'endort paisiblement dès qu'il est dans les bras de sa mère. »
Les pupilles de Su Cheng se contractèrent. Il entrouvrit la bouche comme pour réfuter, mais vit alors Li Guanqi se rapprocher à nouveau. Elle inclina légèrement la tête et le fixa avec insistance.
« Est-ce pour cela que tu as lâché "maman" tout à l'heure ? » Les mots de Li Guanqi touchèrent à nouveau le point sensible de Su Cheng. Il la fixa hébété et arracha un sourire amer et illusoire.
« Est-ce par honte ? »
« Ou essayes-tu de me protéger ? »
« Ou peut-être ne veux-tu pas mettre la présidente Ji dans une position embarrassante ? »
« Probablement... tout cela à la fois, » Li Guanqi l'asséna de questions en rafale, mais son ton restait doux et calme. « Alors, tu choisis plutôt de m'éviter, n'est-ce pas ? »
Elle tendit la main, et ses doigts fins et pâles effleurèrent sa poitrine avec précaution, comme si elle manipulait un trésor fragile et précieux.
« Ce que tu dis n'est pas entièrement vrai, » Su Cheng leva la main pour arrêter son geste. Il dit franchement : « Bien sûr, c'est une partie de la raison, mais ce n'est pas la principale. »
Ayant dit cela, il marqua une pause, puis continua d'expliquer : « Cette nuit-là, quand j'ai découvert que ton parfum pouvait m'apporter la paix intérieure, j'ai été très confus. Je ne comprenais ni pourquoi, ni quel en était le principe. Je n'arrivais tout simplement pas à le comprendre. »
« Alors, as-tu des conclusions maintenant ? » Li Guanqi scruta son visage avec intensité.
« Des conclusions ? Quelles conclusions ? » Su Cheng marmonna pour lui-même et s'affala sur les marches à côté de lui. Il baissa la tête, l'air extrêmement triste, mais un sourire brisé flottait sur ses lèvres. Cette vision transperça indubitablement le cœur de Li Guanqi.
Le lampadaire jaunâtre projetait une lueur chaude sur son profil, l'enveloppant d'une douce auréole. Li Guanqi resta là, silencieuse, patiente, attendant qu'il se livre.
« Ici, » Su Cheng désigna sa poitrine gauche. « Il y a un trou sans fond dans mon cœur. Il m'accompagne depuis ma naissance et n'a jamais guéri. »
Li Guanqi comprit ce qui se jouait. Pour Su Cheng, orphelin, le vide dans son cœur réservé aux parents était une plaie toujours ouverte, qui ne pourrait jamais cicatriser. Pourtant, elle conservait quelques doutes. Au vu de l'importance qu'il accordait à l'orphelinat, logiquement, il n'aurait pas dû porter de telles cicatrices psychologiques profondes. Il semblait désormais qu'il y avait soit une histoire cachée dans son passé, soit qu'il avait lui-même de sérieux problèmes.
« Et tu m'as aidé encore et encore, sans réserve et sans rien demander en retour, » dit Su Cheng en retroussant les lèvres avec autodérision. « Je ne sais pas comment décrire mes sentiments intérieurs. Peut-être devrais-je t'être reconnaissant, mais cette gratitude ne fait que m'effrayer davantage. J'ai peur de ne pas pouvoir te le rendre, parce que je te dois trop. »
« Je ne fais pas cela sans but. Au contraire, je cherche aussi la vérité et je recherche des réponses qui m'appartiennent, » dit Li Guanqi fermement. « Je pense que ni l'un ni l'autre ne doit rien à l'autre. C'est juste une question d'obtenir chacun ce dont il a besoin. »
« Ouais, ça me soulage. Mais... » Su Cheng soupira. « Mais l'aura qui t'entoure me donne un sentiment de sécurité et de familiarité sans précédent. Couplé à ton visage bienveillant, cela crée en moi une puissante illusion. C'est comme si j'étais un nouveau-né au stade de la reconnaissance de sa mère, suivant instinctivement ton parfum et aspirant à ton réconfort. »
« Car seulement ainsi le vide en moi qui n'a jamais été comblé devient un peu moins vide. Mais ma raison me dit que c'est une manifestation morbide du manque d'amour maternel, le fameux "complexe d'Œdipe". J'ai peur qu'un tel comportement te blesse et blesse aussi tous les autres. Alors, je ne peux que réprimer désespérément le désir dans mon cœur. »
Le monologue de Su Cheng était empli de remords et de douleur. Sa voix était tantôt passionnée, tantôt basse, comme s'il s'efforçait de vider quelque chose sans jamais pouvoir le lâcher complètement. Au contraire, ce profond sentiment de vide s'intensifiait et faillit l'engloutir.
À cet instant, il s'accroupit simplement contre le mur, se recroquevillant en boule, ne montrant plus la vantardise et la volonté qu'il affichait le jour. Il ne restait plus ici qu'un enfant vulnérable et sans défense, un pauvre enfant sans parents, abandonné au monde, exposant à nu son âme meurtrie.
Li Guanqi savait que c'était l'aura qui émanait d'elle qui l'avait poussé à dire ces mots qui sacrifiaient sa dignité. Avec la fierté et l'arrogance habituelles de Su Cheng, il n'aurait jamais révélé aussi facilement ses sentiments les plus intimes.
Cette situation semblait toute indiquée pour dire quelques mots de réconfort, persuader Su Cheng de retourner se soigner, et le ramener auprès de Ji Qingyi contre son gré.
De toute façon, c'était pour son bien.
Pourtant, les choses n'auraient peut-être pas dû évoluer ainsi.
Bien des pensées traversèrent l'esprit de Li Guanqi, et elle avait même songé à la manière de consoler Su Cheng.
Mais lorsqu'elle vit son air abattu et humble, les mots dans sa gorge ne purent sortir.
Alors —
Elle s'avança lentement, ouvrit les bras et enserra doucement sa tête. Comme une mère aimante, elle caressa ses cheveux avec tendresse, tentant de lui offrir une chaleur et une protection infinies.
Et ce n'était pas seulement une question de parfum.