Je restai bouche bée.
Étonnamment, les autres ne parurent pas particulièrement choqués.
Karin marmonna avec cynisme :
« C'est bien sûr de ta faute. Vous êtes Magireta. »
« C'est vraiment dur. »
« Quelle rancune avais-tu contre la femme de Drod pour lui donner la Folie ? »
« Ce n'était pas par méchanceté. J'ai transformé sa femme en Monstre... et elle est devenue une Berserker par hasard. »
« Une Berserker ? »
« Un Monstre rare. Il n'y en a qu'un seul dans tout l'Enfer. »
« L'un de mes chefs-d'œuvre. »
Par habitude, j'essayai de chercher les Berserkers dans l'Encyclopédie.
Mais ce n'était pas nécessaire.
Magireta l'expliqua elle-même.
« Un Berserker est un Monstre qui devient plus fort et plus violent plus il sombre dans la folie. »
« Pourquoi créer un Monstre avec un tel paramètre ? Ça a l'air terrible. »
« Pourquoi ? »
« N'est-ce pas amusant ? »
« ...... »
« Quoi qu'il en soit, si tu retiras la Folie à un Berserker, on ne pourrait plus l'appeler ainsi. »
« Je ne veux pas ça. »
« C'est pour cela que la Balance du Marché penche en faveur de mon petit frère. »
Hmm.
Voilà quelle était la situation.
Magireta continua.
« D'ailleurs... Drod m'a déjà suppliée plusieurs fois de soigner sa femme. »
« Je l'ai examinée personnellement maintes fois. »
« Mais tu ne l'as jamais soignée. Tu as juste fait semblant de ne rien voir. »
« C'est exact. »
« Pourquoi ? »
« Je te l'ai déjà dit. »
« Un Berserker est le seul en Enfer. C'est l'un de mes chefs-d'œuvre. »
« Quel artisan ruine son propre chef-d'œuvre ? »
Cette information ne figurait pas dans l'entrée de Drod de l'Encyclopédie.
D'un autre côté, mon Encyclopédie n'était qu'au niveau 2.
'C'est une façon de penser si typique de Magireta.'
Il n'y avait aucun doute que Magireta tenait à Drod en tant que MVP.
Mais apparemment...
Pas assez pour ruiner l'un de ses propres chefs-d'œuvre.
« Quoi qu'il en soit, si je guéris sa Folie maintenant, il demandera évidemment pourquoi je ne l'ai pas soignée toutes les autres fois où je l'ai examinée. »
« Je n'aurai aucune excuse. »
« Tu n'auras d'autre choix que de lui dire la vérité. »
« Que la Folie de sa femme était originellement de ta faute. »
« Et que tu as délibérément refusé de la soigner pour préserver ton chef-d'œuvre. »
« Tu plaisantes ? »
« Oui. »
« Cette partie est une blague. »
« Mais si tu n'accèdes pas à ma demande, il n'y aura aucune modification de Règle. »
« Cette partie, elle, n'est pas une blague. »
Magireta me fixa en silence.
Je soutins son regard sans ciller.
Après un long silence, elle parla enfin.
« Je refuse. »
« Vraiment ? »
« Tu ne le regretteras pas ? »
« C'est ce que je devrais te demander. »
« Ne le regretteras-tu pas, petit frère ? »
« Non. »
« Je ne le regretterai pas. »
« Alors les négociations d'aujourd'hui ont échoué elles aussi. »
« Sortez. »
Crac.
Magireta grinca des dents.
Tous avalèrent nerveusement leur salive.
Un instant, je me demandai si elle allait exploser.
Au lieu de cela, elle disparut sans un bruit.
Comme s'il avait attendu ce moment, Benjamin prit la parole.
« Mason. »
« Ça va ? »
« Comme tu le vois, je vais parfaitement bien. »
« Je ne parle pas physiquement. »
« Je parle de cette situation. »
« Quoi qu'il en soit, nous aurons besoin de la coopération de Magireta si nous voulons résoudre ça... »
« Selon toi, qui est le plus désespéré en ce moment, Benjamin ? »
Il hésita avant de répondre.
Avant qu'il ne puisse le faire, Karin l'interrompit.
« Évidemment, c'est nous. »
« Nos vies sont en jeu. »
« C'est vrai. »
« Mais nous ne mourrons ni aujourd'hui ni demain. »
« Drod a l'intention de nous tuer après la fin de tous les Jeux. »
« Et c'est précisément pour cela... »
« Nous resterons en vie tant que chaque Jeu n'aura pas pris fin. »
« ...... »
« D'un autre côté, si Magireta rate cette occasion... »
« Elle perdra la chance de tuer Odline pour très longtemps. »
« Peut-être pour toujours. »
Je continuai sur un ton sérieux.
« Je le garantis. »
« Celle qui est désespérée en ce moment... c'est Magireta. »
Tous acquiescèrent en silence.
Après une gorgée de thé, je dis :
« Attendez. »
« Elle reviendra sans tarder. »
Trois jours passèrent.
Pendant ces trois jours, Magireta nous rendit visite deux fois par jour.
La première fois, elle vint avec une attitude hautaine.
« Je commence à m'agacer, petit frère. »
« Ah bon ? »
« C'est dommage. »
« Assez parlé. »
« Accepte juste la modification de Règle. »
« Arrête d'ajouter toutes ces conditions inutiles. »
« Non. »
« Je n'accepterai pas tant que tu n'auras pas accédé à ma demande. »
« Soupir... »
« Je reviendrai. »
« Réfléchis d'ici là. »
Sur ces mots, elle disparut.
Mais elle revint à nouveau ce soir-là.
« As-tu réfléchi ? »
« Oui. »
« J'y ai beaucoup réfléchi. »
« Et j'ai atteint une sage conclusion. »
« Bien. »
« Alors tu deviens enfin raisonnable. »
« Il n'y aura pas de modification de Règle tant que tu n'accéderas pas à ma demande. »
« Telle est ma conclusion. »
« ...... »
La même chose continua par la suite.
Magireta ne cessait de revenir.
Parfois, elle me menaçait.
« Si tu continues comme ça, je pourrais commencer à te haïr, petit frère. »
« Réfléchis bien. »
D'autres fois, elle essaya de me persuader.
« J'ai réfléchi... »
« Ce que tu dis n'est pas entièrement déraisonnable. »
« Je ne peux toujours pas accéder à ta demande. »
« Mais je te compenserai avec autre chose. »
Elle en appela même à ma pitié, ce qui ne lui allait pas du tout.
« As-tu une idée de combien Odline m'a tourmentée mentalement ? »
« Si je ne parviens pas à m'en débarrasser cette fois, je ne pourrai jamais vivre en paix. »
« Veux-tu vraiment voir ta grande sœur mourir ? »
Je faillis répondre : « Oui. »
Heureusement, je me retins de justesse.
En tout cas, j'ignorai chacune de ses tentatives.
Puis, après trois jours —
Fwouch.
Magireta apparut.
Elle paraissait complètement épuisée.
S'étant bien habituée à ses visites au cours des trois derniers jours, Karin la salua décontractée.
« Salut. »
« Déjà déjeuné ? »
« ...... »
« On a fait la soupe aux patates comme il faut aujourd'hui. »
« Tu en veux un bol ? »
« Soupir. »
Après avoir poussé un profond soupir, Magireta me regarda.
« J'ai perdu. »
« Hein ? »
« J'accède à ta demande. »
« Bien... plus précisément, nous allons faire un marché. »
« C'est exact. »
« Je n'ai demandé que le même genre de marché que nous faisons toujours. »
« Et pourtant, tu as traîné les choses si longtemps pour quelque chose d'aussi simple. »
« Parce que c'est moi qui fais un marché perdant ! »
Elle cria sans réfléchir.
Un instant plus tard, elle porta la main à son front et marmonna :
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
« Je crois que c'est la première fois que je crie depuis des millions d'années. »
« Je suis honoré. »
Le coin de ma bouche se releva légèrement.
Magireta fronça les sourcils.
« C'est toi qui devrais le dire à Drod. »
« Lui dire quoi ? »
« Tu sais... »
« Que la Folie de sa femme est de ma faute. »
« Hmm... »
« Es-tu sûre de ça ? »
« Tu pourrais juste le cacher et la soigner. »
« Oui. »
« Mais une chose est certaine de ressortir. »
« Que j'aurais pu la soigner depuis longtemps... »
« Et que j'ai délibérément choisi de ne pas le faire. »
« Si c'est Drod... »
« Il pourra déduire tout le reste rien qu'à partir de ça. »
« ...... »
« Il se demandera... »
« Pourquoi l'a-t-elle caché ? »
« Pourquoi ne l'a-t-elle pas soignée alors qu'elle le pouvait ? »
« Est-ce que Magireta aimait vraiment la Folie de ma femme ? »
« Ou peut-être... »
« Est-ce que Magireta est celle qui a causé la Folie de ma femme ? »
« ...... »
« Il pourra en déduire au moins ça. »
Bon...
Elle n'avait pas tort.
Même si j'étais Drod, j'en arriverais à la même conclusion.
Bien sûr...
Je ne ressentis pas la moindre envie de la consoler.
Elle l'avait bien cherché.
Haussant les épaules, j'acquiesçai.
« D'accord. »
« J'expliquerai ta version aussi doucement que possible. »
« Ouf... Bien. »
« Faisons le marché d'abord. »
« Ensuite, nous modifierons la Règle. »
« Non. »
« Ah, quoi encore ?! »
Karin se gratta l'oreille et l'interrompit.
« Calme-toi. »
« Ménopause ? »
« Tais-toi, Karin. »
« Je ne te parlais pas, Sienne... »
Je calmai tout le monde.
Puis je me frotai les paumes et continuai.
« Il y a quelque chose de plus urgent que le marché ou la modification de Règle. »
« Ou plutôt... »
« Quelque chose qui doit venir en premier sur le plan procédural. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« N'est-ce pas évident ? »
« Nous devons rencontrer Drod. »
« ...... »
« Je prévois de lui rendre service. »
« Si je fais ça, je dois le lui faire savoir. »
« Sinon, je n'aurai aucun mérite. »
D'une certaine façon...
C'était la partie la plus importante.
Avant que quoi que ce soit ne commence vraiment, je devais rencontrer Drod.
C'était absolument essentiel.
Magireta parut embarrassée.
« Je ne le recommanderais pas. »
« Hein ? »
« Son territoire est un vrai bordel en ce moment. »
« Exact. »
« Tu as dit que la guerre avait déjà commencé. »
« Ouais. »
« Ils se battent déjà depuis trois jours. »
« Je ne sais pas quand ça finira. »
« C'est pour ça que je suis devenue si désespérée. »
Naturellement...
Je n'étais pas désespéré du tout.
« Comment se passe la guerre ? »
« Ils sont à égalité. »
« Je pensais que Drod était incroyablement fort. »
« De penser qu'ils sont à égalité... »
« Cet asticot d'Odline est plus capable que je ne l'espérais. »
« Il a utilisé des tactiques sales. »
« Quoi qu'il en soit, ce pourrait être dangereux si vous allez chercher Drod maintenant. »
Je secouai la tête.
« Même ainsi, nous ne pouvons pas exactement l'invoquer ici. »
« Nous n'avons aucun moyen de l'appeler. »
« Et il ne semble pas être le genre de Monstre qui quitterait le champ de bataille au milieu d'une guerre. »
« L'as-tu déjà rencontré ? »
« Nous devrons aller à lui. »
« Frère, lance un sort défensif, s'il te plaît. »
Avec la capacité Puissance Infinie...
Nous protéger au milieu d'un champ de bataille ne devrait pas être difficile.
Berseum hocha la tête et lança son sort.
Wouuuuong.
Une barrière bleutée se forma immédiatement autour de nous.
Tenant l'Orbe de Téléportation, je regardai tout le monde.
« On y va ? »
La première chose que nous vîmes après nous être téléportés avec l'Orbe de Téléportation...
Fut un ciel noir.
Armelia marmonna :
« Le ciel de l'Enfer a-t-il toujours été noir ? »
« Je suis sûre qu'il était violet pendant la Saison Gelée. »
« ...Non. »
« Hein ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Ce n'est pas le ciel. »
« Ce sont des insectes. »
« Plus précisément... des mouches. »
« Des mouches ? »
Quelque chose me traversa soudain l'esprit.
À y repenser...
N'était-ce pas l'une des capacités d'Odline ?
Les asticots à l'intérieur du corps d'un Monstre pondaient des œufs.
Utilisant le corps du Monstre comme nourriture, ils formaient un cocon énorme.
Quand ce cocon éclatait...
Il donnait naissance à un essaim de mouches presque infini.
'Et les mouches tuent toute créature vivante... n'est-ce pas ça ?'
À cet instant, une partie du ciel noir descendit vers nous.
En un instant, il nous entoura.
Je faillis paniquer.
Heureusement, les mouches ne purent pénétrer le sort défensif de Berseum.
Karin prit la parole.
« Nous nous sommes téléportés dans le territoire de Drod, non ? »
« Alors où est-il ? »
Puisque Magireta nous avait avertis que ce pourrait être dangereux, nous avions délibérément évité de nous téléporter juste à côté de Drod.
Là où se trouvait Drod...
Serait naturellement le champ de bataille le plus féroce.
« Attendez. »
J'ouvris la Boussole et la vérifiai.
Après avoir confirmé le point rouge sur la carte, je parlai.
« À environ deux kilomètres au nord-est d'ici. »
« Bien. »
« Volons. »
Fwouch.
Karin ordonna immédiatement aux Esprits de nous élever dans les airs.
Nous continuâmes à monter à travers l'essaim de mouches que j'avais pris pour le ciel.
Finalement...
Le ciel violet nous accueillit à nouveau.
Benjamin regarda en bas et dit :
« D'ici, c'est évident. »
« Tout le territoire de Drod est couvert de mouches. »
« C'est donc ça que Magireta voulait dire par tactiques "sales". »
« Hum. »
« Odline peut se déplacer dans l'espace en utilisant des Trous Noirs. »
« Il a probablement pondu les œufs d'asticots dans son propre territoire à l'avance. »
« Puis il a simplement envoyé l'essaim de mouches à travers le portail. »
« Tout en restant lui-même en sécurité loin de là. »
« Tel maître, tel serviteur... »
Écoutant la conversation de tous, je parlai.
« Pourquoi Magireta a-t-elle dit qu'ils étaient à égalité ? »
« Hum ? »
« Les griffes de Drod peuvent effacer tout ce qu'elles touchent. »
« Mais contre un essaim écrasant comme celui-ci, elles ne sont pas rentables. »
« Ne devrait-il pas être en réalité désavantagé au lieu d'être à égalité ? »
« Est-ce que ça a vraiment de l'importance ? »
Bon...
Elle avait raison.
J'acquiesçai et tendis la Boussole à Karin.
« Le point rouge sur la Boussole indique la position de Drod. »
« Emmène-nous là-bas. »
« Compris. »
Nous volâmes dans les cieux de l'Enfer pendant un bon moment.
Peu de temps après, nous aperçûmes une créature gigantesque enroulée sur le toit d'un château énorme.
Oui.
Un Monstre.
« Whoa. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est incroyablement énorme. »
« Presque aussi grand que Helena. »
« On dirait un énorme lézard. »
« Si ce n'était pour ces ailes. »
« Son corps entier est noir. »
« Quelle apparence funeste. »
Je parlai doucement.
« C'est probablement la race connue sous le nom de Dragons. »
« Dragons ? »
« Pas des Monstres ? »
« Eh bien... »
« Techniquement, ce sont des Monstres. »
« Mais quand Magireta a transformé Drod en l'un d'eux, elle a conservé la forme et les capacités qu'il avait de son vivant. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'elle aimait Drod. »
« Alors elle lui a accordé un traitement spécial. »
Juste à ce moment —
Fwouch.
Drod battit légèrement des ailes et s'éleva dans le ciel.
Alors l'énorme reptile ouvrit la gueule.
Quelque chose en jaillit.
-ROOOOOOAR !
Il fit un tour complet sur lui-même, fondant les mouches dans toutes les directions.
'C'est donc ça.'
'C'est le Souffle que j'ai vu dans l'Encyclopédie.'