[Ding—]
[Phase 2 terminée]
[Cible : Gu Ruoxue]
[Progression de la mission actuelle : 20 %]
[Récompense distribuée]
...
[Ding—]
[Ding ! Mission déclenchée]
[Cible : Gu Ruoxue]
[Système : Barre de progression de la cible actuelle à 20 %]
[Phase 3 : Établir une relation amoureuse avec Gu Ruoxue]
[Délai : Six jours]
[Récompense de réussite : 10 %]
[Pénalité d'échec : Inconnue]
Au moment où ses paroles tombèrent, Gu Ruoxue remarqua Su Cheng planté là, hébété, les yeux ouverts mais sans focus, comme perdu dans une contemplation profonde, totalement coupé du monde extérieur.
Elle pinça légèrement les lèvres, comprit vite que cela devait être lié au fameux « système » qu'il avait mentionné plus tôt — l'interface ou les missions que lui seul pouvait voir.
Donc, il avait accompli une mission et reçu une récompense ?
Et débloqué la phase suivante dans la foulée ?
Bien que curieuse, elle resta là, immobile, à l'attendre patiemment pour qu'il reprenne ses esprits.
Au bout d'un long moment, les yeux de Su Cheng retrouvèrent peu à peu leur netteté. Quand il vit la jeune fille d'une beauté renversante devant lui, il fit apparaître soudain un anneau doré dans sa paume et le lui tendit.
Un anneau ?
Gu Ruoxue cligna des yeux, fixant l'anneau doré rouillé avec perplexité. Mais elle comprit vite et releva la tête, demandant calmement et sérieusement : « C'est la fameuse récompense du système dont tu parlais ? »
« Oui, mais le système n'a pas beaucoup expliqué. Il l'a juste appelé [Anneau doré rouillé]. »
L'expression de Su Cheng était bizarre. Dans son esprit, les récompenses du système devaient être quelque chose d'incroyablement cheaté — genre armes, techniques de cultivation ou capacités spéciales. Mais ça ? Un objet pourri, bas de gamme, qui n'était même pas de l'or pur ?
C'était franchement humiliant.
Il avait auparavant vanté le système comme étant sans égal et omnipotent. Et voilà la récompense misérable qui le faisait rougir de honte.
Pourtant, il raisonna que les récompenses du système devaient avoir des effets cachés. S'éclaircissant la gorge, il expliqua : « Ne te laisse pas tromper par son aspect rouillé. C'est une récompense du système. Dans la communauté des hôtes, il y a un dicton : "Les objets faits par le système sont toujours de premier ordre." »
Il essaya d'avoir l'air profond, mais c'était surtout pour masquer sa gêne.
« Ah bon, vraiment ? »
Gu Ruoxue inclina légèrement la tête, posant un doigt plié sur son menton tandis qu'elle scrutait l'anneau dans sa paume avec une expression inhabituellement sérieuse.
À cette distance, Su Cheng pouvait sentir son parfum discret. Sous la lune, son visage avait une mignonnerie injuste qui lui fit rater un battement de cœur, le laissant un instant hébété.
Mais quand il nota son air dubitatif, il se redressa vite et dit solennellement : « J'ai pas de briquet. Puisque t'as ton téléphone, pourquoi tu vérifierais pas s'il a un truc de spécial ? »
« D'accord. »
Gu Ruoxue était aussi curieuse. L'anneau avait l'air de n'être qu'un alliage d'or impur, mais comme Su Cheng insistait, elle n'hésita pas.
Prenant délicatement l'anneau entre ses doigts, elle le posa dans sa paume, puis sortit son téléphone et alluma la lampe torche pour l'examiner.
Sous la lumière vive, les taches de cuivre rouillé sur l'anneau devinrent encore plus criantes, faisant grimacer Su Cheng intérieurement.
Après l'avoir observé un moment, Gu Ruoxue fronça les sourcils et se tourna vers Su Cheng. « Aucune particularité détectée. La pureté de l'or est faible, manifestement mélangée à des impuretés ou d'autres métaux, ce qui explique la mauvaise résistance à l'oxydation causant cet effet. »
Après avoir dit ça, elle rangea son téléphone et regarda Su Cheng avec scepticisme, comme pour savoir s'il essayait de l'arnaquer.
Mais Su Cheng ne mentait pas.
Cette contradiction la laissa perplexe.
Hum.
Su Cheng évita son regard, toussa gêné avant de forcer un ton composé. « Dans le monde fantastique, les objets comme les anneaux nécessitent généralement un pacte de sang pour activer leurs fonctions. »
« Pacte de sang ? »
Gu Ruoxue marqua une pause avant de rendre l'anneau à Su Cheng. « Dans ce cas, tu devrais essayer toi-même. »
Sa réaction le surprit. Elle avait saisi le concept instantanément, sans avoir besoin d'explications supplémentaires.
Un pacte de sang signifiait que celui qui versait son sang en devenait le maître.
Qui plus est, elle ne montra aucune cupidité pour la récompense du système, le rendant sans hésitation ni même poser de questions.
Sa curiosité semblait uniquement viser à vérifier ses dires. Après tout, une capacité de stockage du système à elle seule ne suffisait pas à tout prouver.
Reprenant l'anneau, Su Cheng secoua légèrement la tête et le lui tendit à nouveau. « Essaie, toi. Je soupçonne cet anneau d'avoir une fonction de stockage comme mon espace système. Comme j'en ai déjà un, un deuxième ne servirait qu'à encombrer. Si ça marche, tu auras la preuve directe, et peut-être me feras-tu davantage confiance. »
Gu Ruoxue garda le silence un instant avant de secouer la tête. Doucement mais fermement, elle répondit : « Aussi curieuse que je sois, je ne prendrai pas ce qui ne m'appartient pas. »
Sa réponse prit Su Cheng de court, mais il reprit vite le dessus et grinça. « Tu as dit qu'on était alliés — même amis — contre un ennemi commun. En plus, t'as aidé pour cette mission. La récompense te revient de droit. Si tu refuses, je la vendrai ~ »
Son ton badin la fit hésiter. Elle savait qu'il ne pensait pas la vendre sérieusement, mais les implications la frappèrent.
Si cet anneau avait vraiment des capacités de stockage… et si Su Cheng le révélait accidentellement au monde…
Les conséquences pouvaient être catastrophiques — jusqu'à déclencher des guerres territoriales.
La pensée lui glaça le sang, et elle serra instinctivement les bras.
Au lieu de regarder l'anneau, elle fixa Su Cheng, l'expression grave. « Promets-moi… non, tu dois me le promettre. »
« Promettre quoi ? »
Voyant son air mortellement sérieux, Su Cheng eut une intuition de ce qu'elle voulait dire.
« Si ce que tu dis sur les objets du système est vrai, alors ma demande est la suivante : Chaque fois que tu utilises des capacités qui défient l'entendement commun, tu dois m'en informer et me convaincre d'abord ! »
Elle prit une grande inspiration, son regard brûlant alors qu'elle regardait Su Cheng, son ton et son expression à la fois graves et sincères.
Remarquant cela, Su Cheng fut un instant stupéfait avant que le coin de ses lèvres ne s'étire en un large sourire. Il brandit l'anneau doré et le brandit devant Gu Ruoxue. « Je te le promets. T'inquiète — j'ai jamais songé à utiliser le système pour faire le mal. Fais-moi confiance. »
Ce n'est qu'en entendant ses derniers mots que la méfiance dans l'expression de Gu Ruoxue s'effaça enfin. Mais comme vidée de sa force par la réponse qu'elle cherchait, elle ferma les yeux et exhalait doucement.
« Bien sûr que je te fais confiance... »
Gu Ruoxue releva la tête, comme regonflée d'une nouvelle énergie. La dureté glaciale dans ses yeux fondit en quelque chose de chaud et doux, comme le soleil scintillant sur un lac d'hiver — serein, beau, sacré et paisible.
Pourtant, Su Cheng était certain que ce sourire, il le garderait en mémoire pour le restant de ses jours.
Il resta gravé dans son esprit, refusant de s'estomper, jusqu'à ce qu'il reprenne ses esprits et détourne vivement le regard.
« Merci… d'avoir accepté une demande aussi égoïste. »
« De rien. On est amis et partenaires. »
Sur ces mots, Su Cheng lui tendit l'anneau à nouveau, le sens clair.
« D'accord. »
Le visage de Gu Ruoxue retrouva sa froideur habituelle. Sans hésiter, elle tendit ses doigts fins comme du jade, prit l'anneau et le posa dans sa paume, se préparant à y faire couler son sang pour en revendiquer la propriété.
Su Cheng observait attentivement depuis le côté.
« T'as un couteau ou une aiguille ? »
« Non. Mord juste ton doigt, ça fera l'affaire. »
Gu Ruoxue hésita.
Se mordre le doigt…
C'était pas franchement une image élégante.
Pour une raison quelconque, ça avait aussi un côté gênant, intime.
Remarquant sa réticence, Su Cheng ne put s'empêcher de pouffer. Il n'avait fait que plaisanter. « Peur d'avoir mal ? Tant pis. On attendra qu'on rentre demain, je te prendrai une aiguille. »
« Non. »
Gu Ruoxue secoua la tête, serra les lèvres et posa délicatement le bout de son doigt entre ses dents. Elle ferma ses beaux yeux.
L'instant d'après —
« Sss — »
Le bruit fit bondir le cœur de Su Cheng. Il maudit son sens de l'amusement tordu avant de se recomposer vite et d'ordonner d'une voix basse : « Dépêche, fais couler sur l'anneau ! »
Gu Ruoxue rouvrit les yeux et, suivant son instruction, pressa son index contre l'anneau, le serrant légèrement.
Une goutte de sang cramoisi perla. Juste au moment où elle allait tomber sur l'anneau, tous deux écarquillèrent les yeux, impatients d'assister au miracle qui suivrait.
Mais à leur déception, le sang ne s'absorba pas dans l'anneau. Au lieu de ça, il glissa sur la surface et goutta sur sa paume.
Voyant aucun changement, Gu Ruoxue fronça les sourcils et lança un regard sceptique à Su Cheng.
Su Cheng détourna maladroitement le regard, pencha la tête sur le côté et fit mine de ne rien voir. Il émit même un bruit bizarre : « Ding — propriété confirmée. »
Gu Ruoxue le fixa blancement alors qu'il imitait le son de notification du système. Puis, se frottant le front avec exaspération, elle réalisa qu'elle s'était fait avoir encore une fois.
« Vite, essaie la capacité de l'anneau. Mets-le et concentre-toi sur le stockage d'un objet dans ton esprit, » pressa Su Cheng avec un sourire forcé, désespéré de rattraper le coup malgré sa propre gêne.
« Bon. Je te fais confiance une dernière fois. »
Prenant une grande inspiration, Gu Ruoxue passa l'anneau à son annulaire, sortit son téléphone, ferma les yeux et le voulut mentalement dans l'anneau.
À leur stupéfaction, le téléphone disparut la seconde d'après.
Les yeux de Gu Ruoxue s'écarquillèrent de choc — son téléphone s'était vraiment évaporé dans les airs.
Même elle était sidérée.
Cet anneau avait vraiment une capacité de stockage spatial ?
Elle cligna des yeux, hébétée, devant sa main vide, enfin prête à croire au pouvoir extraordinaire de l'anneau.
Ses émotions, cependant, n'étaient pas simples.
« Attends ! »
Elle se souvint soudain de la fausse annonce « propriété confirmée » de Su Cheng. Il était tout à fait possible qu'il ait utilisé son propre système pour stocker son téléphone à distance pendant qu'elle avait les yeux fermés !
Mais quand elle leva les yeux, Su Cheng paraissait encore plus choqué qu'elle, béant devant sa main vide comme s'il avait vu un fantôme.
Reprenant vite ses esprits, il avala sa salive et bredouilla : « Pour sortir les objets, c'est pareil ! »
Cette fois, Gu Ruoxue ne ferma pas les yeux. Elle les garda rivés sur sa main droite, déterminée à voir comment un objet pouvait se matérialiser de nulle part.
Un instant plus tard, ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité.
Son réapparut instantanément — sans avertissement, sans logique, simplement posé dans sa paume. Le poids dans sa main confirmait sa réalité, pourtant ça restait surréel.
Bien qu'elle ait vu Su Cheng démontrer cette capacité maintes fois, la vivre elle-même était une tout autre affaire.
Gu Ruoxue inspira profondément, expira lentement, réprima son excitation avant de tester soigneusement l'anneau plusieurs fois de plus. Finalement, elle leva les yeux vers Su Cheng.
À ce stade, Su Cheng avait bombé le torse, mains sur les hanches, les lèvres tordues en un sourire Nike démesuré. Son beau visage rayonnait de fierté alors qu'il la toisait avec une attitude insupportablement arrogante.
« Tu me crois maintenant ? Je suis un transmigré ! Dans les romans, les mecs comme moi s'appellent des protagonistes ! »
Son ton était exagéré, son attitude encore plus — manifestement en train de savourer son moment de triomphe.
Mais Gu Ruoxue ne rit pas et ne nia pas sa prétention. Au lieu de ça, elle posa une question bien plus pressante :
« Alors, Monsieur le Transmigré Antique, c'est quoi exactement ta tâche de Phase Trois ? Et c'est quoi le délai ? »
Là, Su Cheng se dégonfla comme un ballon percé, la tête tombant de gêne. Après s'être éclairci la gorge maladroitement, il marmonna : « Euh… approfondir notre relation. Délai : six jours. »
« C'est tendu... »
Gu Ruoxue fronça les sourcils. L'impatience du système était flagrante — surtout vu qu'il restait encore sept phases derrière !
Elle tomba dans une profonde réflexion, élaborant urgemment une stratégie pour gérer ce pétrin. Le temps pressait.
Su Cheng, bien sûr, savait exactement pourquoi elle faisait cette tête. Il avait été tout aussi choqué quand il avait vu la tâche pour la première fois.
Si « approfondir la relation » en Phase Trois voulait dire devenir un couple, les sept phases suivantes risquaient de partir en vrille totale.
Par exemple :
Phase Quatre : Fiançailles.
Phase Cinq : Mariage.
Phase Six : Nuit de noces.
Phase Sept : Progéniture.
Phase Huit : Tombe commune.
Phase Neuf : Réincarnation.
Phase Dix : Retrouvailles dans la vie suivante.
Sachant que chaque tâche accomplie doublait le délai suivant, les trois premières phases devaient être bouclées en un mois.
C'était quel genre de « Système de Complétion de Vie Instantanée » ridiculement absurde ?!
Après un long silence, Gu Ruoxue soupira et se tourna vers Su Cheng à ses côtés, disant : « J'ai besoin de temps pour y réfléchir. »
Su Cheng acquiesça. « D'accord, t'as six jours. J'espère que tu trouveras une solution. Sinon... »
Il laissa la phrase en suspens, le reste implicite.
Gu Ruoxue comprit naturellement ce qu'il voulait dire — choisir de s'ôter la vie à nouveau. Elle ne voulait absolument pas le voir faire un truc aussi téméraire, surtout puisqu'ils venaient juste de devenir amis.
Du coup, ses émotions étaient emmêlées, un mélange d'inquiétude et de frustration.
« L'aube est déjà là. On devrait aller au lycée. »
Su Cheng n'ajouta rien. Il avait dit tout ce qu'il avait à dire, et le reste incombait à Gu Ruoxue de le résoudre. Il ne pouvait faire qu'attendre.
Après tout, s'il avait eu une solution, il n'aurait pas envisagé de mettre fin à ses jours en premier lieu.
Entendant ça, Gu Ruoxue regarda dehors. Effectivement, le ciel s'éclaircissait progressivement. Elle hocha la tête, se leva et arrangea ses vêtements. « Promets-moi que tu n'auras pas de pensées extrêmes ces six jours, d'accord ? »
Su Cheng pinça les lèvres et marmonna à contrecœur : « D'accord. »
« Rentrons d'abord. »
« Ouais. »
……
Tous deux marchèrent l'un derrière l'autre vers l'escalier du bâtiment abandonné. Mais à la surprise de Su Cheng, Gu Ruoxue fit soudain deux pas en arrière, comme frappée par une vague de vertige.
« Hé, ça va ? » Su Cheng fronça les sourcils, sa voix teintée d'inquiétude.
C'était bizarre — quelques instants plus tôt, elle était montée ici et l'avait même sauvé. Pourtant, maintenant, elle faisait semblant d'avoir peur du vide.
« J-Je vais bien. » Gu Ruoxue secoua la tête, forçant un sourire raide.
Elle se mordit la lèvre et se força à descendre une marche de plus, mais à chaque mouvement, son corps tremblait légèrement, comme si elle allait s'effondrer à tout moment. De quoi faire tressaillir les lèvres de Su Cheng.
Comment quelqu'un d'aussi peureux avait-elle pu grimper là-haut tout à l'heure ?
Et comment avait-elle osé tendre la main pour le sauver, jusqu'à lui hurler dessus ?
Avait-elle oublié sa peur du vide dans le feu de l'action ?
C'était la seule explication qui tenait la route.
Quoi qu'il en soit, ce contraste saisissant dans son attitude lui donnait un charme presque comique — qui ne fit qu'approfondir la honte de Su Cheng.
Toujours, il ne lui offrit pas son aide pour descendre. Il sentait que Gu Ruoxue était du genre à tenir à sa fierté. Elle ne voudrait probablement pas qu'on l'aide dans les escaliers.
Quelques minutes plus tard, ils atteignirent enfin le rez-de-chaussée. En sortant du bâtiment abandonné, Gu Ruoxue exhalait soulagée, ses nerfs tendus se détendant enfin tandis que son expression reprenait son calme habituel.
À présent, le ciel était pleinement clair.
Su Cheng l'étudia attentivement. Elle portait un manteau blanc sur une jupe noire et d'épaisses leggings noirs, avec des bottes noires. Ses longs cheveux cascadaient comme une chute d'eau, encadrant ses traits délicats.
Mais ses vêtements étaient légèrement sales, et ses leggings avaient quelques accrocs, révélant des aperçus de peau lisse et claire en dessous — sans doute de quand elle l'avait secouru.
Su Cheng se surprit à fixer ses jambes, perdu dans ses pensées, jusqu'à ce que Gu Ruoxue fronce les sourcils et lâche : « Arrête de mater. »
« Oh… désolé. » Su Cheng détourna vite le regard et s'éclaircit la gorge. « Bon, je rentre chez moi. »
« Il est 5 h 30. Retrouve-moi à ton spot de petit-déj habituel à sept heures. » Gu Ruoxue parla froidement, puis tourna les talons et s'en alla sans un mot de plus.
Su Cheng cligna des yeux, surpris qu'elle ait choisi son endroit de petit-déj habituel pour leur rendez-vous.
……………
6 h 00.
Au moment où Su Cheng rentra à l'orphelinat, il trouva Sœur Xue qui l'attendait anxieusement à l'entrée dans son fauteuil roulant. Dès qu'elle le vit, elle se roula vers lui.
Su Cheng fronça les sourcils face à son visage pâle. « Sœur Xue, pourquoi tu dors pas ? »
« La nuit dernière… » Sœur Xue hésita avant de parler sérieusement, « Tu n'étais pas dans ta tente. »
« Après ce qui s'est passé hier, comment j'aurais pu dormir ? » Su Cheng la balaya d'un geste de la main et continua : « Je suis juste sorti marcher. Tu devrais te reposer. »
« Mais… » Les sourcils délicats de Sœur Xue restaient froncés.
« Allez. »
Remarquant que les autres résidents étaient déjà rentrés dans leurs chambres, Su Cheng la poussa vite vers le dortoir, ignorant ses protestations. Une fois à l'intérieur, il la border et la gronda doucement : « Il faut que tu dors. »
Sœur Xue le regarda simplement border son lit. Ce n'est que quand il se tourna qu'elle pointa le plafond et murmura : « Ventilateur. »
Su Cheng fit une pause, puis scruta délibérément la pièce avant de demander : « Ta chambre n'a jamais eu de ventilateur. C'est quoi le problème ? »
Y avait des trucs qu'il ne voulait pas lui dire — des trucs qui ne feraient que l'inquiéter ou alourdir ses fardeaux.
À ses mots, les lèvres de Sœur Xue se pincèrent, déçue. « Y en a… »
« Y en a pas. »
« Bon, y en a pas. »
Elle tira la couverture sur elle, boudeuse.
Su Cheng la souleva doucement, l'installa correctement sur le lit et remonta les couvertures. Puis il expliqua : « Un ventilateur sert à rien en hiver. Quand l'été viendra, on demandera au directeur un climatiseur. »
La formulation était bizarre, mais Sœur Xue saisit le sens sous-jacent. Elle se tut, puis finit par acquiescer en silence.
Juste au moment où Su Cheng se retournait pour partir, elle appela soudain : « Tiroir. »
Il s'arrêta et se retourna, pour trouver Sœur Xue qui avait enfoui sa tête sous la couverture, comme pour refuser tout échange supplémentaire.
« …… »
Su Cheng alla au tiroir et l'ouvrit. À l'intérieur, il trouva une paire de gants orange tricotés main et plusieurs barres de chocolat noir.
Il prit les gants et les examina. Ils étaient bien faits, vifs de couleur, doux au toucher — mais manifestement inachevés, avec des fils lâches qui pendaient encore.
Elle a dû les travailler hier soir.
C'est pour ça qu'elle n'était pas au lit pendant le tremblement de terre.
Il attrapa des ciseaux, coupa les fils qui dépassaient, et enfila les gants. Ils allaient parfaitement. Un sourire illumina son visage. « Je les adore. Ils sont si chauds — mes mains auront pas d'engelures cet hiver. »
« Mhm. »
Un son étouffé vint de sous la couverture.
……
Su Cheng quitta la pièce, se lava dans la salle de bain, puis enfile un sous-vêtement thermique, un pull et un pantalon épais avant de finalement enfiler un uniforme scolaire propre. Satisfait, il vérifia son reflet dans le miroir.
La tenue était moche et démodée, mais chaude et confortable.
Sur ce, il quitta l'orphelinat et se dirigea vers son stand de petit-déj habituel.
Mais dès qu'il mit le pied dans la rue, quelque chose clochait. Il était près de sept heures, pourtant aucun autre élève en vue.
« C'est férié aujourd'hui ? »
En y pensant, il trouva ça assez possible, surtout vu la catastrophe naturelle de la veille. Mais il ne s'arrêta pas pour autant — au contraire, il accéléra le pas vers le stand de petit-déj.
« Patronne, un bol de tofu doux sucré, un youtiao et un œuf, s'il te plaît, » dit-il en arrivant au stand, s'asseyant à l'une des tables et s'adressant à la Patronne affairée.
Le tofu doux et l'œuf coûtaient un yuan chacun, le youtiao cinquante centimes.
Total du petit-déj : deux yuans cinquante.
« Ça arrive ! » La Patronne répondit gaiement avec un sourire avant de s'activer.
Pendant ce temps, grelottant de froid, il piétinait pour se réchauffer tout en observant les alentours. Bientôt, sa vision périphérique capta une silhouette familière et stupéfiante qui approchait.
C'était Gu Ruoxue.
Son manteau blanc avait été remplacé, et elle ne portait pas non plus son uniforme scolaire. À la place, elle avait une veste bleue avec une écharpe bleue assortie, par-dessus un pull en laine noir et une chemise à col en dessous. En bas, une jupe noire avec des collants et des bottes — mais cette fois d'une teinte plus foncée.
Mis à part son apparence et sa silhouette frappantes, sa tenue était carrément tape-à-l'œil dans ce petit comté, attirant les regards fréquents et provoquant même un petit émoi parmi les passants.
Le seul défaut, c'est que certaines zones semblaient encore peu développées, mais pour Su Cheng, c'était pas un problème du tout.
Puisqu'elle grandissait encore, il était convaincu que dans moins d'un an, ces zones deviendraient l'envie de beaucoup.
« T'as déjà mangé ? »
Su Cheng l'accueillit avec un sourire tandis que Gu Ruoxue s'approchait.
Juste à ce moment, la Patronne posa son petit-déj sur la table et jeta un œil à Gu Ruoxue — pour s'écarquiller les yeux d'admiration.
« Mon Dieu, cette fille est si belle — encore plus que les stars à la télé ! »
La Patronne ne put s'empêcher de louanger après l'avoir fixée un moment.
Gu Ruoxue fit un léger hochement de tête en réponse. « Merci. »
« Si polie ! T'as déjà pris ton petit-déj ? »
La Patronne demanda par politesse.
Gu Ruoxue hésita, jeta un œil à la nourriture sur la table avant de secouer la tête. « Pas encore. »
Elle avait été occupée à l'hôtel jusqu'à près de sept heures, alors elle s'était dépêchée d'arriver pile à l'heure. Mais elle n'avait jamais pris son petit-déj dans un endroit comme ça, la laissant mal à l'aise et incertaine de la marche à suivre.
« Viens, viens, assieds-toi ici ! C'est offert aujourd'hui. » La Patronne l'entraîna avec enthousiasme vers une place. Gu Ruoxue, visiblement dépassée, lança à Su Cheng un regard suppliant.
Mais Su Cheng, toujours le spectateur droit dans ses bottes, baissa simplement la tête et sirota son tofu doux, faisant semblant de ne rien voir.
« Alors… je vais pas faire de cérémonie, » dit Gu Ruoxue hésitante, s'asseyant à contrecœur sous l'insistance hospitalière de la Patronne.
« Ta peau est si délicate — rien qu'à t'asseoir là, je pense à ce dicton… comment c'était déjà ? »
« "Un régal pour les yeux." »
Su Cheng releva la tête et enchérit.
« Oui, c'est ça ! » La Patronne battit des mains joyeusement. « Dis-moi ce que tu veux manger. »
« Le… le même que lui, » répondit Gu Ruoxue, dérobant un regard au repas de Su Cheng, son ton légèrement mal à l'aise.
« Tofu doux sucré ou salé ? »
« Sucré. »
« C'est noté ! Un instant, ça sera prêt vite. »
Une fois la Patronne partie, Gu Ruoxue lança à Su Cheng un regard réprobateur.
Impassible, Su Cheng continua de manger sans la moindre once de culpabilité.
Bientôt, la Patronne revint avec le tofu doux de Gu Ruoxue et le reste, rayonnante en les posant. « Goûte — mon petit-déj est pas mal, si je dis pas moi-même. »
« Merci. » Gu Ruoxue acquiesça mais ne fit que fixer le youtiao, déjà rassasiée. Profitant du moment où la Patronne ne regardait pas, elle glissa le youtiao et l'œuf vers Su Cheng.
« Tu les manges. »
Elle lui lança même un regard lourd de sens.
Su Cheng comprit tout de suite et se mit à manger sans hésiter.
Après tout, il savait pertinemment que la personne en face de lui venait de la richesse.
Pas moyen qu'elle ait l'habitude de la bouffe de gens simples comme ça.
Rassurée, Gu Ruoxue porta enfin son attention au petit bol de tofu doux sur la table.
Elle allait goûter.
Ayant grandi à l'étranger, même après être revenue au pays à l'école primaire, elle n'avait pas eu beaucoup d'exposition à la cuisine locale.
Mais l'instant d'après, un truc arriva qui laissa Su Cheng coi — Gu Ruoxue plongea vraiment la main dans sa poitrine et en sortit une cuillère !
« Hé, dis-moi pas que t'as transformé l'anneau en — »
Remarquant qu'elle ne portait pas l'anneau, Su Cheng devina direct qu'elle l'avait mis en pendentif autour du cou. Il ne put s'empêcher de rire — elle était déjà aussi douée.
Si elle sortait une épée la prochaine fois…
Mais Gu Ruoxue ne fit que le fusiller du regard.
Puis, elle commença lentement à manger à la cuillère. Avant longtemps, un air de surprise traversa son visage. « C'est… inattendu. »
« La prochaine fois, essaie le salé — avec piment et coriandre. »
Là, les sourcils de Gu Ruoxue se froncèrent légèrement, manifestement mal à l'aise avec l'idée, mais elle se recomposa vite et continua de savourer son tofu doux en silence.
Juste au moment où tous deux profitaient tranquillement de leur petit-déj, les infos qui passaient à la télé du commerce figèrent soudain l'expression de Su Cheng.
« Selon les rapports, le récent tremblement de terre n'a fait aucune victime parmi les humains ou le bétail, bien que certains immeubles résidentiels aient subi des fissures dans les murs et des plafonds effondrés. Actuellement, six foyers ont été touchés à des degrés divers, avec cinq maisons endommagées et onze personnes relogées. Les pertes économiques directes sont estimées à 200 000 yuans, d'autres évaluations sont en cours. »
Gu Ruoxue remarqua naturellement le changement d'humeur de Su Cheng et demanda doucement : « Tu veux faire quelque chose ? »
« J'aimerais… »
Su Cheng garda le silence un moment avant de parler lentement. « Je veux faire un don. Ça apaisera peut-être un peu ma culpabilité. »
Entendant son explication, Gu Ruoxue comprit, mais elle conseilla quand même : « Su Cheng, il y aura des secours d'urgence — »
« Non. Puisque j'en suis la cause, je dois assumer la responsabilité. »
Su Cheng secoua la tête, la coupant.
« T'as même l'argent pour ça ? » rétorqua Gu Ruoxue, ses sourcils délicats se fronçant.
« Hah. »
Su Cheng laissa échapper un léger rire, comme si l'argent ne signifiait rien pour lui, un transmigré. Calmement, il s'essuya la bouche, leva deux doigts sans un mot de plus.
Le geste laissa Gu Ruoxue perplexe. Le même mec qui s'était vendu 600 000 yuans faisait maintenant le juste — de quoi la faire douter de tout un instant.
Tout n'avait-il été qu'une comédie avant ?
Mais les mots suivants de Su Cheng assombrirent son expression, des veines faiblement saillantes sur son front.
« Tout ce que j'ai à faire, c'est trouver ce chat orange, le laisser me griffer, et voir si ça déclenche une récompense. Si c'est le cas, je répète juste vingt fois — ça devrait couvrir ! »