Samedi
Su Cheng se leva ce jour-là et, inhabituellement, prit le temps de soigner sa tenue.
Il ôta ses lunettes et enfila des vêtements neufs, dégageant dans l'ensemble une impression de propreté et de netteté.
Il était naturellement beau, bien qu'il se moque habituellement de son apparence. Mais après ce petit relooking, il avait un petit air frais et juvénile. Il tripota longuement devant le miroir avant de se trouver satisfait.
Aujourd'hui était le premier rendez-vous de sa vie. Su Cheng avait longuement réfléchi à la façon de décrire ce moment —
Excité, enthousiaste, nerveux, ou peut-être plein d'espoir ?
Eh bien, il ressentait tout cela à la fois.
Hier, il avait déjà calé les détails du rendez-vous avec la présidente. Bien qu'ils se soient mis d'accord sur le programme, la présidente avait clairement indiqué que toute l'organisation lui incombait.
Elle n'avait dit qu'une phrase : « Celui qui propose s'en charge. »
Au final, Su Cheng prit l'entièreté du rendez-vous en main, tandis qu'elle ne ferait que le vivre comme une fille ordinaire.
Bien sûr, faute d'expérience, il avait spécialement demandé conseil à sa grande sœur Liu.
Compte tenu de son expérience limitée, ils optèrent pour un rendez-vous traditionnel : une simple sortie compuesta de repas, thé, cinéma et shopping.
Si les rendez-vous traditionnels peuvent sembler démodés et banals aux romantiques aguerris,
lui comme Ji Qingyi étaient des novices. Comme l'avait dit grande sœur Liu, même une jeune fille issue d'une famille noble souhaite goûter au style de rendez-vous d'une personne normale.
…………
À huit heures du matin, le téléphone de Su Cheng sonna.
Il décrocha prestement, sa voix trahissant une pointe d'urgence : « Allô ? »
À sa surprise, ce n'était ni la présidente ni grande sœur Liu au bout du fil, mais une voix féminine claire et directe : « Su Cheng, je suis devant l'entrée de l'appartement. »
En entendant cette voix, Su Cheng resta coi quelques secondes avant de répondre vivement : « Sœur Qin ? »
« Ouais. J'avais pas dit que je t'emmènerais t'entraîner ce week-end ? Attends, petit garnement, t'as pas oublié, si ?! »
La voix de Sœur Qin monta d'un ton, teintée d'une déception exaspérée.
« J'ai pas oublié. Ça peut pas être pour demain ? J'ai un truc super important aujourd'hui. »
Su Cheng s'empressa d'expliquer.
Sœur Qin parut mécontente, son ton devint pressant : « Qu'est-ce qui pourrait être plus important que ta propre santé ? »
« Un r-rendez-vous… » Su Cheng parvint difficilement à prononcer les deux mots.
« Oh~ c'est donc un rendez-vous. »
En l'entendant, Sœur Qin éclata de rire : « Ben si c'est un rendez-vous, bien sûr que ça peut pas être retardé… »
Mais avant qu'elle n'ait fini, son bascula soudain vers la stupeur : « Attends?! Ton rendez-vous, c'est pas avec cette fille de la famille Ji, par hasard!!! »
Su Cheng fut saisi par l'éclat de voix de Sœur Qin, mais répondit honnêtement : « Ouais. »
Un bref silence régna de l'autre côté, puis une voix à la fois espoir et timide demanda : « T'as besoin d'un chauffeur ? »
« Non. »
« D'un guide ? »
« J'ai déjà tout planifié. »
« Alors… j'veux vraiment rencontrer cette jeune fille de la famille Ji pour voir à quoi elle ressemble ! »
« Hors de question. » Su Cheng refusa net. « Elle supporte pas que je m'approche d'autres femmes. Pas même une femme plus âgée comme toi, alors désolé, Sœur Qin. »
« Tu m'appelles femme plus âgée?! »
Sœur Qin s'emporta : « En quoi je ressemble à une tante ? J'ai clairement dix-sept ans, d'accord ? Et tu m'as vraiment appelée "tante"!!! »
Les oreilles de Su Cheng bourdonnèrent douloureusement, il lutta pour résister à l'envie de s'y fourrer les doigts. « D'autant plus raison de pas le faire ! Un rendez-vous, c'est un moment privé à deux. Et si ce rendez-vous était gâché à cause de ça ? »
« Tch ! » Sœur Qin claqua la langue, boudeuse. « Quel rabat-joie. Bon… je repasserai demain alors. »
Après avoir raccroché, il poussa enfin un soupir de soulagement.
Il ne restait plus qu'une chose : le rendez-vous !
…………
Matin, neuf heures.
Le temps était clair et lumineux, les rues inhabituellement animées pour un samedi matin à neuf heures. Une voiture au design sobre mais élégant s'arrêta devant l'immeuble.
La vitre descendit lentement, révélant la silhouette à l'intérieur. Cette personne irradiait une aura noble et gracieuse, se mouvant avec un calme confiant. Sa présence était si magnétique que les passants ne pouvaient s'empêcher de la dévisager, sachant qu'un seul regard laisserait une impression inoubliable.
« Présidente. »
Su Cheng arriva promptement pour accueillir Ji Qingyi.
« Mm. » Ji Qingyi répondit doucement, relevant le regard vers Su Cheng. « Puisque c'est toi qui as proposé ce rendez-vous, je te laisse entièrement gérer le programme d'aujourd'hui. »
Su Cheng acquiesça gravement.
« Alors… montons. »
« D'accord. » Tous deux grimpèrent dans la voiture, cap sur leur destination.
Assis aux côtés de Ji Qingyi, Su Cheng ne put s'empêcher de lui lancer des regards furtifs. Aujourd'hui, elle portait une robe clair assortie d'une veste foncée. Ses longs cheveux noirs cascadaient sur ses épaules, encadrant son teint pâle. Elle tenait une pose élégante, chaque pouce d'elle incarnant la grâce et la noblesse.
« Je suis comment ? »
La douce voix de Ji Qingyi dérivait jusqu'à son oreille.
Su Cheng rougit instantanément, détournant le regard maladroitement. Pourtant, même en regardant ailleurs, l'espace subtil entre eux semblait chargé — bien que séparés par l'accoudoir de la voiture, le parfum de la présidente semblait s'infiltrer dans ses narines à chaque respiration, accélérant le sien.
Il lutta pour calmer la tempête intérieure et s'éclaircit la voix pour entamer le programme du jour. « Hem, Présidente, et si on allait faire un tour dans le district est ? C'est plus calme en journée, parfait pour un rendez-vous. »
Le district est était réputé pour son marché de nuit, bouillonnant et vivant après la tombée du jour, mais bien plus paisible en plein jour — idéal pour une promenade tranquille.
« Ça marche. » Ji Qingyi n'hésita pas.
Un bref silence s'installa dans l'habitacle.
Tentant de briser le calme, Su Cheng hasarda : « Présidente, tu n'es pas curieuse de savoir où je t'emmène ? »
Ji Qingyi le regarda et répondit tranquillement : « Je fais entièrement confiance à tes plans. Je n'ai aucune objection. »
Su Cheng resta momentanément sans voix, puis finit par lâcher : « Bon, tu pourrais au moins faire semblant d'être curieuse. Sinon, je passerai pour un idiot. »
« Oh, »
Ji Qingyi acquiesça comme si elle venait de comprendre. En le faisant, ses magnifiques cheveux noirs glissèrent doucement, et elle rejeta une mèche derrière son oreille. « Qu'y a-t-il dans l'est ? »
Ce geste simple fut une tentation mortelle pour Su Cheng.
« Hem… ben, » bredouilla-t-il, « j'ai ouï dire de ma grande sœur que tu aimais flâner dans les petites boutiques des ruelles, et le côté est en regorge. »
« Tu es assez attentionné, » ricana doucement Ji Qingyi, puis expliqua : « Ce genre de petite boutique n'a pas cet aspect commercial. Comparé aux grands centres commerciaux standardisés, il reflète mieux le caractère unique de la ville ou de la région. »
En entendant cela, Su Cheng laissa échapper un souffle soulagé, secrètement ravi de ne pas s'être trompé, et se sentit reconnaissant pour les conseils de sa grande sœur. Cette fois, il ne s'était vraiment pas fait mener en bateau !
« Alors direction le district est maintenant. »
Su Cheng acquiesça et regarda le chauffeur devant. « Emmenez-nous là-bas. »
« Compris, monsieur, » acquiesça le chauffeur avant d'écraser l'accélérateur. Le moteur rugit tandis que la voiture s'élançait.
Pourtant, l'atmosphère retomba dans le silence.
Ji Qingyi tourna légèrement la tête pour contempler la paysage par la fenêtre, semblant curieuse de ce décor inconnu. La lumière du soleil s'engouffrait, illuminant son profil, et une douce chaleur émanait de la courbe de son sourcil et du coin de ses yeux.
Su Cheng observa un instant, trouvant la scène trop belle. Pour une brève seconde, il fut absorbé, incapable de résister à l'envie de sortir son téléphone pour capturer ce moment parfait.
Mais juste au moment où il appuyait sur l'obturateur...
*Clic.*
Ji Qingyi tourna la tête et le fixa directement.
Heureusement, la photo fut prise.
La gêne plana dans l'air, et ne sachant comment gérer, Su Cheng raidit le cou et força un rire. « Haha, Présidente, c'était trop beau tout à l'heure, j'ai pas pu m'empêcher de prendre une photo. Tu veux que je t'l'envoie ? »
Ji Qingyi baissa les yeux vers l'écran et répondit doucement : « Merci. »
« De rien ! »
Su Cheng agita vivement la main. « Content que ça te dérange pas ! »
Juste au moment où il s'apprêtait à lui envoyer la photo, un son familier retentit à côté de lui —
*Clic.*
Entendant l'obturateur, Su Cheng tourna la tête machinalement, puis se figea une seconde, surpris de voir Ji Qingyi elle aussi tenant son téléphone, en train de le photographier.
« J't'envoie la mienne aussi. »
Ji Qingyi trifouillait son téléphone, expliquant tout en le faisant : « J'ai ouï dire qu'un rendez-vous, c'est à deux, donc si tu prends une photo, ça doit être en paire. »
« Merci. » Su Cheng ne sut quoi dire et la remercia simplement.
« De rien. » Ji Qingyi secoua doucement la tête. « C'est mon premier rendez-vous aussi. Je sais pas trop quoi faire, alors je copie tes gestes. »
Je vois… L'esprit de Su Cheng devint un peu flou.
« Alors je mets ta photo en fond d'écran. »
En entendant cela, Su Cheng comprit enfin comment ce rendez-vous devait se dérouler. Son cœur battit d'excitation, et il acquiesça avec empressement.
« Présidente, comme ça, regarde. » Su Cheng leva son téléphone, le fond d'écran étant justement le profil candide de Ji Qingyi qu'il venait de prendre.
Ji Qingyi y jeta un coup d'œil, puis baissa la tête pour trifouiller son téléphone. Des minutes passèrent, et elle y était encore.
Su Cheng la regardait simplement, patientant sagement.
Progressivement, la respiration de Ji Qingyi passa du calme à lourde, puis de plus en plus laborieuse.
Finalement, elle abandonna.
Parce qu'elle ne savait tout simplement pas comment mettre un fond d'écran.
Pas d'autre choix — Su Cheng ne le lui avait jamais appris.
« Désolée. » Ji Qingyi poussa un doux soupir et leva les yeux vers lui. « J'ai jamais essayé cette fonction avant. »
Son ton était empli d'impuissance.
« Patron, je vais t'apprendre. »
Su Cheng fut un instant stupéfait, puis comprit vite. Il tendit la main et tapa sur son écran, naviguant rapidement dans l'interface du téléphone. Après quelques manipulations, la photo qu'elle venait de prendre fut définie comme fond d'écran.
Ji Qingyi apprit attentivement et réussit du premier coup.
Juste à ce moment, le véhicule s'immobilisa progressivement, ayant atteint leur destination.
Mais une chose prit Su Cheng complètement au dépourvu — la rue n'était pas du tout l'endroit calme et vide qu'il avait imaginé. Au contraire, elle grouillait d'activité, bondée de gens épaule contre épaule, et la circulation était dense. Rien à voir avec la scène paisible qu'il attendait.
Su Cheng se sentit un peu perdu et embarrassé.
Parce que la patronne était d'une beauté saisissante, se montrer dans un tel endroit attirerait inévitablement toutes sortes de regards et de photos volées. Dans un environnement aussi bondé et chaotique, comment pourraient-ils simplement flâner ?
« On peut pas s'arrêter quelque part avec moins de monde ? » demanda-t-il.
« Je regarde. » Le chauffeur acquiesça et se mit à chercher.
« Patronne, je m'attendais pas à autant de monde. » Su Cheng se gratta la tête, frustré. Il savait qu'il y en aurait pas mal, mais le nombre le surprenait vraiment.
« Je peux mettre un masque, » proposa Ji Qingyi.
Su Cheng fut surpris. Soudain, il se souvint que la patronne ne devait probablement pas être vue à visage découvert. Il dit vite : « Alors tu devras supporter et porter un masque pour l'instant. »
Ji Qingyi répondit : « Ne t'inquiète pas pour moi. Je peux gérer ça. »
« Monsieur, c'est le seul endroit qui correspond à vos critères. Les autres ne marcheront pas, » expliqua le chauffeur.
« Alors, on descend ici ? » demanda Su Cheng.
« Mm. »
Tous deux sortirent de la voiture. Même avec un masque, l'aura extraordinaire de Ji Qingyi était impossible à cacher. Chaque geste et mouvement irradiait l'élégance et la noblesse, attirant fréquemment les regards des passants.
Certains sortirent même leur téléphone, tentant de prendre des photos.
Su Cheng fronça les sourcils et s'instinctivement interposa devant Ji Qingyi, la protégeant de son mieux.
Malheureusement, s'il pouvait bloquer leur vue, il ne pouvait pas stopper les chuchotements qui se propageaient dans la foule, grandissant en volume et en intensité seconde après seconde.
« Oh mon dieu, c'est qui cette fille ? »
« Doit être du coin. Regarde cette aura… »
« Franchement, à côté d'elle, les célébrités et top models font pas le poids. »
« Probablement une héritière d'une grande famille. Si raffinée et élégante. »
« Dommage qu'elle ait déjà un petit ami. »
« Son petit ami a l'air assez ordinaire, cela dit. »
…
« Peu importe. »
Ji Qingyi dit calmement : « N'y prête pas attention. »
Su Cheng devint encore plus nerveux. Dans ce genre de situation, il savait qu'il devait être plus brave et plus proactif. Avec tous ces yeux sur eux, ce n'était qu'une question de temps avant que quelqu'un de maladroit ne bouscule Ji Qingyi — et c'était quelque chose qu'il ne voulait absolument pas voir.
Avec cette pensée, Su Cheng se tourna vers la patronne et sourit. « Tu as dit que je gérais tout aujourd'hui, non ? »
Ji Qingyi acquiesça. « Oui. »
« Alors, donne-moi ta main. »
Su Cheng marqua une pause et dit sincèrement : « Je te tiendrai la main pour qu'on ne se perde pas. »
« D'accord. » Ji Qingyi n'hésita pas et tendit sa main droite, la laissant la prendre.
Saisissant la petite main douce de la présidente, Su Cheng sentit une inexplicable bouffée d'excitation dans sa poitrine. Il se retint de la montrer trop clairement. Lentement, il guida Ji Qingyi vers l'avant, évitant soigneusement la foule tout en repérant attentivement le chemin.
Puisque l'itinéraire prévu n'était plus utilisable, il ne pouvait que choisir des chemins au hasard, espérant tomber sur des boutiques ou des bâtiments familiers. Ainsi, il pourrait guider rapidement la présidente à travers.
Ji Qingyi se laissa tenir la main, son regard vagabondant. Son expression était calme et posée, très maîtresse d'elle-même.
Pourtant, une lueur de plaisir scintillait dans ses beaux yeux, montrant clairement qu'elle appréciait cette forme de compagnie.
Avant longtemps, Su Cheng trouva une boutique adaptée.
C'était un bazar, rempli de toutes sortes de petits articles — quincaillerie, papeterie, snacks, tout ce qu'on peut imaginer.
« Présidente, on entre jeter un œil ? » demanda Su Cheng.
« Mm. »
Ji Qingyi acquiesça et le suivit à l'intérieur.
La boutique était bondée de clients, mais personne ne s'occupait d'eux directement ; c'était en libre-service, et naturellement, les prix étaient assez raisonnables.
Ji Qingyi balaya d'abord les étagères, puis repéra des barrettes et en prit une pour l'examiner de près.
« Qu'en penses-tu ? » demanda Su Cheng. « Tu l'aimes ? »
Ji Qingyi garda le silence, n'offrant aucune réponse.
Su Cheng la regarda, confus. « Tu n'aimes pas ? »
À ce moment, la vision périphérique de Ji Qingyi capta une autre étagère exposant divers éventails et étuis à éventail. Son regard fut immédiatement happé, et elle s'y précipita.
« Je vais juste regarder moi-même, » dit Ji Qingyi, laissant ces mots derrière elle alors qu'elle s'éloignait, laissant Su Cheng planté là, interloqué, incapable de comprendre.
Cependant, il ne resta pas là à ne rien faire. Au lieu de cela, il se mit à parcourir les petits articles sur les étagères et finit par saisir un morceau rectangulaire de bois de santal.
Il comptait en faire un peigne et une épingle à cheveux pour la présidente.
Parce que les épingles à cheveux symbolisent l'élégance, et que le tempérament de la présidente s'y prêtait parfaitement. Plus important encore, la signification derrière était l'amour éternel.
D'ailleurs, la présidente portait ses longs cheveux détachés chaque jour. Si elle acceptait d'utiliser l'épingle qu'il offrait pour les attacher...
Su Cheng s'imagina secrètement Ji Qingyi relevant ses longs cheveux, révélant la nuque lisse et gracieuse. Une douce chaleur envahit son cœur, comme si un courant gentil circulait en lui, adoucissant tout son être et allégeant sa respiration.
Pendant ce temps, Ji Qingyi se tenait tranquillement dans un coin, tenant un éventail pliant vierge, les sourcils baissés, perdue dans ses pensées et quelque peu absente.
Elle se souvenait.
Elle avait once offert un éventail pliant à Su Cheng.
Maintenant, lui en offrir un autre ne semblait pas si mal ?
En y pensant, une pointe de charme coquet apparut au coin de son sourcil.
Et ainsi,
Tous deux se retrouvèrent, tenant chacun les objets qu'ils avaient choisis.
Su Cheng regarda l'éventail et l'étui dans ses mains.
Ji Qingyi jeta un œil au morceau de bois qu'il tenait.
Un instant, ils tombèrent tous deux dans le silence.
Après un long moment, Ji Qingyi brisa la première le calme. « Pourquoi as-tu choisi un morceau de bois ? »
Face à cette question.
Su Cheng savait bien que la clé d'un cadeau résidait dans la surprise.
Alors il mentit : « La chaise à la maison a justement un pied cassé ; ça ira parfait pour la réparer. »
Mais son mensonge était trop maladroit — il était évident qu'il l'inventait. Pourtant, Ji Qingyi ne le releva pas. Au contraire, elle voulut maintenir l'attente en vie. Elle inclina légèrement la tête et le regarda : « Hein. »
Su Cheng ressentit immédiatement une vague de soulagement et demanda : « Et toi ? Pourquoi as-tu acheté un éventail pliant ? »
« Il fait si chaud en ce moment ; un éventail aide à se rafraîchir, » répondit Ji Qingyi avec un intérêt sincère.
Ils échangèrent un regard complice, puis se dirigèrent vers le comptoir pour payer et faire emballer leurs achats, chacun portant le sien en sortant de la boutique.
Bien sûr, ils se tenaient toujours la main.
Peu après, ils tombèrent sur un distributeur automatique de boissons. Su Cheng s'arrêta et lâcha la main de Ji Qingyi. « Patronne, tu veux une boisson ? »
« Tu décides, » répondit Ji Qingyi froidement.
Entendant cela, ils s'approchèrent de la machine. Su Cheng sortit des pièces et les glissa dans la fente, activant la machine.
Avec un bruit de cliquetis, il leva les yeux et fit un geste : « Choisis ce que tu veux. »
Ji Qingyi acquiesça, ses yeux parcourant la sélection. Après quelques secondes, elle repéra une boisson familière.
Elle tendit le doigt et appuya sur le bouton —
Su Cheng observa patiemment ses mouvements.
Dans son esprit, il ne put s'empêcher de penser : alors la patronne sait utiliser ces gadgets de rue. Il avait supposé qu'elle n'en avait jamais utilisé, puisqu'il ne l'avait jamais vue boire autre chose que du thé.
Mais juste au moment où la pensée lui traversa l'esprit, Su Cheng se figea.
« Thé blanc, sors vite, thé blanc, sors~ » Ji Qingyi fixa intensément la vitre de la machine, répétant la phrase avec une expression sérieuse et concentrée.
Le contraste adorable était si frappant qu'il en resta complètement coi.
Est-ce qu'Awei est mort?!
Mais bientôt, une brise lui caressa la colonne vertébrale, le ramenant à la réalité. Il refoula ses émotions flottantes et détourna vite le regard.
« Clonk~ » fit le bruit de la boisson qui tombait. Ji Qingyi se baissa gracieusement pour récupérer la bouteille de thé blanc, puis se tourna vers Su Cheng : « Et toi, tu veux quoi ? »
« Cola, juste un cola normal, » dit Su Cheng, feignant de chercher des pièces pour qu'elle ne remarque pas son expression bizarre.
« Lève la tête ! »
Cependant, Ji Qingyi avait déjà percé à jour.
« Ah ? Oh. » Su Cheng releva la tête prestement, faisant de son mieux pour paraître normal.
« Pourquoi si nerveux ? » Ji Qingyi plissa les yeux, son ton paresseux mais teinté d'une pointe de danger qui lui glaça le sang.
« P-pas de raison. » Su Cheng détourna la tête, luttant pour trouver une excuse, bredouillant : « Je veux dire… qui t'a appris à utiliser un distributeur automatique ? »
Ji Qingyi le fixa : « Un vieil ami. »
Su Cheng fut stupéfait. Ce vieil ami devait être sacrément culotté pour taquiner la patronne comme ça — vraiment un modèle pour nous tous.
Vraiment impressionnant !
« Ce vieil ami doit être très proche de toi, hein ? » Su Cheng changea vite de sujet, tentant de détendre l'atmosphère.
« Bien sûr. » Ji Qingyi retroussa les lèvres en un faible sourire et leva ses beaux yeux vers Su Cheng devant elle. En cet instant, son regard autrefois immobile et sans vie étincela comme une vaste mer d'étoiles, éblouissant et radieux. Elle parla doucement : « Bien que non dit, les pensées persistent sans cesse. »