— Hein ?
Entendant cela, Ming Po haussa un sourcil, son expression devenant sérieuse.
Il transféra immédiatement cinquante mille de plus et demanda : « Qui est-ce ? Vends-moi ses infos. »
Mais l'autre partie refusa purement et simplement le virement.
Dog Bro : L'argent d'avant suffisait. Un boulot, un paiement.
Dog Bro : Je savais que tu pourrais en avoir besoin, alors je l'ai déjà préparé.
Sur ces mots, l'autre partie envoya instantanément un fichier.
Ming Po l'ouvrit — pour découvrir qu'il ne connaissait pas du tout cette personne.
« Cao Yuan — 23 ans. »
Il marmonna : « Étudiant en master à l'université des postes et télécommunications de Nankin ? Pourquoi un étudiant m'enquêterait-il ? »
Actuellement, le studio Faceless God n'existait pas dans cette ligne temporelle, et il ignorait même quelle était sa propre identité dans cette timeline. Même si quelqu'un était assez furieux pour doxer un scénariste, il n'aurait pas dû remonter jusqu'à lui.
Il y avait un problème avec l'identité de l'autre partie !
Ming Po réalisa que cette personne était très probablement un Trompeur du Monde issu de quelque organisation.
Pourrait-ce être l'organisation à laquelle appartenait Sans Nom ?
Juste au moment où il s'apprêtait à annuler sa Manifestation, Ming Po se souvint soudain de quelque chose.
Il demanda : « Tu te souviens encore du studio Faceless God ? »
Dog Bro : — Quoi ? Qu'as-tu dit ?
Apparemment, lui non plus ne savait pas.
Ming Po soupira avec un brin de regret et répondit par un simple « Tant pis. »
Cependant, cela lui donna une idée.
Il continua : « Si tu as le temps, compile mes renseignements et envoie-les-moi. Je veux voir jusqu'où on peut creuser sur moi. »
Dog Bro : D'accord, celui-là est pour la maison.
Dog Bro : Mais mon conseil, c'est de ne pas aller fourrer ton nez dans des trucs au hasard toi-même.
Dog Bro : Le studio Faceless God, c'est ça ? — Je t'aiderai à regarder de ce côté aussi.
« Merci, Dog Bro », répondit Ming Po avec un sourire, s'apprêtant à quitter l'appli de chat.
Mais juste à cet instant, il remarqua soudain — deux jours plus tôt, Ai Shiping lui avait recommandé un contact WeChat.
« Nyarlathotep — »
Ming Po fronça les sourcils. « Un avatar de Nyaruko ? C'est quelle année, cet otaku préhistorique ? »
Ce n'est qu'alors qu'il se souvint — il avait vraiment demandé à Ai Shiping de lui recommander un ami, à l'époque.
C'était le type qui voulait traîner Ai Shiping à un concert, le même qui avait indirectement provoqué son envol grâce au Camion du Vide.
Maintenant que Ming Po connaissait grosso modo le mécanisme de ce Camion du Vide, il n'avait plus une envie pressante de régler ses comptes avec l'autre.
— Ah oui, celui-ci a l'air d'être un ami de Time Key.
Soudain, Ming Po se rappela où il avait déjà vu ce nom.
Il claqua la langue. « Ce ne serait pas une telle coïncidence, quand même ? »
Il envoya une demande d'ami, mais l'autre partie ne répondit pas dans l'immédiat.
Ming Po n'avait pas de temps à perdre ici non plus.
« Fin de la Manifestation », marmonna-t-il doucement.
L'espace autour de lui s'embrasa à nouveau.
Seulement, après que la lueur se fut dissipée, il était toujours dans le monde coloré. Ce qui était normal, puisqu'il séjournait actuellement dans le Point d'Ancrage d'Ai Shiping.
Ai Shiping semblait s'être déjà transformé en Trompeur du Monde.
Mais il n'était pas dans son Point d'Ancrage.
Cela indiquait qu'il avait peut-être participé directement à un second Jeu de la Tromperie, ou qu'il était simplement sorti.
En y pensant, Ming Po ressentit une anxiété sourde et tenace —
— Tout comme il avait oublié Sans Nom, est-ce qu'Ai Shiping l'aurait oublié, lui aussi ?
Ce type avait une personnalité enjouée et ne manquait certainement pas d'amis.
Mais lui —
— Oublie.
Ming Po secoua la tête, mettant un terme à ses pensées folles.
— Si Ai Shiping l'avait vraiment oublié, il irait juste squatter chez Gao Fan. Un toit est un toit — au pire, il trouverait le moment de revenir et de changer de Titre.
Même si son seul ami était devenu un Trompeur du Monde, cela n'ébranlait pas la détermination de Ming Po — tous les Trompeurs du Monde doivent mourir.
Ce n'est qu'en tuant tout le monde qu'il pourrait sauver tout le monde —
Pensant qu'Ai Shiping avait pu être entraîné dans le Jeu de la Tromperie, et que d'autres personnes qu'il connaissait pourraient être successivement happées —
L'intention meurtrière inquiète dans le cœur de Ming Po grandit un peu plus.
Ming Po n'avait pas envie de rester là à tuer le temps.
Il laissa un mot pour Ai Shiping, puis poussa la porte et quitta sa chambre.
Il ne vérifia même pas son nouveau Titre — le Titre de Détecteur était clairement inadapté à la situation actuelle.
Bien qu'il fût quasiment certain que Lin Ya ne l'avait probablement pas trahi —
Avec Ai Shiping devenu 실제로 un Trompeur du Monde, le fait qu'il y ait encore des gens connaissant le vrai nom d'Ai Shiping rendait paradoxalement sa situation encore plus dangereuse.
Chaque fois qu'il y pensait, Ming Po regretta d'avoir eu la langue trop pendue, à l'époque.
Il devait être certain — savoir si Lin Ya était fiable.
Il allait mener une chasse.
Ming Po ne sortit même pas les outils de ses poches avant de marcher droit vers la porte d'entrée.
Il pêcha une pièce de Cuivre Rouge de l'Heure et la coinca dans le troisième emplacement de la porte.
Avec un cliquetis, le bruit de la pièce qui tombait résonna, et des motifs de roses noir-rouge se mirent à s'étaler sur la porte.
Partie de Confrontation, confirmée.
Ming Po tendit la main et tira la porte d'entrée de toutes ses forces, prêt à entrer dans l'arène de jeu.
Mais juste à cet instant.
Une voix légèrement familière vint soudain de derrière lui : « Je ne pense pas que le Numéro 8 puisse être un loup. »
— Même si c'était un peu étouffé, Ming Po put encore distinguer qu'il s'agissait exactement de la voix de Lin Ya !
Ming Po marqua l'arrêt et se tourna brusquement.
Pour découvrir que la télévision, qui n'avait pas réagi peu importe combien il la tapotait ou la tripotait, affichait soudain une image :
C'était une belle jeune femme portant un masque noir et une jupe sirène couleur thé au lait, style pur. Même si le masque couvrait plus de la moitié de son visage, elle portait un maquillage exquis.
Pourtant, rien qu'en regardant ses yeux, Ming Po était certain que c'était Lin Ya !
Elle ne portait plus ce pyjama — on dirait qu'elle avait trouvé d'autres vêtements dans son Point d'Ancrage.
Dans un certain sens, sa logique était juste.
La façon principale dont les humains acquièrent l'information extérieure passe par la vision, pour environ quatre-vingts pour cent. On peut dire que les humains sont vraiment des animaux visuels. Juger une personne à son apparence est un instinct naturel. Au contraire, réprimer cet instinct demande un effort supplémentaire.
Dans un Jeu de la Tromperie, parmi des Trompeurs du Monde également inconnus les uns des autres, ceux qui sont beaux, ont un tempérament remarquable et sont propres et sans odeur gagneront naturellement la confiance et l'intimité des autres plus facilement. Et s'il s'agit d'une situation où l'on doit choisir un 희생, ou éliminer quelqu'un sur un préjugé, sans aucune autre information, celui qui a le plus de chances de mourir en premier est le « plus insupportable ».
Tout le monde n'a pas une capacité de réflexion logique suffisante — les Trompeurs du Monde du Domaine de la Sagesse représentent proportionnellement bien moins d'un cinquième.
Et avec l'apparence, le tempérament et les compétences conversationnelles de Lin Ya, elle possédait définitivement un avantage inné sur cet aspect.
— Cependant, c'était dommage que, même ainsi, elle n'ait pas réussi à passer. Selon Encre, Lin Ya avait déjà participé à plusieurs parties — elle en était sortie vivante à chaque fois, mais n'avait jamais obtenu de récompense, et c'était presque sa « dernière danse ».
Cela montrait que simplement avoir un avantage ne suffisait pas à le convertir en victoire.
Et très vite, il vit le destin de Lin Ya sur la « diffusion télévisée » :
Dans ce « Jeu de la Tromperie style Loup-Garou » auquel elle participait, en tant que villageoise aux yeux fermés, elle avait garanti pour un vrai loup. Au final, les loups ne l'avaient pas égorgée, mais avaient gagné en massacrant les dieux — lui permettant ainsi de survivre.
Immédiatement après, l'écran de télévision bascula soudain.
Ming Po vit une autre personne.
« Ne lâche pas ! Ne lâche pas ! »
C'était au sommet d'un gratte-ciel.
Entre deux immeubles, il y avait une passerelle transparente. Certains blocs à l'intérieur étaient vides — évidemment, poser le pied sur le mauvais chemin entraînait une chute directe.
Ming Po avait déjà vu des jeux similaires.
Pour être honnête, il avait un peu envie d'y jouer.
Un jeune homme grand et mince, portant une capuche verte, pleurait amèrement en serrant la main d'un homme d'âge moyen.
Le jeune homme semblait avoir la vingtaine au grand maximum, et le dos de sa capuche arborait un personnage de jeu mobile. On aurait dit quelqu'un qui, même s'il n'était pas étudiant, venait tout juste de diplomater.
Pendant ce temps, l'homme d'âge moyen ressemblait à un salarié d'âge moyen — chauve, avec un ventre à bière, des lunettes à monture noire, et vêtu d'un costume marron.
Les autres portaient des chemises blanches et des jupes courtes, ou arboraient d'épaisses chaînes en or et des lunettes de soleil — leurs styles vestimentaires semblaient un peu démodés.
À en juger par les tenues quotidiennes radicalement différentes de chacun, cela semblait être un match de sélection.
« — Je t'en supplie, sauve-moi ! »
La moitié du corps de ce jeune homme avait déjà basculé dans le vide.
Mais il fut saisi de force par cet homme d'âge moyen chauve et bedonnant, qui le ramena lentement.
L'homme d'âge moyen hurla : « Allez, pousse ! Ne lâche pas ! Toi aussi tu dois pousser, utilise tes genoux ! »
Finalement, il parvint à remonter de force l'homme qui était tombé à mi-chemin.
Ce grand gaillard mince s'agenouilla au sol en pleurant. « Merci, grand frère, merci ! »
« C'est rien, c'est rien — »
L'homme d'âge moyen était visiblement épuisé lui aussi, tapotant le dos du jeune homme tout en haletant fortement.
Après cela, ils s'entraidèrent pour marcher jusqu'à la ligne d'arrivée ensemble.
Ensuite, la diffusion télévisée s'arrêta brutalement.
Accompagnée du crépitement statique du bruit blanc, la télévision revint à un écran de neige sans signal.
« — C'est donc comme ça qu'on utilise la télévision. »
Les yeux de Ming Po s'écarquillèrent tandis qu'il comprenait quelque chose.
Si c'avait été n'importe qui d'autre, ils n'auraient peut-être pas compris ce que cela signifiait.
Mais lui savait — sa prochaine partie avait définitivement Lin Ya pour participante.
Alors le renseignement suggéré par cette télévision était extrêmement clair — il s'agissait très probablement de l'enregistrement du match précédent des « joueurs entrant actuellement en mode veille » !
Malheureusement, on ne savait pas si le protagoniste du second enregistrement était cet homme d'âge moyen ou ce jeune homme — ou peut-être les deux.
La prochaine partie était-elle un match à trois ou à quatre joueurs ?
Ming Po jeta un œil en arrière vers la télévision, puis revérifia le compte à rebours écrit en sang sur le mur :
127:11:03
— 127:11:02
— 127:11:01
Après avoir mémorisé l'heure, Ming Po se retourna et franchit la porte de brouillard.