Sherlock ne sut comment réagir à la suggestion des missions pour débutants. Après que Bru les lui eut expliquées en détail, il parvint à comprendre.
Les joueurs de l'autre monde ne réclamaient pas de salaire mensuel, mais ils souhaitaient des missions claires comme « Creusez un tunnel dans ce mur ! », « Construisez une salle de repos pour dix personnes ! », « Chassez cinq Araignées Souterraines dans la nature ! » et « Ramenez une charrette remplie de bois ! ».
Même sans que Bru le précise, Sherlock aurait confié des missions similaires aux joueurs de l'autre monde. La seule différence tenait à la récompense : un peu d'argent, des armes, de l'équipement et de la nourriture une fois la tâche accomplie.
Sherlock commença à avoir mal à la tête, car il n'avait pas prévu que la gestion des missions soit aussi fastidieuse.
Il ne possédait ni armes, ni équipement, ni nourriture. Quant à la richesse… la monnaie du Monde Souterrain était les Pierres de Magie. Sherlock refusait de les utiliser pour récompenser les joueurs de l'autre monde. C'est alors que Bru proposa d'employer des pièces d'or !
Les pièces d'or étaient la monnaie du Monde de Surface. Mille pièces de bronze valaient une pièce d'argent, et mille pièces d'argent valaient une pièce d'or. L'essentiel était qu'après le développement du donjon, ils pourraient attirer les aventuriers du Monde de Surface dans le donjon avec ces pièces. En échange, Sherlock pourrait créer des Pierres de Magie.
Les Pierres de Magie naturelles étaient limitées. Pour en créer, il fallait extraire le Mana des corps des aventuriers du Monde de Surface grâce à une technique spéciale. Pour les attirer dans les donjons, seules de brillantes pièces d'or étaient nécessaires.
Sherlock ne comprenait pas pourquoi les aventuriers du Monde de Surface affectionnaient des pièces d'or dépourvues de Mana. Il trouvait cela incroyable.
Sherlock n'avait rien contre l'usage de pièces d'or comme récompense pour les joueurs de l'autre monde. Mais il savait que toutes les créatures du Monde Souterrain, diables et autres, se moquaient des pièces d'or. Les gobelins de l'autre monde les aimeraient-ils ?
Bru répondit avec assurance : « Oui ! En fait, c'est plutôt une fringale ! Si vous les récompensez avec des pièces de bronze, d'argent ou d'or et que vous en faites la monnaie d'échange du donjon, ils feront vivre une économie monétaire. Croyez-moi ! »
Sherlock doutait de l'efficacité des pièces d'or, mais il était soulagé de ne pas avoir à payer les Gobelins en Pierres de Magie. Les récompenser en pièces d'or ne lui posait aucun problème. Une Pierre de Magie s'échangeait contre un grand coffre de pièces d'or !
La tâche suivante de Sherlock fut de discuter avec Bru des récompenses standardisées pour chaque mission. Quand les joueurs de l'autre monde arriveraient au donjon, il voulait qu'ils travaillent avec ardeur et bonne humeur.
Rendre les joueurs satisfaits était le devoir de tout bon Seigneur de Donjon. La plupart des monstres du Monde Souterrain cherchaient à se faire employer par les Seigneurs de Donjon. Ce n'étaient pas des pantins que les Seigneurs créaient avec du Mana.
Une fois son travail terminé, Sherlock consulta l'heure et constata qu'une demi-journée s'était écoulée. L'arrivée des joueurs sélectionnés au donjon était imminente.
En tant que nouveau Seigneur de Donjon, Sherlock allait rencontrer sa première fournée d'ouvriers. Il était nerveux. Après avoir vérifié la nourriture des Gobelins, les pièces d'or pour les récompenses et la Forge, il découvrit un problème majeur. Son forgeron n'était pas encore arrivé !
Tandis qu'il s'inquiétait de l'heure à laquelle le forgeron pointerait le bout de son nez, un rayon magique apparut dans le donjon et un portail de téléportation se forma devant lui. Sans son accord, personne ne pouvait ouvrir un portail de téléportation dans son donjon. Il n'avait autorisé qu'une seule personne à le faire : son forgeron employé !
Un nain à la peau sombre sortit du portail de téléportation. C'était un nain forgeron vivant dans le Monde Souterrain, pas un nain des cavernes. Les nains excellaient dans le travail du métal et la forge.
« Un donjon en développement ? Vous avez l'air bien jeune pour un diable ! »
Le nain sortit du portail et examina le petit donjon. Il brandit son marteau et cria d'une voix claire à Sherlock : « Je suis votre forgeron fraîchement recruté, Simba. Voici notre contrat. Date d'effet : trois mois. Salaire mensuel : cent Pierres de Magie. Veuillez vérifier le contrat, jeune Seigneur diable. »
Le forgeron tendit un contrat à Sherlock. Celui-ci l'examina soigneusement pour s'assurer qu'il s'agissait bien de celui qu'il avait signé la veille. Il le rendit au forgeron et dit solennellement : « Bienvenue, Simba ! Vous êtes le premier ouvrier de ce grand donjon ! Voilà votre lieu de travail ! »
Sherlock désigna la Forge vide et se souvint soudain de quelque chose. Il pointa la nourriture dans le coin et dit : « Ce sont les matières premières alimentaires. Il n'y a pas encore d'entrepôts adaptés pour les stocker correctement. Une fois les Gobelins arrivés, je les ferai construire un entrepôt alimentaire. Préparez des repas portables, comme des tourtes, car les Gobelins n'auront pas le temps de s'asseoir pour manger ! »
Sherlock avait l'air d'un impitoyable maître d'esclaves. Le forgeron Simba avait l'habitude. Il était évident que ce n'était pas sa première fois au service d'un Seigneur de Donjon. En entrant dans la Forge, il alluma un feu avec habileté. Puis il prépara le chaudron en métal et rassembla les ingrédients pour cuisiner les repas !
Il n'y avait pas de minerai, donc pas de métal. Les Gobelins devraient miner le minerai !
Voyant le forgeron s'installer, Sherlock arrêta sa tenue et déploya ses immenses ailes de diable en se regardant dans le miroir. S'assurant que son imposante image de Seigneur démoniaque était irréprochable, il se rendit devant le Cœur de Donjon.
Vient maintenant l'invocation des cent joueurs sélectionnés de l'autre monde !
Le rituel d'invocation était simple. Outre l'infusion de Mana, il fallait signer le contrat de l'autre monde. Par exemple, le « contrat de droits de distribution web en réalité virtuelle de Donjon : Royaume Éternel », le « formulaire d'approbation MMO 2019 », le « formulaire de décharge de responsabilité » et d'autres types de contrats. Sherlock signa sans un mot via le Cœur de Donjon. Il ne lut même pas les petites lignes, car les accords de l'autre monde n'avaient aucune force contraignante sur un diable.
Après avoir rempli ses contrats, Sherlock entama son travail d'invocation.
Après avoir infusé le Mana requis dans le Cœur de Donjon, une centaine de portails de téléportation de taille半 humaine apparurent devant lui. Sherlock croisa les mains dans le dos, bomba le torse et attendit que les joueurs fassent allégeance. Il attendit quelques minutes, mais aucun Gobelin ne sortit. Sherlock dit avec impatience : « Où sont mes ouvriers ? Les joueurs de l'autre monde, pourquoi ne sortent-ils pas ? »
« Ils sont en train de modeler leur visage. Ils accordent toujours de l'importance à des détails futiles comme l'apparence, les vêtements et même les accessoires. La culture de l'autre monde est comme ça », expliqua Bru.
Sherlock réprima son impatience et attendit. Parfois, quelques diables insensés utilisaient du Mana pour changer d'apparence. Il ne s'attendait pas à ce que les Gobelins aient une telle tendance et qu'elle soit courante dans l'autre monde. Le Mana pour modifier leur apparence provenait de Sherlock. Chaque Gobelin qui venait dans son donjon nécessitait son Mana pour maintenir le lien entre son monde et l'autre monde. Cependant, le Mana utilisé était une misère. Ce n'était pas un fardeau pour Sherlock.
Sherlock n'eut pas à attendre longtemps avant que le premier Gobelin ne sorte du portail de téléportation.
Le Gobelin était grand pour sa race, frôlant la limite supérieure. Il atteignait la hauteur des genoux de Sherlock.
Le Gobelin avait le torse nu et portait un short. Sherlock resta coi tandis que le Gobelin sortait du portail de téléportation. Le Gobelin regarda les alentours avec stupeur. Après avoir inspecté l'environnement, il marmonna : « La technologie est-elle si avancée ? Je pensais au départ que le MMO en réalité virtuelle aurait un côté faux, mais c'est réellement réel. Mon dieu, la modélisation du jeu, la qualité des matériaux, la sensation de la peau et la douleur qui l'accompagne sont si réels. Est-ce qu'on peut régler… ? »
Pour Sherlock, le Gobelin était entré dans un état fiévreux, ce qui était anormal. Normalement, toute créature des ténèbres arrivant dans le donjon prêtait allégeance au Seigneur de Donjon.
« Mon vil serviteur, pourquoi ne prêtes-tu pas allégeance au grand Seigneur diable Sherlock ? Tu obtiendras ma miséricorde et d'abondantes récompenses si tu le fais ! » Sherlock se redressa et dit d'une voix froide et dénuée d'émotion. Il refréna son exaltation et son excitation.
Le Gobelin entendit la voix de Sherlock et tourna la tête pour le regarder. Puis il releva la tête dans la panique et hurla d'une voix perçante : « NotWearingPants prête allégeance au grand Seigneur diable Sherlock ! »
Après avoir hurlé, le Gobelin se mit à errer et à regarder autour de lui. Il se dit à lui-même : « Le PNJ Seigneur de Donjon de ce jeu est si réel, et l'aura oppressante est si forte que j'ai failli m'agenouiller. C'est génial. Je vais sur le forum de discussion en faire l'éloge jusqu'aux cieux ! »
Sherlock trouva que le Gobelin agissait bizarrement. Ce qui était encore plus étrange, c'est que lorsque le Gobelin annonça son nom, les mots NotWearingPants apparurent au-dessus de sa tête.
Exact ! C'était le nom que le Gobelin s'était donné lui-même ! Le nom suivrait le Gobelin dans ses déplacements comme s'il faisait partie de lui.
Alors que Sherlock se demandait pourquoi le Gobelin utiliserait du Mana pour afficher son étrange nom au-dessus de sa tête, de nombreux Gobelins différents sortirent du portail de téléportation. Certains portaient des chemises usées et des shorts couvrant les trois points essentiels. D'autres portaient simplement le même short que NotWearingPants. Ils avaient des visages variés, mais partageaient un trait commun — la laideur !
Vous vous attendiez à ce que les Gobelins soient beaux ?
Les Gobelins se mirent à discuter devant Sherlock !