« Glou, glou ~ »
Le bruit de l'eau bouillante s'éleva avec la vapeur.
Su Cheng versa habilement des poignées de nouilles séchées dans la casserole, remuant doucement pour éviter qu'elles ne collent avant de baisser le couvercle. Ses gestes étaient exercés et précis.
À trois yuans cinquante le paquet, les nouilles pouvaient lui faire six repas — deuxième seulement aux baozi en termes de rentabilité, du moins à son avis.
Après la cérémonie d'ouverture, sans cours l'après-midi, il était rentré directement chez lui. Demain marquait le début officiel du semestre.
Il n'avait pas accordé beaucoup d'attention au rappel de la présidente du conseil des élèves. À ses yeux, les hôpitaux n'étaient qu'une autre façon de vider son portefeuille.
D'ailleurs, il connaissait assez bien son propre corps. C'était juste de l'épuisement d'avoir trop sollicité son cerveau ces dernières années. Quelques jours de repos suffiraient — pas la peine d'en faire tout un plat.
Quant à rejoindre le conseil des élèves ?
Ça ne l'intéressait pas d'emmerder les autres ou de côtoyer des gamins riches. Les conseils des élèves, ça sonnait comme un truc tout droit sorti d'un anime.
Pas question !
Bientôt —
Un bol de nouilles yangchun fumant, garni d'oignons verts, trônait sur la table basse du salon.
Un œuf au plat doré et quelques légumes blanchis couronnaient le tout, aussi appétissant à l'œil qu'au nez.
Ce n'était pas qu'il ne voulait pas mieux manger — juste que s'il s'autorisait trop d'écarts, sa tension montait en flèche et il se sentait mal. Pour l'instant, les nouilles restaient l'option la plus sûre.
Le manque d'exercice en était la cause, bien sûr.
Alors, après avoir fini ce bol, il décida de se mettre au jogging nocturne pour se remettre en forme.
Il alluma la télé, choisissant une fois de plus un anime comme divertissement de repas.
« Hein, encore un protagoniste isekai ? »
« Beurk, et bien sûr, il a un système. »
L'expression de Su Cheng s'assombrit en lisant le résumé de l'anime, une irritation montant en lui.
Il détestait les protagonistes dotés d'un système plus que tout au monde.
Son visage se tordit d'envie, les dents serrées, les poings crispés — il était furieux, tout simplement.
Pour la simple et bonne raison qu'il n'en avait pas, lui !
« Juste un esclave du système, voilà tout ! »
Avec un grognement, il zappa sur un autre anime — sans transmigration, réincarnation, renaissance, système, magie tape-à-l'œil ou super-pouvoirs.
Juste une romance tranche-de-vie simple.
Intitulée *L'Ange d'à côté me gâte pourrie*.
« C'est pas de la SF, ça ? »
Su Cheng fronça les sourcils devant le résumé, convaincu que ça devait être une série de science-fiction.
Et il s'avéra que —
C'en était !
Ding-dong.
Juste au moment où il se résignait à le regarder quand même, la sonnette retentit, lui plissant le front.
Qui pourrait bien sonner à Flame City ? Il ne connaissait personne ici.
Toutefois, il n'y réfléchit pas à deux fois. Posant son bol, il se dirigea vers la porte et l'ouvrit en grand — pour se figer devant la beauté dorée qui se tenait là, baignée d'une lueur presque éthérée.
Une seconde. Deux. Trois.
Su Cheng la fixa, immobile.
Puis ses yeux s'écarquillèrent d'horreur, son visage se raidit. Ses lèvres tremblèrent.
CLAC !
Il claqua la porte.
Lentement, il se tourna vers la télé, où l'héroïne blonde de l'anime se tenait sur un seuil dans une scène identique.
Son cœur faillit s'arrêter. La respiration lui devint difficile. De la sueur froide perla sur son front.
Gommant la distinction entre 2D et 3D, la fille dehors était la réplique conforme du personnage de l'anime. Un instant, Su Cheng se demanda s'il n'avait pas été isekai'une seconde fois.
Attends, je serais le protagoniste de cet anime ?
Non, le décor est complètement différent.
Quoi, un ange vient d'atterrir sur mon pas de porte ?
« Peut-être que mon cerveau a grillé. La tension qui repart à la hausse ? »
Après s'être calmé, Su Cheng mit ça sur le compte d'hallucinations. Il regagna le canapé en titubant, reprit son bol et marmonna entre deux bouchées : « Vraiment, je devrais aller me faire checker à l'hôpital. Je commence à perdre le contact avec la réalité. »
Toc toc toc !
Juste au moment où il s'était convaincu que tout n'était que dans sa tête, les coups repartirent de plus belle.
Su Cheng : « … »
Les yeux plissés, il reposa son bol et marcha vers la porte, l'arrachant avec une défiance toute neuve.
Et elle était là — la même beauté mi-étrangère rayonnante.
Il se frotta les yeux. Aucune erreur.
« Qui es-tu ? » demanda-t-il, refoulant sa confusion, son choc et sa méfiance.
« Ta future épouse. »
La réponse lui arriva comme un camion. Su Cheng se demanda s'il avait mal entendu — ou si quelque patiente psychiatrique s'était échappée de l'asile local.
Future épouse ?!
Mais c'est quoi ce délire ?
« Tu t'attends à ce que je gober ça ? »
Su Cheng se raidit, affichant sa tête la plus sévère.
« Je sais que certaines choses défient l'explication scientifique, mais j'ai des preuves », répondit-elle, ses yeux saphir scintillant comme des étoiles. Son ton était sincère, presque convaincant. « Laisse-moi au moins entrer. Rester plantée dehors, c'est pas très hospitalier de ta part. »
Su Cheng l'étudia longuement avant de soupirer et de s'effacer d'un geste réticent.
« Merci. » Elle sourit avec grâce et entra — pour s'arrêter net dans le genkan, s'accroupissant pour inspecter le range-chaussures.
« Ah, c'est vrai. Mes pantoufles ne sont pas encore là. »
N'en trouvant pas, elle fit la moue avant de retirer ses chaussures, révélant de menus pieds gainés de collants noirs. Elle avança vers le salon — mais figea devant les nouilles toutes simples sur la table basse.
« Je savais bien que tu ne mangerais pas correctement ! »
Son visage rougit de colère, ses traits délicats se crispant de frustration.
« Ce que je mange ne te regarde pas. »
Su Cheng braqua des épaules face à son culot, sa voix glaciale.
« Si, ça me regarde ! »
Elle s'empara du bol, le fixant tout en y fourrant des nouilles. Entre deux bouchées, elle déclara : « Je mange ça pour toi. En échange, je prends en charge ta vie quotidienne à partir de maintenant. »
Elle engloutit la nourriture comme une possédée, son image raffinée s'effritant à chaque aspiration bruyante.
« Hé, t'es dingue ou quoi ?! »
Su Cheng bondit pour l'arrêter, claquant : « Arrête ! J'ai pas besoin qu'on "prenne en charge" ma vie ! Explique ce délire de "future épouse" ou dégage ! »
« Hmph ! »
La fille releva le menton avec arrogance et continua de dévorer, aspirant ses nouilles en marmonnant indistinctement : « Une fois que j'aurai fini de manger, je t'expliquerai tout. »
« Qu'est-ce que tu veux dire exactement ? » Su Cheng fronça les sourcils, sentant confusément que quelque chose clochait dans cette situation.
Il ne connaissait pas cette fille du tout.
Vrai, il connaissait une personne aux cheveux dorés — la senior aux couettes de la cérémonie d'ouverture ce matin. Mais si cette fille avait aussi les cheveux blonds, sa coiffure et son aura étaient complètement différentes. Du coup, Su Cheng ne l'associait pas à cette senior tsundere.
Même leurs chaussettes n'avaient rien à voir — la tsundere portait des mi-bas blancs, collant à une esthétique mignonne.
Celle-ci, en revanche, avait des collants noirs, dégageant un vibe mature et sexy. Sans compter ses longs cheveux blonds raides. Les différences étaient trop flagrantes pour que ce soit la même tsundere.
Bientôt, elle vida le bol entier.
Alors, la blonde s'essuya élégamment les lèvres avec un mouchoir avant de lever les yeux vers Su Cheng, son expression légèrement complexe. « Tes talents culinaires n'ont pas changé — toujours assez incroyables pour donner envie d'avaler sa propre langue... »
« Assez. Réponds à ma question. »
Su Cheng n'avait aucune patience pour les jeux de mots. Il la fixa intensément et exigea : « Réponds-moi ! »
« Hmm... »
La fille inclina la tête, réfléchit un instant avant de finalement parler. « En fait, je suis revenue du futur. »
Au mot « revenue », le cœur de Su Cheng se serra légèrement, et il tomba silencieux.
Bien qu'il s'en doutait déjà, l'entendre de sa bouche restait choc — d'autant qu'elle prétendait être sa future épouse.
Puisqu'il avait lui-même traversé dans ce monde, le concept de retour dans le passé était plus facile à accepter pour lui que pour un quidam. Mais accepter ne voulait pas dire croire aveuglément. Il pencherait plutôt pour une échappée d'hôpital, bientôt rattrapée par des infirmières en blanc armées de sédatifs.
À moins qu'elle n'apporte des preuves solides.
« Laisse-moi me présenter d'abord. Je m'appelle William Henry Cornelia, ta future épouse. »