L'instant où Gu Ruoxue eut fini de parler, la table du dîner plongea dans un silence de mort. Le bourdonnement du climatiseur devint le seul bruit de fond, et même le bruit de mastication de Liu Qingyue s'arrêta net.
Su Cheng expira longuement, se forçant à rester calme. En vérité, il croyait déjà un peu les paroles de Li Guanqi, donc il n'était pas trop choqué.
« Merci pour l'explication », dit Su Cheng sincèrement, « mais j'ai encore une question : pourquoi ai-je perdu ce souvenir ? »
Son regard brûlait en se reportant sur le visage pâle de Gu Ruoxue, ses yeux pleins d'attente.
« Désolée, je n'ai accepté de répondre qu'à une seule question. »
Gu Ruoxue repoussa une mèche éparse, son expression aussi indifférente que jamais. « J'ai fait une promesse — je ne peux révéler davantage d'informations à ce sujet à qui que ce soit. »
La brève séance de questions-réponses s'était achevée, mais les filles présentes étaient toutes exceptionnellement intelligentes et douées pour l'analyse. Leurs esprits affûtés recomposèrent rapidement la vérité sur l'identité de Su Cheng.
C'est exact — ce Su Cheng, venu d'un autre monde, était probablement le fruit de leurs efforts conjugués avec la Gu Ruoxue de ce monde pour éradiquer complètement le système.
À cette réalisation, les filles poussèrent collectivement un soupir de soulagement. Après tout, ce Su Cheng avait encore une autre Gu Ruoxue dans ce monde comme filet de sécurité — les choses ne devaient pas dégénérer.
Leur confiance découlait du fait qu'à ce moment-là dans l'autre ligne temporelle, la Gu Ruoxue de ce monde possédait toujours le qin inutilisé. Sur la base des indices existants et de l'échange précédent, elles étaient parvenues à cette déduction raisonnable.
Cependant, juste au moment où les filles sombrèrent dans la contemplation, Liu Qingyue brisa soudain le silence inquiétant. « Non ! »
Des perles de sueur se formèrent sur son front — elle avait instinctivement utilisé sa capacité, pour aboutir à une conclusion diamétralement opposée.
« Aînée, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Tous les regards se tournèrent vers Liu Qingyue, et Su Cheng, particulièrement perplexe, insista.
« C'est bien plus compliqué que nous l'imaginions. »
Liu Qingyue essuya la sueur sur sa tempe et scruta les trois filles d'un regard lourd de sens. « C'est bien plus complexe et embêtant que nous l'avions anticipé. »
Les sourcils de Ji Qingyi se froncèrent, tandis que les yeux de Li Guanqi scintillaient d'inquiétude et de gravité.
Gu Ruoxue plongea dans une profonde réflexion, pressant un doigt pâle contre son front comme pour y chercher de faibles traces dans sa mémoire. « Veux-tu dire que dans ce monde, nos actions ont dévié bien loin du plan initial ? »
Les trois filles saisirent vite l'implication de Liu Qingyue. Réalisant que la gravité de la situation dépassait leurs estimations initiales, elles se mirent immédiatement à réfléchir et réévaluer.
Seul Su Cheng restait totalement perdu, complètement incapable de suivre.
Pourquoi ces trois filles d'ordinaire calmes et rationnelles devenaient-elles soudain si hermétiques et dramatiques ?
Ce comportement leur était complètement étranger !
Avant que Su Cheng ne puisse exprimer sa confusion, il sentit trois paires d'yeux se braquer sur lui. Elles hésitaient, comme soupesant soigneusement leurs mots.
Après un long silence, Ji Qingyi fut la première à rompre le mutisme.
Son regard oscilla entre Liu Qingyue et Su Cheng avant qu'elle ne parle enfin. « J'espère que tu pourras raconter en détail tes expériences après la "traversée" — plus ce sera complet, mieux ce sera. »
« Exactement. Ce n'est qu'alors que nous pourrons t'aider correctement », acquiescèrent Liu Qingyue et Li Guanqi.
Bien que Gu Ruoxue ne dise rien, le pli entre ses sourcils trahissait son inquiétude pour Su Cheng.
« Tes expériences et celles du Su Cheng de ce monde ne sont pas entièrement identiques », ajouta-t-elle. « Nous devons analyser soigneusement les divergences pour nous assurer que rien ne tourne mal. »
À leurs yeux, trouver une percée par l'intermédiaire de Su Cheng était la solution la plus rapide, la plus efficace et la plus précise.
Pourtant, malgré leur bonne volonté, Su Cheng secoua la tête et refusa fermement.
« Merci pour votre souci, mais je veux gérer cela moi-même. Je ne veux pas impliquer trop de monde — surtout pas vous. » Son ton et son expression étaient obstinés. « Cela concerne mon destin, et je veux en garder le contrôle. »
Ses paroles laissèrent les filles désemparées. Mais elles savaient que cette affaire était liée au destin de Su Cheng — elles devaient faire tout ce qui était en leur pouvoir pour empêcher la tragédie imminente.
D'un doux soupir, Liu Qingyue s'approcha de Su Cheng et lui tapa solennellement sur l'épaule. « Su Cheng, que dirais-tu de donner satisfaction à ton aînée et de nous dire la vérité ? »
Avant que quiconque ne puisse réagir, elle sortit une cigarette de sa poche et la lui tendit.
« Arrête ! » Gu Ruoxue tenta d'intervenir, mais elle fut trop tard.
« Hein ? » Su Cheng cligna des yeux face à la cigarette, puis vers les autres, ne découvrant que des visages marqués par la tension — comme s'ils faisaient face à un problème monumental.
« Aînée, je ne fume pas. Pourquoi me donnes-tu ça ? » Su Cheng était totalement décontenancé. « Et pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? »
Les filles revinrent alors à elles et détournèrent rapidement le regard, s'efforçant de réprimer le tumulte dans leurs cœurs.
Cependant, à leurs sourcils froncés et leurs airs pensifs, il était évident que l'agitation vient de se produire était loin d'être terminée.
La raison en était que les règles du système de ce monde n'avaient aucun effet sur le Su Cheng qui se tenait devant elles.
Le fait qu'il soit immunisé contre le système ici revenait à obtenir un résultat insoluble pour les filles.
« Ça me donne vraiment mal à la tête », dit Liu Qingyue, désemparée, en rangeant sa cigarette et en forçant un sourire. « Je pensais à l'origine qu'on pourrait aider à renforcer ton corps, mais il s'avère qu'on en est vraiment incapables. Maintenant, je crains qu'on ne puisse que remuer des idées pour toi. »
« Renforcer mon corps ? »
Su Cheng saisit le mot-clé au vol et s'anima aussitôt. « Aînée, veux-tu dire qu'il existe un moyen d'améliorer ma condition physique ? »
« Pour le dire autrement, il existe un médicament spécial dans ce monde qui peut améliorer les fonctions physiques », expliqua Ji Qingyi. « Mais pour une raison quelconque, il ne fonctionne pas sur toi en tant qu'étranger. »
« Je vois… »
Une lueur de déception traversa le visage de Su Cheng, mais bientôt l'étincelle d'espoir se ralluma dans ses yeux. « Peut-être qu'il existe des médicaments similaires dans mon monde d'origine ! Au fait, comment s'appelle-t-il ? »
Ji Qingyi et Liu Qingyue échangèrent un regard et furent un instant à court de mots.
Le soi-disant médicament spécial était un objet obtenu du système après que Su Cheng eut passé un certain temps à l'Académie privée de Yancheng.
Il pouvait guérir toutes les blessures externes.
Bien que la Potion de Vie ne puisse soigner que les blessures externes, la vitalité qu'elle contenait défiait l'explication scientifique.
Pour Su Cheng et les filles déjà bénis par le système, son effet était négligeable. Mais pour ce Su Cheng physiquement faible devant elles, pris par voie orale, il pourrait avoir un certain effet. Du moins, en théorie, il pourrait le ramener au niveau d'une personne normale.
Elles n'avaient jamais testé ses effets réels.
Face aux réactions étranges des autres, un sentiment de perte monta dans le cœur de Su Cheng.
« Vous n'êtes jamais allées dans mon monde. Comment pourriez-vous savoir s'il existe une telle chose là-bas ? »
Il marmonna pour lui-même, sa voix emplie de refus.
Juste à ce moment, Li Guanqi prit soudain la parole. « Aînée Ji, parlez-vous de la potion magique ? »
« Oui, exactement », confirma Ji Qingyi d'un hochement de tête.
Su Cheng releva brusquement la tête, et l'étincelle d'espoir se ralluma dans ses yeux. « Serait-ce la Potion de Vie ! ? »
« C'est un nom approprié », le regarda Ji Qingyi avec réflexion. « D'après ton ton, il semble qu'il existe une chose similaire dans ton monde ? Pourrait-elle aussi être entre mes mains ? »
« En effet, il y en a une ! Et c'est la Potion de Vie ! »
Dit Su Cheng avec excitation. « Cependant, dans mon monde, elle est entre les mains de la Ministre Gu. »
Une autre information cruciale fit surface, et tous retombèrent dans le silence. Au bout d'un moment, Liu Qingyue brisa à nouveau le silence pour demander : « Comment es-tu si sûr qu'elle est entre ses mains ? »
« Parce que vous me l'avez dit », Su Cheng regarda fixement Ji Qingyi et sa servante. « J'ai déjà demandé de l'aide à quelqu'un et je me suis aussi adressé à Gu Ruoxue, mais pour une raison quelconque, elle n'a pas voulu me la prêter. »
« Oh ? Cette femme est donc si radine ? » Liu Qingyue haussa les sourcils, son ton teinté de sarcasme.
« Je ne le pensais pas avant, mais maintenant que je sais qu'elle est ma petite amie pas encore officiellement larguée, c'est un peu bizarre… »
Su Cheng divagua, réalisant soudain qu'une Gu Ruoxue était assise à côté de lui. Il se corrigea vivement. « Euh, enfin, Ministre Gu, je ne parle pas de vous ! Ne mal comprenez pas. Je parle de Gu Ruoxue. Non, je veux dire… »
« Bon, je sais ce que tu essaies de dire », Gu Ruoxue soupira et coupa court à son explication bégayante. « Laisse-moi te le redire. Le soi-disant "pas encore officiellement rompus" signifie qu'on a réellement rompu, mais que les formalités n'ont pas été finalisées. Quant à l'autre moi qui ne t'a pas donné la potion, la raison la plus probable, c'est que tu servais de pion à quelqu'un. »