Le paysage nocturne défilait derrière la vitre tandis que la voiture avançait lentement. Su Cheng sentit son cœur battre plus fort, comme si le monde entier était tombé dans le silence.
Il jeta un coup d'œil à Ji Qingyi, pour découvrir son expression grave et solennelle, sans la moindre trace de plaisanterie. On aurait vraiment dit qu'elle comptait passer la nuit chez lui. De quoi le laisser complètement démuni.
À la base, il voulait juste que la présidente du club choisisse une date à l'avance pour qu'il ait le temps de préparer. Mais il n'avait jamais imaginé que ce soit pour ce soir ?!
Son appartement n'était pas prêt à recevoir un invité pour la nuit — pas de draps neufs, pas de couvertures, pas d'articles de toilette de rechange.
Il ne pouvait pas laisser la présidente utiliser des affaires déjà utilisées par quelqu'un d'autre, non ?
Ce serait beaucoup trop impoli !
« Mademoiselle, la famille principale a explicitement déclaré — »
À ce moment-là, le chauffeur, Ji Xiaze, intervint, mais Ji Qingyi le fit taire d'un geste de la main.
« Je connais mes limites », dit-elle froidement, sur un ton qui n'admettait aucune réplique.
« Ce soir… je suis totalement unprepared. En fait, ce que je voulais dire, c'est que la présidente choisisse un moment à l'avance pour que je puisse personnellement sélectionner le nécessaire pour vous… »
Su Cheng parla avec hésitation, son malaise palpable.
Après tout, tous les objets qu'il utilisait à la résidence Ji avaient été choisis personnellement par la présidente. Naturellement, il voulait rendre la pareille comme il se doit.
Ji Qingyi ne répondit pas. Elle se contenta de regarder la route devant elle en silence, la lueur vacillante dans ses yeux rendant impossible de deviner ses pensées.
Voyant cela, Su Cheng devint encore plus anxieux. Passer la nuit n'était pas le problème — il s'inquiétait juste que la présidente ne soit pas à l'aise.
Son appartement n'était même pas aussi grand qu'une des chambres d'amis de sa villa. Et si elle mentionnait dans le groupe de discussion qu'elle restait chez lui ce soir… qui sait quel chaos s'ensuivrait ? Alors…
« Alors… qu'est-ce que tu en penses ? »
Su Cheng pesa soigneusement ses mots, mais ne trouva aucune excuse convenable. Il ne put que poser sur Ji Qingyi un regard embarrassé.
Finalement, Ji Qingyi tourna la tête vers lui et dit : « J'ai entendu dire que tu n'avais jamais offert de "Durex" à qui que ce soit ? »
Sa déclaration choc laissa Su Cheng figé sur place.
Bien sûr, il savait ce qu'était un "Durex".
Et il savait exactement pourquoi elle en parlait.
Parce qu'hier, la présidente lui en avait donné. Il serait donc tout à fait normal — et raisonnable — de rendre la pareille le soir où elle restait chez lui.
Son visage devint écarlate, et il détourna la tête vers la fenêtre pour éviter son regard, bredouillant : « O-oui… J'en ai jamais offert. Et j'en ai pas chez moi non plus. »
Même Ji Xiaze, malgré son entraînement professionnel, ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil dans le rétroviseur pour observer leurs réactions.
« C'est ça ? »
Le ton de Ji Qingyi était calme, mais il fit courir un frisson le long de l'échine de Su Cheng. Effectivement, ses mots suivants confirmèrent ses craintes :
« Dans ce cas, j'annoncerai ton heure de passage dans le groupe de discussion. »
« Quoi ?! »
Su Cheng se retourna vivement, la fixant avec incrédulité, le visage pâle. Si elle disait au groupe qu'elle restait chez lui, les conséquences seraient inimaginables.
Et si les deux autres filles l'apprenaient et débarquaient elles aussi ?
Comment était-il censé lui donner le fameux "Durex" alors ?
Devant elles ?
Dans leur dos ?
Pas question !
Si la présidente décidait de faire n'importe quoi, impossible de cacher un tel spectacle !
Alors… le donner aux trois en même temps ?!
Impossible !
S'il tentait un truc pareil, Gu Ruoxue lui briserait absolument les jambes !
En résumé —
Si les choses en arrivaient là, ce serait une catastrophe absolue pour lui !!
« Euh… Présidente, vous pouvez me le dire directement. Pourquoi l'annoncer dans le groupe ? »
Su Cheng força les mots à sortir de sa gorge sèche.
Ji Qingyi le regarda et répondit négligemment : « Pas de raison. J'ai juste envie de le dire. »
« Non… s'il vous plaît, non… Mieux vaut que ça reste entre nous deux. »
Su Cheng la coupa net, le front perlé de sueur, le souffle saccadé. Il avait peur qu'elle ne balance une remarque fracassante sur les "Durex" dans le groupe.
Ji Qingyi observa son état paniqué, puis.reporta son regard sur la route et dit avec indifférence : « Bon. Puisque ça te met mal à l'aise, je n'en parlerai pas. »
Sur ces mots, elle ferma les yeux, comme pour se reposer.
Mais Su Cheng ne se sentit que plus tiraillé en la regardant. Il réalisa que protéger la dignité de la présidente était une tâche ardue — parce que la plus grande menace pour sa dignité, c'était la présidente elle-même !
Elle était comme une bombe à retardement.
L'esprit de Su Cheng tournait à plein régime tandis qu'il ruminaient des solutions possibles.
Il ne pouvait pas laisser la présidente parler des "Durex" à qui que ce soit, mais il ne pouvait pas non plus la rendre suspicieuse.
Et cette affaire devait être réglée au plus vite.
À mesure que son immeuble se rapprochait, l'anxiété de Su Cheng s'intensifiait, sa frustration atteignant des niveaux indescriptibles.
Le silence emplissait la voiture.
« Présidente, merci infiniment de m'avoir hébergé ces deux derniers jours. J'ai été vraiment heureux — ce sont peut-être les moments les plus joyeux que j'aie vécus depuis l'enfance. »
Su Cheng eut soudain une idée et parla vite.
Quand il eut fini, Ji Qingyi rouvrit les yeux et le regarda, fronçant légèrement les sourcils, perplexe.
« Oui, je sais. Tu l'as déjà dit plusieurs fois. »
Son expression était indifférente, son regard froid.
Le cœur de Su Cheng fit un bond sous son examen, mais il continua :
« En fait… j'espère que les souvenirs de ces deux jours resteront juste entre nous, cachés loin de tous les autres. »
« Pourquoi ça ? » demanda Ji Qingyi.
Su Cheng secoua la tête. « Parce que… c'est un secret rien qu'à nous deux. Alors s'il vous plaît, Présidente, promettez-moi. »
S'il ne trouvait pas de solution, il n'aurait d'autre choix que de la supplier !
Cependant, Ji Qingyi se contenta de le fixer longuement, ses yeux insondablement profonds.
Elle semblait réfléchir, ou peut-être hésiter.
Finalement, après un long silence, elle répondit lentement : « D'accord. »
Su Cheng poussça un soupir de soulagement intérieur, mais garda son calme, lui adressant un sourire reconnaissant.
Ji Qingyi n'ajouta rien, se contentant de lui lancer un regard détaché avant de détourner les yeux.
Bientôt, la voiture s'arrêta devant son immeuble.
« Présidente, vous voulez monter un peu ? »
Su Cheng ne put s'empêcher de respecter les convenances.
« Non. »
À sa surprise, elle refusa net.
« Alors je rentre. À demain. »
« Mm. N'oublie pas de passer au club à midi. »
« C'est noté. »
Su Cheng descendit de la voiture et fit un signe de la main tandis qu'elle s'éloignait.
Regardant le véhicule disparaître au loin, il ressentit une pointe de mélancolie inexplicable avant de se tourner vers l'entrée de son immeuble.
De retour dans son appartement, il alluma la lumière et fut soulagé de constater que Ya Ya n'avait pas fait de bazar en son absence.
« Ya Ya ! »
« Ya Ya ?! »
Mais quand il vérifia les pièces, l'oiseau était introuvable. Fronçant les sourcils, il scruta à nouveau les lieux.
À cette heure, Ya Ya aurait dû être à la maison à regarder le journal de sept heures.
S'il n'était pas là, il n'y avait que deux possibilités — soit il était sorti jouer parce que Su Cheng n'était pas là, soit il était allé retrouver Li Guanqi.
Il s'assit sur le canapé et sortit son téléphone.
La première chose qu'il fit fut d'ouvrir l'application de messagerie.
Li Guanqi : « Tu lui as pas laissé à manger, donc il est venu chez moi. »
C'était un message de Li Guanqi, accompagné d'une photo qui le laissa absolument stupéfait.
Parce que Yaya était perchée sur un chat orange tout rond.
C'était le chat orange de Gu Ruoxue !
De là, c'était clair…
Gu Ruoxue et Li Guanqi passaient du temps ensemble, s'occupant mutuellement de leurs « enfants » !
En voyant ça, Su Cheng ne put s'empêcher de trouver la situation amusante. Il comprit que leur sortie au parc d'attractions avait considérablement rapproché les deux filles.
Après avoir lu le message, il ouvre le groupe de discussion.
Il remonta tout en haut de la conversation et commença à lire vers le bas, ne voulant rater une seule ligne.
Au début, Gu Ruoxue et Li Guanqi discutaient de ses compétences.
Mais très vite, le ton de leur échange prit un tour soudain, dégénérant en concours de « montre-moi ton gosse ». Finalement, elles décidèrent d'emmener leurs « gosses » se promener après le dîner.
« Quoi… ? Depuis quand la présidente du club a pris ça ? »
Il fut surpris en voyant un message que Ji Qingyi avait envoyé plus tôt dans l'après-midi — une photo de lui en train de jouer aux échecs, qu'elle avait postée dans le groupe avec la légende : « Ses compétences se sont améliorées. »
« Tout le monde montre son animal, alors pourquoi tu me montres moi ? »
Su Cheng se couvrit les yeux, incapable de supporter la gêne, pourtant il ne put résister à l'envie de jeter un œil à l'écran.
Un coup d'œil rapide plus tard…
Il poussa un soupir de soulagement. Ji Qingyi n'avait pas continué à discuter dans le groupe — elle avait simplement posté la photo pendant un moment libre.
Après avoir survolé les messages du groupe et répondu brièvement à Li Guanqi, il éteignit son téléphone et s'allongea sur le canapé, fixant le plafond d'un air vide.
Mais bientôt, un autre message de Li Guanqi arriva.
Li Guanqi : « Demain midi, Pelouse n°14. »
En lisant ça, Su Cheng resta figé, puis une vague de nostalgie le submergea tandis que les souvenirs de leurs moments ensemble sur cette pelouse défilaient dans son esprit.
Leurs regards s'étaient croisés pour la première fois sur la Pelouse n°14. Ils y avaient partagé des déjeuners, des siestes, et même leur déclaration.
Cette pelouse était un lieu de souvenirs et de sens partagés — d'une certaine façon, c'était là que leurs sentiments avaient pris racine et éclos.
« Ça fait si longtemps qu'on n'y est pas allés… »
Un faible sourire tira les lèvres de Su Cheng, mais une émotion indescriptible gonfla son cœur. Depuis leur déclaration, ils n'étaient jamais retournés sur cette pelouse.
Ou avait-il simplement oublié de son propre chef ?
Maintenant que Li Guanqi la remettait sur le tapis, quoi qu'il arrive, il devait y aller demain.
Avec cette pensée, il répondit vite à Li Guanqi pour confirmer sa présence. Puis il envoya un message à Ji Qingyi, expliquant qu'il avait quelque chose à faire à midi et espérant qu'elle comprendrait.
« Ding-dong~ »
Soudain, un message de Cornelia arriva.
Cornelia : « Je t'attends au lac ! »
En voyant ça, il se souvint — il avait promis à Cornelia hier de l'accompagner cet après-midi.
Après une brève hésitation, il répondit : « C'est noté. »
Une fois envoyé, il se dirigea immédiatement vers le lac.
...
Au lac.
De loin, Su Cheng repéra la petite silhouette dorée et blanche.
Elle était assise sur un banc de pierre, ses jambes d'une blancheur neigeuse dans d'impeccables chaussettes hautes balançant gaiement dans les airs. Ses couettes jumelles caractéristiques ondulaient doucement, et sa peau d'une clarté cristalline lui donnait l'air d'une poupée délicate — si adorable qu'on ne pouvait s'empêcher d'avoir envie de la serrer dans ses bras et de l'embrasser.
« Tu es venu. »
Cornelia remarqua Su Cheng et, d'une légère impulsion sur le banc, sauta à terre et trottina vers lui.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Demanda Su Cheng, perplexe quant à la raison pour laquelle cette fille aux cheveux dorés l'attendait spécifiquement ici, le soir.
« Regarde ! »
Elle cligna des yeux bleu saphir et pointa du doigt quelque chose de papereux sur la table en pierre. « Je sais pas comment on s'en sert. Tu peux m'aider ? »
« C'est quoi ? »
La lumière tamisée rendait l'objet difficile à identifier, alors il s'approcha en posant la question.
« Une lanterne volante ! »
S'exclama Cornelia avec excitation.
Les pas de Su Cheng ralentirent, son expression devenant sérieuse et légèrement bizarre — jusqu'à ce qu'il confirme qu'il n'y avait rien de suspect avec la lanterne, moment où il se détendit.
Mais les mots suivants de Cornelia lui firent rater un battement, son visage se tordant en un mélange de choc et d'incrédulité.
« Hier, cette lanterne a volé près de chez nous, alors j'ai couru la ramasser. Mais ma mère l'a vue et… »
Ici, son visage mignon de poupée se plissa de frustration. « Elle a insisté pour dire que c'était une espèce de "chose sale" et n'arrêtait pas d'essayer de me la prendre. Au bout du compte, la partie la plus importante — le ballon — s'est déchiré. »