Dans un bureau du bâtiment d'examen, tous étaient réunis, l'air grave, pour discuter de la question urgente qui se posait à eux.
Les chiffres alarmants des rapports d'analyse pointaient tous vers une vérité brutale : le corps de subissait un cycle de mort et de régénération à un rythme sans précédent. Si aucune solution n'était trouvée, il ne tiendrait peut-être même pas sept jours.
se tourna vers et demanda sans détour : « Les résultats de l'analyse comparative sont tombés : c'est l'Élixir de Vie. Tu possèdes ces objets depuis si longtemps ; tu en as forcément testé quelques-uns. Mis à part l'Élixir de Vie, y en a-t-il d'autres qui pourraient servir ? Des pistes ? »
secoua la tête, son teint empreint d'impuissance. « Faute de moyens, mes tests sur l'Élixir de Vie portaient surtout sur son efficacité pour les blessures externes. Ça marchait bien — tout ce qui n'était pas un membre sectionné pouvait être guéri. Mais vu que la ressource n'est pas renouvelable et par précaution, je n'ai pas fait de tests à forte dose. Les expériences orales sur les animaux n'ont pas révélé d'effets secondaires similaires. Je n'aurais jamais cru qu'une forte dose orale entraînerait de telles conséquences. »
Sur les échantillons de sang, elles avaient relevé la teinte rose familière de l'Élixir de Vie. vérifia alors son stock et constata qu'un tiers de l'élixir manquait.
Par rigueur, elle préleva une goutte pour l'analyser, et le résultat confirma que le virus correspondait à la composition de l'élixir. Aucun doute : avait bu l'Élixir de Vie.
« ...Merde ! » frappa du poing sur la table, le visage assombri comme un ciel d'orage.
tenta rapidement de la calmer. « Jeune Maîtresse, tout n'est pas perdu. J'ai déjà chargé l'équipe médicale de contacter les plus grands instituts du monde pour qu'ils nous aident à analyser les échantillons. Nous trouverons un traitement au plus vite. »
acquiesça, le regard tranchant comme une lame. « Chaque seconde compte — pas une minute à perdre ! La vie de est en jeu ; il n'y a place pour aucune erreur ! »
« Compris ! » répondit respectueusement avant de quitter vivement le bureau pour s'occuper des démarches.
Li Guanqi arracha ses pensées aux descriptions mythologiques de son livre et murmura : « Qu'est-ce qui se passe vraiment ? Pourquoi est-il devenu si imprudent tout à coup ? Est-ce vraiment, comme il l'a dit, à cause d'un rêve sur un dieu du soleil ? »
« Arrête de fantasmer ! » La coupa avec impatience. « Un dieu du soleil ? Pure absurdité ! À mon avis, il a dû mettre la main sur quelque méthode louche et a poussé son corps dans cet état ! »
Sa colère monta d'un cran tandis qu'elle reprochait à , frustrée : « Il est si peu fiable — un instant il promet de se reposer et de se soigner, l'instant d'après il balance tous les avis médicaux par la fenêtre ! Tout ça pour une misérable compétition de tir à l'arc ! »
« Vu sa personnalité, je ne suis pas entièrement surprise de ce dénouement, » dit froidement. « Les gens extrêmes comme lui ont tendance à ignorer les paroles des autres. Vous devriez être reconnaissantes que la situation ne soit pas totalement irrécupérable. »
« Pourtant, quel est son mobile ? » demanda Li Guanqi, perplexe. « Prouver sa force ? Ou est-ce lié à ? Elle est juste rentrée chez elle pour ses études temporairement — ce n'est pas comme si elle mourait. Quelle différence un jour ou deux peut-il faire ? Cela vaut-il la peine de risquer sa vie ? »
« Peut-être que le rêve du futur l'a poussé, » supposa , le menton posé sur sa main. « Lui donnant un sens des responsabilités et un but ? »
« Il y aura tout le temps de lui faire la leçon plus tard. D'autres idées ? Sinon, on va le chercher de force. » les interrompit.
« Je me rappelle d'un résultat de test, » dit en se levant. « Quand on appliquait l'élixir sur des animaux blessés pendant un exercice intense, l'effet de guérison semblait plus lent que dans les autres cas. Peut-être qu'on peut trouver une piste là. »
Elle s'avança vers la porte la première. « Pour l'instant, allons le chercher. »
...
Bâtiment d'examen, salle d'attente
Le silence fut rompu par des pas qui approchaient.
sortit tranquillement de la salle d'examen et croisa les regards complexes des quatre filles. Il se figea un instant, mais retrouva vite son sang-froid, forçant un sourire décontracté. « Inutile de s'inquiéter. Comme les changements ce matin, ce n'est qu'un miracle au-delà de toute explication scientifique. N'est-ce pas exagéré de vouloir l'analyser avec la médecine moderne ? »
Pourtant, les quatre restèrent silencieuses, se contentant de le fixer.
Une servante s'approcha et s'inclina devant . « Jeune Maîtresse, l'équipement est prêt. Voulez-vous que nous escortions le jeune maître ? »
« Guidez-nous, » acquiesça , puis elle jeta un coup d'œil à , qui restait figé. Son ton était maîtrisé mais glacial. « Venez avec nous. »
n'eut d'autre choix que de les suivre, se demandant ce qu'elles tramaient.
...
Elles arrivèrent bientôt à l'espace fitness dans la cour.
À la surprise de , l'équipement était professionnel et complet — davantage une salle de sport tout équipée qu'une simple installation de parc.
« Bois ça, » lui tendit un flacon. « Ne demande pas ce que c'est. Si tu veux concourir, tu feras ce qu'on te dit. »
Les trois autres filles assises à côté observaient attentivement, comme attendant de le voir le boire.
soupira et avala le liquide d'un trait. Au passage, une douleur cuisante lui embrasa la bouche — pour disparaître instantanément.
« C'était quoi ? De la capsaïcine ? » les regarda avec suspicion, mais elles se contentèrent d'observer sa réaction sans répondre.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Pourquoi tout ce mystère ? » Il se gratta la tête, confus.
« Monte sur le tapis de course, » l'y entraîna sans explication.
« Tu as prétendu que ta condition physique s'était drastiquement améliorée, non ? » demanda-t-elle. « Alors testons ton endurance. Montre-nous à quel point tu es devenu fort. »
« Test d'endurance ? » cligna des yeux, puis grina vers . « Facile. Puisque la vice-présidente fait sa haute, que diriez-vous que la présidente du club m'affronte en spar ? »
Pourtant, les quatre filles restèrent impassibles, sans répondre.
« Tiens, bois d'abord. » Li Guanqi s'avança avec une bouteille d'eau, l'ouvrit et la porta elle-même à ses lèvres.
Le geste intime stupéfia . Plus surprenant encore, personne ne s'y opposa — comme si elles s'y étaient toutes résolues en silence.
Avaient-elles trouvé une sorte de consensus ?
n'y réfléchit pas plus et avala l'eau goulûment.
Juste au moment où il allait rendre la bouteille, lança soudain le tapis de course — à vitesse maximale.
Au milieu du rugissement de la machine, les jambes de se mirent à bouger à une vitesse stupéfiante sur le tapis.
Juste au moment où les autres s'apprêtaient à partir, les appela.
« Hé, combien de temps je dois continuer à courir ? » Malgré ses jambes devenues floues sur le tapis, ne montrait aucun signe de malaise, paraissant totalement à l'aise.
marqua une pause mais ne se retourna pas. « Une heure, » répondit-elle platement.
Sur ce, les quatre filles rejoignirent un pavillon proche et s'assirent. Bientôt, un majordome apporta fruits, en-cas et thé, mais personne n'y toucha. L'ambiance était glaciale.
Les serviteurs de la famille Ji fixèrent leur regard sur Li Guanqi.
Pendant ce temps, observait intensément l'état de , notant parfois des choses dans son carnet. Sous le regard scrutateur des deux serviteurs, Li Guanqi devint visiblement mal à l'aise.
« Cadette, tu devrais comprendre ce que je veux dire, » dit calmement , jetant un coup d'œil à qui sprintait encore sur le tapis.
« Je sais, » répondit Li Guanqi en baissant la voix. « Mais j'ai une condition. »
Les serviteurs de la famille Ji froncèrent les sourcils à l'unisson.
« Parle, » répondit , l'expression inchangée.
« Je peux vous dire le contenu du livre, » dit Li Guanqi, relevant la tête avec une détermination résolue. « Mais en échange, vous devez tout m'expliquer. Je veux connaître la vérité derrière tout ça ! »
Les serviteurs échangèrent des regards silencieux, communiquant sans mots.
Au bout d'un moment, parla. « Vu notre relation actuelle, je ne peux pas tout révéler d'un coup. Mais un échange équitable est acceptable. En guise de bonne foi, je vais vous dire une chose — que ce soit ton amnésie ou la nôtre, le cerveau derrière tout ça, c'est . »
Les mots frappèrent Li Guanqi comme un coup de tonnerre, la laissant étourdie. Instinctivement, elle se tourna vers , connue pour ne jamais mentir, les yeux suppliants pour une confirmation.
« Elle a raison, » dit , posant son stylo et croisant le regard de Li Guanqi avec un signe de tête solennel.
« Alors... je comprends, » Li Guanqi mordit sa lèvre. « Je partagerai le contenu du livre chapitre par chapitre, mais je ne donnerai pas le livre lui-même. Je n'ai pas lu au-delà du chapitre d'aujourd'hui non plus — le livre dit de ne lire qu'un chapitre par jour. »
« Comme tu es principée maintenant, » ricana . « Pourtant, quand tu as rompu notre accord sur les infos de l'anneau et es allée secrètement trouver , causant ce bordel, où était ton intégrité ? »
Li Guanqi baissa la tête en silence.
fit un signe de la main, l'invitant à commencer.
Prenant une grande inspiration, Li Guanqi raconta en détail l'histoire du « Dieu du Soleil » du livre. Les serviteurs de la famille Ji fermèrent les yeux, écoutant intensément, pendant que enregistrait le récit et surlignait les points clés dans son carnet.
Les quatre filles échangèrent des théories, analysant les origines de la divinité, espérant découvrir des indices sur les véritables motifs de dès le premier chapitre.
courut sur le tapis pendant une heure complète.
Ensuite, elles lui firent faire d'autres exercices cardio intenses — montées de genoux, corde à sauter, aérobic, et plus encore.
Quand la matinée fut passée, les médecins emmenèrent pour une nouvelle série de tests.
Dans la salle d'attente, les filles restèrent assises en silence, attendant les résultats.
Finalement, un médecin déboula, tenant un échantillon de sang.
« Mademoiselle, les résultats sont là ! » s'exclama-t-il urgemment. « Après l'exercice intense de ce matin, l'activité virale dans le corps du jeune maître a légèrement diminué ! Cela prouve que l'effort physique aide bien à expulser le virus ! »