Vendredi
Tôt le matin.
Quand Su Cheng ouvrit les yeux, il jeta instinctivement un coup d'œil à l'horloge avant de se retourner et de bondir hors du lit.
Chaque jour exige une énergie à plein régime !
Hier soir, après le dîner, Li Guanqi était rentrée chez elle.
La discussion de groupe l'avait encore ignoré hier.
Mais peu importe.
La conférence publique de cet après-midi les réunirait toutes les trois — il allait leur donner une leçon et leur rappeler l'autorité de l'administrateur du groupe !
Et aujourd'hui, il y avait quelque chose d'encore plus important.
La fameuse « surprise » pour Li Guanqi.
Cette sortie au parc d'attractions.
Il était déterminé à laisser tout le monde satisfait.
Avec des souvenirs inoubliables, éternels !
C'était sa priorité absolue maintenant.
Après sa toilette, Su Cheng alla dans le salon et ouvrit la boîte à chaussures que Li Guanqi lui avait donnée hier, en sortant la paire de chaussures à l'intérieur.
« Wahou~ Des chaussures neuves~ »
Dès qu'il les enfilait, Su Cheng ne put s'empêcher de pousser un cri d'admiration. Il fit quelques pas d'essai, tourna sur lui-même, savourant le confort sous ses pieds. C'était incroyable.
Elles étaient encore plus confortables que des chaussures d'école ordinaires — aucune gêne, juste une perfection pure.
Ensuite, il’ouvrit le frigo.
Il était bourré à craquer.
Hier, sa chère Guanqi avait acheté des charges de pain, de sandwiches, de fruits, de lait, de noix, de snacks, et même des boissons au thé.
De quoi nourrir Yaya et lui.
Il transféra tout dans son espace système.
Parce que le frigo ne faisait pas le poids face au stockage de son système.
Après avoir nourri Yaya en vitesse, il s'assit à table, savourant son petit-déjeuner préparé avec amour tout en allumant la télé pour les infos du matin.
Puis — son pied fourmilla, une engourdissement électrique soudain, suivi d'une démangeaison insupportable. Il agrippa la table, se forçant à endurer la sensation.
Toujours réglé sur la fréquence 20 !
« C'est beaucoup trop ! » Su Cheng savait que Li Guanqi avait dû appuyer sur la télécommande de la chaussure.
Mais le problème, c'est que chez elle se trouvait au moins à 30 kilomètres de la sienne !
N'importe qui d'autre aurait cru que ces chaussures étaient une sorte de technologie noire de niveau système !
Heureusement, les vibrations cessèrent peu après.
Su Cheng souffla de soulagement, sortit son téléphone et ouvrit la discussion de Li Guanqi.
[PasFanDOranges : « La portée de ce truc est dingue !? »]
[Li Guanqi : « Je suis devant ta porte. »]
En lisant cela, Su Cheng resta figé une seconde avant de se ruer vers l'entrée.
La porte s'ouvrit.
Une belle fille aux longs cheveux noirs raides se tenait dehors, l'expression neutre tandis qu'elle jetait un coup d'œil aux nouvelles chaussures de Su Cheng.
« Tu as une clé, non ? » demanda Su Cheng.
« Je voulais tester l'effet », répondit Li Guanqi platement, levant la main pour révéler un petit bouton ressemblant à une télécommande. Elle le lui tendit. « Essaie d'appuyer dessus. »
« Hors de question. Ces démangeaisons étaient de la torture. »
Su Cheng s'écarta, lui faisant signe d'entrer.
« Bon. Je baisserai l'intensité la prochaine fois. »
En parlant, Li Guanqi retira ses chaussures, révélant de menus pieds enveloppés de bas noirs. En regardant de près, on pouvait même deviner le rose pâle de ses orteils à travers la finesse du tissu.
Elle leva les yeux, puis posa ses pantoufles du rangement à chaussures sur le sol, y glissa les pieds sans effort et entra.
« J'ai apporté des vêtements pour Yaya. »
Avant que Su Cheng ne puisse même demander, Li Guanqi alla droit au balcon où Yaya était perchée et lui fit signe.
« Crac— »
Yaya, qui était en train de manger, s'envola immédiatement et atterrit sur l'épaule de Li Guanqi.
« Finis ton repas d'abord. »
Li Guanqi jeta un œil à la nourriture à moitié mangée sur la table avant de fouiller dans son sac et d'en sortir un minuscule pull rouge tricoté.
« Tu as déjà mangé ? » demanda Su Cheng.
« Oui. »
Su Cheng se rassit, continua son petit-déjeuner tout en regardant Li Guanqi enfiler le pull à Yaya.
« Je file à l'école maintenant. »
Une fois fini, Li Guanqi se leva, passa son sac sur l'épaule et tourna les talons pour partir.
Su Cheng la regarda s'éloigner, sentant soudain une pointe d'amertume. « Tu es venue juste pour l'habiller, en fait ? »
« Mm. »
Sans s'arrêter, Li Guanqi sortit directement par la porte.
Su Cheng fit la moue, une déception le frappant.
Il aurait voulu que Li Guanqi l'habille, lui.
Ou peut-être pourrait-il l'habiller, elle.
Héhé…
Mais bientôt, ce fourmillement familier revint à ses pieds — plus doux cette fois — et son humeur remonta instantanément.
Parce que cela prouvait qu'elle pensait à lui !
……………………………………
Enfourchant son vélo adoré pour aller à l'école, Su Cheng le poussait en scrutant la foule d'élèves qui passaient, l'humeur légèrement morose.
Il n'avait toujours pas trouvé la fameuse « surprise ».
« Su Cheng, t'as dix minutes de retard sur ton heure habituelle aujourd'hui. »
Hoshino Mirai apparut à ses côtés, arborant son sourire trademark du Comité de Discipline. « Et tu as l'air down. Quelqu'un t'a contrarié ? »
« Nan. »
Su Cheng secoua la tête, puis songea qu'un avis extérieur pourrait aider. « Juste coincé sur un truc. »
« Quoi ? » demanda Mirai curieuse.
Après une pause, Su Cheng dit : « Comment surprendre quelqu'un qui adore les sucreries à en mourir ? »
« Sucreries et surprise ? » Mirai fronça les sourcils quelques secondes avant de rire soudain. « Il y a des tonnes de façons ! Genre… faire toi-même un gâteau plein de cœur — »
Avant qu'elle ne finisse, un autre membre du Comité de Discipline appela depuis l'arrière : « Mirai-senpai ! »
Tous deux se retournèrent pour voir une membre de première année courir vers eux — pour se figer en remarquant que sa senpai parlait à la figure la plus connue de l'école.
À présent, Su Cheng était prácticamente une célébrité locale.
Toute confuse, elle s'arrêta net. « Bonjour, Su Cheng. Bonjour, Mirai-senpai. »
« Matin », répondit poliment Su Cheng.
« Puisque vous êtes occupés, je vais pas vous déranger. »
Sur ce, elle fit demi-tour et s'empressa de partir.
Su Cheng, lui, était intrigué par l'idée du gâteau de Mirai.
Mais le problème, c'est qu'il avait zéro expérience dans la pâtisserie haut de gamme, et son appart manquait du matériel nécessaire.
Une seule journée ne suffisait pas.
« Mais je n'ai que aujourd'hui. Les cours prennent tout le temps — pas le temps de préparer. »
Mirai cligna des yeux, puis secoua la tête. « T'es pas au département Pratique ? Je me souviens que votre présidente de club a déjà appris à notre classe à faire un gâteau dans la cuisine. Tu pourrais lui demander de l'aide. »
……………………
Toute la matinée en cours, Su Cheng ne cessait de réfléchir —
Devait-il vraiment demander de l'aide à Gu Ruoxue ?
Mais faire ça semblait… bizarre.
Faire un gâteau avec une « amie » pour l'offrir à une autre « amie » — l'impropriété totale de la chose lui donnait le tournis.
Le problème, c'est que s'il demandait à Gu Ruoxue de l'aider à faire un gâteau pendant l'activité du club, elle refuserait sans aucun doute.
« Mais et si je le présentais comme une demande ? »
Assis à sa place, Su Cheng croisa les bras, posa son menton sur ses mains, le front profondément plissé, perdu dans ses pensées.
« Ding ling ling~ »
Les cours du matin prirent fin.
Il valait la peine de noter que Li Guanqi ne s'était pas livrée à des farces vicieuses comme secouer la classe.
Il sortit son téléphone et'ouvrit la discussion de groupe à quatre. Voyant que la conversation était bloquée sur ses propres messages erratiques des derniers jours, il hésita longuement avant de finalement décider d'envoyer un nouveau message.
[PasFanDOranges : « @Gu Ruoxue, je ne viendrai pas à l'activité du club cet après-midi. »]
Quant à pourquoi il ne l'envoyait pas en privé — ou ne le lui disait pas en face pendant la conférence de l'après-midi — mais choisissait de l'annoncer dans le groupe ?
Purement parce qu'il voulait que quelqu'un, n'importe qui, le reconnaisse dans le chat. Et maintenant qu'il avait cet excuse, il n'allait pas la laisser filer.
Après avoir envoyé le message, il se dirigea droit vers le Club de Tir à l'Arc.
Pendant ce temps.
Li Guanqi, Xuan Ying et Zhao Yan marchaient ensemble vers la cantine, le trio ayant l'air des meilleures amies du monde.
Soudain, Li Guanqi sentit son téléphone vibrer. Après un coup d'œil aux deux autres, elle le sortit vite pour checker le message. Après un bref moment de réflexion, elle le fourra de nouveau dans sa poche.
« Vous avez remarqué Su Cheng aujourd'hui ? » Xuan Ying prit soudain la parole, sa voix teintée d'inquiétude. « On dirait qu'il est préoccupé par quelque chose depuis ce matin. »
Zhao Yan cligna des yeux, surprise, puis hocha la tête. « Pas seulement aujourd'hui. Depuis qu'il est revenu mercredi, il a l'air vraiment tourmenté. »
« Ouais », soupira Xuan Ying. « C'est douloureux rien que de le regarder. »
« Ah… » Zhao Yan exhala doucement.
Clairement, les deux filles voulaient aider Su Cheng mais n'avaient aucune idée par où commencer, d'où leurs mines déconfites.
Pendant ce temps, Li Guanqi restait silencieuse, se fondant dans le décor tout en gardant le pas avec elles, l'expression indéchiffrable.
« Tu es allée à la bibliothèque hier ? » Zhao Yan demanda soudain, comme si elle se souvenait de quelque chose.
À cela, le visage de Xuan Ying se tordit immédiatement en une expression bizarre, et elle baissa la tête sans répondre. Évidemment, elle était allée voir « Sœur Qin ».
« Qu'est-ce que tu as demandé à Sœur Qin cette fois ? » demanda Zhao Yan inquiète. « Elle est toujours heureuse de nous aider, et elle est vraiment gentille avec nous, mais… elle peut être un peu extrême. Elle a toujours recours à des méthodes radicales. »
« C'était rien d'extrême… » Xuan Ying secoua la tête, expliquant : « Je suis allée lui demander à propos de la situation des figurines… »
« Et qu'est-ce qu'elle a dit ? »
« Elle a dit que si je me rapproche de Cornelia, alors vu la personnalité de Cornelia, elle serait plus qu'heureuse de partager la figurine avec moi… »
Xuan Ying mordit sa lèvre, comme si elle peinait à le dire à voix haute.
En entendant cela, les deux autres tombèrent dans un long silence.
C'était clair — Xuan Ying aimait vraiment la figurine de Su Cheng.
Même Li Guanqi ne put s'empêcher d'admirer la chance de Cornelia. Elle avait vraiment réussi à rencontrer la sœur de Su Cheng.
Et reçu une récompense extraordinaire pour ça.
Elle, elle n'avait pas eu cette chance.
Finalement, Zhao Yan soupira et continua : « Du coup, tu comptes y retourner aujourd'hui ? »
« Ouais. Et je demanderai à Sœur Qin comment je peux aider Su Cheng aussi. »
« Dans ce cas, j'irai avec toi cet aprèm. »
En regardant ça se dérouler, Li Guanqi sut qu'une nouvelle tâche lui tombait dessus.
………………………………
Club de Tir à l'Arc
Ji Qingyi était assise élégamment à la table à manger, le regard fixé sur Su Cheng, qui mangeait en face d'elle.
Pendant ce temps, Su Cheng dévorait son repas avec gusto, complètement inconscient du regard scrutateur de Ji Qingyi.
Après un long silence, Ji Qingyi posa ses baguettes et parla posément : « Tu as l'air agité. Quelque chose te tracasse ? »
Elle avait aussi vu le message dans la discussion de groupe plus tôt.
Au début, elle avait cru que Su Cheng séchait le département Pratique pour aller à un cours de Go l'après-midi, ce qui l'avait satisfaite. Mais maintenant… il était clair que son absence n'avait rien à voir avec le Go.
Su Cheng faillit s'étouffer à la question soudaine de Ji Qingyi — après tout, ils mangeaient d'habitude en silence.
Il avala vite une gorgée de soupe pour apaiser l'inconfort dans sa gorge avant de lever les yeux vers son visage à couper le souffle, avala difficilement et répondit : « C-C'est rien de grave, vraiment. Juste… un truc à régler cet aprèm… »
Les sourcils de Ji Qingyi se froncèrent légèrement. « Quoi ? »
« Euh… ben… »
Sous le regard glacial et perçant de Ji Qingyi, Su Cheng sentit son cuir chevelu picoter. Il n'avait pas prévu que la présidente du club insiste pour les détails — c'était inattendu.
Pourtant, il se raidit, prit une grande inspiration et dit : « Je comptais passer l'après-midi à apprendre à faire un nouveau dessert. »
« Ah. »
Ji Qingyi répondit indifféremment avant de reprendre ses baguettes et de continuer son repas en silence.
Cependant, Su Cheng savait que cela signifiait qu'il devrait demander à Gu Ruoxue de faire deux parts maintenant !
Juste au moment où Su Cheng finissait de manger et s'essuyait la bouche, Ji Qingyi posa ses baguettes et le regarda. « Demain matin, j'enverrai quelqu'un te chercher. »
« Hein ? » Su Cheng cligna des yeux, confus.
« Apprendre le Go demande de la concentration. J'attends que tu aies des bases solides d'ici lundi prochain », continua Ji Qingyi froidement. « Donc ce week-end, je continuerai à t'instruire personnellement. »
« Mais… j'ai des projets ce samedi… »
Su Cheng marmonna entre ses dents.
Pour une raison quelconque, l'expression de Ji Qingyi devint instantanément encore plus glaciale à ses mots.
Voyant cela, il s'empressa d'expliquer : « C'est le système. Une quête annexe s'est déclenchée, et je dois la compléter avec eux samedi. »
Ji Qingyi resta silencieuse un long moment, ses pensées insondables, avant de finalement lâcher trois mots : « Je vois. »
Elle se leva et partit sans un mot de plus.
« Et dimanche ? Je suis libre ce jour-là. »
Su Cheng se hâta à sa suite, l'appelant depuis l'arrière.
Ji Qingyi s'arrêta et tourna légèrement la tête, lui jetant un regard. « D'accord. »
Son expression restait aussi froide que toujours,though légèrement moins sévère qu'avant. Mais ses mots suivants lui donnèrent un coup au cœur :
« J'enverrai quelqu'un te chercher samedi soir. »