Les troupes des Ogres, armées de toutes sortes d'armes, franchirent la sortie de la Forteresse en braillant des grossièretés.
Litchi était un Ogre robuste qui, depuis tout petit, adorait manger l'argile la plus dure et boire l'eau la plus croupie. Ses friandises préférées étaient la mélamine, le rouge Soudan, les plastifiants, les activateurs de viande maigre, les agents gonflants et l'huile de caniveau.
Comme il mangeait bien, son corps était très robuste, en particulier sa main droite. Célibataire, il avait tout le temps de se consacrer à ses techniques de combat. Sa main droite maniait des armes lourdes, si bien qu'elle était deux fois plus épaisse que la gauche. Les autres Ogres enviaient son physique.
Le regard de Litchi était ferme, habitué depuis longtemps à ces coups d'œil envieux et jaloux. Il aurait pu vivre de sa beauté, mais il tenait à prouver ce qu'il valait.
En tant que Capitaine des troupes des Ogres, il avait reçu l'ordre de mener un bataillon de cinq cents soldats à l'assaut des avant-postes récemment construits près de leur Forteresse.
Litchi débordait de confiance : il avait planifié la bataille dans les moindres détails.
Il voulait manger tous ses ennemis.
Si les Ogres ne jetaient pas toutes leurs forces contre les deux avant-postes, c'était par suffisance, et parce qu'ils n'avaient aucun objectif stratégique clair, sinon occuper des territoires et s'étendre rapidement. Ils voulaient davantage d'espèces de créatures du Monde Souterrain à leur menu, voilà tout !
Litchi se mit en route vers l'un des avant-postes avec son bataillon d'Ogres.
Toutes les bêtes sauvages évitaient les Ogres et détalaient précipitamment dès qu'elles sentaient leur odeur âcre.
Litchi ignorait depuis quand ces bêtes sauvages étaient apparues, et il ne tenait pas à le savoir.
Quand il vit quelques Gobelins dispersés encercler prudemment un Loup Terrible, il éclata de rire.
Que faisaient-ils ? C'était une plaisanterie ? Comment osaient-ils installer un avant-poste en territoire Ogre ! Venaient-ils s'offrir en guise de repas ?
Non, ces bonshommes n'avaient pas beaucoup de viande sur les os. Litchi partit d'un rire hystérique en se rappelant comment les cent transfuges s'étaient désagrégés en particules de Mana avant de disparaître.
« Tuez-les tous ! » ordonna Litchi à ses Ogres.
Les Gobelins qui affrontaient le Loup Terrible remarquèrent la charge des Ogres et s'enfuirent aussitôt, sans avoir l'air effrayés pour autant. Au contraire, ils souriaient gaiement. Quand Litchi arriva à leur hauteur, il les entendit parler.
« Oh là là ! Mon Dieu ! Les monstres attaquent ! »
« Bon sang ! Pourquoi tu cours aussi vite ? »
« Si je cours plus vite que mon pote, je n'aurai pas besoin de mourir ! »
« Bon sang ! Hahahaha ! On n'avait pas dit qu'on traverserait le meilleur et le pire ensemble ? »
Litchi sentit une bouffée de colère lui monter à la tête. Cherchaient-ils à l'humilier ?
* * *
Le bataillon de cinq cents Ogres attaqua l'avant-poste. Aucune haute muraille ne protégeait les joueurs, mais leur nombre avait doublé. La plupart des Gobelins n'avaient guère de puissance de combat, mais harceler les Ogres en servant de chair à canon ne leur posait pas vraiment de problème.
Litchi tuait avec délectation. Ces faibles créatures du Monde Souterrain étaient des Gobelins mal protégés. Même les Gnomes en Équipement Supérieur ne pouvaient résister à la puissance écrasante des Ogres.
Bientôt, pourtant, Litchi et son bataillon rencontrèrent des difficultés.
Des éclairs de Lumière Sacrée illuminèrent la foule. Un Gobelin nu, armé d'un énorme Marteau, menait la charge, le corps enveloppé d'une lumière aveuglante.
C'était de la Lumière Sacrée !
Depuis quand les Gobelins possédaient-ils la Lumière Sacrée ?
Sous les yeux de Litchi, ce Chevalier Sacré gobelin écrasa la tête d'un Ogre, et une bouillie sanglante éclaboussa tout alentour. Le Gobelin rugit : « Pour notre foi ! La technologie est la plus puissante ! »
Heureusement, ce Chevalier Sacré gobelin dément perdit sa Lumière Sacrée après sa tirade. Litchi leva son énorme Masse de son épais bras droit et écrasa le Gobelin en une seconde.
Une autre créature tenait une vessie attachée à une flèche ; elle ferma les yeux en décochant. La vessie portait une mèche, qui s'enflamma puis explosa dans une détonation assourdissante. Cet Archer fou se tua lui-même dans l'explosion.
L'avant-poste sombra dans le chaos.
Litchi s'aperçut que les Ogres se raréfiaient, alors que les créatures du Monde Souterrain, elles, ne diminuaient pas.
« Repli ! Repliez-vous, vite ! On se replie sur la Forteresse ! »
Litchi cria à pleins poumons pour rallier les Ogres survivants. Il avait sous-estimé le nombre de ces faibles créatures. Elles étaient comme des puces qui infestaient toute la région. Mais peu importait, il les avait percées à jour.
À sa prochaine attaque, ce serait leur fin du monde !
Malgré ce revers, Litchi restait confiant. Il leva son puissant bras droit et balaya les faibles créatures du Monde Souterrain comme on ramasse des ordures. C'est alors qu'il remarqua au loin un tourbillon de poussière. Une troupe d'Humains, de Fées et d'Elfes chargeait dans sa direction, menée par un Chevalier en armure.
Ce Chevalier en armure était Lancelot, excommunié mais toujours fermement attaché à l'Honneur du Chevalier. En découvrant les Ogres aux prises avec les maléfiques créatures du Monde Souterrain à l'avant-poste, il avait compris d'instinct que c'était la meilleure occasion d'exterminer ces menaces !
Il avait donc lancé les joueurs de la Cité Victoria à l'attaque. Pour la liberté des Humains et des races de la Lumière !
« Battez-vous jusqu'au bout ! Chargez ! »
Lancelot hurla tandis qu'ils fondaient sur l'avant-poste. L'armée de la Cité Victoria se jeta dans la mêlée comme une vague déferlante.
« Tuez tous leurs chevaux ! »
« Faibles veaux de Dragon Raja, votre heure est venue ! »
« est à moi ! »
« ! Trouvez ! Tuez le BOSS ! »
« Andouille, le commandant de l'avant-poste du Royaume Éternel dans la Lande des Soupirs, c'est Brainiac ! »
« Alors tuez Brainiac ! »
« C'est quoi, cette Lande des Soupirs ? Tu as trouvé ce nom où ? »
« Ouaaaaah ! »
Des cris désordonnés déchiraient l'air.
* * *
Au milieu d'une pièce, un feu crépitait bruyamment. Un Ogre tatoué, assis dans un fauteuil, en brisa l'accoudoir d'un coup de poing en criant : « Quoi ? Le bataillon de Litchi a été anéanti, et Litchi est mort au combat ? »
Les autres Ogres se mirent à parler, mais le brouhaha cessa quand l'Ogre tatoué leur fit signe de se taire.
L'aide de camp ogre poursuivit son rapport : « L'avant-poste était plus nombreux que prévu. Le bataillon de Litchi s'apprêtait à se replier quand il a été pris au piège par une horde d'Humains, de Fées et d'Elfes qui chargeaient. »
« Ils se sont alliés aux races du Monde de Surface ? » L'Ogre tatoué fixa son aide de camp, sous le choc.
L'aide de camp répondit : « Parmi les Humains, il y a même un Grand Prêtre ! »
« Quoi ? Un Grand Prêtre s'est joint à eux ? Ces Gnomes arrivent à supporter la présence d'un Grand Prêtre ? » s'écria l'Ogre tatoué, stupéfait.
« Je ne crois pas qu'ils soient de la même faction : quand ils se sont battus contre le Capitaine Litchi, ils se battaient aussi entre eux. C'était un combat sans merci ! »
L'Ogre tatoué resta longtemps plongé dans ses réflexions. Puis il releva la tête et demanda, perplexe : « Il y a une rébellion ? »
« Non, Chef, j'ai l'impression qu'ils n'appartiennent pas à la même faction. »
« Oui, Chef, c'est plus probable », approuvèrent les autres Ogres.
L'Ogre tatoué hocha la tête, convaincu. Il lui fallait réfléchir à la manière de traiter ses ennemis.
Tandis que les Ogres discutaient, ils sentirent une puissante aura noire peser sur eux au point de les empêcher de respirer.
Une paire d'yeux jaunes surgit des ténèbres et s'approcha.
« Je croyais que vous étiez capables de régler le compte de ces trouble-fêtes, mais votre force est très moyenne. »
« Qui es-tu ? » Un Ogre s'avança et cria vers la silhouette tapie dans l'ombre. Un autre Ogre lui lança directement une Masse, qui ne le toucha pas : elle alla s'écraser contre le mur dans un bruit sourd.
L'Ogre tatoué se leva et détendit ses épaules, dévoilant des muscles puissants. Il s'adressa à voix basse à la menaçante silhouette noire qui l'inquiétait : « Qui que tu sois, c'est ici le territoire des Ogres. C'est mon... »
Avant que l'Ogre tatoué ait pu finir, une ombre noire l'engloutit comme une tornade, tournoya au-dessus de sa tête puis pénétra dans son corps par tous ses orifices : les yeux, le nez, les oreilles, la bouche, et même le derrière.
Cette scène terrifiante fit reculer tous les autres Ogres, qui crièrent de peur.
Le corps entier de l'Ogre tatoué se couvrit d'ombres noires, et ses pupilles devinrent jaunes. Il fit deux pas en avant au rythme de cette attaque de ténèbres décadentes, et un Bousier qui passait près de ses orteils fut pris de convulsions et s'effondra.
« Je suis le porteur de peste, Polio. »