« Allô… puis-je savoir qui est à l'appareil ? »
Une voix familière, douce et sucrée, parvint à travers le téléphone.
Cornelia resta figée deux secondes, puis l'émotion qui la submergeait devint insupportable. Elle se couvrit soudain la bouche, la voix étranglée par les sanglots : « Sœur Qin !! »
Malheureusement, avant qu'elle ne puisse ajouter un mot, Sœur Qin lui clampa la main sur la bouche et lui arracha le téléphone, raccrochant net.
Tandis que Cornelia restait confuse, Sœur Qin lui fit signe de regarder en bas, de l'autre côté de la rue. Elles aperçurent Su Cheng sortant de l'immeuble.
Cornelia comprit immédiatement pourquoi l'appel avait dû être coupé : si elle continuait à parler, Su Cheng l'entendrait sans faute.
Elle se frotta la joue, s'efforçant de se calmer, et observa attentivement Su Cheng sous la lueur des réverbères.
Su Cheng avait déjà troqué sa blouse d'hôpital contre des vêtements décontractés. Son expression semblait inchangée, mais sa démarche était légère et creuse, presque sans but.
« Sœur Qin, tu vois quelque chose ? » demanda Cornelia, curieuse. « Pourquoi sort-il si tard ? »
« Rien qu'à l'apparence, c'est difficile à dire… » Sœur Qin scruta un instant. Puis, apercevant le visage avide et expectant de Cornelia — comme si elle était devenue son ancre —, elle changea immédiatement de ton.
« Mais… à sa façon de marcher, je peux dire quelque chose. »
« Quoi ? »
« Son corps est vidé par un esprit mort. »
Sœur Qin toussota doucement et ajouta d'une voix basse : « Je crains qu'il n'ait perdu sa volonté de se battre. »
« Ah ? Vraiment ? »
Cornelia fronça les sourcils, y réfléchit, puis leva les yeux vers Su Cheng en bas. Mais sa vue n'était pas assez perçante pour discerner ce que voulait dire Sœur Qin.
« Alors… qu'est-ce qu'il va faire maintenant ? » Cornelia ne put s'empêcher de demander. « Je peux aller le retrouver ? »
« Je ne le recommanderais pas. »
Sœur Qin réfléchit deux secondes. « Mais on peut le suivre en secret, de loin. S'il s'apprête à faire une bêtise, on pourra l'arrêter à temps. »
« D'accord. »
Cornelia lança un dernier regard à Su Cheng, qui avait déjà enfourché un vélo en libre-service et s'apprêtait à quitter l'immeuble.
Elle se tourna pour suivre Sœur Qin, mais fut arrêtée par elle.
« Attends ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Regarde cette voiture. »
Sœur Qin désigna l'entrée de l'immeuble. Cornelia regarda et se figea : le véhicule de surveillance multifonction s'éloignait lentement dans la nuit.
« Une simple coïncidence ? »
Sœur Qin fronça les sourcils et supposa : « Sinon, il est très probable qu'ils filent Su Cheng. »
À cet instant, le cœur de Cornelia s'emballa soudain. Une phrase que Sœur Qin avait dite plus tôt lui traversa l'esprit. Elle réalisa instantanément —
Su Cheng était devenu un suspect ?
« Ça doit être une coïncidence. »
Cornelia le nia vivement, se forçant à se calmer. « Je pense que c'est juste le hasard. Su Cheng ne ferait rien de mal — il est trop bon. »
« Allons-y. »
Sœur Qin n'insista pas et la mena jusqu'au bord de la route où son taxi était garé devant l'immeuble.
Sans trop hésiter, toutes deux montèrent dans la voiture, et Sœur Qin démarra le moteur.
Mais peu importe le nombre d'essais, il ne voulut pas démarrer.
« Cette voiture… »
Sœur Qin appuya plusieurs fois sur l'accélérateur, mais la voiture resta inerte. Elle dit, surprise : « Y a un problème. C'est trop coincidental qu'elle tombe en panne pile maintenant — elle allait bien avant ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Cornelia, sur le siège passager, regarda l'air choqué de Sœur Qin et demanda vite, inquiète : « La voiture est cassée ? »
« Je soupçonne cette voiture noire d'y avoir touché ! »
Sœur Qin vérifia la situation et renonça à démarrer. Elle frappa le volant de la main et jura : « Ils ont utilisé une porte dérobée pour activer la fonction de verrouillage installée dans les ordinateurs de bord de tous ces taxis. Maintenant, ma vérification d'identité ne passe plus. Le moteur ne démarre pas, et pire, les freins sont activement bloqués. »
« Comment est-ce possible… »
Cornelia se couvrit la bouche, stupéfaite, bredouilla après un long silence : « Ce… ce n'est pas vrai. Pourquoi cette voiture noire ferait-elle ça ?! »
« Elles ont dû réaliser qu'on surveillait Su Cheng aussi ! »
Sœur Qin ricana : « Soit c'est un avertissement, soit elles veulent qu'on renonce à la filer. Dans les deux cas, elles veulent qu'on reste dehors. »
« Pourquoi feraient-elles ça ? » marmonna Cornelia, puis leva les yeux, perplexe. « Pourquoi ? »
« Au début, je n'étais pas sûre », dit Sœur Qin en désignant les voitures devant elles. « Tout à l'heure, le vélo de Su Cheng a soudain changé de direction, et ce véhicule multifonction a rapidement ajusté sa trajectoire derrière elle. C'est évident — elles la filent avec un but précis ! »
Les yeux de Cornelia s'écarquillèrent, son visage plein de confusion. Elle n'avait aucune idée de ce qui se passait.
Pourquoi quelqu'un surveillait-il Su Cheng à ce moment-là ?
« Tu connais cette voiture noire ? » demanda-t-elle hésitante.
« Comment pourrais-je la connaître ? » dit Sœur Qin en sortant de la voiture. « En fait, je veux te demander — qui d'autre Su Cheng connaît ? Qui se donnerait la peine d'envoyer une équipe aussi pro pour la suivre ? »
« Les autorités ne s'amuseraient pas comme ça, donc… »
Sa voix baissa, teintée d'impatience. « Tu ferais mieux d'être honnête avec moi. Je ne veux pas froisser qui qu'on ne devrait pas. »
En entendant ça, Cornelia devint soudain nerveuse et se défendit précipitamment : « Je ne sais vraiment pas. Pour l'instant, Su Cheng ne connaît personne d'autre du tout. »
« Tu en es sûre ? »
Sœur Qin plissa les yeux, fixant Cornelia comme pour la transpercer.
Sous un tel examen, l'esprit de Cornelia n'était pas assez vif, mais elle n'était pas bête non plus.
Alors elle ne répondit pas. À la place, elle saisit son sac, ouvrit la portière et dit reconnaissante : « Sœur Qin, merci pour toute ton aide. »
Sur ce, elle claqua la portière. « Je gère la suite et je m'assurerai que ça ne t'éclabousse pas. »
« … »
Sœur Qin resta silencieuse quelques secondes, puis se recomposa et hocha légèrement la tête. « Si c'est le cas, bonne chance. »
« J'y vais maintenant. »
Après avoir salué de la main, Cornelia s'élança en courant.
Voyant ça, Sœur Qin inspira profondément. Au final, elle ne put réprimer la curiosité qui lui crevait le cœur et décida de suivre.
Mais d'abord, il fallait réparer la voiture.
……………………………………
Pendant ce temps.
Devant le supermarché.
Un vélo bleu en libre-service était garé à l'entrée.
Cornelia haletait, penchée en avant, les mains sur les genoux, les yeux fixés sur le supermarché un peu plus loin.
Parce que Su Cheng était à l'intérieur, en train de faire des courses.
Le véhicule noir multifonction avait déjà disparu sans laisser de trace. Bien que Cornelia ne l'ait pas remarqué, elle savait qu'il était forcément planqué quelque part, épiant tout !
Mais elle n'avait pas peur !
« Enfin rattrapée. »
Cornelia se cacha derrière un panneau publicitaire, utilisant la lumière tamisée pour observer. Elle vit alors Su Cheng sortir du supermarché, tenant un paquet de bonbons au lait dans la main.
« Pourquoi achète-t-il des bonbons ? »
Cornelia fronça légèrement les sourcils, mais n'eut pas le temps d'y réfléchir. Su Cheng remonta sur son vélo et partit dans une autre direction.
Elle accéléra le pas pour le suivre. Au coin du bloc, elle trouva Su Cheng garant le vélo dans la zone prévue.
Après l'avoir garé, il continua à pied, passant devant quelques snacks et boissons. Malheureusement, Su Cheng ne s'arrêta pas et fila droit vers l'arrêt de bus voisin pour attendre.
*Souffle souffle —*
Enfin capable de reprendre son souffle, Cornelia essuya la sueur qui perlait sur son front. Elle jeta un coup d'œil autour pour confirmer que le véhicule noir était toujours introuvable, puis reporta son regard sur la silhouette s'éloignant de Su Cheng.
Quelques minutes plus tard.
Su Cheng monta dans un bus.
Son cœur se serra. Ses jambes ne pourraient jamais suivre le rythme du bus. Elle se précipita donc à l'arrêt pour vérifier l'itinéraire et l'horaire du prochain bus.
« Monte, vite ! »
Juste au moment où elle était perplexe, à fixer la liste des bus et les itinéraires, une voix féminine familière vint de derrière.
Entendant cette voix, Cornelia se retourna d'un bond et s'écria joyeusement : « Sœur Qin ! »
« On rattrapera plus tard », fit Sœur Qin en hochant doucement la tête. « Monte vite. »
« D'accord ! »
Cornelia grimpa avec empressement sur le siège passager et demanda, surprise : « Pourquoi tu es là, toi ? »
« Hmm. »
Le véhicule démarra lentement. Sœur Qin expliqua : « La voiture est revenue à la normale peu après ton départ. Je me suis dit que comme j'avais rien à faire, je pouvais bien suivre et voir ce qui se passe. »
« Merci ! Au fait, Su Cheng vient d'acheter des bonbons au lait, a rendu le vélo, et a pris le bus plus loin. »
Cornelia pointa devant elle en surveillant la route. « Mais je n'ai pas revu cette voiture noire d'avant. »
« Hmm. »
Sœur Qin jeta un œil à la route et dit calmement : « Des bonbons ? Je pense que les gens avec une cardiopathie coronarienne ne devraient pas en manger. »
« Hein ? » Cornelia resta un instant stupéfaite, perplexe. « Ils ne peuvent pas ? »
« Bien sûr que non ! »
Sœur Qin dit sérieusement : « Consommer trop d'aliments sucrés peut entraîner un excès de calories. Ces calories en trop se transforment en graisse, ce qui fait monter la tension. »
« Alors lui… »
En entendant ça, un pressentiment funeste envahit Cornelia, lui glaçant le dos. Le visage pâle de peur, elle s'écria : « Est-ce qu'il compte se suicider en mangeant du sucre ? »
« Tu crois que le sucre, c'est du paraquat ou quoi ? »
Sœur Qin secoua la tête avec un léger sourire et dit : « T'inquiète, ça ne le tuera pas. Ça nuira juste à sa guérison. Peut-être qu'il a simplement envie de manger du sucre. »
« Mais c'est quand même interdit, non ? » Cornelia restait profondément inquiète. « Dans tous les cas, il faut l'empêcher ! »
« Pour l'instant, le plus important, c'est l'humeur du patient. Son état physique passe en second », dit Sœur Qin calmement mais fermement. « Si manger du sucre peut lui remonter le moral ne serait-ce qu'un peu, pourquoi pas ? »
« Hmm… »
Cornelia hésita un moment, puis acquiesça : « Ça se tient. Pour l'instant, son moral devrait être la priorité absolue. »
« Le bus vient de s'arrêter devant ! » la rappela Sœur Qin. « Regarde bien — Su Cheng est-il descendu ? »
« D'accord. »
Ne voyant personne descendre, Cornelia se tourna vers la vitre et réalisa qu'elles étaient à la Côte Dorée de Flame City.
À une vingtaine de kilomètres du centre-ville.
« Il ne serait pas venu à la plage, si ? »
Une angoisse plus forte encore serra le cœur de Cornelia tandis qu'elle marmonnait : « Il ne voudrait pas se jeter à la mer ? »
En cet instant, elle imagina Su Cheng immobile sur le rivage, jusqu'à ce que les vagues l'engloutissent tout entier. Quand l'eau se calmerait, il serait parti pour toujours.
La scène était belle mais emplie de chagrin.
Plus elle y pensait, plus elle était triste et angoissée. Elle se serra la poitrine, luttant pour se calmer. Elle se força à rester rationnelle et se rassura en se disant que ce n'était que pure spéculation.
Comme pour confirmer ses craintes, Su Cheng descendit du bus la seconde d'après et se dirigea droit vers la plage.
« Comme je le pensais ! Il va vraiment se jeter à la mer ! »
Regardant Su Cheng s'éloigner progressivement, Cornelia serra les poings et grinca des dents. « Qu'est-ce qu'on fait ? On court l'arrêter maintenant ? »
« Pas de précipitation. »
Sœur Qin gara la voiture, puis se tourna et dit : « Suivons-le d'abord, observons son comportement, et on décidera après. »
« D'accord. » Cornelia acquiesça, et toutes deux sortirent de la voiture pour suivre discrètement Su Cheng.
La brise marine légèrement salée effleura leurs visages, apportant une fraîcheur revigorante. Su Cheng marcha plusieurs dizaines de mètres et s'arrêta près d'un arbre.
À cet instant, la brise souleva les pans de son manteau, et il porta la main au front pour écarter les mèches qui lui tombaient sur le front, révélant un visage aux traits nets.
« Je viens de remarquer qu'il est en fait pas mal », remarqua Sœur Qin tout bas en observant Su Cheng de près.
« Bien sûr. »
Cornelia fixa Su Cheng sans cligner des yeux et dit : « Il n'est pas seulement beau, il est incroyablement exceptionnel. En ligne, on l'appelle une beauté rare qui n'apparaît qu'une fois tous les quatre mille ans. Ses admiratrices pourraient faire le tour de la Terre trois fois — c'est le mec de rêve d'innombrables filles. »
« Tu peux pas être plus exagérée ? » Sœur Qin lui roula les yeux, impuissante. « En tant que quelqu'un qui passe beaucoup de temps en ligne, j'ai jamais entendu parler d'un tel personnage. »
« Hmph, hmph ! »
Cornelia renifla fièrement deux fois mais taquina quand même : « Si tu me crois pas, tant pis. »
« C'est donc ça, la beauté dans les yeux de l'amoureuse ? »
Sœur Qin trouva ça amusant mais n'en dit pas plus, continuant à surveiller les mouvements de Su Cheng.
Bien que les traits de Su Cheng soient effectivement assez beaux, c'était seulement à un niveau normal, moyen. Après tout, ses problèmes de peau étaient sérieux. Si sa peau était un peu plus claire, son sens de la mode meilleur, et s'il cultivait un peu de charisme — avec tout ça combiné, il pourrait 확실히 être d'une beauté renversante.
Mais malheureusement, il n'y a pas de « si ».
Prenez-le maintenant, par exemple — il dégage une aura de morosité, de solitude, même une pointe de décadence.
Sœur Qin l'étudia un moment et ne put s'empêcher de secouer la tête en soupirant. « Soupir, juste moyen. »
« Hé ! »
Cornelia écarquilla les yeux. « Je te préviens ! Ne juge pas Su Cheng selon les standards d'aujourd'hui. Attends que je l'aie façonné — alors tu viendras pas baver. »
« Heh. » Sœur Qin pouffa doucement, non-committale. « Je surveillerai. »
Ce petit échange ne fit aucune vague, Su Cheng étant simplement perdu dans de vains rêves éveillés.
Il gardait la tête baissée, fixant les cailloux et grains de sable sous ses pieds, l'expression vide, comme plongé dans ses pensées.
Bientôt, il recommença à marcher, s'en allant lentement vers la plage déserte, se dirigeant vers l'amas de rochers.
Cornelia et Sœur Qin échangèrent un regard et se hâtèrent de rattraper leur retard. Elles se cachèrent parmi les rochers, le pistant en secret, curieuses de savoir ce que Su Cheng comptait faire.
Peu de temps après, Su Cheng entra dans la zone rocheuse et trouva nonchalamment un endroit pour s'asseoir, le dos contre une pierre, contemplant la mer sous le ciel nocturne.
Il ne bougea pas d'un millimètre, restait assis tranquillement, adossé au rocher comme une statue, se fondant dans l'obscurité si bien que si on ne regardait pas de près, on l'aurait pris pour un rocher de forme unique plutôt qu'un être vivant.
« Tu penses qu'il fait quoi ? »
Cornelia chuchota depuis l'ombre, observant prudemment Su Cheng, puis se tourna vers Sœur Qin, espérant comprendre son comportement.
« Peut-être que le va-et-vient rythmique des vagues aide à emporter ses soucis et conflits intérieurs ? »
Sœur Qin fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis offrit une supposition raisonnable : « Après tout, la mer embrasse tous les fleuves. Peut-être que regarder l'océan lui apporte un sentiment de paix, lui permettant de toucher son vrai moi et de réfléchir à son monde intérieur. »
« Ça veut dire qu'il ne se sentira plus désespéré ? »
Cornelia demanda avec empressement.
« Je sais pas. » Sœur Qin était incertaine mais secoua vite la tête. « Mais c'est juste ma supposition. Si c'était si facile de traverser les moments les plus sombres de la vie, y'aurait probablement pas autant de gens qui se jettent à la mer pour en finir. »
En entendant ça, Cornelia tomba dans le silence. Après un long moment, elle exhalait lentement et murmurait pour elle-même : « C'est vrai — la mer n'a aucun pouvoir magique. Comment pourrait-elle guérir un cœur blessé ? »
Sœur Qin tapota l'épaule de Cornelia, la rassurant tout en se rassurant elle-même : « T'inquiète. Avec nous ici, y'a aucune chance qu'il réussisse à se suicider. Le pire, c'est qu'il finisse à l'hôpital. En tout cas, si quelque chose cloche, on l'arrêtera immédiatement. »
« Sœur Qin, je comprends. »
Cornelia hocha fermement la tête, les yeux pleins de détermination. « Je vais l'empêcher, quoi qu'il arrive. »
« Ouais, c'est exactement ce que je ressens aussi. »
…
Le ciel nocturne profond était constellé d'étoiles, et la claire lumière de la lune se répandait sur la mer. Su Cheng restait immobile, fixant la surface de l'eau. Personne ne savait ce qui se passait dans son cœur, et personne ne pouvait vraiment comprendre la douleur enfouie au plus profond de lui.
La seule certitude, c'était que sous l'océan en apparence calme, de sombres courants bouillonnaient et tourbillonnaient, préparant une tempête. Quand elle éclaterait, elle déchaînerait un raz-de-marée d'une force inimaginable.
Des heures passèrent, pourtant Su Cheng demeura figé dans la même position, comme changé en pierre.
Soudain, il leva la main et déballa un bonbon au lait, le fourra dans sa bouche. Il mâcha et avala, puis en sortit un autre et répéta l'opération.
Encore et encore, des dizaines de fois. Il ne se souciait pas du tribut que les sucreries pourraient prélever sur son corps — il mangeait mécaniquement, sans hésitation, sans pause.
Finalement, les bonbons furent finis.
Les vagues clapotaient doucement contre les rochers, créant un son doux et apaisant. Le regard silencieux de Su Cheng restait fixé sur la mer, comme à la recherche de quelque chose d'insaisissable.
Dans cette scène, sa solitude et sa vulnérabilité frappèrent douloureusement les deux observatrices.
Après un long moment —
Sœur Qin se mit à scruter les alentours, cherchant un indice sur la localisation du véhicule multifonction. Mais après une fouille approfondie, elle fut déçue. Rien d'anormal — seulement elles trois dans le secteur.
Ce qui attira son attention, en revanche, fut un yacht qui n'était pas parti, ancré tranquillement non loin.
« Serait-il là pour Su Cheng aussi ? »
Elle fronça les sourcils, songeant que si le véhicule multifonction était déjà en service, amener un yacht n'était pas si invraisemblable.
Avec cette idée en tête, elle sortit son téléphone et ouvrit l'application appareil photo, zoomant sur le yacht. Bientôt, elle repéra deux silhouettes sombres côte à côte sur le pont.
D'après leurs silhouettes, c'étaient des femmes.
Alors qu'elle zoomait pour y voir plus clair —
Soudain, l'une des silhouettes tourna la tête, comme si elle la remarquait.
Avant qu'elle ne puisse réagir, un sentiment de pression accablant s'abattit sur elle, l'enveloppant instantanément et lui coupant le souffle. Prestement, elle rangea son téléphone, refusant de continuer à regarder.
Les gens sur ce bateau non seulement avaient perçu son regard avec une acuité surnaturelle, mais dégageaient aussi une aura invisible d'intimidation qui la glaçait d'effroi et lui donnait envie de reculer. Ce n'étaient pas des individus ordinaires !
À peine cette pensée formée, elle jeta un œil vers Su Cheng, pas loin.
Bien qu'il ne fût pas certain que la cible du navire de croisière soit lui, elle sentait la probabilité assez forte.
Avec cette pensée, ses sourcils se froncèrent de plus en plus. Pourquoi cette personne nommée Su Cheng attirait-elle tant d'attention de toutes parts ?
Une voiture, un navire — les deux impliqués.
Cela la dépassait complètement.
« Serait-ce vraiment un beau gosse qui n'apparaît qu'une fois tous les quatre mille ans ?! »
« Tu marmonnes quoi ? »
Cornelia demanda, confuse, sur le côté. Elle ne fit que revenir à la réalité, baissa vite la tête et fit mine de n'avoir rien vu.
« Rien. » Sœur Qin secoua la tête, puis reporta son regard sur Su Cheng.
À cet instant, le ciel commençait à pâlir avec les premières teintes de l'aube, le lever du soleil sur le point de percer.
La silhouette de Su Cheng devenait de plus en plus floue à leurs yeux, comme voilée d'une couche de brume, totalement insondable.
Un instant plus tard —
D'innombrables rayons d'or percèrent les nuages, et l'un d'eux brilla directement sur lui, enveloppant d'une lueur dorée sa silhouette pâle et mince.
« Wahou, cette composition est pas mal. Dommage que je suis pas fan de photo, sinon j'en aurais pris quelques secondes. »
La transition de la nuit au jour, la lumière du soleil, les vents violents, les vagues déferlantes, une morphologie adaptée, combinés à son expression mélancolique actuelle — tout ça dégageait un vibe rappelant un saint souffrant ou un fou saint orthodoxe.
Cornelia à côté d'elle était tout aussi stupéfaite. Elle fixait la silhouette sacrée et solennelle devant elle, le cœur tremblant violemment.
Dans son esprit, une image émergea —
Une divinité descendant dans le monde mortel, baignée d'une douce lumière solaire, rayonnant d'une lumière sans bornes.
Juste au moment où elle allait capturer cet instant —
Su Cheng se leva !
Mais après être resté assis si longtemps, il retomba aussitôt. Puis, luttant, il se releva et fit péniblement des pas vers le rivage, se dirigeant vers un snack-bar tout proche.
Cornelia ressentit une vive pointe de sympathie en regardant.
« On dirait qu'il va pas se suicider après tout. »
Cornelia poussa enfin un soupir de soulagement.
« Je devrais rentrer et rattraper un peu de sommeil. »
« Merci beaucoup. »
« De rien. J'ai trouvé ça plutôt intéressant, en fait. »
Tandis qu'elles discutaient, Su Cheng sortit du snack, tenant une grande portion de frites. Il flâna vers l'arrêt de bus en mangeant en marchant.
« Pourquoi acheter de la friture si tôt le matin ? »
Cornelia fouilla sa mémoire et réalisa que Su Cheng mangeait rarement des fritures. Elle demanda, curieuse : « Y'aurait-il une signification ou un symbolisme derrière ? »
« Peut-être… après tout, les frites étaient juste là. »