Après avoir accepté la carte de visite, se précipita vers l'appartement de . Comme elle s'était enregistrée lors de sa première visite, le gardien la reconnut et ne l'empêcha pas d'entrer.
Juste au moment où elle arrivait au pied de l'immeuble, un vélo partagé bleu familier garé près de l'entrée attira son regard. Elle plissa ses beaux yeux et le fixa longuement.
« Il est là », murmura-t-elle, soulagée à la vue du vélo. Sans hésiter, elle accéléra le pas vers les escaliers, prit l'ascenseur et appuya sur la sonnette de l'appartement de .
« Ding-dong~ »
Une minute passa — pas de réponse.
Toc, toc, toc~
Elle tapa légèrement sur la porte.
« S'il est là, pourquoi ne répond-il pas ? »
Fronçant les sourcils, elle frappa plus fort.
Bang, bang, bang !
Toujours le silence.
L'inquiétude de grandit. Des souvenirs des tendances suicidaires passées de lui traversèrent l'esprit, et la panique la saisit. Elle se mit à cogner sa tête contre la porte, sa voix tremblante alors qu'elle criait : « ! ! Je sais que tu es là ! Ouvre la porte, s'il te plaît ! Je t'en supplie ! »
Après près de quinze secondes de coups incessants, il n'y eut toujours aucun mouvement à l'intérieur. Sa peur s'intensifia.
Est-ce qu'il a vraiment… ?
D'horribles images envahirent son esprit, la glaçant sur place. Ses poings se serrèrent si fort que ses jointures blanchirent.
« C'est quoi tout ce vacarme ?! »
Une vieille voisine de l'étage au-dessus claqua sa porte et se pencha par-dessus la rambarde, renfrognée. « Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu ne sais pas que les gens essaient de se reposer ?! »
leva les yeux vers la femme, mordant sa lèvre avant de pointer la porte fermée, sa voix tremblante de peur. « J-Je suis désolée, Tatie… Mon petit ami… il lui est arrivé quelque chose ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda la vieille femme, surprise.
« I-Il est peut-être… à l'intérieur… »
La voix de se brisa de chagrin, comme si elle allait perdre quelqu'un de cher. Mais avant qu'elle ne finisse, la porte s'ouvrit soudainement.
se tenait là, vêtu d'habits d'hôpital, son expression froide et détachée tandis qu'il fixait . « J'ai besoin d'être seul. Reviens demain, si tu tiens vraiment à venir. »
Bang.
La porte se referma violemment.
resta figée, puis se tourna maladroitement vers la vieille femme de l'étage supérieur.
« Jeune fille, n'allez pas colporter des bêtises », grogna la femme, lui lançant un regard désapprobateur. « Sinon, la valeur de l'immeuble va baisser. » Sur ce, elle rentra dans son appartement.
exhalât tremblotante avant de s'affaler contre le mur à côté de la porte. Elle serra ses genoux et se roula en boule par terre, aussi pitoyable qu'un golden retriever abandonné.
Son esprit était un sacré bazar — elle ne savait pas quoi faire ni où aller.
Puis, une idée la frappa.
Du lait. Il me faut du lait.
Désespérée de trouver du réconfort, elle fouilla dans son sac et en sortit un thermos rempli de lait de noix. Sans hésiter, elle le vida d'une traite, espérant calmer ses nerfs à vif.
Après quelques grandes gorgées, ses pensées chaotiques commencèrent à se poser. La clarté revint, et soudain, elle se souvint —
« Attends… Sœur Qin ! Peut-être qu'elle peut m'aider ! »
Réalisant cela, elle fouilla à nouveau dans ses affaires et retrouva la carte de visite qu'on venait de lui donner. Elle l'examina soigneusement, confirmant qu'il s'agissait bien du numéro de téléphone de la conductrice, puis plongea vivement la main dans sa poche, sortit son téléphone et composa.
Bip, bip, bip…
Le téléphone sonna longuement à son oreille pendant qu'elle attendait.
retenait son souffle, attendant anxieusement que l'appel se connecte. En ce moment, elle avait désespérément besoin de quelqu'un à qui se confier, pour vider son sac de ses griefs et de sa confusion.
« Allô, Taxi XX… »
« C'est moi, celle qui vient de monter dans votre voiture. »
« Ah, la p'tite. Déjà des ennuis ? »
La voix familière de la conductrice parvint de l'autre bout.
« Mon petit ami… il… » bredouilla, des larmes roulant incontrôlablement sur ses joues.
« Ton copain t'a larguée encore ? »
Entendant tout ce qu'elle avait à dire, la conductrice répondit en se garant sur une place temporaire.
se serra la poitrine, haletante, parlant par à-coups : « Il a dit qu'il veut être seul. »
« Hein ? C'est tout ? »
« Oui ! »
acquiesça, essuyant ses larmes avant de continuer : « J'ai vraiment peur en ce moment. Je ne sais pas quoi faire. »
La conductrice fronça les sourcils. « Alors, pourquoi tu ne veux pas le laisser tranquille ? »
« Vas à l'essentiel ! »
Surprise, s'empressa d'expliquer : « J'ai peur qu'il ne s'en prenne à lui-même. Il a déjà fait un truc comme ça avant… »
« On dirait que t'es pas la seule instable émotionnellement ici. »
La conductrice insista : « Tu es sûre que son état mental est si dangereux ? »
« Oui. » s'essuya les yeux, sanglotant doucement. « Il a déjà essayé de se pendre. »
« D'accord, je t'aime bien, gamine. Devine quoi, je vais t'aider aujourd'hui. »
La conductrice repartit lentement de sa place de parking. « Il est toujours aux appartements XX, c'est ça ? Quel bâtiment, quel étage ? Si t'es là, garde l'œil ouvert. »
Après que lui eut donné l'adresse de la résidence et l'appartement de , les deux raccrochèrent.
Une fois l'appel terminé, ne perdit pas de temps. Elle colla son oreille contre la porte, tendant l'oreille au moindre bruit à l'intérieur.
« Hah… »
Elle prit quelques grandes respirations, essayant de réprimer la peur qui la rongeait, se forçant à rester calme.
« Splash, splash, splash~ »
Le bruit de l'eau courante venait de l'intérieur. Elle pouvait vaguement dire qu'il provenait de la salle de bain.
À cet instant, son esprit évoqua une image — allongé dans la baignoire, les poignets entaillés, le sang cramoisi coulant librement, les yeux fermés, le visage serein dans la paix de la mort.
Son imagination y ajouta même une beauté tragique, presque éthérée, rendant la scène insupportablement poignante.
« Non… »
trembla violemment, ses jambes tremblant incontrôlablement tandis qu'elle se pressait contre la porte, des claquements de dents audibles.
« Il ne peut pas faire ça… »
« Il ne doit pas… ! »
« Waaah… »
Elle ne put supporter la force écrasante de sa propre imagination. Mais bientôt, quand le bruit de l'eau s'arrêta, l'horrible fantasme se brisa.
Vint ensuite le bruit d'un frigo qu'on ouvre, le pop d'une canette de soda, suivi d'une grande gorgée — puis le silence.
« Hah… »
exhalait soulagée, ayant l'impression d'avoir frôlé la mort de justesse, ses nerfs totalement à vif.
« Hmm… ? » Soudain, le nez de tressaillit lorsqu'elle perçut une odeur étrange mais familière — quelque chose qu'elle avait déjà sentie quelque part.
« Attends, c'est… des nouilles instantanées ?! »
« Comment peut-on bouffer un truc si malsain ! » fronça les sourcils sur-le-champ. La combinaison nouilles instantanées et soda était tout simplement horrible.
Même un chien errant comme Grand Jaune aurait tourné le nez.
Et touchait rarement à cette malbouffe…
En fait, il avait même exprimé son dégoût pour ça avant.
Est-ce que ça pourrait être…
Un tel comportement inhabituel !
Un dernier plaisir avant… le suicide ?!
L'esprit en ébullition, devint de plus en plus anxieuse. Juste au moment où elle ne pouvait plus tenir et s'apprêtait à frapper à la porte pour dissuader , quelqu'un attrapa soudainement sa main.
Surprise, se retourna et vit un visage d'une beauté saisissante caché derrière des lunettes de soleil — la conductrice.
« Chut ! »
Sœur Qin posa un doigt sur ses lèvres, faisant signe à de la suivre.
Désemparée, se laissa traîner vers l'ascenseur avant que Sœur Qin n'explique enfin : « J'ai repéré les lieux plus tôt. L'immeuble d'en face a une cage d'escalier avec une fenêtre qui donne sur le balcon de ton étage. On peut voir parfaitement ce que ton copain fabrique vraiment. »
« Vraiment ? »
Les yeux de s'illuminèrent. « Emmène-moi là-bas, vite ! »
Guidée par Sœur Qin, les deux atteignirent bientôt la cage d'escalier de l'immeuble d'en face.
« Tiens, utilise ça. » Sœur Qin sortit son téléphone et le lui tendit.
« Hein ? »
hésita en le prenant, fixant l'appareil avec confusion.
« Ce téléphone a un zoom optique 5x et numérique 20x. Ça fera office de télescope de fortune. »
Sœur Qin expliqua patiemment comment utiliser la caméra pour espionner par la fenêtre de .
En suivant ses instructions, regarda à travers l'écran — et poussa un souffle.
« Il bouffe vraiment des nouilles instantanées ! Et cette fois, il a même mis de la saucisse ! »
Bien que ce fût la nuit, elle pouvait vaguement distinguer ses mouvements — nouilles dans une main, saucisse dans l'autre. La résolution du téléphone n'était pas parfaite, mais suffisante pour confirmer qu'il était vivant et qu'il mangeait.
« Bien, puisqu'il va bien pour l'instant, pourquoi tu ne me dis pas ce qui se passe ? »
Sœur Qin sortit une cigarette, l'alluma, tira une bouffée avant d'ajouter : « Si tu veux mon aide, j'ai besoin de savoir dans quoi on s'embarque. »
baissa le téléphone, mordant sa lèvre en hésitant avant de demander enfin :
« Euh… Tatie Ye ? »
« Quoi "tatie" ? J'ai 17 ans. »
« Pas possible. »
« Forever 17. Appelle-moi Sœur Qin. » Elle roula des yeux et reprit le téléphone, scrutant la pièce. « Je surveille. Toi, tu parles. »
« D'accord… »
détourna le regard à contrecœur, les yeux baissés, cherchant ses mots.
Puis, elle remarqua la cigarette rouge dans la main de Sœur Qin et se figea.
« Quoi ? Toi aussi tu fumes ? » Sœur Qin capta son regard et leva un sourcil.
« Oh — non, je fume pas. C'est juste que… mon ami Grand Jaune fume la même marque. » se justifia vite.
« Oh ? »
Sœur Qin esquissa un faible sourire en entendant cela. « On dirait que ton ami a les mêmes goûts que moi. Je parie qu'on aurait plein de trucs à se dire. Présente-nous un de ces quatre, veux-tu ? »
« Heu… »
« Ton appart' est vraiment pas l'endroit le plus paisible, hein ? »
Sœur Qin remarqua soudain, comme si elle voyait quelque chose.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda, perplexe.
« Regarde cette bagnole là-bas. »
Sœur Qin pointa vers un véhicule garé au coin de la rue.
se tourna et vit une camionnette noire, un peu plus grande et plus haute qu'une berline classique. À première vue, elle paraissait tout à fait ordinaire.
« Qu'est-ce qu'elle a ? » demanda, confuse.
« Cette bagnole a été modifiée — c'est très probablement un véhicule de surveillance utilisé par les autorités. » Sœur Qin y jeta un bref coup d'œil avant de se retourner, expliquant : « Les services de police, par exemple, ont accès à ce genre d'équipement haut de gamme. »
« Du coup, je soupçonne qu'il y a peut-être un suspect dans le coin, et qu'ils mènent une opération covert à haut risque. »
Les yeux de s'écarquillèrent, visiblement choquée. « V-vraiment ?! »
« Ouais. On devrait pas traîner ici trop longtemps. Si on se fait repérer, notre situation paraîtra bien trop louche. Se faire interroger serait embêtant. » Sœur Qin tira une longue bouffée, expulsant un long filet de fumée avant d'ajouter : « Maintenant, dépêche-toi de me parler de ce gamin d'en face. »
« D'accord… »
acquiesça légèrement, dérobant un regard vers la silhouette de avant d'organiser lentement ses pensées. Elle résuma ensuite en grandes lignes son parcours et sa personnalité.
« Un orphelinat… l'Académie Privée de Flame City… et il ne sait même pas qu'il est malade ? »
Sœur Qin fronce ses sourcils délicats, rumine ces trois points. Au bout d'un moment, elle relève la tête et dit gravement : « Son état d'esprit est bien plus compliqué que tu ne le penses. Reste calme, et ne te laisse pas submerger par l'émotion. Écoute-moi d'abord. »
Elle agrippa les épaules de , la forçant à se concentrer. « Premièrement, ses rêves et ses croyances ont peut-être déjà volé en éclats. Comme dit le proverbe, "L'excellence dans les études mène à la fonction publique." Le but ultime, c'est un poste dans la fonction publique. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Explique-moi correctement. »
Bien que ne saisisse pas toutes les implications, elle sentit la gravité de la déclaration et insista pour avoir des détails.
« Ben… Ce que je veux dire, c'est que l'ambition de sa vie s'est peut-être complètement effondrée. Les gens avec des problèmes cardiaques ne peuvent pas passer les concours de la fonction publique — aucun employeur ne les embaucherait. Et le pire ? Son état n'a actuellement aucun remède ! »
Sœur Qin hésita mais décida de dire la vérité crûment. « Après que tu l'as emmené à l'hôpital aujourd'hui, c'est maintenant un diagnostic officiel. Son dossier médical a été téléversé dans tout le système de santé. Ça ne saurait tarder avant que l'école l'apprenne, et même l'orphelinat finira par le savoir. Dans ce genre de cas, il sera forcé à l'hospitalisation. »
resta figée plusieurs secondes avant que la réalité ne la frappe. Se rappelant la nature obstinée de , une vague de terreur la submergea. « Q-que faire ? Qu'est-ce que je dois faire maintenant ? »
« Comme tu l'as dit, il y a une chance bien réelle qu'il tente de se suicider. »
Sœur Qin poussa un soupir. « Il faut que tu te prépares mentalement. Dans son état actuel, il n'y a plus rien pour le faire tenir — c'est presque comme s'il avait complètement abandonné, le cœur froid comme de la cendre. »
À cet instant, réalisa à quel point elle comprenait peu .
Elle avait cru qu'il refusait les soins simplement parce qu'il ne voulait pas lui devoir une faveur, mais maintenant il semblait que la situation était bien plus compliquée qu'elle ne l'imaginait…
« Mais — » commença Sœur Qin, pour être coupée net par une agitée.
agrippa sa main, le visage suppliant. « Mais quoi ? »
Pour elle, Sœur Qin semblait la dernière bouée à laquelle elle pouvait s'accrocher. Elle serra sa manche, la désespération écrite sur son visage.
Face à cela, Sœur Qin marqua une pause de quelques secondes avant de tapoter sa main rassurantement. « Dans cette situation, je crois que tu es la seule qui puisse le sauver. »
« Moi ? »
se désigna avec incrédulité, puis secoua la tête. « Mais je ne sais pas comment. Sœur Qin, dis-moi quoi faire, s'il te plaît. »
« T'es pas sa copine ? » dit Sœur Qin. « Utilise l'amour — c'est la plus grande force au monde ! Avec quelqu'un comme toi à ses côtés, je suis sûre qu'il peut trouver la rédemption. »
En entendant cela, le cœur de s'effondra. Elle laissa échapper un rire amer. « Ben… en fait… il ne m'a jamais vraiment considérée comme sa copine. »
Son expression s'assombrit, ses yeux rougirent tandis que sa voix s'étranglait. « On dirait que ce n'était que de l'autosatisfaction de ma part depuis le début. »
« Ah. Donc c'est toi qui cours après lui. Ce gamin a de la veine. »
essuya ses larmes en silence. « Jusqu'ici, il ne m'a jamais traitée que comme une amie. »
« Alors tu n'as pas beaucoup d'emprise sur lui, hein ? »
Sœur Qin réfléchit un instant. « S'il vous voit comme de simples amis ordinaires, alors — attends — »
« T'as pas dit qu'il avait cette amie d'enfance de l'orphelinat ? La grande sœur ? »
Comme frappée par une idée, Sœur Qin désigna son téléphone et pressa : « Appelle-la tout de suite et fais-la venir le voir le plus vite possible. »
« Elle est en fauteuil roulant — c'est pas facile pour elle de se déplacer », hésita . « Et elle ne me connaît même pas. »
« Peu importe », balaya Sœur Qin d'un geste impatient. « Dépêche-toi, explique juste les points clés. Qu'elle appelle et le réconforte. Ça suffira. »
« D'accord, d'accord ! »
était au bord des larmes, prenant fébrilement le téléphone et composant un numéro de mémoire.
Bip — bip — bip —
Après trois sonneries, l'appel se connecta.
« Allô… Qui est à l'appareil ? »