On dit que Fyssus, comme l'indique sa [Magie de l'Ombre], est quelqu'un qui commande aux ombres. Est-ce donc pour cela qu'elle en est entourée, ou bien est-ce dû à son caractère ?
Alors que nous quittions le manoir de Fyssus pour gagner le temple, outre elle-même, les lignées anciennes ont tenté de nous suivre.
« Les lignées anciennes ne feront que nous ralentir. Suivez-moi tant que vous voudrez, mais ne venez pas vous plaindre si vous mourez. »
Les lignées anciennes se mordent les lèvres de dépit à mes paroles, mais il n'y a pas que Shamanile dans ce temple. Elles seraient dévorées en un instant.
« Vous autres, vous attendrez ici. »
« Mais, Fyssus-sama. »
« Rassemblez tout le monde en prévision de l'armée des morts-vivants. »
« … Entendu. »
« Une armée de morts-vivants, tiens ? C'est joliment dit. Il y en a des milliers dans le temple. »
« Certains ont peut-être été des nôtres. Je ne pardonnerai jamais à Shamanile. »
« Peu m'importe que tu ne puisses pas lui pardonner, mais ne te laisse pas ralentir pour autant. »
« Si je devais devenir un fardeau, vous pourrez me laisser derrière. »
« Voilà qui est bien. Très bien, allons-y. »
Le temple se dresse au milieu de la ville, avec cinq tours si hautes qu'elles percent les cieux et qui, si on les relie, forment un pentagramme.
« Il y a des barrières autour du temple qui empêchent d'entrer. »
Comme le dit Fyssus, il y a une barrière dans les tours, et le temple se trouve au centre du pentagramme : normalement, nous ne pourrions pas nous en approcher.
Mais qu'on ne puisse pas s'en approcher normalement ne change rien pour moi.
« Si c'est une barrière, je la briserai. Si je n'y arrive pas, je penserai à autre chose. »
« Vous voulez briser ces barrières… ? »
« Eh bien, nous verrons. »
Je ne crois pas être incapable de briser une barrière dressée pour protéger le temple, mais si je n'y parviens pas, je peux employer la [Technique de Pénétration de Barrière].
Mais avant cela…
« Activation de la [Technique de Barrière Parfaite]. »
« Heiin ?! »
J'ai appliqué la [Technique de Barrière Parfaite] à l'extérieur des tours du pentagramme. Ainsi, même si Shamanile tente de fuir, il ne le pourra pas. J'ai appris que le vieux salopard et ce salaud de Shamanile détalent très vite.
« Bien, maintenant nous pouvons nous déchaîner autant que nous voulons. »
« Maître. Confiez à Hannah le soin de détruire la barrière. »
« Ah, Canaan aussi~. »
« Oui, oui, oui, ouiii. Sanya le fera aussi ! »
Les trois habituelles lèvent la main.
« Faisons un concours pour savoir qui détruira la barrière en premier ! »
Hannah l'a suggéré, et Canaan et Sanya ont accepté de concourir également.
« Très bien, parions sur laquelle des trois brisera la barrière ! Qui choisirais-tu, Antia ? »
« Voyons voir… Alors je choisis Hannah, puisque c'est elle qui a lancé l'idée. »
« Et Ichinose ? »
« Euh… Alors je choisis Canaan-san… je crois ? »
« Et toi, Allie ? »
« Puisqu'il ne reste que Sanya-san, je choisis Sanya-san. »
« Tu nous interroges, mais toi, Tsukuru ? »
Je porte la main à mon menton et je réfléchis à la question d'Antia. J'ai parlé de pari, mais je n'ai pas besoin de le gagner moi-même. Ce genre de chose est un divertissement, il suffit d'en profiter. Alors misons sur l'issue la moins probable.
« Je choisirais… que toutes les trois la détruisent en même temps. Voilà qui devrait clore le pari, mais nous n'avons pas décidé de l'enjeu… »
« Alors je réclame le droit de monopoliser Tsukuru pendant une semaine. »
« Comment ça ? Cela n'aurait aucun sens si c'est moi qui gagne. »
« Pas vraiment. Si Tsukuru gagne, Tsukuru peut faire ce qu'il veut. »
Non, c'est exactement la situation actuelle.
« Une minute ! Nous aussi, quelle que soit la gagnante, nous devons avoir le droit de monopoliser Maître pendant une semaine. »
« Ah, très bien ! Sanya va monopoliser grand frère elle aussi ! »
« Je pourrai manger la cuisine de Maître pendant une semaine… ! » a dit Canaan en bavant.
J'ai l'impression qu'un déclic vient de se produire chez elle !
« D'accord, d'accord, d'accord… »
Si cela leur fait plaisir, soit.
« E-euh… puis-je participer aussi ? »
« Hein ? »
Pourquoi Fyssus se joint-elle à cela ?
« Je parie moi aussi sur les trois en même temps, alors si elles y parviennent simultanément, vous devrez partager votre temps avec moi également. »
Je ne comprends pas ce qu'elle raconte.
« Je vous en prie, aidez-nous à accroître la population des elfes noirs ! »
Ah, voilà ce que cela signifie. Elle demande de l'aide pour augmenter le nombre d'elfes noirs, dont la population s'est effondrée. Hmm… Bon, j'imagine que c'est à peu près ça.
Je sais qu'il serait facile pour les trois de détruire la barrière, mais il est impossible qu'elles y parviennent exactement en même temps.
« On n'y peut rien. Si toutes les trois la détruisent simultanément, je ferai ce que tu veux. »
« Merci beaucoup ! »
Canaan, Hannah et Sanya ont pris chacune leur position.
Canaan s'est placée assez loin de la barrière pour ne pas être prise dans les retombées de sa magie. Hannah s'est postée juste devant, souple et légère, et Sanya a pris une position intermédiaire.
« Bon, on commence. Quand je dis « go », vous pouvez lancer votre attaque… »
« Ouiii-nanodesu~. Maître~. »
« Entendu. Maître. »
« D'accord, d'accord~, grand frère. »
Je lève la main droite et je regarde les trois tour à tour. Toutes les trois arborent un sourire charmant.
J'abaisse le bras et je donne le signal d'une voix forte : « GO. »
« Vas-y, tire~, Rayon Ardent. »
Alors que Canaan levait le bâton du Grand Sage Flamboyant et lâchait cela d'une voix distraite, un rai de lumière a jailli en une ligne unique.
Il n'a pas fallu longtemps à ce rayon aveuglant, semblable à un laser, pour atteindre la barrière : il l'a touchée presque instantanément et l'a transpercée sous une chaleur écrasante.
« Je ne peux pas me permettre de perdre contre Canaan-san et Sanya ! »
Hannah, pleine d'ardeur, a lancé sa main droite et a libéré une puissance stupéfiante. Son poing, animé d'une rotation axiale comme un coup en tire-bouchon, a percé la barrière avec une force de destruction incroyable.
« J'arrive aussi ! »
Sanya a lancé son Tomahawk en Croc du Roi Dragon des Mers d'un grand mouvement de lanceur de base-ball. La hachette a tranché la barrière en tournoyant, filant à une vitesse supersonique.
« … »
Ichinose, Allie, Antia, Fyssus et moi contemplions la scène, stupéfaits. Les attaques des trois détruisaient chacune la barrière.
« Tsukuru-kun, il m'a semblé qu'elles l'ont détruite en même temps… ? »
« Cela m'a paru simultané également, Tsukuru-san. »
« En tant qu'elfe primordiale qui commande au vent, j'ai bien vu que c'était simultané. »
Ichinose, Allie et Antia affirment que la barrière a été détruite au même instant. Malheureusement, il m'a semblé à moi aussi que toutes les trois l'avaient brisée simultanément. Autrement dit…
« C'est moi qui gagne ? »
J'avais parié dessus, mais je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'elles la détruisent en même temps. À bien y réfléchir, mon CHA était au niveau EX, le plus haut, non ?
Mais puisque j'ai promis, je devais tenir parole, quoi qu'il en soit, sans quoi je passerais pour un moins que rien.
Enfin, cette fois, il s'agit d'aider à accroître la population des elfes noirs : si je leur donne de la viande séchée d'orc, il n'y aura aucun problème. Voilà qui aidera les elfes noirs qui peinent à avoir des enfants. Après tout, même quelqu'un souffrant d'azoospermie peut avoir des enfants s'il en mange.
« Oui, tu as gagné. Fyssus. »
Le visage de Fyssus, toujours voilé d'ombres, s'est illuminé comme une fleur qui s'ouvre.
« Nous en parlerons après avoir vaincu Shamanile. »
« Oui ! »
Cela la rend-elle si heureuse de pouvoir faire croître sa population ? Enfin, elle semblait s'en sentir très responsable.
« Maître. Puisque nous sommes toutes les trois à égalité, pouvons-nous vous avoir à nous seules pendant une semaine ? »
« Aah, très bien. C'est d'accord, Hannah. »
« Merci. Maître ! »
« Youpi, je vais pouvoir manger à ma faim♪ ! »
« Un rendez-vous avec grand frère. Héhéhé. »
Bon, je me débrouillerai.
La barrière s'est fissurée et s'est effondrée depuis les trois points où les attaques des filles l'avaient percée.
« Ce n'était pas un obstacle bien grand, mais nous avons détruit la barrière, alors allons-y. »
« Oui (nanodesu) ! »
« Mais détruire la barrière avec une telle aisance… »
Fyssus, il est trop tard pour s'en étonner.
J'ai senti quelque chose de ténu sortir des tours du pentagramme, et j'ai su que cela venait vers nous.
« Tout le monde, vous savez ce qu'il en est, n'est-ce pas ? »
Je regarde les six visages tour à tour. Ichinose est un peu pâle parce qu'elle n'aime pas les fantômes, mais elle se bat tout de même bien mieux qu'avant.
Je les vois sortir de la tour la plus proche.
« Ça pue… »
Allie, Hannah et Sanya, les trois femmes-bêtes au bon flair, sont écœurées.
Les monstres qui approchent sont de type mort-vivant et, si les momies et les goules passent encore, les zombies sont putréfiés et dégagent une puanteur de pourriture.
« Canaan. Brûle-moi toutes ces ordures. »
« Oui-nanodesu~. Tout le monde~, je vais tout brûler~. »
La magie de Canaan s'est déployée quand elle a levé le bâton du Grand Sage Flamboyant, et un tourbillon de flammes a consumé les zombies à forme humaine, ceux à forme canine et toutes leurs autres variantes.
« La magie de Canaan-san est toujours aussi démesurément puissante. »
Allie a murmuré cela en regardant les morts-vivants engloutis par le tourbillon de flammes. Je suis d'accord avec elle.
« Les monstres vont se succéder les uns après les autres. Nous pouvons chasser tout notre soûl ! »
Je dégaine Kurogiri et je bondis au milieu des monstres. Hannah m'a suivi, et Sanya a lancé son tomahawk depuis sa position intermédiaire.
Canaan libère la [Magie des Flammes], Ichinose la [Magie Sacrée], et Antia la [Magie de Tempête] pour brûler, purifier et trancher les monstres, tandis qu'Allie chante un air qui accroît nos capacités.
« Quelle puissance d'annihilation… »
En contemplant la scène où le premier groupe a été éradiqué, Fyssus était abasourdie.
« Nous n'avons vaincu que les monstres sortis de la tour la plus proche. La bataille ne fait que commencer, alors ne baisse pas ta garde. »
« Avant que je puisse me détendre, les monstres ne pourront même pas m'atteindre. »
« C'est un affrontement. Si nous voulons combattre les monstres, nous devons les chasser avec agressivité. »
« … Oui. »
« Que tout le monde mange ceci. »
Je leur ai distribué à tous un burger. Un steak de viande hachée de dragon-empereur, une sauce à la tomate et à la viande, des oignons émincés, des fromages soigneusement sélectionnés, et un pain moelleux pour envelopper le tout.
Je l'ai imaginé comme un cheeseburger de chez M●S Burger.
« Maître. Encore un, s'il vous plaît ! »
J'en ai donné un à chacune et trois à Canaan, mais elle semblait avoir déjà englouti les trois. De plus, elle avait de la sauce partout autour de la bouche.
J'ai redonné trois burgers à Canaan.
« Nous sommes encore en pleine bataille, alors tu devras te contenter de ça. »
« Hmm~. D'accord. »
Canaan a dévoré les trois supplémentaires pendant que je lui parlais.
« Tiens, laisse-moi t'essuyer la bouche. »
J'ai essuyé la sauce autour de la bouche de Canaan avec une serviette, et comme mes mains étaient collantes elles aussi, je les ai essuyées également. C'est une vraie enfant.
« Je n'avais jamais mangé quelque chose d'aussi bon ! »
Fyssus est stupéfaite, les yeux écarquillés, alors que ce n'est pas un plat si élaboré. Enfin, pour un burger, c'est plutôt sophistiqué.
« J'en ai assez d'en assommer autant. Beeze. »
« Oui, Monseigneur. »
Celui qui apparaît où que je l'appelle, c'est bien Beeze. Peu importe que ma [Technique de Barrière Parfaite] soit en place dans cette zone. La raison en est que j'invoque mon propre familier : même dans un autre monde, Beeze apparaîtrait.
« Je te laisse tous les monstres. »
« Entendu. »
Je ne pouvais pas déchiffrer son expression, puisque sa tête est un crâne, mais je sentais la joie émaner de Beeze.
« Mes légions par millions et par dizaines de millions, surgissez des profondeurs de l'enfer et dévorez les ennemis de notre Seigneur. »
Beeze a agité son bâton à deux ou trois reprises, et des morts-vivants qu'il faudrait appeler les damnés ont rampé hors du sol.
« C-ceci est… »
« Ne t'inquiète pas. Ce sont mes familiers. »
« Je n'arrive pas à croire que vous ayez de tels familiers… Roi Dé… c-ce n'est rien. »
« Tu ne viens pas de m'appeler Roi Démon ? Ne m'appelle pas Roi Démon en plein chaos. »
« O-oui ! J'implore votre pardon ! »
Fyssus a redressé le dos et s'est reprise en pliant la taille à quatre-vingt-dix degrés.
Les armées de morts-vivants de Beeze surpassaient en nombre les monstres de la tour et les ont tous dévorés. Ce fut une victoire écrasante. C'est alors que la lignée ancienne de la race des morts-vivants a enfin fait son apparition, mais elle a été rouée de coups jusqu'à la mort par les lignées anciennes sous le commandement de Beeze.
« Beeze, merci pour tes efforts. »
« Je suis plus qu'heureux de vous servir, Monseigneur. »
Beeze s'évanouit rapidement dans le néant.
« Bien, poursuivons. »
Nous nous dirigeons vers le temple central. Quand nous nous arrêtons devant ses portes massives, Kurogiri nous presse d'entrer.
« Attends donc. Il y a une certaine notion de courtoisie dans ces situations. »
« Maître. Laissez cette courtoisie à Hannah. »
« Hmm, très bien. Je te la confie, Hannah. »
Hannah s'avance devant une grande porte. C'est un double battant d'environ six mètres de haut et cinq de large. Bref, une porte gigantesque.
Hannah a frappé à la porte.
« Il n'y a pas de réponse, alors entrons de notre propre chef. »
Elle a d'abord demandé ma permission, puis a levé la jambe droite.
Hannah porte une tenue de servante même au combat… Une tenue de servante suggestive, si bien que lorsqu'elle lève la jambe, on aperçoit presque le haut de ses cuisses au-dessus de ses chaussettes hautes coquines, mais on ne voit rien de plus. Hannah est un boulet de canon humain et, même quand elle décoche un coup de pied, on ne voit pas sous sa jupe. C'est ce qu'on appelle le domaine absolu.
La botte au nom dangereux de « botte cinglante » s'écrase sur la porte massive dans un fracas. C'est ce qu'on appelle un coup de pied de yakuza.
La porte est détruite dans un vacarme et projetée au loin. À l'intérieur, il n'y a aucun banc, c'est une salle immense, mais l'air y est stagnant et lourd.
« Oï, Shamanile. Je sais que tu es là-dedans ! Sors ! »
Je n'ai aucune envie d'entrer dans ce temple où l'air est encore plus vicié par la puanteur des zombies, alors mieux vaut l'appeler à sortir. Mais rien n'indique que Shamanile vienne, il n'y a que l'écho de ma voix dans le temple. Non, il se cache sans doute, car je perçois sa présence.
« On n'y peut rien. Ichinose, peux-tu purifier tout ce temple ? »
« Oui, je vais essayer. »
« Ooh, alors vas-y, s'il te plaît. »
Je contemple le profil d'Ichinose tandis qu'elle tient le bâton divin à deux mains et concentre son esprit. Oui, elle est adorable.
Je réprime l'envie de lui pincer les joues et je regarde Ichinose avec tendresse. Cela dit, Ichinose porte habituellement des vêtements sobres, alors que sa tenue de sainte souligne sa silhouette et présente une fente profonde, ce qui est très érotique.
« Lumière sacrée, purifie cet édifice impur. Purification Sacrée de Zone ! »
Une lumière descend des cieux et illumine le temple. L'air stagnant s'éclaircit alors. La purification progresse lentement, mais elle gagne chaque recoin du temple.
S'il n'y avait ici qu'un simple mort-vivant, il serait purifié en un instant.
À mesure que tout le temple est nettoyé, je perçois la présence tourmentée de Shamanile à l'intérieur.
« Ichinose. Ça va ? »
« Oui. Tsukuru-kun et les autres m'ont entraînée pour ça aussi ! »
« Joli sourire. Tu es mignonne. »
« M-mignonne ?! »
Le visage d'Ichinose est devenu écarlate, au point que j'ai presque entendu un bruit étouffé. Tu n'as pas besoin de rougir autant, je n'ai dit que « mignonne », tu sais ? Je le dis toujours la nuit, après tout…
Cela dit, l'ancienne Ichinose aurait perdu le contrôle de sa magie à cet instant, alors que l'Ichinose d'aujourd'hui la maîtrise entièrement. Elle a grandi.
« Guaaaaaah ! »
Shamanile a rampé hors du sol avec un son étrange qui tenait du hurlement.
« Comment osez-vouuuus. »
Arrête ces bruits de rancune. Ichinose aurait peur en regardant ta face de squelette.
« Salut, te voilà enfin sorti. Si tu n'étais pas venu avec cette purification, j'aurais détruit le temple tout entier. »
« Cesse de te moquer de moi ! »
« Hmm ? Tu as toujours eu une faux comme celle-là ? »
Shamanile ressemble à Beeze d'apparence, mais la dernière fois il n'avait rien en main.
Ah, la ressemblance avec Beeze n'est qu'une figure de style, alors ne prends pas cet air contrarié. Je suis désolé, Beeze.
J'ai senti une émotion très contrariée émaner de Beeze, alors je m'excuse. J'ai trouvé cela grossier moi aussi.
« Koufoufou. Cette Faux était destinée à te tailler en pièces ! Je n'ai jamais été humilié à ce point de ma vie ! Je ne te pardonnerai jamais ! »
Et je ne cherche pas à ce que tu me pardonnes, même si tu dis que tu ne le feras pas. D'ailleurs, c'est à toi de demander pardon, pas à nous. Je contiens en ce moment même une vague noire qu'on peut appeler les émotions de Kurogiri ! Alors mets-toi un peu à ma place, espèce de crétin !
« Mmh, n'est-ce pas Fyssus ? Je te croyais morte à cause des intrus dans ce temple. »
« Silence ! Je ne te pardonnerai jamais de m'avoir trompée et d'avoir dévoré mes frères elfes noirs ! »
Malgré la brièveté de notre relation, Fyssus a mis en mots des émotions plus intenses que tout ce qu'elle avait montré jusque-là.
« Kukuku. Qu'est-ce qui te met dans une telle colère ? Ne sont-ce pas ces gens qui t'ont montée contre moi ? »
« Tu n'as pas besoin de me le dire ; c'est toi qui m'as manipulée ! »
Fyssus a soudain décoché d'innombrables flèches d'ombre.
« Hahahahaha ! Une chose pareille ne fonctionnera pas sur moi ! »
Les flèches d'ombre ont traversé le torse de Shamanile, qui ressemble à un tissu en lambeaux, et sont passées derrière lui.
Peut-être parce que le corps de Shamanile est immatériel, ou peut-être parce que la [Magie de l'Ombre] ne pouvait rien contre lui, il ne semblait pas avoir subi le moindre dégât. À mes yeux, la [Magie de l'Ombre] paraissait incompatible avec lui.
« Kukuku. Quelle sottise. Tu aurais dû continuer à m'offrir des sacrifices comme avant et détruire ta propre race. »
« Gnh ! »
J'attrape l'épaule de Fyssus pour l'empêcher d'attaquer de nouveau.
« Je t'ai dit qu'il était ma proie. »
« Hnn… Toutes mes excuses… »
J'ai eu l'impression que le type d'émotion transmis par Shamanile virait au mépris quand j'ai arrêté Fyssus.
« Quoi, tu es tombée amoureuse du Roi Démon ? »
« Quelle impudeur de ta part. »
« Arrête ça. »
Je m'avance en retenant Fyssus, qui est sur le point de se laisser provoquer par Shamanile.
« Reste en retrait. C'était le marché. »
« … Oui. Je m'excuse pour le dérangement. »
« Non, je ne trouve pas cela dérangeant. Mais je m'occupe de tout ici. Je vais faire passer un mauvais quart d'heure à Shamanile. »
« Je vous en prie, j'attends cela avec impatience. »
Je comprends la frustration de Fyssus. Elle doit regretter sa propre stupidité d'avoir fait confiance à un tel individu et de lui avoir offert des sacrifices.
« Le Roi Démon, hein ? Es-tu prêt à marcher à mes côtés ? »
« C'est quoi, cette bêtise ? Je croyais que tu parlais en dormant. Ô Shamanile, mort-vivant raté. »
« Hou, tu me traites de raté ? »
« Que vaut un raté qui s'est enfui la queue entre les jambes ? »
Shamanile fond sur moi avec une intention meurtrière furieuse, mais cela me convient très bien.
« Au fait, tu m'appelles le Roi Démon, mais ne dis-tu pas que tu veux que le Roi Démon te mène et te guide ? »
« … »
« Pourquoi ne réponds-tu pas ? Ne me dis pas que le Roi Démon fait aussi partie des mensonges que tu as inventés ? »
Pourquoi seuls les démons et les elfes noirs ont-ils une telle légende, ou plutôt un tel folklore ? D'où sort l'idée qu'on est le Roi Démon simplement parce qu'on possède la [Magie des Ténèbres] ?
Qu'est-ce qu'un Roi Démon, au juste ? Quel genre d'être est-ce ?
Il me dévisage (?) juste devant moi. J'ai le sentiment que Shamanile pourrait en savoir quelque chose. Je me demande si je peux obtenir de ce type une bonne description du Roi Démon, mais ce ne sera pas facile.
« Bon, très bien. Je vais te rosser ici et te tabasser jusqu'à ce que tu pleures et que tu t'excuses. »
« Si tu crois pouvoir me battre, moi qui possède cette Faux de Mort, essaie donc. »
Quand Shamanile fait siffler la Faux de Mort d'un seul mouvement, la lame ne touche rien, mais le sol se déchire. Il est si confiant que cette Faux de Mort doit être une sacrée arme.
[Faux de Mort : cinquante pour cent de chances d'effet de mort instantanée, et elle dévore les âmes de ceux qu'elle tue. Le nombre d'âmes dévorées renforce la Faux et son porteur.]
Hou, voilà qui est remarquable. Il exigeait des sacrifices aux elfes noirs pour renforcer cette Faux de Mort, donc ?
Mais je crois que Shamanile disposait de centaines de milliers de morts-vivants dans son armée : s'il s'était nourri de leurs âmes… Non, je ne pense pas que ce type ferait quoi que ce soit qui réduise sa propre force.
Il renforçait donc cette Faux de Mort en dévorant les âmes des elfes noirs, qu'il ne pouvait pas soumettre entièrement ? Quel minable.
« Hé, Tsukuru ! Il est temps ! »
Kurogiri est passablement impatient.
« Toi, tu obtiendras le même résultat que la dernière fois si tu continues. Ne perds pas ton sang-froid. »
« J-je le sais bien ! »
« Vraiment ? Alors pourquoi ne prendrions-nous pas le temps de discuter avec Shamanile ? De toute façon, il ne peut pas nous échapper. »
« Les discours de Tsukuru sont longs. »
« Non, je ne parle pas si longtemps. C'est mieux que le proviseur de mon lycée. »
« Peu importe, termine ton laïus. »
« D'accord, d'accord. »
Franchement, Kurogiri n'a aucun sang-froid dès qu'il s'agit de Shamanile. Il faut que tu comprennes que je gagne du temps pour que tu te calmes.
« Qu'est-ce que tu radotes ! Je vais te faire regretter de m'avoir défié, alors viens. »
« Tiens. Tu es bien agressif simplement parce que tu as cette Faux de Mort, non ? La mort instantanée ne fonctionnera pas sur moi, cela dit. »
« … »
Il se tait. Quel type facile à déchiffrer. Tu crois que parce que tu es un squelette je ne peux pas lire ton expression ?
Aïe, j'étais en pleine réflexion quand Shamanile s'est avancé et a fait siffler la Faux de Mort d'un grand mouvement.
Je dégaine vite Kurogiri et j'encaisse la Faux de Mort. La sensation est massive et lourde.
Combien d'âmes ce type a-t-il dévorées ?
« Maître !? »
« Maîîître !? »
« Tsukuru-kun ! »
« Tsukuru-san ! »
« Tsukuru ! »
« Grand frère ! »
Tout le monde me voit repoussé et crie.
« Ne vous inquiétez pas. J'étais simplement en train de réfléchir. »
« Tsukuru-san, à quoi pensez-vous à un moment pareil ? Ce n'est pas bien. »
« Pardon. Pardon. »
Allie m'a grondé.
« Quelle grande gueule, tu pourrais le regretter. »
« Peu importe, tant que je ne me fais pas surprendre ! »
Kurogiri et la Faux de Mort se sont croisés.
« … »
Je l'avais senti plus tôt, mais cela ne me plaît pas. L'effet de mort instantanée agit peut-être sur mon âme pour tenter de me tuer.
Mais je possède une compétence unique, [Shinigami]. Cette compétence permet de tuer instantanément un ennemi, mais elle a aussi pour effet d'empêcher la mort instantanée. Voilà pourquoi l'effet de la Faux de Mort ne fonctionne pas sur moi.
Le poids des âmes pèse lourdement sur ma main qui tient Kurogiri. Shamanile a dévoré une multitude d'âmes pour son propre compte. Je ne lui reproche pas de piétiner les autres pour son intérêt. Moi aussi, j'ai envoyé à la mort quantité de monstres et d'humains en faisant ce qui me plaisait.
« C'est plutôt impressionnant. Mais tu ne peux pas me tuer ainsi. »
« Tu as encore du temps à perdre, hein, Roi Démon ! »
Kurogiri est calme. Il ne me reste plus qu'à dépasser Shamanile. Quand je comble instantanément la distance qui nous sépare, il y réagit et tente de maintenir l'écart avec la Faux de Mort.
Le fait qu'il suive mes mouvements signifie que les capacités renforcées par la Faux de Mort sont indéniablement remarquables.
Je baisse la tête et je me baisse alors que la Faux de Mort tente de me décapiter, et je lance un estoc. Ce n'est pas là un mouvement du Shamanile d'autrefois.
Même si la Faux de Mort a renforcé ses capacités, ses habitudes de mouvement devraient rester les mêmes. Or ses gestes sont totalement différents des précédents. Sans qu'il soit pour autant un maître en la matière.
Qu'est-ce que ce malaise ?
Shamanile et moi échangeons coup sur coup. Chaque fois, la Faux de Mort tente de dévorer mon âme. Bon sang, c'est agaçant.
« J'ai déjà percé tes habitudes à jour, Shamanile. »
« Kukuku, quelles habitudes ? Cela ne change rien au fait que le Roi Démon est surclassé en la matière. »
« Surclassé ? Tu te moques de moi ? »
En devinant la trajectoire de la Faux de Mort et en la contournant de justesse, j'ai voulu faucher avec Kurogiri. Mais là, une décharge électrique a parcouru mon échine, et l'[Intuition Sauvage] a sonné l'alarme. En tordant mon corps sans y penser, la Faux de Mort est passée au-dessus de ma tête, et j'ai roulé au sol.
« Qu'y a-t-il ? Tu ne me vaincras pas en rampant ainsi par terre ! »
« … »
Qu'est-il arrivé à mon attaque ? A-t-il lu mon geste ? Ne me dites pas qu'il lit mes mouvements ?
« Pourquoi es-tu si abasourdi, Roi Démon ? »
« Qu'as-tu fait ? »
« Kukuku. Alors, de quoi s'agit-il ? »
Ce type a l'avantage. La Faux de Mort m'entaille la joue.
« Tch ! »
« Hahahahaha ! Où est passée ta bravade de tout à l'heure, Roi Démon ! »
« Ne pousse pas ta chance ! »
Je prends mes distances avec Shamanile. Ce salopard est soudain devenu bien plus habile avec la Faux de Mort. On dirait un autre homme.
Le sang goutte de la plaie à ma joue. Je suis la blessure du doigt et je lèche le sang.
J'étais comme Shamanile tout à l'heure… Étais-je devenu arrogant ?
Non, cette blessure ne vient pas de l'arrogance. Elle vient du changement manifeste de ses mouvements.
« Tsukuru. C'est toi qui dois te calmer, après être tombé dans une ruse aussi puérile. »
« Une ruse puérile… ? »
De quelle ruse puérile parle-t-il ? Du calme, mon vieux !
Shamanile esquive mes frappes. Au moment où je crois avoir saisi ses tics, ses mouvements changent de nouveau. Ce n'est pas de l'arrogance de ma part : les mouvements de Shamanile changent, c'est manifeste.
Ce salopard de Shamanile chercherait-il à m'appâter en feignant d'avoir une habitude ?
… Bon, c'est ce que je pensais.
« Je ne m'attendais pas à ce que Kurogiri me dise de me calmer, tiens. »
« Je n'aime pas ta façon de le dire. »
« Ha. Pardon. Maintenant que je me suis refroidi, ce n'était pas grand-chose. »
« Il te suffit de comprendre. »
Il semblerait bien que ce soit de l'arrogance, puisque Kurogiri était le plus calme, en définitive.
« Tu ne t'y prends pas correctement, Shamanile-san ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Tu fais l'innocent, hein ? Je le prends. Je te rendrai cette cicatrice à la joue au décuple. »
Je referme lentement la distance entre Shamanile et moi. Je bouge en même temps que lui.
« Shh ! »
« Gnh ? »
À bien y regarder calmement, ce n'est rien du tout. Je n'aime pas l'idée que le changement de ses mouvements m'ait agacé, mais pour être honnête, cela m'a un peu agacé.
« Désolé, je crois que le changement de tes mouvements m'a un peu agacé. »
« … »
« Pour être franc, le mécanisme ne m'intéresse pas. Mais c'est exaspérant. »
Il est facile de comprendre comment les mouvements de Shamanile ont changé.
Ce salopard doit pouvoir imiter les gestes des âmes dévorées par la Faux de Mort. Autrement dit, pour des dizaines ou des centaines de milliers d'âmes, il peut en reproduire les mouvements…
« On dirait que tu as découvert le véritable pouvoir de la Faux. Mais cela ne suffira pas à me vaincre. »
« Tu crois ? »
Désolé d'être si sûr de moi, mais je ne pense pas qu'aucune des âmes dévorées par la Faux de Mort soit capable de me surpasser. Et combien crois-tu qu'il y ait d'âmes capables de manier une arme aussi particulière que cette Faux ?
Les coins de ma bouche se relèvent en un rictus, comme si je me moquais de Shamanile.
« J'arrive. »
« Ne crois pas pouvoir me vaincre simplement parce que tu es le Roi Démon ! »
Je libère une Entrave des Ténèbres de la [Magie des Ténèbres] vers Shamanile, qui fait tournoyer sa Faux de Mort.
« Tu semblais penser que tu ne pouvais pas me vaincre à l'épée, mais voilà ce qu'il en est ! »
Shamanile a repoussé les ténèbres de l'Entrave qui s'accrochaient à son corps.
« Trop naïf, Roi Démon ! »
« Qu'y a-t-il de naïf chez moi ? »
« Mm !? »
Je surgis derrière Shamanile et je lui plante Kurogiri dans le dos.
« Gnh ! »
Kurogiri est l'« Épée du Dieu du Combat » et, s'il parvient à déployer sa véritable puissance, il peut purifier même Shamanile. La preuve en est que celui-ci se roule au sol en agonisant.
« Pourquoi ! Comment peux-tu être derrière moi ! »
« Qui a dit que la [Magie des Ténèbres] se limitait à l'Entrave des Ténèbres ? »
Ma [Magie des Ténèbres] permet aussi de montrer des hallucinations et des illusions. Autrement dit, Shamanile a cru être pris dans une Entrave des Ténèbres, mais derrière cette entrave, on lui montrait une illusion.
« Sois reconnaissant. Si j'avais employé le [Dépeçage], tu serais déjà mort. »
Je ne me retenais pas. J'aurais pu employer le [Dépeçage] pour mettre fin au combat sur-le-champ. Mais cela n'aurait pas soulagé Kurogiri. Je sais qu'on me traitera d'imbécile plus tard, alors je veux simplement régler cette affaire avec Shamanile d'une manière qui apaise Kurogiri.
« N-ne te moque pas de moi ! »
L'effet de purification de Kurogiri était douloureux, ou peut-être n'y avait-il tout simplement plus de marge de progression chez Shamanile. Il semble que la purification directe soit très douloureuse pour la race des morts-vivants, plus encore que celle d'Ichinose. Kukuku.
« Hé, lève-toi et bats-toi. Sinon, cela ne vaudra pas la peine de te tuer. »
J'ai provoqué Shamanile d'un ton ridiculisant. Cela a semblé le contrarier, et le visage du crâne s'est tordu de rage. L'instant d'après, j'ai senti que Shamanile s'apprêtait à faire quelque chose.
« Hein ! »
Il est terriblement pressé.
« … Tu as essayé de fuir. »
« … »
« Je te le répète, ne crois pas pouvoir t'échapper comme la dernière fois. »
« Qu'as-tu fait, Roi Démon ? »
« Tu es un coureur rapide, alors évidemment j'ai dû prendre mes précautions pour que tu ne t'échappes pas, non ? Hé, Shamanile-san, le mort-vivant raté. »
« N-n'ose pas fairrre ça ! »
Shamanile m'a attaqué en faisant tournoyer sa Faux de Mort, mais sa lame ne m'a jamais atteint.
« Gaaaaaaaaaah ! »
Ne pousse pas ce cri suraigu, c'est trop bruyant.
« Hé, Kurogiri. Tu peux tuer ce type maintenant ? »
« J'ai honte de penser qu'un tel homme m'a fait du tort. Il ne vaut pas la peine d'être tué, mais le garder en vie ne rendrait aucun service au monde. »
À bien y penser, je me demandais si la race des morts-vivants n'était pas déjà morte ? Enfin, peu importe.
Quoi qu'il en soit, cela a soulagé Kurogiri. D'ailleurs, voir cette silhouette pitoyable se rouler par terre et tomber sept fois de suite suffit à refroidir mille ans de romance. Cela dit, je ne suis pas amoureux de ce salopard.
« À ce propos, n'y a-t-il pas ici une installation d'invocation venue d'autres mondes ? »
C'est trop compliqué de chercher son emplacement plus tard, alors j'ai collé Kurogiri au bout de son nez et j'ai interrogé Shamanile.
« … »
Il n'a rien dit.
J'ai avancé Kurogiri d'une dizaine de centimètres, et la pointe est entrée dans le nez du crâne.
« H-hyiiee. »
« J'ai demandé s'il y avait une installation d'invocation. Réponds-moi. »
Il lève les yeux vers moi, des larmes coulant de ses orbites. Ce n'est pas attendrissant du tout.
« I-il n'y a pas d'installation d'invocation… »
« Hein ? Si ce n'est pas ici, où est-elle ? »
« J-je l'ignore. »
« Tu te moques de moi, hein ? Je sais que la race des morts-vivants contrôle l'installation d'invocation, figure-toi. »
« C-c'est la vérité. Elle se trouvait à l'origine sous ce temple, mais elle a disparu il y a environ trois mois. »
« Hein ? Tu me prends pour un imbécile en disant qu'une installation d'invocation disparaît ? »
« C'est la vérité ! Je ne vous ai pas menti ! »
Le désespoir de Shamanile donne à sa version un air de vérité, mais comment une installation d'invocation peut-elle disparaître ? Qu'est-ce que Hirume-san avait à y voir ?
(Qu'en penses-tu, Kurogiri ?)
(Il n'a pas l'air de mentir.)
(Tu le penses aussi ? Alors où se trouve l'installation d'invocation… ?)
Je vais devoir me débarrasser de Shamanile, puis interroger Hirume-san.
À la réflexion, si je tue Shamanile, une nouvelle lignée primordiale naîtra et fera peut-être encore des bêtises, ou bien…
Très bien, je vais demander à Ichinose.
« Ohééé, Ichinose. »
« Q-quoi ? Tsukuru-kun. »
L'apparence de Shamanile ne semble pas convenir à Ichinose, qui a un peu les larmes aux yeux. Ce genre de chose la rend mignonne et attachante.
« Tu peux sceller ce type avec la [Barrière Sacrée] ? »
« Euh, tu veux dire maintenir la [Barrière Sacrée] en continu, c'est cela ? »
« Oui. »
« Je crois que je peux tenir un an ou deux, mais pas très longtemps. »
« Je vois… Alors créons une compétence de [Scellement]. En attendant, enferme ce type dans la [Barrière Sacrée]. »
« Oui. »
Quand Ichinose a activé la [Barrière Sacrée], un mur de lumière est apparu autour de Shamanile.
Quand celui-ci a touché la barrière, il a semblé subir des dégâts et a hurlé. Enfin, puisqu'elle s'appelle [Barrière Sacrée], la puissance du sacré doit être efficace contre les morts-vivants.
« Bien, créons la compétence de [Scellement]. »
J'active l'[Échange Équivalent] pour créer la compétence [Scellement]. Je vais employer comme matériaux le [Chuchotement], la [Magie Végétale (2)] et la [Magie du Vent (2)], dont je ne me sers pas dans ce cas, afin de réduire la consommation de puissance magique.
« Voilà, c'est fait. »
Nouvellement, [Scellement] s'est ajouté à mon statut.
J'active [Scellement] avec une image claire en tête. Shamanile est enveloppé de lumière et change de forme. Quand la lumière retombe, apparaît un cristal d'environ un mètre de haut, semblable à un objet de temple.
Au centre du cristal se trouve un crâne, et je devine que c'est la tête de Shamanile.
« Fyssus. Si je tue Shamanile, une nouvelle lignée primordiale ne fera que naître, alors je l'ai scellé dans ce cristal. Tant que ce cristal n'est pas brisé, le sceau ne sera pas rompu. Puis-je vous en laisser la garde, à vous les elfes noirs ? »
« Oui. Nous, les elfes noirs, protégerons ce sceau du mieux que nous pourrons. »
« Je vous en prie. Merci. »
Je n'ose pas le dire à Fyssus, mais dans ce cristal, Shamanile connaîtra un tourment éternel. C'est l'image que j'ai employée pour le sceau. Comme celui-ci incorpore la rancune des elfes noirs, ce cristal ne se brisera pas à moins que les elfes noirs ne souhaitent le retour de Shamanile. Tout dépend d'eux.