Les mains de tremblaient légèrement tandis qu'elle tenait la figurine, son visage débordant d'excitation. Elle tendit lentement un doigt vers la silhouette qui s'éloignait de , et poussa involontairement un souffle : « Mon dieu, est-ce que c'est une figurine grandeur nature !? »
À peine les mots sortis de sa bouche —
La femme métisse plus âgée à ses côtés parut totalement choquée. Elle tourna la tête lentement vers , ses yeux perplexes emplis de doute.
Elle était désormais convaincue que n'avait pas seulement perdu l'esprit, mais aussi la vue. Enfin, elle comprenait pourquoi sa mère avait insisté pour qu'elle accompagne cette idiote !
« Attends, attends — »
La jeune fille surnommée Sœur Xue s'avança vivement, rabaissant la main levée impoliment de tout en s'empressant d'expliquer : « C'est juste un autre client du magasin, pas une figurine que tu imagines. »
Cependant, à cet instant précis, bougea soudainement, reposant la figurine qu'il tenait sur le comptoir.
, encore en train de digérer les paroles de Sœur Xue, resta interdite. Sa bouche s'ouvrit d'incrédulité — d'autant plus que chaque mouvement de la silhouette portait une ressemblance troublante avec .
Sa main, qu'on venait de repousser, se leva à nouveau, tremblante tandis qu'elle pointait le dos de . « I-i… il est… r-réel… Su… Su… Su… ! »
La femme métisse plus âgée, Andrea, plaqua immédiatement une main sur la bouche de et l'entraîna sur le côté. Jettant un regard nerveux vers le magasin à thème canard voisin, elle chuchota urgemment : « Ce n'est pas une souris, c'est un canard ! »
Les clients et vendeurs alentour comprirent soudain — cette visiteuse étrangère avait pris les petits canards pour des souris !
« Qu'est-ce que tu fais ?! Il est juste là, dans le magasin ! »
se dégagea de l'emprise d'Andrea, lui lançant un regard agacé avant de se retourner pour se précipiter vers . Mais Andrea la rattrapa.
« Calme-toi. Rappelle-toi où nous sommes. »
Elle secoua vigoureusement les épaules de , espérant la faire revenir à la raison.
« Urgh… »
finit par se calmer, bien que ses yeux écarquillés trahissent encore sa confusion sur la raison pour laquelle on l'arrêtait.
Andrea souffla soulagée. Voyant l'expression de , elle se pencha et lui expliqua patiemment à voix basse : « C'est la ville natale de . Son influence ici est énorme. Si le public le reconnaît, ça pourrait provoquer un énorme tumulte. Non seulement ça alerterait les officiels locaux, mais les reporters, paparazzi et influenceurs envahiraient l'endroit, transformant le tout en cirque médiatique. Ça pourrait même perturber les opérations de l'orphelinat. Il faut absolument éviter ça. »
« Mm… »
En entendant cela, réalisa enfin son erreur. Elle mordit sa lèvre avec regret, puis jeta prudemment un coup d'œil autour d'elle pour s'assurer que personne ne faisait attention, avant de pousser un soupir discret.
Andrea esquissa un sourire. « Bon, maintenant que tu t'es calmée, on peut aller lui dire bonjour correctement — juste sans crier son nom. »
boude légèrement et marmonna entre ses dents : « Je sais, je ne dirai rien de stupide. »
Mais lorsqu'elles revinrent au magasin, était déjà parti. Il ne restait que Sœur Xue, fixant la porte arrière d'un air absent, comme perdue dans ses pensées.
« Sœur Xue, il est parti ? » demanda , sa voix teintée de déception.
Sœur Xue sortit de sa torpeur. Elle posa sur un regard perplexe avant d'offrir un pâle sourire amer. Tapotant doucement le bras de , elle dit d'une voix douce : « Oui, il est parti. Mais souviens-toi — ne le dis à personne, d'accord ? »
Sa voix était chaleureuse et apaisante, comme un soleil d'hiver, effaçant instantanément la gêne précédente de . acquiesça docilement, mais ne put s'empêcher de demander : « Mais… il est clairement revenu… »
Elle ne comprenait pas — ni elle ni Sœur Xue n'auraient révélé son identité.
En réponse, Sœur Xue se contenta de sourire. « Il doit avoir ses raisons. Malgré tout, le revoir suffit amplement pour moi. Au moins, il se souvient encore de moi, non ? »
« …… »
Après un long silence, finit par hocher fermement la tête. « Ouais ! »
Sur ce, elle se mit à parcourir la collection de figurines de du magasin, décidant de lui envoyer un message plus tard pour l'informer que trois de ses camarades de classe encombrants étaient également arrivés en ville.
…………
De retour à son hôtel, contemplait par la fenêtre les rues animées en contrebas, son expression complexe.
Aucun doute — on l'avait reconnu tout à l'heure.
Heureusement, et Andrea avaient réagi vite, lui permettant de s'éclipser inaperçu.
Ding-dong~
Son téléphone sonna. le sortit pour découvrir un message de .
: « Pourquoi toi aussi tu es revenu par ici ? »
tapa une réponse rapide : « J'allais te poser la même question. Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
: « J'ai découvert que tes camarades de classe étaient venus ici, alors je les ai suivis. Je voulais voir ce qu'ils font ! »
: « Aussi, Sœur Xue t'a reconnu. Je loge à l'orphelinat maintenant — tu n'as pas l'intention de revenir, si ? »
soupira et continua à taper.
: « N'épiloguons pas là-dessus. »
: « Tu n'es même pas curieux que tes camarades de classe soient ici ?! Tu le savais déjà ? »
: « Ouais. Comme toi, je me suis faufilé pour voir ce qu'ils trament ! »
: « Ohhh, on a eu la même idée ! Héhé… Tu rentres quand ? »
: « Ce week-end. »
: « Compris. Mais Sœur Xue te manque vraiment. Tu peux la rencontrer pour dîner ce soir ? »
: « J'ai d'autres trucs à gérer, et je ne suis pas mentalement prêt. Dis-lui que je passerai comme il faut pendant les grandes vacances. »
: « Soupir… bon. »
: « Bon, j'ai des trucs à faire. On se reparle plus tard. »
Clôturant la discussion, éteignit son téléphone et s'allongea un instant. Mais lorsqu'il vérifia l'heure et vit qu'il était presque 21 h, il se redressa d'un bond, se précipita à la salle de bain pour se rafraîchir, et fonça vers la porte.
Ne voyant aucun signe de dehors, il exhalé soulagé. Constatant qu'il lui restait encore quelques minutes avant neuf heures, il se mit à attendre près de la porte.
Pour passer le temps, il commença à planifier son prochain coup — repérer le décor parfait pour sublimer ses « effets spéciaux ».
« Et si je me tenais sous ce détecteur blanc ? »
Avec cette pensée, il se positionna rapidement sous l'appareil lumineux.
Instantanément, la lumière se refléta sur ses cheveux en cercles d'auréole, illuminant l'arrière de sa tête d'une lueur translucide. Ses mèches ébouriffées semblaient scintiller sous la lumière, soulignant les contours nets de son visage. Il ajusta ses vêtements, lissant les légers plis de ses mains avant de hocher la tête avec satisfaction.
Une aura inexplicable de solennité et de compassion émanait de lui, rappelant la beauté de Guanyin, la Déesse de la Miséricorde.
Cet effet spécial capturait parfaitement l'état spirituel de — sa « sagesse pour voir tous les êtres vivants, ses vœux profonds aussi rayonnants que ses cheveux, intrépide et sans fardeau, libéré du désir, du chagrin, de la joie, de la colère ou de l'illusion. Son cœur sans attache, son corps sans entraves. »
Pendant ce temps, pile à neuf heures —
Clic.
La porte de la chambre de s'ouvrit. Au moment où elle sortit, elle remarqua planté là. Elle croisa les bras, son regard perçant le balayant avant de se poser enfin sur ses yeux. Lentement, elle parla : « Pourquoi tu stationnes sous le détecteur de mouvement ? »
Face à la question abrupte, ne broncha pas. « Ah, j'avais pas fait gaffe. J'attendais juste toi », répondit-il décontracté.
« Ah bon ? »
haussa un sourcil, puis dit avec amusement : « Il y a plein de bestioles qui rampent sur ce détecteur. T'as pas remarqué ? »
Les yeux de s'écarquillèrent d'alarme, et il se tapa frénétiquement la tête, ne trouvant aucune bestiole. « Quelles bestioles ? Y en a pas ! »
semblait s'attendre à cette réaction. Elle lui lança un regard dédaigneux avant de faire demi-tour et de se diriger vers l'escalier. Par-dessus son épaule, elle remarqua froidement : « Débrouille-toi tout seul. »
Sur ce, elle marcha vers l'ascenseur.
« Hé, tu dis encore n'importe quoi. T'as pas trouvé ça impressionnant tout à l'heure ? » appela derrière elle.
Mais la seule réponse fut le silence creux et le bourdonnement de l'ascenseur qui descendait. l'ignora, immobile à l'intérieur, les yeux fermés, attendant d'atteindre le rez-de-chaussée.
Un instant plus tard, l'ascenseur arriva.
Clic.
Accompagné d'un bourdonnement électrique sec, sortit la première, ses longues jambes fines la portant avec une grâce sans effort.
Aujourd'hui, elle était à nouveau en tenue décontractée, bien que ses cheveux — contrairement à d'habitude — soient détachés, cascadant comme une chute d'eau jusqu'à sa taille. Même avec un masque, son élégance et sa prestance innées étaient indéniables. Au moment où elle quitta l'ascenseur, elle attira d'innombrables regards.
Après avoir quitté l'hôtel, elle réalisa que ne l'avait pas suivie. Elle s'arrêta, tendant l'oreille, mais n'entendant aucun bruit, un léger froncement plissa son front.
Elle se retourna et vit planté au milieu de la route. Lorsqu'il la vit le regarder, il renversa la tête avec défi, clairement boudeur.
Avec un soupir résigné, elle revint vers lui. « C'est quoi cette crise ? » demanda-t-elle platement.
« Si tu me dis pas, je bouge pas d'aujourd'hui ! »
croisa les bras et leva le menton hautainement, refusant de céder.
Cette femme à énigmes avait été cryptique à Flame City, et la revoilà qui recommençait ici. Ils étaient revenus pour rien ? S'il ne posait pas le pied à terre maintenant, elle ne ferait qu'empirer !
Le voyant sur le point de se jeter par terre en signe de protestation, se massa les tempes, exaspérée.
Elle soupira, jeta un coup d'œil aux curieux alentour avant de baisser la voix. « Y a pas de sens caché. Je te taquinais, tout simplement. »
cligna des yeux, momentanément stupéfié par cette réponse franche. Mais il récupéra vite. « Bon, allons-y ! Mais dis plus de trucs bizarres comme ça ! »
Sans un mot de plus, il s'élança devant avec détermination. le regarda partir, se frottant les tempes comme pour apaiser un mal de tête, et laissa échapper un autre soupir discret.
« Au fait, on va où cette fois ? » demanda soudain , la curiosité reprenant le dessus.
« Tu le sauras assez tôt », répondit , lui jetant un coup d'œil avant de continuer d'avancer.
Mais alors, s'arrêta net à nouveau.
La voix de était calme mais pointue. « L'école. »
« Ah. » acquiesça et reprit sa marche, tout en sortant son téléphone pour vérifier une position partagée.
Puis il figea.
Car selon la position, Li Guanqi était à l'école !
« …… » garda le silence.
Après une longue pause, elle finit par claquer : « Il faut que tu apprennes à t'arrêter. Si tu pousses trop loin, tu vas juste énerver les gens. »
« Non. »
se retourna soudain et désigna un magasin de téléphones. « Je veux m'acheter un nouveau téléphone. Tu peux m'attendre ? »
étudia son dos, sentant quelque chose de louche dans cette décision subite. Mais après un instant, elle serra les lèvres et dit froidement : « D'accord. Juste ne traîne pas. »
hocha la tête. « C'est bon ! Tu peux t'asseoir dedans et te reposer en attendant. »
accepta, et tous deux entrèrent dans le magasin.
Une fois à l'intérieur, se précipita au comptoir.
Son plan initial était de gagner du temps, mais dès qu'il mit le pied dans la boutique, une impulsion inexplicable le submergea.
« Quel modèle cherchez-vous ? » La voix de la vendeuse était chaleureuse et polie.
ressortit vite de ses pensées et sortit son téléphone. « Vous avez la dernière version de cette marque ? » demanda-t-il sérieusement.
« Ah, cette marque a fait faillite l'an dernier. Y a plus de nouveaux modèles dispo maintenant », répondit la vendeuse en secouant la tête.
Le visage de tomba alors qu'il rangeait son téléphone. « C'est ça… »
Pendant ce temps, était assise sur une chaise près du comptoir, observant tranquillement la gamme de smartphones exposée.
« Cependant, il nous reste du stock. Juste un avertissement — ce modèle ne gère pas les jeux lourds. Il fera tourner sûrement pas ce jeu en monde ouvert hyper populaire en ce moment. Vous en voulez quand même ? »
Aux mots de la vendeuse, les yeux de s'allumèrent. « Oui ! »
Même s'il ne faisait pas tourner les jeux, il avait toutes les autres fonctions dont il avait besoin !
La vendeuse sourit et récupéra une boîte bleue de l'exposition, la dépoussiérant avant de la lui tendre. « Ce téléphone se vendait à l'origine 2 500 yuans, mais on le propose à 1 000 maintenant. Ça vous va ? »
« Scannez ça. » prit la boîte et paya immédiatement par QR code avant de quitter le magasin avec .
Une fois dehors, il revérifia la position partagée.
Li Guanqi était toujours à l'école.
Donc —
« Tiens. »
tendit soudain le téléphone à . « Y a plein d'endroits qui demandent des QR codes maintenant, même les restos pour commander. Je me disais que t'aurais un téléphone de rechange pour faciliter les choses. En plus, t'as payé tous les frais de ce voyage, et je me sens mal. »
figea un instant, pourtant elle ne le prit pas. À la place, elle sortit sans un mot une tablette de son propre sac — son dos portait même un autocollant Wi-Fi portable. Bien qu'elle n'ait rien dit, une tension gênante flottait dans l'air.
« Tu… utilises pas les produits connectés, en fait ? »
fut instantanément cloué sur place par la gêne, ses yeux s'écarquillant de choc tandis qu'il fixait .
« J'utilise juste pas les smartphones. J'ai jamais dit que j'évitais ce genre d'appareils. Donc, ne gaspille pas ton fric à l'avenir. »
Sur ces mots, remit la tablette dans sa poche et fixa d'un regard scrutateur pendant quelques secondes.
« T'as au moins un compte de messagerie ? »
« Non, j'en ai pas. »
brandit faiblement le nouveau téléphone, hésitant. « Alors… c'est quoi ce téléphone ? »
« Je te rembourserai plus tard. » arqua ses sourcils en feuille de saule, prit le téléphone et le glissa dans son sac. En commençant à monter l'escalier, elle ajouta : « Je le garde en réserve, je suppose. Quant aux comptes de messagerie dont tu parles ? Je m'inscrirai plus tard. »