« Moi... »
L'hésitation coincée dans la gorge de Gao Fan.
Il ne savait pas quoi dire.
D'innombrables mots tourbillonnaient en lui, mais chaque fois qu'ils menaçaient de déborder, sa pomme d'Adam qui bobinait les repoussait en arrière.
Après avoir lutté longuement, il finit par laisser échapper un long soupir. « Je ne... sais pas non plus. »
« Qui est Gao Song pour toi ? »
« C'est... mon oncle paternel. »
Gao Fan s'approcha lentement et s'assit au pied du lit.
Il leva les yeux vers Ming Po, debout près de la tête de lit, et dit : « Tu te souviens quand je t'ai dit... à quel point c'était difficile quand j'ai repris l'entreprise pour la première fois ? La seule raison pour laquelle j'ai à peine réussi à garder l'affaire à flot... c'était grâce à cet oncle. »
« Le frère aîné de ton père ? Son frère biologique ? »
« Oui, biologique. Ils n'avaient juste pas la même mère. »
Gao Fan expliqua : « Quand mon grand-père était à l'université, il a rencontré sa première femme. Il a gagné un peu d'argent à Wenzhou à l'époque, et vers les années cinquante ou soixante, il a décidé de venir à Shanghai pour faire carrière. Mais après ça, la première femme de mon grand-père s'est enfuie avec quelqu'un d'autre.
« La société était assez chaotique à l'époque. Elle a complètement abandonné mon grand-père et s'est enfuie à Hong Kong avec un riche marchand. Ils ont probablement perdu contact après ça ; je ne suis pas trop au courant des détails.
« Ma grand-mère était une Shanghaïenne que mon grand-père a rencontrée plus tard. Après la réforme économique, c'est l'investissement de sa famille qui a donné à mon grand-père son capital de départ.
« La loi n'était pas très répandue à l'époque, sans parler d'internet ou de surveillance. Comme il ne savait pas où était partie sa première femme ni comment la contacter, mon grand-père ne savait pas comment divorcer non plus... Même si ma grand-mère avait dix ans de moins que lui, ils ont fini par se marier. »
« ...Ah ? »
Ming Po était quelque peu choqué. « Ça ne veut pas dire que ton grand-père a commis un bigamie ? »
« Non, on était encore dans les années soixante-dix. »
Gao Fan secoua la tête. « Avant 1994, le crime de bigamie n'était pas appliqué de la même façon, et selon le principe de non-rétroactivité, ça ne comptait pas vraiment... Mais précisément à cause de ça, la situation de mon oncle est devenue assez compliquée.
« Au moment où mes grands-parents se sont mariés, mon oncle aîné avait déjà seize ou dix-sept ans. Plus tard, mon grand-père a eu deux filles et un fils. Mon père était le plus jeune, et le plus choyé de la famille.
« À l'époque, à cause des bouleversements sociaux, mon oncle a quitté l'école après le primaire, et il a même causé des ennuis à la famille de ma grand-mère. En plus de ça, au moment où mon père est né, les examens nationaux d'entrée à l'université avaient déjà repris... donc mon père et mes tantes ont tous reçu une éducation normale et sont allés à l'université. Et à cause de toutes ces raisons, mon grand-père n'a jamais donné de poste important à mon oncle dans l'entreprise... »
Gao Fan s'arrêta là, laissant le reste en suspens.
Mais l'implication était évidente. À cause de ça, son oncle aîné avait définitivement une relation terrible avec son père.
« Pas étonnant, » soupira Ming Po. « C'était donc une lutte pour l'héritage... Ce qui n'est pas surprenant, vu que votre famille a vraiment un "trône" pour lequel se battre. »
En fait, du point de vue de Ming Po, les actions du vieil homme étaient complètement raisonnables.
Il était déjà insatisfait de sa première femme, et par-dessus ça, la famille de la grand-mère avait été un énorme bienfaiteur pour lui — non seulement ils avaient fourni le financement, mais une jeune demoiselle de dix ans sa cadette avait épousé un homme qui partait de rien. Pendant ce temps, le fils de son « ex-femme » — même s'ils n'étaient théoriquement pas divorcés — avait causé pas mal de problèmes à leur famille...
Dans ces circonstances, il était parfaitement normal qu'il nourrisse un biais contre l'oncle de Gao Fan.
Oui, c'était définitivement du favoritisme. Parce que dans le domaine des entreprises familiales, les diplômes d'un enfant sont en fait un problème mineur.
Après tout, si votre propre enfant n'était pas très diplômé ou exceptionnellement intelligent, l'interdiriez-vous vraiment d'hériter de quoi que ce soit ?
Ce serait impossible. Au minimum, vous lui laisseriez des actions ou un poste de sinecure. En excluant directement l'oncle de Gao Fan du cercle de pouvoir central, cela signifiait simplement qu'il n'aimait pas cet enfant en particulier.
Une entreprise familiale dans le top cent mondial...
Dans la société moderne, cela qualifiait vraiment de « trône ». Passer à l'acte pour tuer un cadet qu'il méprisait avait un sens parfait d'un point de vue motivationnel.
« Donc sous cet angle, je penche maintenant vers l'idée que ton père n'est pas devenu un Trompeur du Monde. Cette cause de mort ant-naturelle et complètement déraisonnable vient très probablement de la manipulation directe de ton oncle. »
Ming Po analysa sérieusement : « Parce que le meurtre compte sans aucun doute comme causalité, et comme ils partageaient un lien de sang, ça en fait une causalité encore plus lourde. En tuant ton père, il est quasi impossible qu'il n'ait pas été entaché par la causalité...
« Regarde, même Requête Céleste a jugé qu'il a tué ton père, ce qui prouve qu'il a laissé des traces. Alors comment ça pourrait tromper le Jeu de la Tromperie ?
« Au contraire... pourquoi es-tu si certain que tes parents sont devenus Trompeurs du Monde ? Si tu acceptes qu'ils ont été directement assassinés par un Trompeur du Monde, alors tout ça a un sens parfait. »
Ming Po trouvait la perspective de Gao Fan assez étrange.
C'était comme s'il avait d'abord décidé que ses parents étaient des Trompeurs du Monde, et qu'il avait ensuite construit sa logique à rebours à partir de là.
Après avoir hésité un moment, Gao Fan finit par acquiescer.
« Attends une seconde. »
Il dit ça, puis sortit rapidement de la chambre.
Il alla dans la pièce d'à côté et, après un court moment, revint en tenant quelque chose.
C'était quelque chose qui ressemblait à une boîte à musique. Une boîte en bois de la taille d'une paume. En regardant par son unique face transparente, on voyait qu'elle était complètement remplie d'engrenages complexes.
En la regardant, Ming Po pensa à la boîte à musique qu'il avait vue dans l'instance dont il venait de s'échapper.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ming Po demanda avec curiosité.
« Elle s'appelle "Xiao Gao". »
Gao Fan répondit : « C'est une Intelligence Artificielle. »
En disant ça, il remonta la boîte à musique quelques fois, puis la posa par terre.
« Oui ! »
Une voix enfantine retentit : « Je suis le robot d'Intelligence Artificielle portable, Xiao Gao. Bonjour, grand frère que je n'ai jamais rencontré. Si Maître me laisse te voir, ça veut dire que tu es bien plus fiable que ces deux personnes ! »
« ...Quoi ? »
Ming Po fut véritablement choqué cette fois. « Comment est-ce possible ?! »
Bien qu'il ne soit qu'un scénariste, il travaillait dans une entreprise internet et comprenait vraiment un peu la technologie.
Comment une Intelligence Artificielle de ce niveau pouvait-elle être fourrée dans une toute petite boîte de la taille d'une paume ?
Le plus important, elle était pleine d'engrenages à l'intérieur... et elle était même alimentée par une manivelle !
Est-ce que les engrenages pouvaient être purement décoratifs ?
« C'est complètement illogique ! »
Ming Pe n'arrivait pas à l'accepter. « Est-ce un Trésor ? »
« Oui, c'est illogique. »
Gao Fan, lui, semblait très calme. « Mais ce n'est pas un Trésor... parce que c'est de la Technologie Paradoxale.
« La voix qu'elle utilise, c'est ma voix quand j'étais enfant. Donc je crois... que mes parents ont dû la fabriquer.
« Parce que mon Point d'Ancrage devrait logiquement être leur Point d'Ancrage aussi. Alors... »
Il s'arrêta là, puis continua : « C'est pour ça que j'ai pu la trouver ici. »
Ming Po comprit enfin.
Il comprit pourquoi quelqu'un avec la personnalité douce, voire lâche de Gao Fan, nourrissait une telle intention de tuer envers ces deux anciens coéquipiers qui avaient occupé sa maison. Surtout cette demoiselle « Wen Yu »... Ming Po pouvait dire que Gao Fan avait probablement des sentiments pour elle. Après tout, c'était une belle femme avec une personnalité correcte, et une amie qui l'avait soutenu alors qu'ils luttaient pour survivre ensemble à l'épreuve initiale éprouvante.
Même si c'était elle qui avait ramené ce « Chef de Fer-Sang » plus tard et avait pris possession de sa maison...
Mais vu la personnalité de Gao Fan, il aurait dû supplier Ming Po de ne pas tuer Wen Yu.
Bien sûr, vu la relation entre Ming Po et Gao Fan à l'époque, même s'il l'avait supplié, Ming Po n'aurait pas écouté de toute façon.
La raison pour laquelle il possédait ce niveau d'intention de tuer à l'époque, c'était parce que, pour Gao Fan... la signification de cette maison était incroyablement importante.
Bien qu'elle ait aussi été louée, Gao Fan n'était pas l'un de ces « Zeroers ». Il avait des jetons en main — peu, mais ils existaient — ce qui signifiait qu'il pouvait en fait altérer sa cause de mort et quitter le Jeu de la Tromperie à tout moment.
Et puisque Gao Fan était lâche, manquait de confiance, et n'avait pas de coéquipiers fiables, il aurait dû s'enfuir depuis longtemps.
Mais il ne l'a jamais fait.
La raison de tout ça, c'était ça.
Le Robot Xiao Gao — son existence même prouvait que les parents de Gao Fan devaient être des Trompeurs du Monde.
Ce Point d'Ancrage n'était pas seulement le Point d'Ancrage de Gao Fan... c'était aussi le Point d'Ancrage qu'avaient utilisé ses parents.
C'était leur relique.
Et Gao Fan voulait définitivement élucider tout ça clairement. C'est pour ça qu'il a enduré l'humiliation et l'exploitation, restant silencieux sans jamais fuir ; et c'est précisément parce qu'il ne pouvait plus le supporter qu'il a été prêt à risquer d'être tué pour contacter Ming Po et tenter d'éliminer ses coéquipiers.
Ces schémas de comportement en apparence contradictoires partageaient le exact même mobile.
— Cette maison était son obsession même.