«Nous l'avons croisée, nous aussi. »
Ming Po hocha la tête, d'un calme parfait.
« Elle est manifestement au cœur de l'affaire, sinon tout le monde ne l'aurait pas rencontrée. Pour l'instant, il faut envisager plusieurs hypothèses : premièrement, est-elle la « protagoniste » dont le bureau était gravé de mots ? Quel rôle exact a-t-elle joué dans tout cela ?
« Deuxièmement, il ne s'agissait au départ que de tricherie à un examen. Comment cela a-t-il pu prendre une telle ampleur ? Même s'il y a eu tricherie collective, cela ne devrait pas aller jusqu'à une véritable hantise. Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ?
« Troisièmement, quel est le fin mot de l'histoire avec ce gardien ? Et quelle est la situation avec cette petite fille ?
« Voilà autant de questions auxquelles il faut trouver des réponses. »
Tout en parlant, Ming Po porta son regard sur le Chanceux Échappé. « Il y a encore une question, Petit Fan —
« Si nos expériences précédentes étaient identiques, alors nous n'avons pas grand-chose à nous échanger comme informations. Donc, après avoir atteint l'impasse et avant d'entrer ici… as-tu eu des hallucinations ? »
« Je me suis retrouvé dans un endroit qui ressemblait à un bureau du corps professoral. »
Gao Fan analysa la situation avec sérieux.
« J'ai vu des professeurs se disputer violemment pour quelque chose… Ils avaient l'air d'ombres massives et menaçantes, et je ne pouvais pas les toucher physiquement. Ils semblaient aussi terrifiés. J'ai utilisé les bureaux pour bloquer leur champ de vision, slalomant entre tous les gens qui passaient et évitant leurs lignes de mire jusqu'à ce que je parvienne enfin à m'enfuir.
« En les écoutant parler, j'ai pu me faire une idée approximative de la situation…
« Il semble que dans la classe 13 de deuxième année, un incident de tricherie massive sans précédent se soit produit, du jamais-vu depuis la fondation de l'école. Toute la classe a participé à la tricherie, et cela s'est probablement produit plus d'une fois. "Seule Yaoyao est clean."
« C'est pourquoi je pense… que peut-être l'élève transférée, Zhang Leyao, est celle qui a dénoncé la tricherie. »
Il marqua une pause, se tournant vers Ming Po avec une pointe d'incertitude. « Qu'en penses-tu, Grand Frère Xiao ? »
« J'ai obtenu une information différente. Mise en regard de la tienne… la vérité de l'affaire devient assez claire. »
Ming Po secoua légèrement la tête.
« Je me suis retrouvé dans la chambre d'une fille. Face à moi, un ordinateur portable protégé par un mot de passe de démarrage.
« J'ai fouillé la pièce et trouvé un petit coffre-fort, mais je n'ai découvert aucun mot de passe potentiel.
« J'ai essayé quelques combinaisons et j'ai eu la chance de parvenir à l'ouvrir.
« Le mot de passe était 2048. C'était le numéro de porte de la classe que la précédente "Zhang Leyao" avait mentionné. Comme il y avait un plan dans le bureau, j'ai remarqué que le bâtiment d'enseignement n'avait que quatre étages. Non seulement il y avait moins de 48 salles par étage, mais les salles n'avaient même pas de numéros de porte à la base — les panneaux au-dessus des portes n'indiquaient que le nom de la classe.
« À l'intérieur du coffre, j'ai trouvé le dossier médical de Zhang Leyao et un certificat d'interruption de scolarité, ainsi qu'une clé USB. Elle souffrait de dépression sévère et avait pris un an d'arrêt après avoir été harcelée dans un autre établissement… »
Ming Po raconta son expérience.
À ce moment-là, quand Ming Po ouvrit le coffre, il laissa échapper un son de surprise.
« Hum… qu'est-ce que c'est que ça ? »
Il s'avéra que Ming Po possédait par hasard exactement la même clé USB. C'était un goodies en édition limitée inclus dans le coffret collector de la première édition du jeu Chinese Paladin 5.
Elle avait l'aspect d'une épée ancienne, forgée à la main en cuivre pur, avec le logo de « Chinese Paladin 5 » gravé dessus.
Cela situait les faits vers l'année 2011.
Et Ming Po se souvint qu'il y avait eu une gravure sur le bureau plus tôt, qui disait « 11 novembre 2011 ».
Cela indiquait que l'incident de tricherie s'était produit au moins après novembre 2011, mais pas trop longtemps après.
Ming Po avait tenté de déverrouiller l'ordinateur en testant divers mots de passe. En essayant des mots de passe basés sur des « indices » soupçonnés, il y parvint dès sa quatrième tentative.
— Le mot de passe était "yaoyao".
Ce n'était vraiment pas une question de chance de la part de Ming Po.
C'était parce que le concepteur de cette instance avait fait un excellent travail de guidage.
Dès le début, le jump-scare de la petite fille fantôme laissant des empreintes sanglantes servait d'indice pour souligner le détail de l'unique fenêtre qui laissait passer un courant d'air. Cela disait à Ming Po que la personne qui avait conçu cette instance était très probablement un véritable game designer dans la vie réelle.
Il possédait une philosophie de design très claire, ce qui signifiait que presque aucune des informations fournies n'était inutile. En d'autres termes, il lui suffisait de chercher les « choses les plus déplacées » pour trouver les indices.
Le processus de pensée d'une personne intelligente est en fait bien plus prévisible que celui d'un imbécile.
C'était précisément pour cela que Ming Po avait agressé le gardien.
Ce n'était pas pour faire étalage de sa violence ou pour intimider Chen Bingwen… même si, naturellement, cela faisait probablement partie des raisons.
Mais la vraie raison, c'est que quand Ming Po vit le second gardien, il réalisa — ce gardien était en fait un boss obligatoire, avec « un assigné par personne ».
Si la rencontre de chacun impliquait un gardien au physique identique, il devait y avoir une signification plus profonde derrière cela. Soit ce gardien était profondément impliqué dans l'incident, soit il détenait un objet crucial.
Puisque le gardien assigné à Ming Po avait été enfermé solidement dans la salle de classe, il ne pouvait utiliser que celui de Chen Bingwen pour faire son expérience.
Ce gardien ruisselait de sang frais, ses membres étaient tordus, il ne possédait qu'un unique œil globuleux proéminent. Effectivement, au moment où cet œil — qui ressemblait à du jade blanc — fut arraché, le gardien se dissipa immédiatement.
Cela renforça encore la déduction de Ming Po —
Chaque information avait assurément un but.
Puisque ce coffre contenait les effets personnels de Zhang Leyao, il était très probable que l'ordinateur lui appartienne également.
Ming Po avait entré « 111111 », « zhangleyao » et « leyao » comme mots de passe… et à la quatrième tentative, il s'ouvrit.
Il n'eut même pas à attendre le délai de cinq erreurs !
Après avoir ouvert l'ordinateur, Ming Po n'y trouva aucune information utile directement, alors il brancha simplement la clé USB.
Bien que naviguer sur le portable sans souris fût difficile, Ming Po parvint tout de même à trouver des informations extrêmement importantes sur la clé.
Ming Po s'adressa aux trois autres : « Les fichiers sur cette clé USB étaient en pagaille. Cependant, il n'y avait que trois fichiers avec une date de modification postérieure au 11 novembre 2011.
« L'un était le profil personnel de Zhang Leyao… C'était probablement là pour que les joueurs qui n'auraient pas compris "ce sont ses affaires" le réalisent.
« Un autre était un journal intime. Je ne vous en réciterai pas le contenu… Le détail le plus important était qu'elle avait été piégée par toute la classe.
« Et le troisième… »
Ming Po marqua une pause : « C'était un fichier PDF… intitulé "Magie noire simple". Le contenu semblait avoir été créé récemment ; ce n'était pas un vieux document PDF.
« Et son historique de lecture final sauta automatiquement vers un rituel précis.
« C'était un rituel pour se sacrifier, invoquer un Wangliang et assouvir sa vengeance. »
Ayant dit cela, Ming Po tourna son regard vers Chen Bingwen. « Dans l'état actuel des choses, il semble que chacun ait reçu des informations différentes. Je crains qu'il faille reconstituer les instances des quatre joueurs pour assembler la vérité complète de cette série d'événements et trouver le vrai cerveau dans l'ombre.
« Vous deux devriez aussi parler… Qu'avez-vous vu à ce moment-là ? »
… Est-ce que je dois parler, moi aussi ?
En entendant cela, le cœur de Chen Bingwen faillit s'arrêter.
Il ne pouvait absolument pas dire ce qu'il avait vu !