« Tout le monde, sortez. » Ji Qingyi ordonna, puis s'avança seule vers Su Cheng. Son expression était complexe tandis qu'elle tendait un doigt fin, relevant délicatement son menton pour l'examiner de près. Après un long moment, elle fronça les sourcils et demanda : « Qu'est-ce qui t'est arrivé, au juste ? »
Su Cheng se laissa inspecter docilement.
Liu Qingyue se pencha aussi, le scrutant de la tête aux pieds. Ses doigts tressaillirent même, comme si elle voulait écarter son peignoir pour jeter un œil à l'intérieur, mais Su Cheng l'intercepta vivement.
« Senior, arrête de faire la folle. Sois sérieuse, » dit Su Cheng fermement, repoussant sa main d'un ton posé. « C'est une longue histoire. Asseyons-nous et parlons calmement. »
« Mademoiselle, il n'avait même pas fini de s'habiller. Je soupçonne qu'il s'est passé quelque chose d'étrange dans la salle de bain, » chuchota Liu Qingyue à l'oreille de Ji Qingyi, baissant la voix. « Occupe-le pendant que j'enquête. Il pourrait y avoir des indices. »
« Assez ! » Su Cheng craqua enfin. « J'avais enfin l'occasion de faire une entrée fracassante et impressionnante, et vous voilà en train de tout gâcher. Liu Qingyue, tu ne peux pas me témoigner un minimum de respect ? »
Ji Qingyi fit signe à Liu Qingyue d'arrêter ses bêtises et s'installa gracieusement sur le canapé, son ton calme mais ferme. « Explique. Qu'est-ce qui se passe exactement ? »
Liu Qingyue resta debout derrière le canapé, les yeux rivés sur Su Cheng, prête à bondir à la moindre occasion — comme si elle guettait le plus petit faux pas pour partir à la chasse à quelque « trésor caché ».
En vérité, après que Su Cheng eut enduré l'épreuve terrifiante de la mue et de la perte de ses dents, son corps s'était miraculeusement régénéré en quelques minutes, faisant pousser une nouvelle peau et de nouvelles dents. Il pouvait même sentir ses organes internes, ses os, ses muscles et ses tissus se renforcer au-delà de l'imaginable.
Plus étonnant encore était le flot d'énergie qui le traversait, comme une force primordiale prête à jaillir.
Il savait que c'était l'effet du médicament. Mais sa puissance dépassait l'entendement — transformant le corps d'un malade cardiaque dix fois plus fort et lui octroyant d'incroyables capacités de régénération.
« Vous risquez de ne pas me croire, » commença Su Cheng prudemment, choisissant ses mots. « Cette nuit, j'ai fait un rêve. Plusieurs jeunes filles célestes sont apparues et m'ont dit que j'étais la réincarnation du "Dieu Soleil Dongjun". Elles ont déposé un minuscule soleil dans mes bras. Quand je me suis réveillé, mon corps s'était complètement transformé. »
« Quel genre de dieu ? »
« Un dieu vénéré dans ma ville natale, d'un autre monde. »
À ces mots, Ji Qingyi et Liu Qingyue le fixèrent, l'air absent, voyant clairement à travers son mensonge et déçues par son évasivité.
Liu Qingyue ne daigna même pas cacher son mépris, l'examinant de la tête aux pieds, étudiant les changements de son corps.
Sous leurs regards, Su Cheng baissa la tête, gêné. Il n'avait pas d'autre choix que de mentir — car ces deux-là étaient aussi au courant de l' « élixir de vie ». Si elles apprenaient la vérité, cela ne ferait qu'ajouter à leurs soucis.
D'ailleurs, ne lui avaient-elles pas caché des choses elles aussi ? Elles savaient pour son amnésie et l'existence de son ex-petite amie, mais n'en avaient jamais parlé. S'il s'en moquait, cela laissait quand même une légère pointe. Personne n'aime être tenu dans l'ignorance.
« Tu as visiblement pas mal de secrets, » dit Ji Qingyi froidement, visiblement mécontente.
Juste au moment où Su Cheng allait répondre, une voix fraîche vint soudain de l'embrasure de la porte : « Je vous suggère de garder votre colère pour plus tard. »
Les trois se tournèrent pour voir Gu Ruoxue et Li Guanqi debout côte à côte, entrant dans la pièce.
Ji Qingyi et Liu Qingyue échangèrent un regard avant de fixer leur attention sur les nouvelles venues, leurs yeux scintillant d'une profonde réflexion.
Li Guanqi avait-elle récupéré ses souvenirs et lui avait-elle secrètement donné l'élixir caché, en contournant la surveillance ?
Bien que leurs esprits s'emballassent, leurs expressions restaient impénétrables.
Su Cheng, lui, était complètement captivé par Li Guanqi et Gu Ruoxue. Il avait cru qu'il faudrait du temps pour que les quatre se réunissent, mais sa propre situation avait accéléré leurs retrouvailles.
Bientôt, tous les regards revinrent sur Su Cheng.
« Su Cheng, tu viens d'affirmer être la réincarnation du "Dieu Soleil Dongjun" ? » demanda Li Guanqi doucement, son ton neutre mais portant une faible trace d'anticipation.
« Exactement ! » Su Cheng hocha la tête solennellement, soutenant son regard. « Je suis le Dieu Soleil ! »
En vérité, le « Dieu Soleil Dongjun » était une divinité vénérée par le directeur de l'orphelinat de sa ville natale.
Quant à pourquoi il avait choisi ce mensonge ?
Parce qu'il correspondait parfaitement à son état actuel — sa ville natale était à l'est, et il avait l'impression qu'un soleil miniature brûlait en lui. Surtout, il symbolisait ce que ce dieu représentait.
Malheureusement, cette divinité n'existait pas dans ce monde — elle venait de sa vie d'avant sa réincarnation.
Enfant, il avait vu le directeur prier avec ferveur chaque jour, et il avait même imité le rituel.
Mais le dieu n'avait jamais répondu.
Ne s'était jamais manifesté vraiment.
Finalement, il avait cessé de prier quelque divinité que ce soit.
S'il devait vénérer quelque chose maintenant, ce ne serait que lui-même.
Si les dieux ne pouvaient pas apporter la lumière au monde, alors il prendrait leur place. Il deviendrait le « Dieu Soleil » de ce monde, exauçant les prières de ceux qui aspiraient à l'espoir et à la lumière.
L'idée pouvait sembler puérile, mais c'était une ambition sincère qui brûlait dans son cœur.
« Selon les textes anciens, Il est le Dieu Soleil, symbolisant l'espoir et la lumière, » murmura Li Guanqi, sa voix tremblant légèrement. « On dit qu'Il est né là où le soleil se lève... »
« Comment sais-tu ça ? » Les yeux de Su Cheng s'écarquillèrent de choc, la coupant net.
Puis il remarqua les regards sondants de Ji Qingyi, Liu Qingyue et Gu Ruoxue, ce qui le mit mal à l'aise.
« L'espoir et la lumière ? » répéta Gu Ruoxue pensivement, son regard perçant mettant Su Cheng mal à l'aise.
« Il semble que Junior Li ait découvert quelque chose d'extraordinaire, » dit soudain Liu Qingyue avec un sourire enjoué. « Junior, tu n'as pas balancé le nom de ce dieu sur un coup de tête, n'est-ce pas ? Veux-tu partager tes vrais plans ? »
Sa question ramena l'attention de tous sur Su Cheng.
« Non, » dit Su Cheng après une pause, sa voix mesurée. « La vérité, c'est que mon rêve allait bien au-delà de ce que j'ai décrit. Dedans... j'ai aussi vu le futur. »
« Le futur ? » Les sourcils de Ji Qingyi se froncèrent.
Cette fois, Su Cheng ne mentait pas.
« Oui, le futur du rêve, » confirma Su Cheng, ralentissant son débit comme s'il revivait des détails vifs. En parlant, les expressions de celles présentes devinrent de plus en plus graves — surtout Gu Ruoxue et le groupe de Ji Qingyi — car le futur qu'il décrivait était indéniablement réel !
Il portait une ressemblance troublante avec le futur qu'avait autrefois connu le « Su Cheng de l'extérieur » !
En entendant cela, les trois filles tombèrent dans le silence.
Ce n'était l'œuvre d'aucune d'entre elles — c'était comme si « Su Cheng » lui-même avait orchestré toute cette mise en scène !
Pourtant, Li Guanqi restait complètement perdue.
D'après les réactions de Ji Qingyi et des autres, les affirmations de Su Cheng sur le futur ne semblaient pas de simples délires.
Elle n'avait pas encore récupéré ses souvenirs. Ce matin-là, c'était Yaya qui était venue lui annoncer la nouvelle, la poussant à se précipiter. En chemin, elle était tombée par hasard sur Gu Ruoxue, et toutes deux avaient fait le trajet ensemble.
Qui aurait pu imaginer que le corps de Sub Cheng subirait une transformation si chocante ? On aurait dit qu'il était devenu une personne entièrement différente !
Bien sûr, cela seul suffisait à la stupéfier. Mais ce qui la laissa vraiment sans voix, ce fut la mention du « Dieu Soleil Dongjun » au Chapitre Un des *Lois Fondamentales des Héroïnes de Web Novels*. Quand elle lut ce chapitre la veille, elle avait été perplexe face aux nombreuses références aux divinités. Ce n'est que maintenant qu'elle comprit la vérité cachée derrière tout cela.
Il s'avérait que *Les Lois Fondamentales des Héroïnes de Web Novels* était le Livre du Destin — le prologue du scénario !
La préface stipulait qu'elle ne pouvait lire qu'un chapitre par jour, sept chapitres au total.
Le Chapitre Un était essentiellement une fiche de personnage du « Dieu Soleil Dongjun », complète avec poésie et biographies associées. Le chapitre entier débordait de louanges si outrancières pour le Dieu Soleil qu'elles en dégoulinaient pratiquement. Cela donnait l'impression d'un narcissique chantant ses propres louanges sans honte — à la fois exaspérant et étrangement attachant.
« Présidente, merci de remettre la date de la compétition au calendrier initial, » dit Su Cheng. La pièce plongea dans le silence.
Ji Qingyi, Liu Qingyue et Gu Ruoxue échangèrent un regard, toutes choisissant de se taire. Li Guanqi, elle, continuait de fixer Su Cheng sans un mot.
« Ma condition physique est complètement différente maintenant. Je déborde d'énergie — plus que je n'en sais que faire ! Alors, Présidente, plus besoin de vous inquiéter pour moi. » Voyant Ji Qingyi hésiter, Su Cheng s'impatienta et insista.
Après un long silence, Ji Qingyi finit par parler doucement : « Ni ta parole ni la mienne ne font foi. Le médecin a le dernier mot. Tu devras donc subir un examen médical complet avec moi. Seulement s'il n'y a aucune maladie ni risque caché, j'envisagerai la chose. »
« Mais je... » Su Cheng hésita. Son état physique actuel défiait toute explication que la médecine moderne pourrait fournir.
Après mûre réflexion, il répondit lentement : « Eh bien... mon corps a été amélioré par un être céleste. On ne peut pas mesurer ma condition physique selon des normes ordinaires. Je suis en meilleure santé que quiconque — vous comprenez sûrement, Présidente ? »
« Arrête tes conneries ! Tu nous prends pour des idiotes ? » Liu Qingyue ricana, clairement mécontente de son évasion. « Si tu tiens à participer, coopère à l'examen ! »
« Tout de suite ? »
« Oui ! »
« Bien, je vais me changer d'abord. » Après le départ de Su Cheng, seules les quatre filles restèrent dans le salon, aucune ne prononçant un mot. L'air était lourd de tension.
« Sept jours... encore sept jours... » marmonna Ji Qingyi sous cape, sa voix à peine audible.
Liu Qingyue comprit naturellement ce que sa maîtresse voulait dire. La seule laissée dans l'ignorance était probablement Li Guanqi.
« Si semblable, et pourtant si étrangement familier... » Ji Qingyi se leva et posa un regard pensif sur Gu Ruoxue. Cette dernière releva aussi la tête, leurs regards se croisant dans les airs.
« Si l'histoire se répète, as-tu un moyen de le sauver ? » demanda soudain Ji Qingyi.
« Non, » répondit Gu Ruoxue sans hésiter.
« Et toi, junior ? » Liu Qingyue se tourna vers Li Guanqi.
« Désolée, je ne comprends pas de quoi vous parlez, » Li Guanqi serra les lèvres. Bien qu'elle pressentît vaguement la gravité de la situation, les détails lui échappaient, et elle secoua la tête.
« J'espère me tromper. » Le regard de Ji Qingyi balaya la pièce avant de se poser sur la pivoine en fleurs sur le balcon. Une peine indicible lui serra le cœur.
Une demi-heure plus tard, à l'hôpital privé de la famille Ji.
Les quatre filles attendaient dehors, silencieuses, guettant les résultats de l'examen de Su Cheng. L'atmosphère était si lourde qu'on aurait pu entendre une mouche voler.
Soudain, plusieurs médecins en blouse blanche surgirent dans la frénésie, le visage marqué par le choc et l'incrédulité.
« Mademoiselle Ji ! » Le médecin en tête brandissait un rapport d'analyse et se précipita vers Ji Qingyi, son ton grave et urgent. « L'état du jeune maître est... sans précédent ! C'est extrêmement, extrêmement inhabituel ! »
« À quel point ? »
« Voici son échantillon de sang. »
Le médecin fit signe à une infirmière de tendre un flacon. À la stupeur de tous, le sang à l'intérieur du tube de verre semblait vivant — bouillonnant et frémissant, émettant une légère mousse rose !
Les quatre filles furent stupéfaites, échangeant des regards ahuris.
La voix de Ji Qingyi trembla. « Parlez ! »
« Le jeune maître est en danger critique ! » Le médecin prit une grande respiration pour se calmer avant de continuer. « Les cellules de son corps meurent et se régénèrent à un rythme vingt fois plus rapide que la normale ! »
« Quelle en est la cause ? »
« D'après notre analyse préliminaire, son corps a été envahi par un virus sans précédent ! » Le médecin fronça les sourcils. « Ce nouveau virus a forcé ses cellules dans un cycle accéléré de décomposition et de régénération. Pour l'instant, la régénération a légèrement l'avantage. Mais si le virus n'est pas éliminé rapidement, la tension métabolique extrême épuisera vite la capacité de régénération de ses cellules, entraînant une défaillance d'organes aigüe — et finalement... »
Il n'acheva pas, mais tous les présents comprirent l'implication non dite.
Si aucune action immédiate n'était entreprise, Su Cheng mourrait !