Il leva les yeux et regarda devant lui —
Ce qui croisa son regard était un visage qui semblait incapable de toute expression, le fixant froidement en retour.
Même dans l'obscurité, ses yeux irradiaient une pureté sacrée, baignée de clair de lune.
« Tu as peur des séismes ? »
La voix de la jeune fille portait l'indifférence et le détachement, calme en surface, mais traversée d'une pression indéniable.
Mais lorsque Su Cheng leva les yeux et croisa son regard, ses sourcils se froncèrent légèrement.
D'abord, elle avait supposé que son impulsion suicidaire provenait de la perte d'un être cher dans le récent séisme…
Pourtant, elle comprit maintenant que la vérité pouvait être différente. Son regard ne contenait nulle peine — seulement de la stupeur, une haine instinctive, de la lutte, et enfin, de la résignation.
Cela lui donna l'impression dérangeante que son désir de mourir était d'une manière ou d'une autre lié à elle, chargé d'implications plus profondes. Mais ce n'étaient là que les observations d'une extérieure. Elle ne pouvait pas en être certaine.
Su Cheng ne pouvait pas comprendre pourquoi quelqu'un d'aussi irréel existait dans ce monde.
Le simple fait de contempler ce visage d'une perfection sans faille le fit ricancer face à l'injustice avec laquelle le Créateur l'avait favorisée.
« Ouais, terrifié. Tellement terrifié que te voir me donne envie de sauter tout de suite. »
Su Cheng répondit sur un ton plat : « Qu'est-ce que tu fais là en pleine nuit, Senior Gu ? Tu es venue admirer ma forme de saut ? »
Ses mots suintaient le vide et l'épuisement. Le désespoir violent d'avant avait disparu de ses yeux, ne laissant qu'un calme inquiétant.
« Le séisme a frappé près de chez moi. Je suis sortie pour éviter les répliques et aider là où je pouvais. On dirait que j'ai choisi le moment parfait. »
« Ah, vraiment ? C'est bien noble de ta part. Héroïque, même. Ça colle à ton persona de fille parfaite. »
Il lissa lentement, délibérément, les plis de ses vêtements.
« Il est tard. Je retourne dormir. Au revoir. »
Alors qu'il s'apprêtait à dépasser Gu Ruoxue, il marmonna entre ses dents :
« Tu mens. Tu cherches juste un autre endroit pour te suicider. »
Sa voix claire et mélodieuse portait une pointe de rugosité. Pour une raison quelconque, elle sentit son intention — il ne voulait pas l'impliquer dans sa mort.
De plus, tout son être dégageait une résolution inébranlable, la faisant douter de son propre jugement. Même ceux qui sont décidés au suicide portent rarement une telle finalité absolue.
Pire, le poids étouffant de ses émotions la tirait, menaçant de l'entraîner dans les ténèbres qui le consumaient.
Une intuition lui disait que l'arrêter pourrait démêler ses secrets, expliquer chacune de ses bizarreries.
Su Cheng ricana. « Quelle preuve as-tu ? »
Cette fille semblait lire dans les pensées, éveillant sa curiosité malgré lui.
« Ton visage t'a trahie. »
« C'est tout ? »
« C'est tout. »
Su Cheng fixa silencieusement la jeune fille, lumineuse comme le clair de lune, avant de demander soudain : « Tu es une espèce de sainte ? »
« Non. » Sa voix restait stable.
« Alors pourquoi m'empêcher ? » La patience de Su Cheng craqua. « Qu'est-ce que tu gagnes à t'immiscer ? »
« Parce que ton cœur veut encore vivre », répondit-elle. « Par principe personnel — et en tant que citoyenne décente et camarade de classe — je ferai ce que je peux. Chaque vie mérite le respect. »
Su Cheng rit amèrement. « Je n'ai pas besoin de pitié. Jouer la sauveuse ? Ça ne te regarde pas. Dégage ! »
« Tes mots disent une chose », rétorqua Gu Ruoxue, « mais le fait que tu continues à argumenter prouve que tu n'as pas vraiment abandonné. »
La scène lui rappela une amie d'enfance, depuis longtemps éloignée après un incident. Pourtant, leur dernière conversation persistait :
« Les gens n'ont aucun contrôle réel sur le destin. Peu importe à quel point ils luttent ou choisissent, le destin décide de la fin. »
Un visage flotta dans son esprit — d'une beauté frappante, distant, avec un grain de beauté en forme de larme. Une voix étrangement tendre, imprégnée de chagrin. Inoubliable.
Su Cheng se figea, puis prit une respiration saccagée et la dévisagea.
« Très bien. Tu veux savoir ? Alors regarde ! »
Il projeta sa main droite. Sous les yeux perplexes de Gu Ruoxue, un énorme éventail ancien se matérialisa en plein air et s'écrasa au sol.
Craquement —
L'éventail se brisa, les fragments glissant vers elle avant de s'immobiliser avec un cliquetis.
Les pupilles de Gu Ruoxue se contractèrent — moins par choc que par révélation.
Ce n'était ni illusion ni tour de passe-passe. Il l'avait invoqué.
« Surprise ? Tu ne t'attendais pas à ce que je fissure cette composure glaciale. »
Sa voix moqueuse la ramena à elle. Elle étudia les débris. « Était-ce une menace ? »
« Même avec ce pouvoir, je ne peux pas échapper au destin. »
Su Cheng se tenait raide, libérant enfin sa fureur. « Qui es-tu pour décider du destin de qui que ce soit ? »
Ce n'était pas seulement de l'impatience — c'était de l'angoisse, une explosion de désespoir refoulée.
« Je n'ai pas besoin de ton aide. Ne t'en mêle pas. »
Il fit demi-tour sur ses talons, ne lui laissant que son dos qui s'éloignait.
« Attends — ! »
Gu Ruoxue se lança à sa poursuite, tendant la main vers son épaule —
Puis le bâtiment tressaillit violemment. Tous deux vacillèrent. Su Cheng, posant le pied sur une marche sans garde-corps, perdit l'équilibre et bascula en avant.
« Accroche-toi ! »
Alors qu'il basculait par-dessus le bord, Gu Ruoxue plongea, saisissant son poignet d'une main tandis que l'autre s'agrippait à la rampe.
« T'es un homme ou pas ? Si tu veux pas m'encombrer, arrête d'hésiter et remonte ! »
Quelques secondes plus tard, elle sentit son étreinte se resserrer autour de son bras. La mâchoire serrée, elle hissa de toutes ses forces.
Su Cheng, réalisant que sa résistance l'entraînerait elle aussi, finit par céder avec un soupir résigné.
Son autre main s'éleva d'en bas et saisit le bord de l'escalier tandis qu'une silhouette basculait par-dessus et grimpait.
Elle poussa enfin un soupir de soulagement, relâcha sa prise et se redressa, se dépoussiérant tout en lui faisant la leçon d'un ton calme.
« Il semble que je n'avais pas tort, mais tu devrais savoir — quand tu rencontres un problème que tu ne peux pas résoudre seul, il faut ouvrir la bouche pour demander de l'aide. »
« Est-ce que le dire résoudrait vraiment quelque chose ? »
Su Cheng était assis, la tête baissée, du côté intérieur de l'escalier, son expression cachée, seule sa voix étouffée audible.
« Pas sûr, mais le garder pour soi, certainement pas. »
Gu Ruoxue esquissa un pâle sourire, qui s'effaça aussi vite qu'il était apparu, son expression redevenant glaciale l'instant d'après.
« C'est ça ? »
Ce sourire le laissa un instant hébété.
« Mais seulement pour ce soir. D'habitude, je ne suis pas si généreuse. »
« Je devrais te remercier, alors ? »
« De rien. »
« T'es vraiment… »
« Dis-le. Sois honnête. »
Gu Ruoxue répondit avec le même calme, balançant même une phrase qui le prit complètement de court.
« Si je devenais ton amie, est-ce que tu pourrais améliorer un peu ta situation ? Même temporairement ? » demanda-t-elle.
Su Cheng, qui n'avait pas prévu de parler, la fixa, hébété. « Comment t'as deviné ça ? »
Gu Ruoxue releva le regard, son ton sérieux. « Je n'étais pas sûre au début, mais quand je l'ai dit tout à l'heure, tes émotions ont fluctué nettement. Tes yeux montraient conflit et douleur. Difficile d'imaginer que tu aies traversé une telle lutte émotionnelle en quelques secondes et pris une décision si vite. Je suppose que ça a un rapport avec ce qui s'est passé avant ? »
Su Cheng serra les lèvres et garda le silence.
« Bien que j'ignore les détails, puisque tu refuses de parler… »
Ici, elle marqua une pause, courbant l'index contre son menton comme pour peser ses mots. « Je parie que quelqu'un te fait pression ou te menace, et que s'ils refusent d'obéir, ils riposteront de manière extrême ? »
Les pupilles de Su Cheng se contractèrent légèrement. Il n'avait pas attendu de cette femme qu'elle déduise les choses à ce point, jusqu'à cibler le nœud du problème avec une telle justesse.
Il ne put s'empêcher de s'émerveiller intérieurement — cette fille avait une compréhension déconcertante des gens et des situations, saisissant toujours le cœur du problème, déterrant swiftly le désespoir au fond de lui.
Et elle l'affrontait de front, épluchant ses défenses couche par couche, ne lui laissant aucune issue.
Pourtant, sa présence pouvait basculer sans effort — comme ce sourire fugace tout à l'heure — et maintenant, elle allait droit au cœur du problème, le laissant, un homme fait, totalement désarmé.
Il devait l'admettre — cette fille était exceptionnelle, au point qu'il en ressentit de la honte par comparaison.
Pas étonnant qu'elle ait déclenché le système et soit devenue une cible.
« Tu es très rationnelle, mais certaines choses échappent au contrôle humain », dit Su Cheng.
« Comme quoi ? »
Les yeux clairs et inébranlables de Gu Ruoxue se fixèrent sur lui, attendant sa réponse.
Su Cheng baissa légèrement le regard, masquant les ombres dans ses yeux. Après un long silence, sa voix indifférente brisa enfin le silence —
« Comme la catastrophe naturelle tout à l'heure. »
Son ton était stable, comme s'il ne faisait qu'énoncer un fait.
Gu Ruoxue gela. Il ne mentait pas, pourtant elle avait du mal à le croire — parce que ce qu'il sous-entendait, c'est que le séisme était arrivé à cause de lui.
Finalement, elle soupira. « Se reprocher une catastrophe naturelle frôle le délire. »
« Je t'ai donné une chance, mais tu ne l'as pas saisie. »
Su Cheng secoua la tête. Il ne prévoyait pas d'expliquer plus — plus il en dirait, plus cela sonnerait absurde. Et honnêtement, il n'y avait aucun moyen d'expliquer une chose aussi ridicule.
« Admettons que ce soit le cas, alors. »
Gu Ruoxue tomba dans le silence, les poings serrés, les émotions en tourbillon en elle. Au bout d'un moment, elle parla à nouveau : « Penses-tu vraiment que mourir empêcherait ça de se reproduire ? »
« J'admets que tu pourrais atténuer le problème temporairement. Mais le problème ne disparaîtra jamais. Tant que je suis en vie, il existera toujours. »
« …… » Gu Ruoxue resta silencieuse un moment avant de parler lentement : « Je crois que je comprends maintenant. »
« Toi… » Su Cheng fronça les sourcils.
« Tu ne veux pas être contrôlé, n'est-ce pas ? » Sa voix était légère, pourtant chaque mot frappait profond. « Puisque ça m'implique, j'en fais déjà partie. Donc je peux considérer que c'est notre ennemi commun. »
Su Cheng garda le silence.
« Alors… » Son ton retrouva son calme habituel. « Travaillons ensemble. Je t'aiderai, et tu me donneras des réponses. On trouvera un moyen de résoudre ça. Si ça marche pas, on se sépare, sans rancune. Ça te va ? »
Su Cheng, qui avait voulu la faire fuir, n'avait jamais imaginé qu'elle proposerait une chose pareille.
« J'ai pas de temps pour ce genre de jeu d'énigmes. Et t'as pas besoin d'utiliser de la rhétorique pour pêcher ce que tu crois être la vérité — »
« Alors comment est-ce qu'abandonner la vie résout quoi que ce soit ? Dis-moi, quel est l'intérêt ? »
« Pour mon propre bien. »
Gu Ruoxue retomba dans le silence avant d'ajouter : « Enfin, si vraiment on ne trouve pas de solution, je ferai don de fournitures à des organisations d'aide sociale — sans condition. »
À ces mots, l'espoir flamba dans la poitrine de Su Cheng. Sa poigne se resserra involontairement, son cœur s'emballa tandis qu'il demandait : « Vraiment ? »
« J'ai pu dire des choses dures ou légères avant, mais je n'ai jamais menti. »
« Combien ? »
Su Cheng insista.
Gu Ruoxue réfléchit un instant. « Six cent mille ? »
« Tu peux pas rajouter un peu ? »
« C'est tout ce qu'il me reste. »
L'expression de Su Cheng devint instantanément flagorneuse. Abandonnant toute dignité, il tapa avec empressement sur le muret de pilier haut d'un demi-mètre à côté de lui et dit d'une voix obséquieuse : « Mademoiselle, daignez vous asseoir ici. On pourra en discuter correctement. »
Gu Ruoxue fixa la pierre, son visage tressaillant légèrement. Elle n'avait pas prévu un tel revirement. Se massant les tempes, elle se demanda — était-elle devenue folle ?
Après tous ces efforts avec cet homme… Si elle avait su plus tôt…
Pourtant, elle s'approcha et s'assit sur la pierre, puis le regarda. « Maintenant, tu vas parler ? »
Su Cheng toussa, totalement indifférent au fait qu'il venait de vendre le système pour six cent mille, et parla avec le plus grand sérieux : « Tu me croiras peut-être pas, mais puisque tu veux savoir, je vais tout te dire. »
« Hein ? » Gu Ruoxue haussa un sourcil, l'invitant à continuer.
« C'est comme ça… »
Su Cheng lui raconta alors tout — sa transmigration, le système, les missions — sans rien cacher.
Inquiet qu'elle ne le croie pas et retienne le don, il démontra même les capacités du système en plein milieu de l'explication, faisant disparaître et réapparaître des pierres au sol.
Gu Ruoxue relevaoccasionnellement des failles logiques — comme le concept de transmigration ou le système lui-même — mais Su Cheng les contrer avec des « preuves » irréfutables tirées des capacités spatiales du système, ne lui laissant aucune marge de manœuvre.
À la fin, l'expression de Gu Ruoxue s'était assombrie.
Les paroles de Su Cheng l'avaient profondément ébranlée, mais ce qui la troublait encore plus était la pensée — si tout ce qu'il disait était vrai, le monde était-il déjà devenu un endroit incroyablement dangereux ?
Elle pouvait certainement retarder sa coopération pour accomplir sa mission, mais elle savait qu'il y avait d'innombrables femmes exceptionnelles dans ce monde, tout comme elle.
Prenons, par exemple, cette amie d'enfance à elle — Ji Qingyi.
Ou les sœurs Li de son ancien compound familial, et tant d'autres.
Sûrement pas toutes accepteraient la mission de Su Cheng, n'est-ce pas ?
Le vrai problème, c'est que la soi-disant « amitié » avait encore huit étapes à suivre.
Maintenant, elle pouvait comprendre pourquoi il avait envisagé de mettre fin à ses jours, mais en même temps, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir troublée.
Remarquant l'inquiétude de Gu Ruoxue, Su Cheng la rassura vite : « Donc tu vois, dans cette situation, je n'ai vraiment plus d'autres options. Tu ne penses pas que ma mort serait le meilleur dénouement pour ce monde ? »
« Si ce que tu dis n'est pas un mensonge, alors l'humanité n'a vraiment aucun moyen de résister à un système aussi absurde, ridiculement déguisé mais hyper-futuriste — surtout un qui peut créer des choses à la légère, même… »
Gu Ruoxue s'arrêta, secoua la tête avec une expression complexe. « Ça dépasse mon entendement. J'ai besoin de temps pour digérer. »
Elle savait trop bien qu'avec les capacités punitives terrifiantes du système, elle devait peser soigneusement les enjeux.
Su Cheng, tel qu'il était maintenant, pouvait menacer le monde entier à tout moment. Oubliez les punitions — même les récompenses, comme la technologie futuriste du soi-disant espace système, pourraient briser sans effort les normes et les règles du monde.
« Bon, maintenant que tu sais, n'essaie pas de m'arrêter. »
Su Cheng se leva, prêt à reprendre ce qu'il avait laissé inachevé. Mais il se retourna et ajouta solennellement : « N'oublie pas ce que tu m'as promis. »
« Attends ! »
Gu Ruoxue se leva des marches, le regard fixé sur Su Cheng. Après un moment d'hésitation, elle finit par parler sous son regard perplexe : « Puisque tu as été complètement honnête avec moi, à partir de maintenant… on est amis. »
Si Su Cheng n'avait pas démontré ses capacités extraordinaires, elle l'aurait rejeté comme un individu gravement perturbé — quelqu'un de délirant, perdu dans l'auto-illusion, se convainquant de sa propre réalité fabriquée.
Mais le fait qu'il puisse réellement manifester lesdites capacités de l'espace système la fit croire à moitié à ses dires.
« T-tu… qu'est-ce que t'as dit ? »
Les yeux de Su Cheng s'écarquillèrent de choc alors qu'il se tournait lentement vers la jeune femme d'une beauté stupéfiante derrière lui (bien qu'il fût certain qu'elle grandirait encore à certains endroits d'ici le lycée). Un instant, il ne put en croire ses oreilles.
Gu Ruoxue continua doucement : « J'ai dit qu'on s'était entendues. On est amis maintenant ! »
[Ding —]