Le temps remonte à midi.
Su Cheng voulait laisser un cadeau mémorable à Li Guanqi et Ji Qingyi avant ce vendredi.
Cependant, comme il avait précédemment dit à Li Guanqi que « le paysage nocturne est magnifique » — une phrase que tous deux comprenaient clairement —, Li Guanqi n'avait donné aucune réponse. Après réflexion, Su Cheng conclut qu'il avait été trop précipité.
Il réalisa qu'une déclaration était quelque chose de profondément significatif, pourtant il l'avait jetée là, vague et ambiguë, la traitant avec légèreté. Pas étonnant qu'il n'ait reçu aucune réponse — Li Guanqi était quelqu'un qui valorisait le respect de soi, l'amour de soi et la dignité.
Comment aurait-elle pu répondre à un tel manque de sincérité et de mépris pour le sentiment véritable ?
Une fois cette évidence saisie, il en fut d'autant plus frustré et rongé de remords, décidant de tenter une nouvelle déclaration.
Mais la question se posait désormais : comment s'y prendre ? Que dire ?
La romance lui était étrangère. Il ne connaissait rien aux grands gestes ni aux rituels significatifs — il n'avait jamais eu de relation auparavant.
Après s'être séparé de Li Guanqi pendant la pause déjeuner, Su Cheng se tourmenta longuement sur la question. Après maintes hésitations, il résolut de demander conseil au plus bel homme de sa classe.
Il se retira donc aux toilettes, fixant son reflet dans le miroir, le visage marqué par l'inquiétude, à ruminer sa prochaine démarche.
« Hé, Su Cheng, tu fais quoi là ? Le cours va commencer ! »
Au moment où il s'apprêtait à s'asperger le visage d'eau froide, Gao Ye déboucha de l'entrée des toilettes en l'interpellant.
« Hein ? » Su Cheng se tourna, hébété, puis lâcha : « Tu connais quelque chose à la romance ? »
« La romance ? »
Gao Ye marqua une pause, momentanément surpris, avant d'éclater en un large sourire et de taper l'épaule de Su Cheng. « Donc même toi tu stresses pour la Saint-Valentin demain ? »
« Ouais, ça me prend la tête », admit honnêtement Su Cheng.
Gao Ye haussa les épaules. « À mon avis, un bouquet de fleurs suffit. »
« Un bouquet ? » Su Cheng fronça les sourcils et secoua la tête. « Tu ne trouves pas que c'est trop... pas romantique ? »
Gao Ye écarta les mains. « Moi, ça marche. »
Avec un soupir résigné, Su Cheng le suivit hors des toilettes et se précipita vers la salle de classe.
Inattendu, un groupe de filles dans la classe était aussi rassemblé, discutant des projets pour la Saint-Valentin.
« Si vous voulez de la vraie romance, regardez les anciens », intervint Xu Tianyi. « La culture classique regorge de poésie et de prose. Imaginez qu'on vous offre un poème d'amour si profond qu'il serait mémorable pendant des millénaires — comment vous sentiriez-vous ? »
« Je mourrais heureuse sur le champ », acquiesça immédiatement quelqu'une.
« Exact ! Les anciens comprenaient la romance. »
« Les gens modernes sont trop superficiels », rétorqua une autre fille.
« Un... poème ? »
Une idée audacieuse traversa l'esprit de Su Cheng.
Bien que sa compréhension de la romance se limitât aux livres, puiser dans la poésie classique — des vers imprégnés de sens profond — pourrait fonctionner pour sa déclaration.
Ji Qingyi et Li Guanqi étaient toutes deux des filles lettrées, après tout.
Ce pourrait être l'approche parfaite.
Puis, une vision encore plus fantastique se déploya dans son esprit — un plan si brillant qu'il pourrait faire d'une pierre deux coups.
Mais l'exécuter serait une tâche monumentale.
Il sécha donc les cours de l'après-midi et s'excusa même des activités du club.
Au lieu de cela, il s'enferma dans la salle de classe, rédigeant méticuleusement son grand schéma pour la soirée.
[1. Attirer l'attention de Li Guanqi — créer une illusion pour elle.]
[2. Faire en sorte que Li Guanqi cherche Ji Qingyi.]
[3. Quand elles se rencontrent, voler une pivoine à Ji Qingyi pour attirer l'attention des deux. (Note : rendre un pot de pivoines blanches avant minuit.) Inspiré du poème Admirer les pivoines.]
[4. Incorporer surprise, délice et romance.]
[5. Feux d'artifice, corbeaux et l'Empereur de Flame City.]
[6. Privatiser l'Académie privée de Flame City pour la nuit !]
[7. Enfin, un final onirique !]
À mesure que chaque détail s'emboîtait, l'excitation de Su Cheng monta, sa concentration entièrement absorbée par la création du plan.
Le seul hic ? Acheter des feux d'artifice.
Les feux d'artifice étaient interdits en ville — il devrait se rendre en banlieue.
Alors, après avoir subtilisé la pivoine, toujours en uniforme scolaire, il enfourcha son vélo et fila vers la station de métro.
Quelque part en banlieue…
« Hé, regardez son uniforme — c'est pas celui de l'Académie privée de Flame City ? »
Alors que Su Cheng marchait dans la rue, il attira l'attention de quelques voyous qui traînaient là.
Leurs yeux brillaient comme s'ils étaient tombés sur un trésor rare.
« C'est sûr — c'est Flame City Private. Celui-là, c'est un gros poisson. »
L'un d'eux sortit son téléphone et composa un numéro. « Patron Wang, écoute... ouais... on a une oie aux œufs d'or ici. Amène la bagnole. Après ça, on est tranquilles pour la vie. »
Su Cheng, lui, suivait son GPS à la recherche d'un magasin de feux d'artifice. Mais après avoir erré un moment, il constata que toutes les boutiques étaient fermées. Pour couronner le tout, son téléphone s'éteignit, le laissant bloqué au milieu de nulle part.
Juste à ce moment, une camionnette blanche freina net devant lui.
Le conducteur se pencha par la fenêtre. « Hé, gamin ! T'as besoin d'un lift ? Y a pas de taxis par ici ! »
« Merci ! Vous savez où je peux acheter des feux d'artifice ? »
« Oh, on connaît un endroit. »
Mais alors que Su Cheng s'apprêtait à demander des indications, deux hommes de main sortirent de la camionnette, l'encerclèrent et lui pressèrent des couteaux contre les flancs.
« Monte dans la bagnole, gamin. Fais pas le difficile. »
« ... Hein ? »
Su Cheng figea une seconde avant que ça ne clique — C'est un enlèvement. L'absurdité de la situation était si clichée qu'il n'y crut vraiment que lorsque les couteaux furent contre lui.
Pourtant, au lieu de paniquer, il ressentit un frisson étrange. C'était bien plus intéressant que sa course initiale. En plus, il n'avait pas déjeuné.
Alors, avec un calme inquiétant, il demanda au conducteur : « Euh... j'ai le mal des transports. Je peux m'asseoir devant ? »
Un lourd silence s'ensuivit.
Le conducteur échangea un regard avec son complice avant de marmonner : « Putain, les gamins riches de nos jours — ils ont des nerfs d'acier. »
Les hommes de main de chaque côté ricannèrent. « Arrête de tergiverser. »
Ils poussèrent Su Cheng sur la banquette arrière, le forcèrent à se baisser en montant de chaque côté, lui coinçant les jambes et lui liant les mains.
La camionnette démarra.
Su Cheng regarda le décor défiler par la fenêtre, sans tenter de lutter. Au lieu de cela, il remarqua distraitement : « Vous pouvez diriger la clim ailleurs ? J'ai froid. »
Le conducteur : « ... »
Froid ?!
Il a même pas peur de nous ?!
Un étrange sentiment de défaite s'insinua en eux.
« Enlève-lui son masque ! Utilise son téléphone pour appeler sa famille », ordonna le conducteur, l'urgence perçant dans sa voix. Quelque chose dans le calme surnaturel de ce gamin ne lui plaisait pas.
À cet ordre, les deux complices retirèrent immédiatement le masque de Su Cheng et se mirent à fouiller son téléphone. Après avoir cherché un moment sans le trouver, ils s'emportèrent : « Putain, qui ne traîne pas son téléphone de nos jours ?! »
« Merde ! » jura le conducteur, jetant un coup d'œil à Su Cheng par le rétroviseur. « Pas mal foutu, ceci dit. Mettez un couteau sous sa gorge. S'il coopère pas, tranchez-lui — forcez-le à nous donner le numéro de sa famille ! »
« Compris. »
Les deux complices pressèrent immédiatement leurs poignards contre les joues de Su Cheng.
Voyant cela, Su Cheng prit la parole : « Et si je vous le donne ? Vous pourrez en demander plus. Vous me filez une part après. »
Ses mots plongèrent l'habitacle dans un silence glacial. Les trois ravisseurs échangèrent des regards, momentanément stupéfiés.
Puis, ils éclatèrent de rire, l'un d'eux essuyant même une larme au coin de l'œil.
« Ahaha ! » Riant trop fort, il se saisit soudain le ventre et se plia en deux.
Le conducteur fronça les sourcils, agacé. « Qu'est-ce qui vous fait marrer comme ça ?! »
« Patron, ce gamin a vraiment du culot », parvint à dire l'un des ravisseurs entre deux rires, pointant Su Cheng, presque essoufflé.
« HAHAHAHAHA... HAHAHA... HAHAHA... »
Essuyant ses larmes, il regarda Su Cheng : « Pas de problème. Donne le numéro. »
« On peut s'arrêter au stand là-devant ? J'ai un peu faim — je veux un jianbing guozi. »
Remarquant un vendeur ambulant qui vendait ces crêpes salées à proximité, Su Cheng l'évoqua naturellement.
« Pas question ! » trancha le conducteur, accélérant au lieu de ralentir.
« Je le veux ! Je dis rien tant que je l'ai pas ! »
Su Cheng se mit à se débattre, faisant même un caprice. Mais dès qu'il bougea, une lame aiguisée se posa contre sa gorge.
« Bouge plus ! » grogna l'homme à côté de lui.
« Non ! Je veux mon jianbing ! »
Su Cheng ne montra aucune peur, allant même jusqu'à appuyer son cou contre la lame, effrayant l'homme au point qu'il faillit laisser tomber le couteau. « Putain de merde, t'as vraiment un désir de mort, toi ?! »
Le conducteur, observant par le rétroviseur, finit par céder, exaspéré. « Bon, va l'acheter. Dépêche-toi de revenir. »
Se garant dans une ruelle isolée, le conducteur dévisagea Su Cheng. « Tu bouges pas. Tu restes là ! »
« C'est bon. » Su Cheng hocha la tête, puis appela le type qui sortait : « Bacon en plus, œuf, légumes, jambon, et deux gousses d'ail ! »
Se retournant vers le conducteur, il ajouta : « Il fait étouffant ici. Vous pouvez mettre de la musique ? J'aime bien "Turbo DJ" ! »
Le visage du conducteur s'assombrit. « Gamin, n'abuse pas ! J'te jure, si je pète un câble, tu appelleras ta maman ! »
« Oh~ »
Su Cheng haussa les épaules, puis demanda : « Hé, Monsieur Colérique, vous savez où je peux acheter des feux d'artifice ? Après qu'on en a fini ici, j'en ai besoin. »
« T'as un désir de mort ou quoi ?! »
« Juste une question. Après notre "collaboration", j'aurai besoin de feux d'artifice. »
Grincant des dents, le conducteur pointa devant. « Tout droit jusqu'au pont, tournez à gauche, et vous le verrez. »
« Merci~ » gazouilla Su Cheng.
« Essaie pas de faire le malin, ou je te coupe en morceaux ! » Le regard du conducteur était venimeux.
« Tranquille. Au fait, c'est quoi votre vrai boulot ? »
« Ferme-la putain !! »
« Je passe mon permis bientôt. Ça vous dérange si je prends le volant ? »
« Fourrez-lui une serviette dans la gueule !! »
« Mmph— ! »
La bouche de Su Cheng fut bâillonnée juste au moment où le jianbing était rapporté. Le type le lui tendit. « Voici ta putain de crêpe. »
Pendant que les autres desserraient leur emprise, Su Cheng marmonna : « Mes mains sont liées. »
« Bon, je te le donne. »
« Pas la peine d'être si poli. »
Sur ce, Su Cheng fit craquer sans effort les cordes qui lui liaient les poignets.
………………
Bien plus tard, Su Cheng sortit de la voiture, s'étirant tout en mangeant son jianbing. Il jeta un coup d'œil en arrière aux trois hommes gémissant à l'intérieur, claqua des mains et afficha un sourire satisfait. « On recommence quand vous voulez. »
« …… »
Ils gisaient dans la voiture, gémissant de douleur, leurs membres disloqués par ce gamin démoniaque. La sueur ruisselait sur leurs corps tandis qu'ils se tordaient de souffrance.
Jamais dans leurs rêves les plus fous ils n'auraient imaginé que ce gamin chétif soit aussi anormalement fort — brisant les cordes comme du fil et leur pulvérisant les bras d'un seul coup de poing.
Plus terrifiant encore était la pression étouffante qu'il dégageait d'un simple regard, les paralysant de peur. Ils n'arrivaient même pas à trouver la volonté de supplier ou de fuir.
L'intensité pure de son aura écrasait toute pensée de résistance.
Maintenant, ils comprenaient — ils s'étaient mesurés à la mauvaise personne.
« Si vous appelez les flics et me faites perdre mon temps, je finis le boulot. »
Su Cheng croqua une nouvelle bouchée et s'éloigna d'un pas tranquille, laissant les trois ravisseurs gémir dans son sillage.
« Qui est le putain de ravisseur, ici ?! »
………………………………
Bientôt, il arriva au bout du pont, acheta une pile de feux d'artifice, et choisit la plus magnifique pivoine blanche chez un fleuriste avant de rentrer chez lui.
En chemin, il croisa Cornelia et Ailiya.
Après les avoir aidées avec leur problème, il rentra, teignit la pivoine en noir, puis fit goutter de la potion rouge sur les deux fleurs.
Ensuite, il fit appeler d'autres corbeaux par le sien, et l'armée aviaire se rassembla.
Comme les corbeaux ordinaires n'étaient pas les plus malins, il améliora chacun avec ses capacités oculaires. Puis, à l'intérieur, il leur apprit à allumer des allumettes et à lancer des feux d'artifice. Enfin, il répéta leur formation — les transformant en un pont d'ailes noires…
Il était certain que Ji Qingyi et Li Guanqi comprendraient toutes deux la profondeur de ce cadeau.
……………………………………
La nuit tomba.
Villa de la famille Ji.
Ji Qingyi était assise près de la fenêtre, contemplant la pleine lune, une trace de mélancolie dans les yeux.
« Jeune Maîtresse, vous regardez dehors depuis plus d'une heure. »
Une servante en robe longue se tenait derrière elle, peignant doucement ses cheveux en cascade.
« Des nouvelles ? »
La voix de Ji Qingyi était douce tandis qu'elle détournait le regard.
Elle faisait référence à Ji Yuewu, qu'elle avait rappelée hier.
« Aucune. »
« Je vois... » Ji Qingyi acquiesça légèrement.
À cet instant, son téléphone vibra.
Elle le prit et lut l'écran.
[Ji Yuewu] : « Su Cheng est arrivé à l'Académie privée de Flame City à minuit, est entré directement dans votre jardin, a placé une pivoine blanche là où se trouvait la pivoine blanche d'origine, puis est parti immédiatement. »
Le court message portait du poids.
Ji Qingyi plissa les yeux, plongée dans ses pensées.
Elle saisit rapidement la signification derrière les actions de Su Cheng.
Emporter la pivoine et en présenter une blanche à la place.
Cela rappela les vers poétiques : « Les pivoines de la cour sont enchanteresses mais manquent de raffinement ; le lotus de l'étang est pur mais dénué de passion. Seule la pivoine est véritablement la reine des fleurs, captivant la capitale lorsqu'elle s'épanouit. »
L'implication était claire — bien que les pivoines du jardin soient vibrantes, elles manquaient d'élégance, alors il les avait délibérément remplacées par une pivoine blanche.
Après tout, la pivoine est le roi des fleurs. Et une pivoine blanche évoque une aura de grâce, de dignité et d'élégance noble, dégageant un air de majesté royale et d'inaccessible autorité, symbolisant une intégrité élevée et une dignité inattaquable.
Offrir une pivoine blanche à une femme signifie louer sa grâce, sa beauté inégalée, son élégance intellectuelle et son charme rayonnant. C'est la plus haute forme d'admiration qu'on puisse exprimer envers une femme, transmettant le respect le plus profond et l'affection la plus sincère.
Ji Qingyi ferma les yeux.
Une servante derrière elle demanda : « Mademoiselle, devons-nous récupérer la pivoine ? »
« Hmm... pas la peine. »
« Compris. »
« J'irai moi-même. »