C'était assurément bien plus efficace que d'utiliser la Main d'Effacement.
Je compris dès lors pourquoi Magireta avait dit que Drod et Odline étaient de force égale.
« La magie défensive de Frère pourrait-elle bloquer ce Souffle ? »
Je secouai la tête.
Je le sentais instinctivement.
Si nous encaissions cette attaque de front, même la barrière défensive serait inutile.
« Karin. Approche avec prudence. »
« Compris. Ça me rend nerveuse. »
Fwouch.
Nous nous approchâmes de Drod en silence.
Après avoir fait fondre l'essaim de mouches sur un rayon de plusieurs centaines de mètres, il semblait avoir enfin repris son souffle.
Cependant, il remarqua vite notre approche et rouvrit grand la gueule.
Surpris, je criai :
« Attendez un instant ! Drod Kuhalim ! »
« ...Qu'est-ce ? »
Étonnamment, une voix lisse, raffinée, sortit de la gueule de ce lézard ailé.
Je me hâtai de parler.
« Je m'appelle Mason Giad. »
« Mason. »
« C'est donc toi qui as donné les asticots d'Odline à manger à ma fille ? »
« Ah... »
« Je n'aurais pas dû donner mon nom. »
« Ce fut une erreur. »
« Je ne m'attendais pas à ce que tu viennes ici chercher ta propre mort. »
« Si tu me tues maintenant, Magireta sera fort mécontente. »
« Nous sommes des participants légitimes du Jeu. »
« Et le Jeu n'est pas fini. »
Drod garda le silence.
Entre-temps, un autre essaim de mouches approchait déjà.
Il renifla par les narines.
Cette simple expiration suffit à nous faire chanceler.
« Son souffle est ridiculement chaud. »
« Montons plus haut. »
« Nous l'aborderons par le dessus. »
« Pfiou... D'accord. »
Pour faciliter la conversation, nous changeâmes de position.
Pendant ce temps, Drod déchaîna un nouveau jet de Souffle sur les mouches.
Une fois encore, toutes les mouches dans un rayon de plusieurs centaines de mètres fondirent.
Lorsqu'il cessa enfin de cracher le feu, nous avions atteint la hauteur de son visage.
« Vous en avez passablement bavé. »
« C'est étrange. »
« C'est notre première rencontre. »
« Quoi ? »
« Je vous déteste déjà. »
« Et cela n'a rien à voir avec ce que vous avez fait à ma fille. »
« C'est fâcheux. »
« Mais même si vous me détestez... »
« Je pense que la nouvelle que j'apporte vous plaira. »
Drod renifla de nouveau.
J'enchaînai vite.
« En compensation de ce que j'ai fait à votre fille... »
« Je voudrais vous aider sur deux points. »
« Quoi ? »
« D'abord... »
« Je tuerai Odline. »
« Ces essaims de mouches sans fin sont bien embêtants, non ? »
« Hah. »
« Et comment exactement feriez-vous cela ? »
« Cet asticot est encore l'un des MVP. »
« Non. »
« Ce sera Magireta. »
À cela, les yeux de Drod devinrent sérieux.
« Cela n'a encore moins de sens. »
« Lady Magireta ne peut pas porter atteinte à un MVP. »
« Laissons cette question de côté pour l'instant. »
« En tout cas... »
« Nous tuerons Odline. »
« Alors oubliez ce qui est arrivé à votre fille. »
« Je refuse. »
« Je peux tuer Odline tout seul. »
« Et plus important encore... »
« N'avez-vous pas dit tout à l'heure que vous ne le tueriez pas ? »
« ...... »
« Vous comptez emprunter la main de Lady Magireta. »
« Et vous demandez le pardon en utilisant cela comme paiement ? »
« Cela ne vaut même pas la peine d'être écouté. »
Comme prévu.
Ça ne marcherait pas.
Je n'y comptais pas de toute façon.
Je haussai les épaules.
« Alors permettez-moi de vous offrir mon second cadeau. »
« Écoutons. »
« Nous guérirons la Folie de votre femme. »
À cet instant—
Drod tourna brusquement la tête vers nous.
Du coup, nous nous retrouvâmes à fixer ses yeux droit dans les yeux.
Chacune de ses pupilles était grande comme un corps humain.
« Vous... »
« Comment savez-vous pour Lenia ? »
« Ne me dites pas que Lady Magireta... »
« Non. »
« Magireta n'est pas du genre à colporter les affaires privées des autres. »
« Surtout quand cela concerne un MVP. »
« Alors ? »
« J'ai ma propre capacité unique. »
« Mais ce n'est pas l'important pour l'instant. »
J'expliquai rapidement.
« D'après ce que j'ai appris de Magireta... »
« La raison pour laquelle votre femme souffre de Folie, c'est qu'elle est une Berserker. »
« Une Berserker ? »
« Madame Lenia était à l'origine un Dragon dans sa vie précédente. »
« Mais après sa mort, elle est tombée en Enfer et est devenue un Monstre. »
« Elle n'a pas bénéficié du même traitement spécial que vous. »
« ...... »
« Elle est devenue une Berserker. »
« Un Monstre dont la caractéristique est de devenir progressivement fou. »
« En échange... »
« Plus il devient fou, plus il devient fort et féroce. »
Drod parut sincèrement choqué.
Bien que son visage reptilien ne révèlût aucune expression...
Ses énormes pupilles tremblèrent imperceptiblement.
« J'ai demandé à Lady Magireta d'examiner ma femme d'innombrables fois. »
« Elle l'a examinée à chaque fois. »
« ...... »
« Mais à chaque fois... »
« Elle m'a dit qu'il n'y avait pas de remède. »
« Qu'elle ne connaissait pas la cause. »
« Et maintenant vous me dites que Lady Magireta a dit quelque chose de complètement différent ? »
« Elle a menti. »
« Salaud ! »
« Vous dites que Lady Magireta m'a trompé ? »
« Vous essayez de nous diviser ?! »
Je secouai vigoureusement la tête.
« Magireta avait ses raisons de cacher la vérité. »
« Parce que le Berserker est une création dans laquelle elle a versé beaucoup d'efforts. »
« ...... »
« Il n'y a qu'un seul Berserker dans tout l'Enfer. »
« Madame Lenia. »
« Apparemment, sa rareté surpasse de loin celle des Cauchemars et des Doppelgängers. »
C'est pour cela qu'elle ne la guérissait pas.
Elle ne voulait pas abandonner la Folie...
La caractéristique définissante de son chef-d'œuvre, le Berserker.
— Grrrr...
Un grondement sourd monta du fond de la gorge de Drod.
« Ne mens pas. »
« Je n'ai qu'une vie. »
« Crois-tu vraiment que je la parierais sur un mensonge pareil ? »
« ...... »
« Heureusement... »
« J'ai réussi à persuader Magireta. »
« Elle a accepté de guérir la Folie de Madame Lenia. »
« ...... »
« Convaincre Magireta est entièrement mon mérite. »
« Alors acceptez ce cadeau... »
« Et oubliez ce que j'ai fait à votre fille. »
Il garda le silence un moment.
Pendant ce temps, un autre essaim de mouches s'approchait.
Tandis qu'il rassemblait son Souffle dans sa gueule, Drod parla.
« Très bien. »
« Si vous guérissez vraiment ma femme... »
« Je passerai l'éponge sur ce qui est arrivé à ma fille. »
Parfait.
C'était la réponse que j'attendais.
Je baissai la tête.
« Merci. »
« Nous allons voir Magireta maintenant. »
« ...... »
« Pour tuer Odline. »
« Et pour guérir votre femme. »
« Attendez les bonnes nouvelles. »
« D'ici là... »
« Vous ne devez pas perdre. »
Pour être précis...
Il ne devait pas gagner non plus.
La guerre ne pouvait pas se finir avant que tout le reste ne soit réglé.
« Hmph. »
— KWAAAAAAAAH !
Il lança un nouveau jet de Souffle, faisant fondre une fois de plus l'essaim sans fin qui approchait.
Puis, comme s'il poussait un soupir, il dit :
« Arrêtez de vous soucier de choses inutiles. »
« Et allez-y. »
« Oui. »
« Alors nous prendrons congé. »
Je fis signe à Karin.
Nous nous éloignâmes de Drod.
Juste à ce moment, sa marmonnade nous parvint.
« Si ce que ce type a dit est vrai... »
« Alors je suis plutôt déçu de Lady Magireta. »
Nous nous retirâmes du centre du champ de bataille.
Après avoir atterri au sol, nous remîmes nos vêtements en ordre.
À cet instant, Armelia prit la parole.
« Mason. »
« Oui ? »
« Croyez-vous vraiment que Drod tiendra sa promesse ? »
« Hein ? »
« Et s'il cherche encore à se venger pour sa fille même après que sa femme soit guérie ? »
« Bien... »
« Je ne peux pas dire que c'est impossible. »
Que Drod tienne sa promesse ou non deviendra clair bientôt.
Cette Quête Inattendue — Effacement.
Si le Journal du Futur annonçait que la Quête Inattendue était accomplie...
Cela voudrait dire que Drod a tenu sa promesse.
Si, par malheur, elle annonçait l'échec...
« Alors nous recommencerons simplement le processus. »
« Nous invoquerons Magireta et demanderons une nouvelle révision des Règles Cachées. »
« Mais ce Démon a dit qu'elle ne tuerait jamais Drod. »
« Quoi qu'il arrive. »
« Elle le dit maintenant. »
« Parce que Drod a obéi à ses ordres jusqu'ici. »
« Maintenant ? »
« Ouais. »
« Plus précisément... jusqu'à présent. »
Cette fois, Drod a appris la vérité.
Que Magireta elle-même avait donné le trait de Folie à sa femme.
Et qu'en l'examinant encore et encore...
Elle avait délibérément fait semblant de ne pas savoir comment la guérir.
« Drod l'a dit lui-même tout à l'heure. »
« Il était déçu de Magireta. »
« ...... »
« Ne serait-il pas naturel que cela sème les graines de la rébellion ? »
« J'ai l'intention d'y verser un peu d'huile. »
« Bon sang. »
« Alors cette rebellion ne fera que grandir. »
« Et éventuellement... »
« Il franchira la ligne que Magireta a tracée. »
Quand cela arrivera...
Magireta changera inévitablement d'avis.
Tout comme elle s'est débarrassée d'Helena et d'Odline...
Elle décidera que Drod doit être éliminé lui aussi.
Karin marmonna :
« Vous êtes un maître absolu pour diviser les gens. »
« J'apprends juste vite. »
« Vous savez y faire avec les mots. »
« Bien... »
« Ce n'est que le pire scénario de toute façon. »
« Pour être honnête, je ne pense pas que Drod rompra sa promesse. »
Après avoir dit cela, je criai dans les airs.
« Grande sœur Magireta ! »
Aussitôt, Magireta apparut comme un fantôme.
« Nous sommes de retour. »
« Je me suis assuré que Drod sache exactement à qui revient le mérite. »
« Satisfaite maintenant ? »
« Oui. »
« Dans une certaine mesure. »
« Pfiou... »
« Si seulement Odline avait été ne serait-ce que 0,1 % moins dégoûtant... »
« Je ne me serais pas fait trainer par vous comme ça. »
Elle secoua la tête.
« Alors commençons la transaction. »
« D'accord. »
« J'offre... »
« J'accepte que Magireta révise les Règles Cachées comme elle le souhaite. »
« Et j'offre... »
« Je guérirai la Folie de la femme de Drod. »
L'instant d'après—
Tap.
Un petit tableau d'affichage apparut soudain devant nous.
Y étaient écrits les mots suivants :
— Toutes les Possibilités et Magireta ont accepté une révision partielle des Règles Cachées.
Le contenu révisé est le suivant.
<Ci-dessous>
Règle originale
: Magireta ne peut pas porter atteinte à un MVP.
Règle révisée
: En règle générale, Magireta ne peut pas porter atteinte à un MVP. Cependant, si des MVP s'affrontent entre eux, Magireta peut faire des exceptions à sa propre discrétion.
Sous le texte était dessiné une paume.
Magireta parla.
« Chacun de vous, posez votre main sur la paume. »
Nous fîmes comme indiqué.
« C'est tout ? »
Pensant cela, je jetai un coup d'œil vers Magireta.
Alors mes yeux s'écarquillèrent.
« Hein ? »
« Qu'est-ce qu'elle fait ? »
Il y avait un petit tableau d'affichage flottant devant Magireta aussi !
D'un air parfaitement décontracté, elle y posa sa propre main.
Mon cœur se mit soudain à battre la chamade.
« Pas possible. »
[Qu'est-ce qui ne va pas ?]
« Magireta donne son accord elle aussi. »
« En posant sa main sur le tableau d'affichage ! »
[Quoi ?]
[Tu ne le savais pas déjà ?]
[Que Magireta et les Possibilités devaient toutes deux accepter.]
Bien sûr que je le savais.
Cependant...
Le fait que même la méthode pour exprimer son accord soit exactement la même...
Cela méritait réflexion.
Magireta comme nous...
Avons tous deux posé nos paumes sur des tableaux d'affichage identiques.
En d'autres termes...
— Exactement à qui Magireta faisait-elle son rapport ?
Si Magireta était vraiment omnipotente...
Un claquement de doigts n'aurait-il pas suffi ?
Non...
Le simple fait de penser « J'accepte » n'aurait-il pas suffi ?
Pourtant cette fois...
Elle a utilisé exactement la même procédure que des participants ordinaires comme nous.
« Peut-être... »
« Peut-être que Magireta n'a pas créé ces Jeux toute seule. »
J'y réfléchis brièvement.
Puis je secouai la tête.
Ce n'était pas quelque chose que je pouvais comprendre en y pensant seulement.
À cet instant, Magireta parla.
« Bien. »
« Les deux parties ont fini de donner leur accord. »
« La Règle Cachée a maintenant été révisée. »
« Allez-vous tuer Odline maintenant ? »
« Hé hé... »
« Grande sœur ? »
« Ah, pardon. »
Ses yeux cramoisis brillèrent.
« Rien qu'à l'idée de pouvoir enfin écraser cet insecte, je suis excitée. »
« Mes condoléances à Odline. »
« Ne dites pas des choses que vous ne pensez pas. »
« D'accord. »
« Je plaisantais. »
« Plus important... »
« La Folie de la femme de Drod a-t-elle été guérie ? »
« Ah. »
Comme si elle l'avait complètement oubliée, Magireta claqua des doigts.
Clac !
« Je viens de retirer le trait Folie. »
« Et alors ? »
« Que ferez-vous maintenant ? »
« Nous retournons voir Drod. »
« Et vous allez voir Odline, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Racontez-moi l'histoire après. »
« Je suis curieuse de voir comment Odline va finir. »
« Très bien. »
« Vous avez bien travaillé cette fois aussi. »
« Je peux au moins faire ça. »
Magireta s'éleva lentement dans les airs.
« À plus tard. »
Puis, en un instant...
Elle disparut.
Elle était vraiment pressée.