Un instant, tout le monde resta figé.
À l'inverse, Jehar applaudit en réponse.
« Exactement. Comme prévu, vous êtes assez intelligent. »
……
« Bien que le concept de MVP diffère de celui d'un roi ou d'un empereur dans le monde humain, ils restent l'administrateur qui protège notre territoire. C'est une existence extrêmement importante. »
……
« Nous ne tenons pas simplement un Sondage de popularité pour l'instant. »
« Nous votons pour choisir le MVP qui présidera au Cinquième Territoire. »
« C'est pourquoi nous n'avons d'autre choix que d'être prudents. »
Tout le monde acquiesça pour l'instant.
Mais un instant plus tard, tous écarquillèrent les yeux de surprise.
Ils venaient de réaliser quelque chose à propos de ce qu'avait dit Jehar.
Aina faillit hurler :
« Attends. Un instant. Quelque chose cloche. »
« Qu'est-ce qui vous semble étrange ? »
« Le fait que les seuls candidats au poste de MVP du Cinquième Territoire soient Mason et Edgar. Tu veux dire qu'au cours de toutes ces années, pas un seul participant qui était à l'origine humain n'a jamais été qualifié pour devenir MVP ? »
……
« Prenons Edgar par exemple. C'est déjà sa cinquième participation. Nous pensions qu'il s'était qualifié pour devenir MVP depuis longtemps. »
Jehar secoua la tête calmement.
« Parmi les Monstres de haut rang que j'ai réunis, certains avaient traversé le jeu avec Edgar. »
« Ils n'ont pas atteint le jeu final avec lui comme moi, mais en jugeant d'après la tendance générale, ils ont tous dit que c'aurait été impossible. »
Quelle était la condition pour devenir MVP, déjà ?
[Le MVP est attribué au participant qui monopolise au moins 60 % des récompenses de première place tout au long de sa Génération.]
N'avait-il pas dit plus tôt que le plus ancien monstre anciennement humain avait plus de cent mille ans ?
Presque pour moi-même, je marmonnai :
« En cent mille ans, pas un seul participant n'a obtenu plus de 60 % de toutes les récompenses de première place ? C'est difficile à croire. »
« Est-ce vraiment si surprenant ? »
« Bien sûr que si... Même un idiot comme Odline est devenu MVP. »
« Hein ? Ah, je vois. C'est compréhensible que vous vous mépreniez. »
Levant l'index, il expliqua :
« J'ai entendu dire que pendant les ères des races précédentes, les jeux avaient lieu extrêmement fréquemment. Parfois, la Génération suivante commençait seulement quelques jours après la fin de la précédente. »
……!
« De plus, ces races ont régné sur le monde pendant des périodes incomparables à celle de l'humanité. »
« En d'autres termes, elles ont eu bien plus de Générations... »
« Et naturellement, avec un échantillon bien plus grand, la probabilité de produire un MVP était aussi bien plus élevée. »
Cette explication avait du sens.
'Au fond, Helena n'était pas vraiment un MVP non plus.'
Seuls trois individus étaient réellement devenus MVP par leur propre capacité.
Il semblait que monopoliser 60 % des récompenses de première place était bien plus difficile que nous l'avions imaginé.
...Pourtant.
'Magireta s'ennuie vraiment de plus en plus.'
Plus avec l'Ère Humaine qu'avec l'Ère des Elfes.
Plus avec l'Ère des Elfes qu'avec l'Ère des Célestes.
Et plus avec l'Ère des Célestes qu'avec l'Ère des Dragons.
C'est pour cela que la période de domination de chaque race sur le monde avait raccourci.
Chaque fois que Magireta s'ennuyait, elle rayait cette race de la carte.
À ce moment-là, Jehar prit la parole.
« Plus important encore, vos propres chances ne sont pas très élevées non plus, Monsieur Mason. »
« …Pardon ? »
« Même quelqu'un qui a accompli des exploits aussi extraordinaires que les vôtres n'a qu'une chance infime de devenir MVP. »
« Il ne serait donc pas juste de reprocher à ceux qui vous ont précédé de ne pas avoir rempli les conditions. »
« Non, ce n'est pas le sujet. Attendez un instant. »
Je demandai prudemment :
« Combien y a-t-il de jeux au total ? »
La première chose que j'avais confirmée après avoir appris l'existence des MVP.
Chaque Génération avait le même nombre total de jeux.
Sinon, le nombre de récompenses de première place nécessaires pour atteindre « 60 % » différerait d'une Génération à l'autre.
Jehar répondit :
« La Treizième Quête est la dernière. »
« Du moins pendant l'Ère Humaine, chaque Génération se terminait par la Treizième Quête. »
La Treizième !
Nous en étions actuellement à la Dixième.
'Nous sommes déjà presque à la fin ?'
Un instant, un frisson me parcourut tout le corps comme si j'avais soudain attrapé de la fièvre.
Sortant un carnet et un stylo de mon sac, je me tournai vers Armelia.
« Votre Altesse. »
« Vous vous souvenez qui a obtenu chaque récompense de première place jusqu'à présent, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Veuillez les énumérer. »
« J'ai besoin de tout organiser. »
« Pas qui possède actuellement les récompenses. »
« Je veux dire qui a réellement obtenu la première place et les a reçues. »
Armelia se mit immédiatement à les énumérer sans hésiter.
- Kanesella : Edgar - Vie Supplémentaire : Edgar - Perle de téléportation : Mason, Armelia, Aina - Broche : Mason, Armelia, Aina, Berseum, Edgar et quinze participants Ordinaires - Boussole : Edgar - La Pilule qui surdéveloppe le talent (Pilule de Croissance) : Louis - Sac de réplication : Mason - Cape d'invisibilité : Kaid - Dispositif d'écoute : Mason, Armelia, Aina, Berseum, Sienne, Benjamin, Karin
En résumant...
- Récompenses de première place obtenues par Mason : 4 - Récompenses de première place obtenues par Edgar : 4
Je vois.
Edgar et moi étions à égalité depuis le début.
Et la Treizième Quête était la dernière.
Soixante pour cent de treize récompenses de première place faisait 7,8.
Soit huit.
« …J'ai besoin d'obtenir quatre récompenses de première place de plus. »
« Oui. »
« Et il ne reste que quatre jeux. »
« Y compris le Sondage de popularité en cours. »
« Je comprends maintenant. »
« Je comprends aussi pourquoi vous avez tous hésité. »
Celui de nous deux qui recevrait tous leurs votes remporterait la première place de cette quête.
En d'autres termes, ils ouvriraient la possibilité pour cette personne de devenir MVP.
À l'inverse, s'ils refusaient de voter pour quelqu'un, même si cette personne remportait la première place à tous les jeux restants, elle ne deviendrait jamais MVP.
'Mais il y a une chose qu'ils ignorent.'
J'avais conclu un contrat avec Edgar.
Lors de la Douzième Quête, où les Chaussures apparaîtraient, j'avais accepté de lui céder la première place.
Si je gagnais la première place là-bas, je violerais notre contrat.
Magireta me punirait.
Donc je n'avais pas quatre opportunités restantes.
J'en avais seulement trois.
J'avais besoin de quatre récompenses de première place de plus pour devenir MVP.
Ce qui signifiait...
'C'est déjà impossible.'
'Je ne peux pas devenir MVP.'
Pas que je le veuille particulièrement.
S'ils apprenaient ce fait, ils voteraient pour Edgar sans hésiter.
Ils en feraient le MVP.
Cela ne pouvait absolument pas arriver.
À ce moment-là, la voix de Kaid retentit.
« Hein ? Mais Monsieur Mason déjà— »
Boum !
Paf !
Sans prévenir, tout le monde dans notre groupe lui a mis un coup de poing.
Ayant soudainement subi ce qui s'apparentait à un lynchage collectif, Kaid s'écria avec indignation :
« C'était pour quoi ?! »
« Tais-toi. »
« Taisez-vous, je vous en prie. »
« Silence. »
« Silence. »
« Ferme-la. »
« Tais-toi. »
Les yeux embués de larmes, Kaid se tourna vers Louis.
« Suis-je... peut-être détesté ? »
« Ouais. »
« Tu ne le savais pas ? »
……
Jehar inclina la tête, confus.
Je agitai la main, détournant son attention.
« Bref, aucun de vous n'a l'intention de se désister, c'est bien ça ? »
« Non. »
« Nous prendrons une décision d'une façon ou d'une autre. »
« Quand déciderez-vous ? »
« Un jour avant la fin du Sondage de popularité. »
J'estimai la date.
Il restait environ deux semaines.
Jehar semblait avoir un excellent contrôle sur les monstres du Cinquième Territoire, donc ce calendrier ne changerait probablement pas.
En d'autres termes, il me restait deux semaines pour réfléchir.
Changeant de sujet, je demandai :
« Y a-t-il un endroit où nous pouvons loger ? »
« Hein ? Bien sûr. »
« Mais pourquoi ? »
« Trouvez-nous un endroit convenable. »
Alors je continuai lentement :
« Parce que j'aimerais passer les deux prochaines semaines à faire campagne. »
Peut-être parce qu'ils avaient conservé les habitudes qu'ils avaient en tant qu'humains, les monstres du Cinquième Territoire avaient construit de jolies maisons d'habitation.
Jehar nous donna l'une des maisons vacantes.
« Alors installez-vous confortablement. »
« Sienne, toi aussi. »
……
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu as à peine parlé depuis tout à l'heure. »
« Jehar, est-ce que tu... » « Non. » « Ce n'est rien. »
Elle secoua la tête avec une expression un peu triste.
Jehar avait l'air de vouloir dire quelque chose.
Mais finalement, il renonça et partit.
Ce n'est qu'alors qu'Armelia parla à Sienne.
« Dame Sienne. »
« Le temps est vraiment effrayant. »
« Dire que Jehar en viendrait à dire de telles choses. »
« Oui. »
« C'est pour ça que je te trouve encore plus remarquable. »
« Hein ? »
« Tu as vécu exactement la même durée que Jehar. »
« Et pourtant tu es restée fidèle à tes convictions d'origine. »
Un sourire revint sur le visage de Sienne.
« Merci. »
« Eh bien... je suppose que c'est parce que je n'ai jamais été exposée à un environnement extrême comme l'Enfer. »
« Dame Sienne. »
« Hou. »
« Assez parlé de moi. »
« Monsieur Mason, que devons-nous faire maintenant ? »
Après avoir mis mes idées au clair, je répondis :
« Je n'ai qu'un seul objectif. »
« Faire en sorte que les monstres du Cinquième Territoire donnent une voix chacun à chaque participant Ordinaire. »
Karin inclina la tête.
« Une voix pour chaque participant Ordinaire ? »
« Pourquoi aller si loin ? »
« C'est parce que... »
Je ne pouvais pas dire exactement que c'était à cause des points.
Avant que je puisse répondre, Armelia répondit à ma place.
« Ça ne vaut même pas la peine de demander. »
« Si c'est Mason, naturellement il essaiera de sauver le plus de participants possible. »
« Ah. »
« Encore ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "encore" ? »
« Rien. »
« Je crois que je commence enfin à comprendre ce que ressent Aina. »
À ce moment-là, Berseum caressa sa moustache avant de parler.
« Puis-je dire quelque chose d'assez cruel ? »
« Oui, bien sûr. »
« Et si, au lieu de donner une voix à chaque participant Ordinaire, on leur demandait à tous de voter pour toi, Mason ? »
« Alors... »
Il jeta un coup d'œil au Mini tableau d'affichage.
■ Sondage de popularité en cours
※ Taux de participation global : 70 %
1er. Edgar Tyler (43 %) 2e. Mason Gear (27 %)
« Si tu reçois les 30 % du Cinquième Territoire, tu atteindras 57 %. »
« Tu battras Edgar. »
« Tu veux dire que j'obtiendrais la récompense de première place ? »
« Exactement. »
« Bien que tous les participants Ordinaires restants seraient éliminés. »
« ...Peut-être que c'était trop une façon de penser de "monstre". »
Un sourire auto-dérisoire apparut sur son visage.
Aina prit la parole.
« Ne commence pas à penser comme les monstres toi aussi, vieux. »
« Hum. »
« Mes excuses. »
« Je suppose que m'inquiéter pour mon fils m'a fait perdre de vue qui j'étais un instant. »
« Ce n'est pas grave. »
« Je comprends ce que tu ressens. »
En fait, je ne pensais pas que la suggestion de Berseum était inhumaine.
Les humains pouvaient devenir égoïstes quand les circonstances l'exigeaient.
Mais ce serait probablement ma dernière opportunité d'atteindre le chiffre vertigineux de cinquante mille points.
Donc cette fois, je devais choisir la survie des participants Ordinaires plutôt que la récompense de première place.
Raffermissant ma résolution, je déclarai :
« Je sauverai quand même les participants Ordinaires. »
« Même si cela signifie donner la récompense de première place à Edgar. »
« Hum. »
« Alors que devons-nous faire exactement ? »
Croisant les bras, je répondis :
« Décidons-le à partir de maintenant. »
Même après avoir réfléchi un bon moment, aucune idée particulièrement bonne ne me vint.
Finalement, nous décidâmes de compter sur la persévérance.
Nous fîmes personnellement le tour du Cinquième Territoire, faisant campagne de lieu en lieu.
« Tout le monde. »
« Les participants de cette Génération étaient autrefois des humains comme vous tous. »
« Allez-vous vraiment les laisser mourir ? »
……
« Accordez une voix précieuse aux malheureux participants Ordinaires. »
« Votre unique voix peut les sauver. »
Cependant, les réponses que nous reçûmes n'étaient pas encourageantes.
« C'est qui, celui-là ? »
« Vous n'avez pas entendu parler de Monsieur Jehar ? »
« C'est Mason. »
« Le type qui est venu dans notre territoire. »
« Mais c'est quoi ces conneries ? »
« Je veux dire, ça serait une chose s'il nous demandait de voter pour lui. »
« Pourquoi est-il si obsédé par l'idée d'aider les participants Ordinaires ? »
Ils marmonnèrent tous entre eux.
Finalement, quelqu'un leva la main et interrompit mon discours.
« Attendez. »
« Il y a quelque chose que je veux demander. »
« Allez-y. »
Après que je lui eus donné la permission, il posa sa question.
C'était une question assez difficile à laquelle répondre.
« Tu ne veux pas devenir le MVP ? »