Comment déclarer sa flamme sans arrière-pensée ?
Cette question trotte dans la tête de Li Guanqi depuis un moment.
Mais en y réfléchissant bien, cela semble impossible. Même si la senior Liu s'y remettait, elle n'y parviendrait pas, car elle connaît déjà l'existence du Système.
Du coup, cette question lui apparaît désormais comme un concept philosophique, analogue à la chose en soi de Kant. C'est l'équivalent de l'« ineffable » de Wittgenstein, quelque chose d'ultime et pourtant inaccessible.
On sait qu'il y a eu deux déclarations réussies.
Celles de Liu Qingyue et de Hoshino Mirai.
La première ignorait les améliorations du Système de Su Cheng, et la seconde ne savait même pas que le Système existait, ni qui était Su Cheng.
Cela signifie que pour réussir maintenant, il faut oublier l'existence du Système.
Mais comment oublier des souvenirs ?
Elle se met à trop réfléchir.
Elle sait que la réponse à cette question pourrait demander toute une vie pour être trouvée.
Pourtant, même ainsi, elle continue de ruminer, refusant d'abandonner.
Car les seules personnes autour de lui qui pourraient être les prochaines candidates à une déclaration réussie sont Cornelia et Gu Ruoxue.
Pour une raison quelconque, Gu Ruoxue lui donne un sentiment de pression invisible, l'étouffant.
En y pensant, elle lève les yeux vers le terrain de sport. C'est l'heure du sport l'après-midi, et Su Cheng est sous un arbre, en train de discuter avec Wang Guancong et Gao Ye.
« Pourquoi Gu Ruoxue a accepté ta poupée ! »
« Ouais, j'ai cru halluciner tout à l'heure ! »
Wang Guancong et Gao Ye parlent assez fort, leurs voix parviennent jusqu'à elle, mais l'instant d'après, Su Cheng semble ne plus tenir en place et se met à courir en disant : « Je sais pas, peut-être que Gu Ruoxue aime juste beaucoup cette poupée ? »
« Attends, dis-nous où t'as acheté cette poupée ! »
« Ne cours pas ! »
À présent, Gao Ye et Wang Guancong se lancent à sa poursuite.
« Su Cheng, arrête de courir, on veut pas de mal… »
« Su Cheng, explique-nous juste, je promets, je le dirai à personne ! »
« Arrête de courir, on a un truc cool ! »
Li Guanqi regarde les trois courir, puis se lève, prend son sac et marche lentement vers Su Cheng.
…………………………
« Ouah~ »
Après avoir semé les deux dont l'endurance frôle le 4, Wang Guancong et Gao Ye, Su Cheng souffle longuement, s'arrête et s'assoit sur les marches à côté de lui, puis sort son téléphone pour checker l'heure.
« On dirait que t'as rendu ta mission. »
Soudain, Su Cheng entend cette voix familière, lève la tête et voit Li Guanqi arriver face au vent, tenant sa jupe, le visage toujours impassible, sans joie ni colère.
Mais cette phrase a définitivement un ton taquin.
Il en est sûr !
Voyant ça, Su Cheng sort vite un mouchoir de sa poche, essuie la poussière sur la marche d'à côté, vérifie que c'est propre, puis tourne la tête et dit : « Assieds-toi, on parlera. »
« En fait, pas la peine de te donner tant de mal, mais merci », acquiesce Li Guanqi, puis s'approche de lui, lisse sa jupe et s'assoit avec élégance.
« Elle l'a accepté et m'a ensuite invitée à rejoindre le club, où elle m'a offert une tasse de thé. »
Le regard de Su Cheng file au loin, puis revient sur Li Guanqi, et il répond franchement : « Y a pas de récompense de mission. »
« Ah. »
En entendant ça, Li Guanqi ne semble pas surprise par la réponse de Su Cheng, hoche calmement la tête et change de sujet : « Tu comptais passer le reste de la pause tout seul ici ? »
« Je verrais pas d'inconvénient à profiter seul de la sensation du vent sur ma peau. »
« Moi non plus. »
Pourtant, deux personnes qui aiment toutes deux profiter du vent seules sont maintenant assises ensemble.
« Oh non, ils m'ont repéré, je me tire. »
Apercevant les deux silhouettes au loin, Su Cheng sent le mal de tête arriver. Il fait un geste d'au revoir, se lève vivement des marches et se met à courir.
Regardant le dos de Su Cheng, Li Guanqi sort une boîte délicate de son sac, l'ouvre, et à l'intérieur il y a plein de dangos. Elle comptait les manger avec Su Cheng, mais à présent il semble qu'elle devra les savourer seule.
La brise souffle dans ses cheveux, elle tend la main, laisse le frais vent printanier la caresser, puis attrape une des boules blanches et en croque doucement, le goût est délicieux.
« Vous les avez achetés où, ces dangos ? Vous pouvez nous le dire ? »
Soudain, trois silhouettes apparaissent dans son champ de vision, une dorée, une brune et une noire, toutes en tenue de sport, la noire secouant sans cesse le bras de la dorée.
« Ah, c'est un secret ! »
Cornelia regarde fièrement Ailiya à côté d'elle, la bouche légèrement ouverte, et continue : « Du coup, tu en penses quoi ? »
« C'est pas mal », répond Ailiya platement, sachant qu'elles viennent de ce type, Su Cheng.
« Hmm, super bon ! »
La fille aux cheveux noirs hoche la tête comme un pic-vert, et voyant ça, Cornelia jette un œil à Ailiya, puis revient vers la fille aux cheveux noirs : « J'en ai encore deux dans mon tiroir, tu veux qu'on en partage un autre ? »
« D'accord, on y retourne maintenant ! »
La fille aux cheveux noirs tire immédiatement Cornelia vers le bâtiment d'enseignement, pendant qu'Ailiya reste sur place, réalisant qu'il n'en restera plus que deux, elle dit vite : « Attendez-moi ! »
« J'ai dit que je sais pas, j'ai oublié ! »
Devant les trois, Su Cheng déboule soudain en courant, hurlant en arrière en courant.
« Menteur, je sens le mensonge dans cette phrase ! »
« Lâche le morceau ! »
Wang Guancong et Gao Ye poursuivent Su Cheng en hurlant.
Cornelia et les autres restent plantées là, observant le trio qui court, surtout Cornelia, qui regarde la silhouette vive et gaie de Su Cheng et ne peut s'empêcher de se réjouir pour lui, car c'est la première fois qu'elle le voit comme ça.
« Surprenant, je m'attendais pas à ce que ce mec ait des amis », dit Ailiya les bras croisés, son ton aparentemente plein de dédain, mais contre toute attente, un sourire apparaît sur son visage.
« De quoi tu parles, dépêchons-nous de retourner au bâtiment d'enseignement », la fille aux cheveux noirs pousse les deux compagnons apparemment insensibles à côté d'elle, puis les trois hochent la tête et se dirigent vers le bâtiment d'enseignement.
Et tout ça est vu par Li Guanqi, qui croque un autre dango, mâche, puis lève les yeux vers la silhouette déjà disparue, baisse la tête, regarde le dango, son visage affichant une expression contemplative.
………………………………
Ainsi, en courant dans tous les sens, Su Cheng les sème à nouveau, pour se retrouver par hasard dans la zone des classes inférieures, surtout avec le regard de certaines filles sur lui.
« Senior Su Cheng ! »
« Senior Su Cheng !! »
Entendant ces salutations et certains regards particuliers, il sent que quelque chose cloche, ralentit inconsciemment, hoche la tête en réponse, puis accélère et file vers un endroit isolé à côté.
« Regarde, c'est Su Cheng ! On va demander son contact ? »
« Mais… maintenant son visage a l'air de dire "inconnus s'abstenir", ça a l'air dur d'aborder ! »
« Exact, mais si on saute pas sur l'occase, on le recroisera jamais ! En plus, il est seul maintenant ! »
« .................... »
Dans la zone des courts de tennis, plusieurs filles bavardent sur le dos de Su Cheng, mais aucune n'ose s'avancer rashment.
Cependant, dans le coin, une fille aux cheveux noirs observe froidement le dos de Su Cheng.
Au contraire, son regard vers Su Cheng est plein de dédain, voire de dégoût.
Pas pour rien, parce qu'elle est l'héritière d'un des autres grands conglomérats.
Et Ji Qingyi est ce qu'elle considère comme son archennemie.
Elle croit être la seule amie de Ji Qingyi.
Gamines, les deux étaient souvent ensemble, mais en rivales, leurs contacts se sont progressivement espacés.
Même ainsi, elle a passé sa vie à poursuivre et imiter Ji Qingyi.
Du coup, naturellement, elle n'a pas d'amis.
Maintenant que Ji Qingyi a soudain un ami, elle déteste naturellement Su Cheng et trouve que le goût de Ji Qingyi baisse, se trouvant un roturier comme « ami », vraiment de quoi faire honte au conglomérat.
Et elle est :
La jeune dame du groupe Rokushou – Aino Marui.
« Héhé ! »
Aino pouffe soudain, un éclat malicieux dans les yeux.
Maintenant, ce gars est entré sur son territoire.
Alors, elle claque des doigts. Soudain, deux costauds en costard noir et lunettes de soleil apparaissent derrière elle. En voyant Aino, ils s'inclinent immédiatement avec respect.
« Quels sont vos ordres, Mademoiselle ? »
« Capturez-le. Je veux voir son humiliation. »
Le visage d'Aino s'illumine d'un sourire, son ton teinté d'amusement.
Marcher sur l'ami de Ji Qingyi, c'est un délice.
« Compris. Veuillez patienter un instant, Mademoiselle. »
Sur son ordre, l'un des gardes du corps acquiesce et s'avance vers Su Cheng, tandis que l'autre reste en place pour l'empêcher de fuir.
Aino Marui elle-même s'avance élégamment vers Su Cheng, la démarche légère et gracieuse. Les élèves qu'elle croise retiennent leur souffle et s'écartent sur son passage.
……………………
« Pas bouger ! »
Une voix forte retentit, et Su Cheng stoppe net.
« Quoi ? »
Su Cheng se retourne, le visage impassible, face à l'homme en costard.
Il sait que seuls les membres des grandes corporations ont droit à des gardes du corps à l'école.
La seule qu'il connaisse, c'est Ji Qingyi.
Mais les gardes de Ji Qingyi sont toutes des femmes, donc cet homme devant lui n'est pas de son cercle.
Sa méfiance monte. Il sait que les ennuis arrivent.
Peut-être à cause de sa popularité, il a attiré la jalousie de gamins plus jeunes ?
Pourquoi ça ne s'est pas passé dans la section lycée ?
Au lieu de ça, c'est ce scénario cliché dès qu'il met les pieds dans les classes inférieures.
« Venez avec moi. »
L'homme en costard regarde Su Cheng froidement, ton sec. Il est grand et musclé, plus fort que la moyenne, et Su Cheng remarque un autre garde en costard noir qui monte la garde à côté.
« Et si je dis non ? »
Su Cheng esquisse un sourire, révélant un rictus diabolique.
« Alors vous devrez venir avec nous. »
Voyant le sourire de Su Cheng, l'homme en costard ricane à son tour, puis fonce soudain, tentant de le maîtriser.
Au même moment, le réflexe instinctif de Su Cheng se déclenche, activant sa deuxième capacité. Il anticipe la trajectoire de l'homme et esquive instinctivement de la manière la plus appropriée, évitant l'empoignade du garde du corps.
Bien que surpris, le garde, entraîné à réagir vite, ne laisse aucun répit à Su Cheng. Il charge à nouveau, mais Su Cheng esquive sans effort une fois de plus.
Ça se répète plusieurs fois.
À chaque fois, Su Cheng gère avec aisance, et le garde commence à se sentir mal à l'aise.
Il n'arrive pas à l'attraper ; c'est comme si Su Cheng pouvait prédire ses mouvements à l'avance.
Finalement, après une énième esquive, Su Cheng s'étire paresseusement. Ses coups manquent d'agressivité mais portent une humiliation puissante. Il regarde alors le garde frustré, le visage rouge de colère : « C'est tout ce que vous savez faire ? »
Il commence à imiter les manières de sa présidente de club, jusqu'au ton, l'expression et le regard. La ressemblance est frappante, donnant l'impression d'une version masculine de Su Qingyi.
C'est donc l'ami de Ji Qingyi.
La lointaine Aino Marui, en voyant l'attitude de Su Cheng, affiche une expression surprise.
Cependant, en entendant ses mots et en voyant ses traits délicats, son expression s'assombrit légèrement.
« Il a du talent. »
Aino Marui murmure intérieurement, puis calme ses émotions. Elle fait signe à l'autre garde d'intervenir, et sur l'ordre, l'autre garde fonce vers Su Cheng.
Son regard se porte sur Su Cheng, son désir de conquête s'éveille. Elle doit admettre que le garçon est plus qu'un médiocre roturier.
C'est mieux comme ça.
Ce sera plus amusant de lui donner une leçon.
Pense Aino Marui avec un rictus.
Mais l'instant d'après —
« Bang ! »
Soudain, le garde qui venait de foncer, saisi par le regard désinvolte de Su Cheng, s'effondre à genoux, se tenant la tête comme s'il voyait quelque chose de terrifiant.
Su Cheng détourne le regard, désintéressé, continuant son jeu d'« l'aigle attrape le poussin ». Le garde à côté, voyant le sort de son collègue, sent un frisson glacé lui parcourir l'échine.
Il se fige, trop effrayé pour faire un pas de plus.
Puis, croisant le regard perçant de Su Cheng, comme s'il inspectait sa proie, il avale sa salive.
Cet homme possède un don extraordinaire, capable non seulement de deviner ses intentions, mais aussi d'inspirer la peur aux autres.
Avec un sang-froid professionnel, il prend la bonne décision instantanément.
« Quoi ? »
Voyant son garde s'agenouiller de terreur, et l'autre fuir vers elle, Aino Marui réalise que la situation est grave.
Cet homme est extraordinaire !
No wonder Ji Qingyi a accepté de se lier d'amitié avec lui.
Même elle ne peut s'en empêcher.
Mince, elle a encore perdu contre elle !
Mais ce n'est pas le moment pour ce genre de pensées !
Juste au moment où son garde se penche pour l'emporter, soudain, un corbeau fond sur eux, droit sur le visage du garde.
Cette vision inattendue laisse les deux stupéfaits.
Voyant ça, le garde n'a d'autre choix que d'agiter les mains pour chasser le corbeau. Mais alors que le corbeau continue ses cris stridents, de plus en plus le rejoignent, et en quelques minutes, sept ou huit corbeaux emplissent le ciel, attaquant de manière organisée et hurlant.
Le spectacle donne la chair de poule à Aino Marui, pourtant pas ciblée.
S'ils l'avaient attaquée, elle aurait pu être défigurée.
Stupéfaite, elle reste là, regardant son garde agiter frénétiquement les mains pour repousser les corbeaux. Son angoisse s'approfondit.
Elle réalise que ces corbeaux sont aussi des manigances du jeune homme devant elle.
En y pensant, son regard se pose sur Su Cheng, qui s'approche lentement. Ses pas paraissent nonchalants, pourtant chaque foulée semble calculée, la laissant menacée.
« Je vous conseille de vous arrêter », dit froidement Aino Marui.
« Et si je dis non ? »
Su Cheng ricane à nouveau. Il reconnaît la fille devant lui comme l'instigatrice de cette farce.
Quelle que soit sa coiffure, sa tenue ou son visage, elle ressemble trait pour trait à Ji Qingyi. Cependant, Su Cheng trouve que c'est une piètre imitation, car l'aura indomptable de Ji Qingyi est innée.
Il en déduit que la fille pourrait être la sœur de Ji Qingyi – soit une cousine, soit une demi-sœur.
Après tout, qui oserait imiter Ji Qingyi sans la connaître ?
Probablement seulement les cadettes de Ji Qingyi.
« Alors je vais… »
En parlant jusqu'ici, elle se penche, ramasse une pierre par terre et la lance sur Su Cheng.
Su Cheng se contente d'incliner la tête pour esquiver.
« Toi… »
Le voyant esquiver son attaque sans effort, Aino Marui est surprise, plisse les yeux. Elle se penche à nouveau, ramasse une brique rouge et la balance vers Su Cheng.
« Bang ! »
Su Cheng n'esquive pas cette fois, mais tend la main et l'attrape. Il essaie d'imiter pour la briser mais échoue, la rejettant maladroitement derrière lui.
« On s'arrête là ? »
Su Cheng regarde vers Aino Marui.
« D'accord. »
Aino Marui hoche la tête, bien qu'elle ressente du ressentiment, reconnaissant qu'il n'est pas temps d'agir precipitamment.
Elle plante son regard sur Su Cheng avec une expression complexe, comprenant enfin pourquoi Ji Qingyi s'est liée d'amitié avec ce jeune homme.
« Ça suffit. »
Alors Su Cheng fait signe aux corbeaux, et ils se taisent instantanément, se dispersant. Il jette un œil à Aino Marui, puis aux costards en lambeaux des gardes, avant de s'avancer vers eux.
Il n'avait pas réellement ordonné à Yaya d'agir, mais Yaya a décidé de prendre les choses en main, ne lui laissant pas le choix.
Il s'approche du garde en retraite et ramasse un corbeau blessé par terre, le posant dans sa paume.
Ce n'est pas Yaya, mais un corbeau inconnu, pourtant il est sage, allongé tranquillement les yeux ouverts.
« Bien que je sache pas pourquoi vous avez envoyé vos hommes me chercher, cette fois je laisse tomber pour l'amour de la présidente. »
Su Cheng se tourne vers Aino Marui et dit ça.
Après avoir dit ça, il tourne les talons, le corbeau dans les mains.
Aino Marui ne l'arrête pas, mais reste figée sur place, se demandant pourquoi il laisse tomber pour l'amour de la présidente.
« Mademoiselle, il vous a prise pour une amie de Mademoiselle Ji. »
Un garde à côté aide l'autre à se relever et le lui rappelle.
Son visage est pâle, couvert d'égratignures.
Aino Marui fronce les sourcils à ses mots : « Je lui dois des remerciements maintenant ? »
Son ton est teinté de mécontentement et d'autodérision.
« Je pense qu'il faut approfondir cette affaire. Pourquoi ne pas attendre mon retour pour contacter la famille principale et rassembler du monde pour enquêter sur sa relation avec la famille Ji avant de décider ? »
Dit le garde soumis, la tête basse.
« Pas la peine, pas assez humiliée déjà ? »
Ayant dit ça, elle regarde le dos de Su Cheng qui s'éloigne, ses yeux brillants d'une lueur de désir.
À cet instant, elle aussi veut avoir un ami aussi cool que celui de Ji Qingyi.
……………………………………
Su Cheng regarde autour de lui et, ne voyant personne, sort une potion rouge de l'espace du Système et en fait goutter sur le corbeau blessé.
Le corbeau est blessé à cause de lui, et il doit assumer l'entière responsabilité.
Il y a un dicton : « Ceux qui se battent pour Su Cheng ne seront pas laissés blessés sur cette terre. »
Bientôt, le corbeau récupère et s'envole vers le ciel.
Regardant l'heure, il constate qu'il est déjà l'heure des activités de club. Il enfile sa tenue de club et emporte les dumplings qu'il a préparés pour la présidente Ji, puis se dirige droit vers l'hippodrome.
Ses activités de club ont changé depuis la semaine dernière pour l'entraînement au tir à l'arc à cheval à l'hippodrome.
En arrivant à l'hippodrome, Su Cheng voit la présidente en sculpture de glace, comme toujours, savourant son thé tranquillement à l'ombre d'un parasol dans un espace découvert.
Il marche vers la sculpture de glace et s'arrête devant elle.
Il salue respectueusement : « Présidente. »
Cependant, Ji Qingyi ne lui jette même pas un coup d'œil, comme si elle n'avait pas entendu, continuant à savourer son thé lentement. Après une gorgée, elle replace le couvercle et le pose sur la table, son regard aussi froid et indifférent que d'habitude.
Face à ce regard initial de froideur inconnue, Su Cheng sent une angoisse le saisir. C'est comme si sa cote de popularité avait chuté instantanément de 99 à 0.
Mais ce n'est pas grave ; aujourd'hui il a apporté des objets pour remonter la cote.
Il sort les dumplings qu'il a faits la veille de son sac d'élève et les pose sur la table, expliquant vite avec sincérité : « Présidente, c'est ce que j'ai fait hier soir. J'espère que vous pourrez goûter. »
Ji Qingyi jette un œil aux dumplings, ses yeux scintillant d'une pointe de curiosité, avant de dire finalement indifféremment : « Mm. »
Elle continue ensuite à s'asseoir droite, profitant du parfum du thé.
Bientôt, un majordome en noir apparaît, mais Ji Qingyi lui fait signe de s'arrêter d'un geste.
Voyant ça, le cœur de Su Cheng se détend enfin. Le majordome voulait inspecter les dumplings qu'il apportait, mais Ji Qingyi l'a arrêté.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
La confiance !
La cote remonte !
« Assieds-toi. »
Ji Qingyi désigne le siège à côté d'elle, l'invitant à s'asseoir.
Ses yeux et son ton reviennent à l'état précédent de froideur teintée d'une touche de chaleur.
Su Cheng s'assoit, regardant Ji Qingyi prendre une nouvelle gorgée de sa tasse de thé et regarder un corbeau sur un poteau au loin, disant légèrement : « Cette chose bruyante, c'est la tienne ? »
Su Cheng est surpris de constater que sa présidente a repéré instantanément la présence de Yaya, ce qui le laisse काफी étonné.
Il hoche la tête.
Ji Qingyi hoche la tête : « Comment elle s'appelle ? »
« Yaya. »
« Héhé. »
Ji Qingyi laisse échapper un drôle de petit rire : « C'est ça que tu appelles la méthode de ramassage de flèches ? »
Su Cheng ne répond pas mais hoche la tête.
Ji Qingyi verse une tasse de thé à Su Cheng et la lui tend : « Bois. »
Su Cheng prend la tasse de thé.
En fait, j'ai une méthode spéciale de ramassage de flèches qui te conviendrait mieux.
Dit Ji Qingyi.
En entendant ça, Su Cheng affiche une posture d'attente impatiente d'explications.
Cependant, Ji Qingyi reste silencieuse, sirotant son thé tranquillement, ce qui laisse Su Cheng plutôt anxieux, son cœur hurlant : « Monsieur Mystère, sortez de l'Académie privée de Flame City ! »
Revanche !
C'était définitivement une vengeance flagrante !
Le seul moyen de briser ça, c'est la « Méthode socratique ».
Par questions-réponses, révéler continuellement les contradictions de l'autre, forcer l'autre à admettre son tort.
Du coup, Su Cheng va droit au but : « Je trouve que cette méthode de la présidente ne me conviendrait peut-être pas. »
Un : pour contrer la profondeur affectée de l'autre.
Deux : pour susciter vite le désir de correction de l'autre, obtenant ainsi la réponse correcte désirée en un temps record.
Mais malheureusement, ce coup pourrait marcher sur des gens ordinaires, mais il est inutile sur elle.
Ji Qingyi pose sa tasse, plisse légèrement les yeux vers Su Cheng : « Elle est taillée sur mesure pour toi. »
« Vraiment ? J'y crois pas. »
Pourtant, Ji Qingyi sirote son thé à nouveau, affichant une indifférence forte.
Voyant qu'il a échoué, Su Cheng est un peu dépité, mais ce n'est pas grave ; il lui faut juste amener les sentiments des deux côtés au même niveau.
Après avoir réfléchi un moment, il reprend : « En fait, ce que je veux démontrer, c'est pas l'utilisation d'animaux pour atteindre le but, mais autre chose. C'est une méthode de ramassage de flèches plus pratique qui ne dépend d'aucun animal. »