« Trompeurs du Monde... ne sont-ils que des parasites du monde ? »
Entendant les paroles de Ming Po, Sans Nom resta brièvement sans voix.
Elle semblait vouloir dire quelque chose, mais après une longue hésitation, elle avala ses mots.
« N'es-tu pas un peu trop extrême ? »
Elle remonta sa cape de petit chaperon rouge pour masquer ses yeux et répondit doucement : « Je dis juste... tu peux nous rejoindre. Si tu as déjà une nouvelle équipe, elle peut venir aussi. Notre organisation a de la place pour beaucoup de monde. Plus il y a de gens, plus c'est vivant. »
Sans Nom ne faisait presque aucun effort pour cacher son identité ou ses intentions.
'Si tu as déjà une nouvelle équipe ?'
Ming Po ricana.
« Je refuse de croire que tu ne comprennes pas cette logique, Mademoiselle Sans Nom "Petit Chaperon Rouge." »
Ming Po s'appuya contre la rame de métro, la dominant du regard. « Peut-être devrais-tu rentrer t'occuper de ta grand-mère », dit-il, d'un ton calme mais légèrement moqueur. « Il n'y a pas de place pour les contes de fées ici. »
L'ombre projetée par son corps enveloppait presque entièrement Sans Nom.
Sans Nom tourna légèrement la tête, en résistance. On ne savait pas si elle résistait à la proximité de Ming Po ou aux mots qu'il venait de prononcer.
Des foules de silhouettes en noir et blanc les frôlaient sans cesse, pourtant personne ne remarqua leur existence.
Peut-être pour se distraire, les yeux de Sans Nom suivirent inconsciemment ces silhouettes monochromes. Ming Po, lui, resta totalement impassible, le regard fixé sur elle sans bouger.
Son regard était glacial, comme un loup qui a trouvé sa proie.
« Ce n'est pas incompatible. »
Après un long silence, Sans Nom leva les yeux.
Elle fixa intensément Ming Po, parlant avec la plus grande sincérité. « Devenir l'unique vainqueur du Jeu de la Tromperie n'entre pas en conflit avec protéger les autres et réaliser leurs souhaits.
« N'est-ce pas ainsi que tout le monde s'est réuni au départ ? Il ne s'agit pas d'abandonner ses amis ou de trahir ses compagnons, mais de porter leurs désirs. Si quelqu'un tombe, les autres doivent porter ses souhaits et continuer sur sa voie.
« Pendant des mois, des années, plus d'une décennie, même des décennies — les Trompeurs ne peuvent interagir qu'avec d'autres Trompeurs. Même si nous gaspillons des jetons pour nous baigner dans la lumière du soleil, nous ne pouvons obtenir qu'une brève Manifestation dans le Royaume Matériel. Ce n'est qu'une illusion d'existence. Dans ces circonstances, nous sommes les seuls compagnons de confiance les uns des autres.
« Si nous ne pouvons même pas faire confiance aux autres Trompeurs dans ces conditions... alors ce serait vraiment trop pathétique. »
Quand elle eut fini, l'attitude dédaigneuse et taquine qu'elle avait affichée lors de leur première rencontre avait complètement disparu.
Des larmes brillaient faiblement au fond de ses yeux, comme si elle suppliait quelque chose.
Quiconque d'autre aurait probablement eu le cœur attendri en voyant cette scène.
Mais Ming Po ne lui faisait pas confiance. Son cœur était dur comme le fer.
Il avait vu de ses propres yeux à quel point Sans Nom s'était transformée en une autre personne avec une perfection absolue.
Il n'avait jamais vu sa véritable apparence, ni même son vrai genre. Comment aurait-il pu lui faire confiance ?
« Si tu me connais vraiment, tu devrais savoir que je méprise les amateurs d'énigmes. »
Ming Po retira lentement son bras et fit un demi-pas en arrière.
Il parla d'une voix mesurée, les yeux glacés et dénués d'émotion. « Si tu es vraiment d'accord avec moi, tu devrais me confier plus de secrets.
« Ton vrai nom, ton vrai visage, ton identité, ton souhait, tes capacités, et comment nous nous sommes réellement rencontrés. Qui sont tes coéquipiers ? Qui est ton capitaine ? Me connaissent-ils ? Les connais-je ?
« Tu me dis de mettre mon destin entre tes mains — peux-tu mettre le tien entre les miennes ? »
À chaque phrase, Ming Po recula d'un demi-pas.
Quand il eut fini de parler, il avait atteint le côté opposé de la rame.
Voyant que Sans Nom restait sur place, silencieuse, Ming Po lui lança un dernier regard avant de se tourner pour partir.
En descendant de la rame, il s'arrêta légèrement et se retourna vers Sans Nom.
On aurait dit un chiot pitieux, elle restait là, vexée, le regardant vers le haut.
Ming Po soutint son regard quelques secondes, puis se tourna et s'éloigna.
Elle ne voulait pas parler franchement ?
Alors elle n'avait pas besoin de parler du tout.
Ming Po devint de plus en plus certain.
Sans Nom le connaissait définitivement.
C'était soit une ancienne coéquipière, quelqu'un qu'il avait sauvé par le passé, ou peut-être quelqu'un qu'il avait mentoré — tout était possible. Après tout, son ancien Titre était soupçonné d'être un Trompeur de Rang Or dans le Domaine de la Vertu ; il avait dû sauver pas mal de gens.
Mais cela ne voulait pas dire que Sans Nom méritait sa confiance.
Puisque Ming Po était tombé si bas — son Titre brisé, ses jetons réduits à zéro, et ses souvenirs totalement effacés — cela signifiait qu'il avait indubitablement été vaincu.
Si ses « coéquipiers » ne l'avaient pas retrouvé immédiatement pour le protéger...
Alors cela voulait dire qu'aucun d'eux n'était digne de confiance.
Ming Po n'avait aucune envie de la forcer, ni de lui nuire activement. Après tout, elle venait de le sauver deux fois — même si, en un sens, le danger qu'il avait rencontré était aussi lié à elle.
Mais Ming Po gardait la tête froide. Puisqu'elle manquait de sincérité suffisante, mieux valait se séparer ici et maintenant.
C'était mieux pour tout le monde.
« Quel bordel. »
Ming Po poussa un soupir, fermant les yeux en s'appuyant contre la porte de la rame adjacente.
Là, tout de suite, il aurait vraiment voulu un baladeur, juste pour écouter de la musique quand il n'avait rien d'autre à faire — même si ce n'était pas un Trésor.
Il devait bien y avoir des objets similaires dans les Points d'Ancrage d'autres Trompeurs, tout comme il avait pu trouver des outils.
Apporter des objets directement du Royaume Matériel était impossible ; Ming Po l'avait déjà testé. Quand les jetons brûlaient, tout objet n'appartenant pas à un Trompeur retombait simplement d'où il venait.
Si quelqu'un possédait un baladeur qu'on pouvait emporter dans un Point d'Ancrage, Ming Po serait même prêt à échanger des jetons pour l'avoir.
« Cela dit, les boissons à la base de Gao Fan ont dû être obtenues de la même façon. »
Pas étonnant que Gao Fan soit loué à d'autres équipes si souvent, et qu'il doive encore donner une part à son équipe en revenant d'une partie. Dans ces conditions, son équipe n'avait toujours pas réussi à économiser de jetons.
Il semblait qu'ils les avaient tous dépensés pour améliorer leur qualité de vie.
D'une certaine façon, ça comptait vraiment comme « fonds d'équipe. »
Après avoir passé pas mal de temps à ne rien faire, Ming Po rentra enfin chez lui.
Les allers-retours avaient mangé beaucoup de temps ; il était déjà une heure de l'après-midi.
Heureusement, le déplacement n'avait pas été totalement vain — il avait obtenu des renseignements cruciaux.
Ming Po savait maintenant qu'une opération organisée et à grande échelle créait de nouveaux Trompeurs pour tenter d'étendre le Jeu de la Tromperie.
Et leur objectif ultime était très probablement de s'emparer de sa cave à vin.
Vu sous cet angle...
Pour l'instant, il ne pouvait toujours amener personne dans son Point d'Ancrage.
C'était aussi la raison fondamentale pour laquelle Ming Po avait refusé de laisser Sans Nom le suivre.
Ming Po se tenait devant le vieux poste de télévision, un peu perplexe.
« Cette cave à vin est tellement cheatée, toi aussi tu devrais avoir quelque chose de spécial. »
Il bidouilla encore, pour constater que quoi qu'il fasse avec les boutons, il n'obtenait que de la neige.
Il essaya même de donner des jetons à la télévision, mais elle ne les prit pas.
Après avoir bidouillé encore un moment, Ming Po abandonna. Il n'osa pas la démonter, car il n'avait aucune idée si ce genre de Trésor fonctionnerait encore une fois remonté. Si elle devenait une télévision tout à fait ordinaire, il en pleurerait.
Alors, Ming Po décida de la laisser tranquille pour l'instant.
Mais à cet instant précis, Ming Po sentit soudain un frémissement en lui.
Il décida d'aller jeter un autre coup d'œil à la petite pièce d'à côté — celle qui avait été transformée en salle audiovisuelle suite au changement d'espace-temps.
À l'origine, il avait résolu de ne plus jamais ouvrir cette porte.
Cela n'aurait fait qu'attiser en lui une intention meurtrière envers les Trompeurs, lui rappelant une fois de plus à quel point ils étaient arrogants — modifiant insouciamment la vie et la mort des gens ordinaires, trafiquant leurs expériences et leurs vies, et leur volant leurs précieux souvenirs et leur existence.
L'ancrage d'une personne dans le monde réel, c'est sa propre mémoire, suivie des souvenirs que les autres gardent d'elle.
Si même ces deux choses peuvent être trafiquées, alors qu'est-ce qui est vraiment réel au monde ?
Pourtant, les paroles de Sans Nom avaient véritablement capté l'attention de Ming Po.
« Impossible. »
Ming Po resta figé sur le seuil.
La pièce grise monochrome d'avant avait éclaté en couleurs.