Après que Xiao Bai eut fini de parler, ses yeux clairs se tournèrent vers Gao Fan.
« C'est tout ce que j'ai vu... »
Elle parla doucement, lui lançant la question : « Qu'est-ce que tu penses que ça veut dire ? »
« Je pense... »
Gao Fan resta silencieux un moment, lançant un regard suppliant à Ming Po pour qu'il l'aide.
Voyant cela, Ming Po tourna la tête et lui offrit un sourire encourageant, hochant la tête.
Comme s'il recevait une force invisible, la confiance de Gao Fan monta en flèche instantanément.
Il ressemblait à un chien de compagnie timide qui avait rentré sa queue et s'était caché après s'être fait aboyer dessus par un plus gros chien, pour se gorger la poitrine et se mettre à aboyer bruyamment dès qu'il réalisa que son maître se tenait juste derrière lui.
« Je pense que ce que la Grande Sœur Xiao Bai a vu, c'était le futur où l'exorcisme a échoué ! »
Plus Gao Fan parlait, plus sa voix devenait claire. « Évidemment, les illusions qu'on a vues viennent toutes de moments différents dans le temps. Certaines viennent probablement du passé, d'autres du futur.
« La salle de classe avait déjà été complètement corrompue par la saleté et les malédictions. Même le gardien s'était transformé en monstre complet, et l'école elle-même avait peut-être déjà été abandonnée. À ce moment-là, l'école a engagé un expert... Quelqu'un qui pouvait exorciser les esprits et dissiper les malédictions mais ne pouvait pas combattre le monstre. Cela montre que le monstre avait très probablement un corps physique.
« Quant à cette petite fille, ce devrait être la même qui nous a donné des indices au tout début. C'est très probablement un esprit bienveillant... Par exemple, ce pourrait être le bon côté de Yaoyao, ou peut-être Yaoyao quand elle était enfant. Tout comme quand elle nous a fait peur au début, c'était pour nous guider afin qu'on s'échappe de la salle de classe le plus vite possible, nous empêchant d'être acculés à l'intérieur par ce "gardien muté". »
« Ce que Frère Chen a vu était probablement plus tôt dans la chronologie que ça. La malédiction avait peut-être partiellement pris effet, mais l'école n'avait pas encore été complètement abandonnée. C'est pour ça que le prof agissait clairement bizarrement... parce que le prof avait déjà été affecté par la malédiction de Yaoyao ! »
Gao Fan hésitait un peu au début, mais plus il avançait, plus il s'enthousiasmait.
Il sentait que sa déduction collait parfaitement à la vérité.
D'après son expérience, s'il était le premier à proposer la déduction correcte, il recevrait la récompense maximale possible lors de l'évaluation finale !
Et obtenir la récompense maximale signifiait qu'il pourrait obtenir un nouveau Titre !
Un nouveau Titre démarrant au deuxième palier, le Faux Or du Jour, qui pourrait théoriquement grimper jusqu'au quatrième palier, l'Argent de Lune !
Ça ne serait pas bien plus fort que son Titre actuel de Chanceux Échappé, qui avait déjà presque épuisé son potentiel ?
Son Chanceux Échappé actuel lui avait déjà donné une bonne surprise.
La capacité de choisir presque à l'aveugle la bonne route de fuite était utile dans la plupart des jeux impliquant des poursuites.
— S'il obtenait un Titre de niveau supérieur, ne serait-ce pas encore plus incroyable ?
Gao Fan regarda Ming Po avec espoir. « J'ai raison, Frère Xiao ? »
Cependant, c'était dommage.
Ming Po se contenta de soupirer et de secouer la tête.
« Une partie de ta déduction est correcte, mais la plupart ne l'est pas. »
En parlant, Ming Po sortit la sphère de pierre de sa poche. « Parce que tu as négligé ça. »
En voyant la sphère de pierre, Gao Fan figea un instant.
Puis, ses yeux s'écarquillèrent soudain.
« Bien sûr, je ne peux pas t'en vouloir pour ça... »
dit Ming Po, déplaçant son regard vers Chen Bingwen.
Chen Bingwen sentit instantanément un frisson lui parcourir l'échine.
« Parce que quelqu'un n'a pas dit la vérité. »
Ming Po articula chaque mot distinctement. « Quand on déduit à partir de conditions incomplètes, la réponse qu'on obtient est naturellement incomplète. »
— Sur quelle base dis-tu que je n'ai pas dit la vérité ?
Chen Bingwen eut instinctivement envie de rétorquer, mais ses lèvres bougèrent sans qu'aucun son n'en sorte.
Parce que ce n'était pas encore son tour de parler.
« Évidemment, la propriétaire de l'illusion que j'ai vécue, c'était "Yaoyao" elle-même. Seule sa propre chambre pouvait contenir ses affaires privées.
« Et si on traite toutes les histoires comme la "vérité correcte et complète", il est très facile d'arriver à une réponse —
« À savoir : "ce sont quatre perspectives différentes". Par conséquent, il faut choisir un vrai "tricheur".
« Mais le prérequis de cette question, c'est qu'il doit "exister un vrai tricheur". »
Ming Po parla lentement.
À chaque phrase qu'il prononçait, l'expression de Chen Bingwen s'alourdissait d'un cran.
Mais après que Ming Po eut fini de parler, Chen Bingwen marqua une pause, réalisant quelque chose.
« Ta déduction et celle de Xiaofan peuvent en fait se justifier toutes les deux. Mais il y a un problème — vous avez tous les deux ignoré certaine information. Vos auto-justifications sont bâties sur le postulat que cette information spécifique "n'existe pas".
« Mais n'oubliez pas... la raison pour laquelle Yaoyao a cherché cette "magie noire", c'est parce qu'elle a été piégée.
« Puisqu'elle est celle qui a été piégée, comment pourrait-il y avoir un "tricheur" correct ? »
Ming Po demanda en retour : « Ou plutôt... quand tout le monde participe à une tricherie collective, comment pouvez-vous déterminer qui est le "coupable principal" ?
« Et quand tout le monde a pointé du doigt Yaoyao comme coupable principal, est-ce que ça a encore de l'importance pour Yaoyao de savoir qui est le "vrai coupable" ?
« La réponse est très simple. À ses yeux — tout le monde est coupable ! »
En disant cela, Ming Po regarda Xiao Bai.
« Je crois que, tout comme les diverses hallucinations qu'on a vues... ce que tu as vu était en fait une hallucination aussi.
« Si on comprend le sens de "purification" à l'envers, l'histoire devient très claire —
« Les hallucinations qu'on a vues n'étaient pas quatre perspectives différentes décrivant un même événement... mais quatre événements arrivant à la même personne à des stades différents. »
Il continua, regardant à nouveau Maître Chen, et demanda sérieusement : « Est-ce que ce que tu as dit est la vérité complète ?
« — Est-ce que tu n'as vraiment pas été désigné comme le tricheur par les autres élèves ? »
« Je... »
Maître Chen venait juste de vouloir se défendre quand la lumière verte sauta sur lui.
La sueur froide lui inonda le visage. Il savait qu'il ne pouvait plus le cacher.
En chinois oral, il n'y a pas de différence de prononciation entre "il" et "elle".
À cause de son propre genre, Maître Chen avait inconsciemment entendu l'accusation de la fille comme "c'était son idée à lui". Mais peut-être... ses mots voulaient-ils en fait dire "elle" ?
Mais d'un autre côté...
Puisque tous les quatre avaient en fait vu les "expériences de Yaoyao", est-ce que ça ne voulait pas dire qu'il n'y avait aucun coupable à identifier du tout ?
Alors Maître Chen se força à rester calme et s'excusa d'abord. « Oui, j'ai caché une information... Quand ce prof est apparu derrière moi, j'ai vu toute la classe tourner la tête pour me regarder.
« Ils sont devenus grands comme des poteaux téléphoniques, masquant le ciel et m'étouffant. Et juste avant que je m'évanouisse, j'ai entendu un cri perçant de fille.
« Elle a dit — c'était mon idée à moi.
« Je n'avais pas d'intention malveillante en cachant cette information... Parce que je sais que je n'ai pas triché, mais j'avais peur que vous ne compreniez pas...
« Si on choisissait la mauvaise réponse, on pourrait tous mourir... Non ? »
Il renvoya la conversation à Ming Po en toute hâte.
Mais Ming Po se contenta de sourire et continua : « En effet. Comme l'a dit Xiaofan... Ce monstre et le gardien sont tous les deux des poursuivants, et tous les deux peuvent "émettre de la lumière". C'est juste que le gardien utilise une lampe de poche, alors que cet "exorciste" a vu de la lumière rouge.
« Mais et si tout ce qu'elle a vu à ce moment-là était l'inverse... Son esprit était déjà pollué, donc la petite fille qu'elle a vue semblait normale, mais était en fait l'anormale. Et le gardien qu'elle a vu semblait un monstre, mais était en fait humain.
« Comme le dit le proverbe, les chevaux ailés sont communs, mais ceux qui savent les reconnaître sont rares... Les caractéristiques de mort de certaines personnes sont tout simplement trop rares. Les membres du gardien étaient tordus, son visage flou, et une sphère de pierre était incrustée dans son œil. Ces traits sont tout simplement trop complets.
« Et si ce que Xiao Bai a vu n'était pas le "futur"... mais le "passé" ? »
Ming Po proposa une réponse possible en passant.
Mais pendant que tout le monde réfléchissait, Ming Po lança soudain une attaque, interrogeant Maître Chen : « Cependant, puisque tu as dit que tu n'avais pas d'intention malveillante, Étudiant Chen, je vais devoir utiliser le pouvoir de cette Table de Vérité pour te demander soigneusement...
« Étudiant Chen, dans "cette vie entière qui est la tienne", as-tu déjà voulu tuer quelqu'un ?
« — As-tu déjà voulu utiliser ton autorité, tes connaissances ou ton pouvoir pour tuer quelqu'un ? »
Ming Po le regarda avec un sourire léger, comme s'il posait juste une question anodine.
Son sourire était doux et serein.
Mais pour une raison inconnue, Chen Bingwen eut l'impression d'avoir été précipité dans la gueule d'une bête géante.
De la sueur froide lui coula le long du dos.