Le bâtiment spécial
Situé du côté est du campus.
En cet instant, le bâtiment entier fourmillait d'activités de clubs. Les voix de garçons et de filles résonnaient dans les couloirs, se mêlant aux battements métalliques des percussions et aux ornements des clarinettes et des trompettes. Sur fond de cette BGM vivante, chacun profitait de l'atmosphère détendue de l'après-midi.
Pourtant, une pièce se distinguait par son inhabituel silence, portant même une légère tension.
Gu Ruoxue, comme toujours.
Elle était assise à son bureau, l'expression sérieuse et concentrée, traitant méticuleusement la paperasse. Les piles de documents empilées sur le bureau ne faisaient qu'accentuer son air affairé.
Pourtant, sa beauté n'en était pas diminuée. Son visage à couper le souffle semblait rayonner d'un charme irrésistible, et même en travaillant, son élégance éthérée restait intacte, comme si elle était une jeune fille céleste descendue des cieux.
Néanmoins, ses yeux captivants se détournaient occasionnellement vers la porte, trahissant une pointe de distraction. Parfois, ses sourcils délicats se froncèrent légèrement.
Des pas s'approchèrent progressivement.
« Toc, toc — »
Un coup frappa à la porte.
« Entrez. »
Gu Ruoxue fronça légèrement les sourcils et parla d'un ton posé.
La porte grinça en s'ouvrant, et Su Cheng entra. Son regard se porta d'abord sur Gu Ruoxue, enfouie dans la paperasse, puis se déplace vers la pile de documents à côté du bureau d'ordinateur.
D'un ton plein d'auto-reproche, il dit : « Tu gères toutes les affaires du club toute seule. Tu dois être épuisée. »
« Tu devrais déjà remercier le ciel si tu ne me causes pas plus d'ennuis. »
Gu Ruoxue resta imperturbable, sa voix aussi calme que d'habitude.
« Je vais faire du thé. Prends une pause. »
Su Cheng grinça et marcha droit vers l'armoire à thé dans le coin.
Il sorti des feuilles de thé et une théière, puis fit bouillir l'eau. Tout en s'affairant, il demanda : « Thé vert ou thé noir ? »
Gu Ruoxue, qui l'observait, retira son regard et répondit indifféremment : « Thé noir. »
« C'est noté ~ »
Su Cheng lui tourna le dos et reprit sa tâche.
Pourtant, les yeux de Gu Ruoxue restèrent accrochés à sa silhouette, comme pour scruter ses moindres mouvements. Cependant, après quelques secondes à peine, elle détourna le regard et baissa la tête pour reprendre son travail.
Au bout d'un moment, alors que la bouilloire chauffait, Gu Ruoxue jeta un nouvel œil et remarqua Su Cheng de nouveau près de l'armoire — cette fois tenant sa tasse. Mais contrairement à avant, il la leva, l'examinant de près comme s'il étudiait l'artisanat de la céramique.
Gu Ruoxue nota ce détail et ne put s'empêcher de froncer les sourcils. L'endroit que Su Cheng inspectait était celui où il l'avait jadis rayée avec une aiguille. Bien qu'elle ait réparé la marque avec de la peinture, une légère différence subsistait.
Effectivement, Su Cheng étendit soudain un doigt et gratta légèrement l'endroit — révélant la cicatrice faiblement laissée par l'aiguille.
Quelque chose n'allait pas.
Ce fut la pensée immédiate de Gu Ruoxue. Ce comportement ne correspondait pas à la logique habituelle de Su Cheng.
Son intention était évidente — il n'était pas tombé sur le défaut par accident. Au contraire, il semblait savoir que la tasse pouvait porter une telle marque et l'avait délibérément prise pour confirmer son soupçon.
Mais cela n'avait pas de sens. Su Cheng n'avait jamais été du genre à remarquer de tels détails triviaux — sinon, il l'aurait découvert dès le lendemain. Pourquoi attendre jusqu'à maintenant ?
À cette prise de conscience, Gu Ruoxue conclut que les points d'attribut d'hier lui avaient dû octroyer une capacité spéciale. Pourtant, cela ne lui apporta aucune joie, car elle savait trop bien que de telles capacités n'étaient jamais de bon augure.
« Examiner une tasse si longtemps — qu'est-ce que tu cherches à dire ? »
Gu Ruoxue referma son carnet d'un claquement sec, comme pour sceller son propre cœur. L'aura naturelle d'autorité qui l'entouraba fit instantanément chuter la température dans la pièce.
Su Cheng, absorbé par son inspection de la tasse, se retourna au son de sa voix interrogatrice. Voyant son expression, il figé un instant avant d'arborer un large sourire.
« Rien de spécial. Je ne m'attendais juste pas à ce que Xiao Xue soit si perspicace et méticuleuse — allant jusqu'à remarquer et réparer une si minuscule rayure sur cette tasse. »
« Quelqu'un ne prend pas soin des affaires des autres, alors je dois redoubler de vigilance. »
Gu Ruoxue répondit froidement, son regard fixé sur Su Cheng alors qu'elle articulait chaque mot : « Alors, veux-tu expliquer ce que tu fais en ce moment ? »
« J'attends que l'eau bout. »
Su Cheng désigna la bouilloire au moment où son interrupteur cliqueta, l'eau bouillante à l'intérieur produisant un cliquetis rythmé.
Il pris la théière et commença à infuser le thé.
Gu Ruoxue observa son processus — simple et grossier.
Jeter les feuilles, verser l'eau chaude. Pas de rinçage, pas de cérémonie — droit au but.
Pourtant, malgré sa technique frustre, Su Cheng imita le style de versement gracieux de Ji Qingyi, tentant une allure d'élégance aristocratique qui fit presque grimacer Gu Ruoxue.
Bientôt, le riche parfum du thé noir emplit la pièce. Su Cheng apporta soigneusement la tasse fumante et la présenta à Gu Ruoxue avec une révérence exagérée.
« Voici mon thé noir infusé avec le plus grand soin. Daignez goûter, Madame la Présidente. »
« Il semblerait que tu aies une compréhension unique du mot "soin". »
Gu Ruoxue accepta la tasse, y jeta un œil, puis la posa de côté sans boire. Ses yeux calmes rencontrèrent ceux de Su Cheng alors qu'elle disait : « Je préférerais un thé qui reflète véritablement effort et concentration. »
Sur ces mots, elle se détourna, l'expression à nouveau neutre, et reprit sa paperasse.
« Je ne m'y connais pas en culture du thé, mais ces pâtisseries, elles, sont absolument soignées. »
En parlant, Su Cheng fit apparaître une gamme de pâtisseries comme par magie. Soigneusement rangées, elles arboraient des couleurs vives — certaines rondes, d'autres plus géométriques — toutes visuellement appétissantes. Un parfum sucré et alléchant se répandit dans l'air.
À ces mots, Gu Ruoxue jeta un œil aux pâtisseries et se figea. Ses pupilles se dilatèrent légèrement de choc et de confusion face à cette présentation colorée.
C'étaient les pâtisseries locales de la boutique spécialisée devant l'hôtel de la ville natale de Su Cheng. Rien qu'à les regarder, un flot de souvenirs lui revint.
Mais des questions persistaient.
Pourquoi les avait-il sorties soudainement ?
« Un goût de chez soi. Goûte-en une. »
Su Cheng grinça et s'installa sur le canapé, sirotant tranquillement sa tasse.
Après une brève hésitation, Gu Ruoxue prit une pâtisserie blanche et en croqua un morceau. La saveur familière yet lointaine l'envahit tandis qu'elle mâchait et avalait. Elle leva les yeux vers Su Cheng et remarqua d'un ton frais : « Cette fois, le mot "soin" n'est pas volé. »
Son regard s'attarda sur lui avant de revenir sur l'assiette de pâtisseries. Une vague prise de conscience la tirailla — il essayait peut-être de lui transmettre quelque chose. Mais comme un voile fin, le sens lui échappait.
Comme dirait Su Cheng, il était devenu ce qu'il détestait le plus — un charadiste.
Juste au moment où elle continuait d'essayer de comprendre et de sonder un sens plus profond, elle remarqua soudain que Su Cheng fixait la bibliothèque avec un air absent.
Cela la poussa à suivre son regard, et à sa surprise, elle découvrit un livre très particulier parmi la rangée d'ouvrages.
Avant qu'elle ne puisse ouvrir la bouche pour demander, Su Cheng se leva soudain, s'approcha, prit le livre spécial de la bibliothèque, puis se retourna et le tendit à Gu Ruoxue.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu lises ce genre de livre », dit Su Cheng en la regardant avec un ton plutôt surpris.
« Lois Fondamentales des Protagonistes Masculins de Web Novel »
En voyant le titre du livre, Gu Ruoxue ressentit inexplicablement un étrange pressentiment et eut même une illusion d'horreur après y avoir réfléchi. Elle releva la tête, glissa une mèche de cheveux derrière son oreille, et dit doucement : « Je fais juste des recherches sur les tendances de développement de la littérature en ligne et les goûts du grand public. Après tout, en tant que ministre du Département de la Pratique, pour aider les autres, j'ai besoin d'une compréhension approfondie de divers phénomènes culturels, qu'ils soient nobles ou populaires. Bien sûr, cela ne signifie pas que j'approuve le contenu du livre. Je l'étudie juste avec un œil critique. En bref, j'ai besoin d'une large connaissance de diverses œuvres littéraires pour mieux guider et influencer les autres. »
« Vraiment ? »
Su Cheng haussa les épaules, puis s'assit sur le canapé et dit décontracté : « Je pensais que Xiao Xue, tout comme Guanqi, me considérait comme le protagoniste masculin. Elle aussi a ce livre. »
En entendant cela, Gu Ruoxue'ouvrit machinalement le livre et le feuilleta distraitement. Bien que son visage restât calme, elle eut une certaine intuition. Elle pensa que l'apparition de ce livre n'était peut-être pas un événement accidentel, mais plutôt un coup délibéré de Su Cheng.
Il semblait qu'il essayait constamment d'attirer son attention.
« On dirait que quelqu'un confond ça avec la vraie vie. Je dois admettre que tu as certaines caractéristiques, mais malheureusement, plus ou moins, chacun dans ce monde a des qualités spéciales », dit Gu Ruoxue. À ce stade, elle referma le livre et le posa sur la table d'appoint. Elle fixa Su Cheng un moment puis dit : « De plus, fouiller dans les affaires privées des autres sans permission n'est pas le comportement d'un protagoniste. »
« Désolé, désolé. »
Su Cheng se gratta la tête, affichant un sourire plutôt simple. Il leva un doigt et proposa : « Je me punis en racontant une histoire pour mon imprudence. »
« Histoire ? »
Gu Ruoxue leva les sourcils. Elle jeta un coup d'œil à Su Cheng, puis prit une pâtisserie de son doigt délicat, la porta à ses petites lèvres cerise, y croqua lentement, et sirota une gorgée de thé noir. Puis elle demanda avec un grand intérêt : « Allons-y, raconte. »
« Hum... Et si on faisait l'histoire d'une princesse et d'un prince ? »
Su Cheng fit semblant de réfléchir profondément, puis se lança sans plus attendre dans le récit lent. Son visage devint bienveillant, son ton doux. On aurait dit un vieil homme spécialisé dans les contes. Sa voix était mélodieuse et grave, captivant dès la première écoute.
Gu Ruoxue écouta tranquillement l'histoire qu'il racontait.
Une expression extrêmement sérieuse se dessinait sur son visage concentré.
Au bout de plus de dix minutes.
L'histoire prit fin.
« Et ainsi, le prince et la vécurent heureux pour toujours ! »
Quand Su Cheng lut ce paragraphe, il se leva soudain, ouvrant grand les bras, et sa voix devint bien plus forte. Comme s'il évacuait toutes les émotions refoulées au fond de son cœur, ou comme s'il se réjouissait que la princesse et le prince aient trouvé le bonheur. En bref, son ton devint très excité.
Cela surprit Gu Ruoxue. Avant qu'elle ne puisse le gronder, une inspiration soudaine lui traversa l'esprit. Comme si elle avait saisi quelque chose. Elle sentit qu'elle se rapprochait de plus en plus de la réponse.
Le changement émotionnel de Su Cheng n'était définitivement pas sans raison.
Ce changement significatif, combiné à ses comportements suspects précédents, devait contenir un某种信息.
Bien qu'elle puisse directement interroger Su Cheng, sa fierté l'empêchait d'ouvrir la bouche pour chercher confirmation. Elle préférait chercher la réponse lentement.
Car elle sentait vaguement que ces réponses pourraient lui apporter un grand choc.
« Quelqu'un arrive. »
Juste à ce moment, des pas résonnèrent depuis l'extérieur de la porte. Su Cheng donna un avertissement, puis reprit sa tasse pour boire son thé.
Gu Ruoxue rassembla immédiatement ses pensées et retrouva son habituelle apparence distante et froide. Elle s'assit gracieusement sur la chaise, attendant le coup à la porte.
« Toc, toc, toc ! »
On frappa à la porte.
« Entrez. »
Gu Ruoxue émit une voix froide, légèrement rauque et charmante.
Puis, un élève en uniforme scolaire apparut en poussant la porte.
Gu Ruoxue le détailla brièvement. Elle remarqua que la personne entrée regarda d'abord Su Cheng à côté d'elle. Cela lui fit comprendre que l'élève était probablement venu pour voir Su Cheng. Par conséquent, elle concentra son attention sur l'élève et attendit qu'il parle.
Effectivement, elle l'entendit dire : « Ministre Gu, désolé de vous déranger. J'espère que vous n'y voyez pas d'inconvénient. »
« Ça ne fait rien. Que puis-je pour vous ? »
Gu Ruoxue demanda poliment. Son regard resta sur ce garçon. Elle connaissait son nom : Hoshino Yikui.
« Cela... »
Hoshino Yikui regarda Su Cheng, assis calmement à côté de lui, avec un air quelque peu embarrassé, et hésita à parler.
Voyant cela, Su Cheng se leva et dit sur un ton surpris : « Senior, tu es venu me voir ? Est-ce à propos du... ? »
Cependant, avant que Su Cheng ne finisse sa phrase, Hoshino Yikui se rua vers lui et lui couvrit la bouche. Puis il entraîna rapidement Su Cheng dans le coin de la pièce. Il sourit à Gu Ruoxue, puis chuchota à Su Cheng : « Junior Su Cheng, tais-toi d'abord ! Ne dis à personne cette histoire. »
« Mm - mm ! Mm - mm - mm - mm ! »
Su Cheng secoua la tête désespérément, indiquant qu'il avait compris et promettait de ne rien dire.
Alors Hoshino Yikui relâcha sa main. Il remit ses vêtements en ordre, regarda Gu Ruoxue poliment, et s'excusa : « Excusez-moi, je dois parler à Junior Su Cheng de quelque chose. »
« C'est bon. Ministre Gu est au courant. »
Soudain, Su Cheng à côté de lui lâcha une révélation stupéfiante, qui faillit faire bondir Hoshino Yikui. Il fixa Su Cheng avec stupeur et dit incrédule : « Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Je veux dire que notre ministre connaît l'incident du Prince Manchot », ajouta Su Cheng, « Non seulement elle le sait, mais elle connaît aussi les imbroglios entre le Prince Manchot et vous autres. »
« Comment est-ce possible !? »
Hoshino Yikui resta complètement abasourdi. Il regarda Su Cheng et ne put s'empêcher de questionner : « Je t'ai dit de ne le dire à personne, et tu me l'as promis à ce moment-là. »
« Je suis un homme de parole. »
Su Cheng agita vivement la main, affichant une expression extrêmement lésée, comme s'il avait été injustement accusé.
« Alors... »
Hoshino Yikui regarda la froide et belle Gu Ruoxue dans un état de confusion. Après l'avoir vue hocher légèrement la tête, il regarda à nouveau Su Cheng à côté de lui et demanda : « Alors comment Ministre Gu est-elle au courant ? »
« Bien sûr, je le lui ai dit. »
Su Cheng croisa les bras sur sa poitrine, hocha la tête, et parla à nouveau.
Hoshino Yikui : …
« Bon, avez-vous fini de parler ? »
Gu Ruoxue brisa l'atmosphère tendue entre les deux et dit indifféremment : « Tout ce qu'il fait à l'école doit être rapporté au club. C'est la règle du club. »
« Ah ? »
Hoshino Yikui fut momentanément stupéfait, mais devint encore plus perplexe. Il se tourna pour donner un regard bizarre à Su Cheng, mais Su Cheng se pencha soudain et chuchota à son oreille : « En fait... ma relation avec elle est compliquée. En plus, elle est super possessive — je dois lui rapporter tout ce que je fais. »
« Hein ? »
En entendant cela, Hoshino Yikui gela à nouveau, son regard dérivant sans but entre Gu Ruoxue et Su Cheng, incapable de s'en remettre. Clairement, la révélation l'avait profondément secoué.
Pendant ce temps, Gu Ruoxue, qui avait entendu les mots chuchotés de Su Cheng, se raidit une fraction de seconde alors qu'elle versait du thé dans un gobelet jetable. Mais elle retrouva vite son calme, agissant comme si elle n'avait rien entendu.
« Asseyez-vous, je vous en prie. »
Gu Ruoxue posa le gobelet sur la table et leur fit signe de s'asseoir.
Les deux obtempérèrent, chacun prenant place.
« Senpai, si tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux soumettre une demande au club. N'importe quoi », intervint Su Cheng le premier, grinçant en faisant la suggestion.
Gu Ruoxue leva la tête, ses yeux froids se verrouillant sur Su Cheng, comme réalisant qu'il avait de quelque façon anticipé la visite de Hoshino Yikui.
On aurait presque dit qu'il avait tout planifié à l'avance.
« Hum... »
Hoshino Yikui hésita, fixant la tasse de thé noir devant lui. Il n'était pas sûr s'il devait d'abord en boire une gorgée pour apaiser sa gorge ou finir de parler avant de toucher à la tasse.
Après tout, ce qu'il allait demander à Su Cheng n'était pas une mince faveur. Et compte tenu de la dynamique étrange entre Su Cheng et Gu Ruoxue, impliquer Su Cheng dans cette affaire semblait particulièrement inapproprié.
« Senpai, dis simplement ce que tu as en tête. Quoi que ce soit, ce n'est pas un problème », dit Su Cheng avec encouragement, comme s'il lisait l'hésitation de Hoshino Yikui.
Gu Ruoxue resta silencieuse, son regard perçant fixé sur Hoshino Yikui, essayant de décrypter son expression. Mais à sa déception, tout ce qu'elle vit fut de la gêne et de l'inconfort — rien de plus.
Finalement, Hoshino Yikui se raidit et lâcha d'une traite : « Présidente Gu, j'ai un petit souci et j'ai besoin de l'aide de Su Cheng. Et ça doit être lui. »
« Oh ? »
Gu Ruoxue avait déjà deviné où cela menait, mais elle fit semblant d'ignorer. « De quoi s'agit-il ? »
« Hem. »
Hoshino Yikui s'éclaircit la gorge, visiblement embarrassé, mais il insista, racontant tout ce qui s'était passé sur le toit plus tôt cet après-midi.
Alors qu'il parlait, l'expression de Gu Ruoxue devint de plus en plus particulière. Elle se tourna vers Su Cheng, un soupçon flamboyant dans les yeux — clairement, la femme qui s'était rendue sur le toit à midi n'était autre que Li Guanqi.
Et il avait réellement envoyé Li Guanqi gérer ça !?
Et qu'était-ce que cette histoire de « Princesse Héritière » !?
« Alors », Hoshino Yikui se leva brusquement, puis effectua une profonde révérence traditionnelle — s'agenouillant sur le sol devant Gu Ruoxue. « Présidente Gu, s'il vous plaît, aidez-moi. Aidez ma sœur. Son état est vraiment grave en ce moment ! »
Les mots jaillirent de lui dans une ruée.
« Lève-toi d'abord. »
« Oui. »
« Alors, qu'est-ce que tu as besoin que Su Cheng fasse exactement ? »
Gu Ruoxue réfléchit un instant avant de demander lentement.
Hoshino Yikui s'illumina et répondit sincèrement : « J'ai juste besoin que Su Cheng fasse semblant d'être possédé par le Prince Manchot et rende visite à ma sœur. Je lui dirai exactement quoi faire ! »
Gu Ruoxue soupira, se massant les tempes comme pour soigner un mal de tête. « Je ne peux pas te donner de réponse définitive pour l'instant. Mais rentre pour l'instant. J'en discuterai avec lui et te tiendrai au courant plus tard. »
En entendant cela, Hoshino Yikui jeta un coup d'œil à Su Cheng, qui lui répondit par un hochement de tête ferme.
« Merci, Présidente Gu ! Merci, Su Cheng ! » Submergé de gratitude, Hoshino Yikui s'inclina répétitivement en reculant vers la porte, où Su Cheng le raccompagna.
Après l'avoir raccompagné, Su Cheng revint au canapé, reprit sa tasse de thé, et esquissa un faible sourire. Il leva les yeux, son ton quelque part entre l'amusement et la curiosité.
« C'est étrangement dramatique, non ? Un joli coup du sort, tu ne trouves pas ? »