Les trois arrivèrent jusqu'à la base de Gao Fan sans croiser d'autres Trompeurs du Monde.
Fermant la marche, Ming Po jeta un regard prudent autour de lui avant de refermer lentement la porte.
Il semblait que, du moins pour l'instant, les abords de la maison de Gao Fan étaient relativement sûrs.
Était-ce seulement les Trompeurs près de chez lui qui aimaient semer la zizanie ?
Ming Po ressentit un soulagement teinté d'une légère déception.
Il avait cru pouvoir grappiller un repas supplémentaire.
« Chaque fois que je vois une maison aussi immense, je ne peux m'empêcher de pousser un soupir d'admiration… » Ai Shiping écarta grand les bras sur le seuil, hurlant : « Mon Dieu ! »
« Ne barre pas le passage. »
Ming Po fit demi-tour et donna un léger coup de pied dans le mollet d'Ai Shiping, lui coupant les jambes. Il trébucha sur quelques pas avant de réussir à se redresser. « Si tu veux louer le soleil, va le faire à l'intérieur. »
« Héhéhé… »
Ai Shiping pouffa et se précipita à l'intérieur en trottinant, de peur que Ming Po ne lui assène un autre coup. Il détailla le décor environnant et soupira : « C'est pas évident, hein ? Je suis enfin quelqu'un qui peut habiter une villa à Shanghai… en tant que fantôme. »
« Ça veut dire que tu trouves mon appart trop petit ? »
« Comment ça pourrait être, Père adoptif ? » Ai Shiping se contenta de crier à l'injustice avec un sourire en coin. « Par les cieux, Père adoptif ! »
Ming Po ne daigna pas s'occuper de lui et alla rejoindre Gao Fan.
Une fois entré, Gao Fan s'était affalé dans le canapé. De dos, on aurait dit qu'il avait fondu, complètement avalé par un monstre de canapé.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Petit Fan ? » Ming Po se pencha par-dessus le dossier, posant les bras sur le haut du canapé. « Mauvais jour ? »
Sa voix était plutôt sérieuse.
Bien qu'une certaine inquiétude y soit perceptible, aucune chaleur ne s'en dégageait — c'était exactement comme un professeur principal strict qui se penche pour demander : « Quoi, t'as pas le moral aujourd'hui ? » Impossible de savoir si sa phrase suivante serait une tentative de réconfort ou une engueulade sévère.
Cependant, Ai Shiping savait que c'était en fait la manière de Ming Po de se soucier des autres. Il voulait vraiment aider Gao Fan.
La personnalité de Ming Po était juste comme ça — il prenait effectivement l'initiative de demander aux gens s'ils avaient besoin d'aide, mais il n'avait aucun intérêt à les dorloter. Par exemple, si quelqu'un tombait au bord de la route ou sanglotait bruyamment en public, Ming Po irait l'aider s'il en avait vraiment besoin, faisant une ou deux tentatives sérieuses. Mais si après trois essais la personne continuait à dire n'importe quoi, à faire un caprice ou à hurler sans répondre, le visage de Ming Po s'assombrissait, et il faisait demi-tour pour s'en aller. Ming Po n'avait pas la patience d'attendre gentiment les autres.
Ceux qui cherchaient délibérément des gens pour vider leur sac, pleurnichant sans aller à l'essentiel, ne faisaient qu'augmenter sans cesse le niveau d'agacement dans le cœur de Ming Po.
Si c'avait été Ai Shiping, ça aurait dépendu de son temps libre — tant qu'il était dispo, il aidait généralement quelqu'un jusqu'au bout.
Mais du point de vue d'Ai Shiping, cela ne faisait que souligner la valeur de Ming Po. Parce qu'Ai Shiping savait qu'il était différent de Ming Po.
Ai Shiping pouvait véritablement tirer du plaisir à aider les autres — bien qu'il paraisse très enjoué, une angoisse inquiète persistait toujours dans son cœur. Un fort sentiment d'indignité, comme un feu noir brûlant inextinguiblement en lui, qui le réveillait parfois en sursaut de ses rêves.
C'était une affection psychologique connue sous le nom de syndrome du survivant.
S'il parvenait vraiment à aider les autres, ce feu noir s'apaisait, parce que cela signifiait que sa vie avait un sens.
Sous cet angle, aider les autres était intrinsèquement une forme d'« autodivertissement » pour Ai Shiping. Puisqu'il en retirait vraiment de la joie et retrouvait sa vitalité, il se contentait d'aider les autres par la même occasion.
Mais Ming Po était différent.
Il avait toujours détesté les ennuis et méprisé la bêtise.
Ming Po ne pouvait pas, et ne voulait pas, puiser de la force dans l'adoration et les louanges des autres ; il ne ressentirait que de la gêne, de l'inconfort et une misère totale.
Précisément parce que Ming Po savait que les appellations d'Ai Shiping à son égard oscillaient entre « frère » et « papy », et qu'il ne faisait que des blagues futiles, Ming Po l'accepta comme ami. Si Ai Shiping avait vraiment cru qu'il devait une immense dette de gratitude à Ming Po et le traitait en bienfaiteur qu'il fallait rembourser, Ming Po l'aurait viré depuis longtemps.
— C'était juste ce genre de personne excentrique et maladroite.
Et dans ces circonstances, Ming Po parvenait encore à endurer son malaise intérieur pour aider sincèrement les autres — ce qui signifiait qu'il choisissait d'accomplir de bonnes actions sans recevoir de retour positif en lui.
De plus, comme Ming Po ne tirait pas de force des louanges et terrifié à l'idée d'attirer des ennuis plus tard, il aidait généralement les gens anonymement, ne laissant jamais son nom ni ses coordonnées.
C'était exactement pour cela qu'Ai Shiping respectait Ming Po.
Même si la personnalité de Ming Po était plutôt paresseuse, fière jusqu'à l'arrogance, obsessionnelle, sujette aux conflits intérieurs, taciturne, et même porteuse de tendances violentes…
Ai Shiping estimait encore que Ming Po était bien plus noble que lui.
Heureusement, bien que Gao Fan ne comprenne pas la personnalité de Ming Po, il évita très habilement de marcher sur ses mines.
« Je me demandais juste… s'il n'y a pas pu avoir un accident derrière la mort de mes parents ? »
Tant que Ming Po posait la question, Gao Fan répondait directement.
Il n'était pas mélodramatique, ne pleurait pas amèrement ; il ne tournait pas autour du pot, ne jouait pas aux devinettes.
Ming Po aimait vraiment ce genre de communication hautement efficace. Il acquiesça avec satisfaction et dit : « Développe. »
« Mes parents sont morts dans un accident de voiture — du moins, théoriquement, c'est ce qui devrait s'être passé », parla doucement Gao Fan. « Ça s'est produit le jour de ma remise de diplôme de l'école primaire… »
Il narra l'histoire qu'il avait vécue.
« Notre cérémonie de remise de diplôme de l'école primaire comportait un rituel qui nécessitait la présence des parents. Après les discours des professeurs, c'était au tour des parents de parler. Ensuite, il y avait une cérémonie pour donner des bénédictions, des câlins, des lettres et des cadeaux aux enfants, et enfin une photo de groupe.
« À cause de ça, même si mes parents étaient très occupés par le travail, ils ont décidé d'assister à ma remise de diplôme ce jour-là. »
« … »
« Et puis il s'est passé quelque chose sur la route ? » Ming Po haussa un sourcil et demanda.
Selon les schémas narratifs habituels, ça devait être quelque chose dans ce genre.
Gao Fan ne fut ni provoqué ni attristé par l'intervention de Ming Po. Il se contenta d'acquiescer lentement en silence. Parce que c'était la vérité, et qu'il avait depuis longtemps accepté les faits.
« D'habitude, mon père ne conduisait pas du tout. Mais ce jour-là précisément, au lieu de laisser le chauffeur conduire, il a choisi de conduire lui-même, alors que le chauffeur était clairement à la maison.
« Ils étaient à un feu rouge, et mon père n'a pas ralenti ; au contraire, il a choisi d'accélérer. On aurait dit qu'il voulait passer avant la fin du feu orange, mais il a quand même eu une seconde de retard. Pendant ce temps, le camion-benne qui arrivait de la direction perpendiculaire venait d'avoir le feu vert — il fonçait à toute allure, n'ayant jamais marqué l'arrêt entre-temps, et n'avait donc pas ralenti non plus.
« Au moment où la voiture de mon père s'est engagée, le camion-benne l'a percutée pile. J'ai vu les images de la dashcam… Du point de vue du camion-benne, la voiture de mon père est apparue quasiment de nulle part. Combiné au fait que mon père était celui qui violait le code de la route, je n'avais pas vraiment grand-chose à dire. »
La voix de Gao Fan était basse. Il baissa la capuche sur sa tête, masquant la majeure partie de son visage.
« Je n'avais pas vraiment grand-chose à dire » — la phrase sonnait légère, mais Ai Shiping n'osait même pas imaginer comment Gao Fan avait réussi à « lâcher prise » à l'époque.
Passer du statut de gagnant de la vie, avec ses deux parents et une famille riche, à celui d'orphelin en un instant.
Pourtant, il n'avait ni hurlé ni fait de scandale — simplement parce que sa propre famille était en tort, il avait accepté la réalité en silence.