Après avoir excité Odline,
je me réveillai du rêve.
Kaid s'agitait nerveusement en parlant.
« Aaaah. J'ai vraiment cru que mon cœur allait bondir hors de ma poitrine. Au fait, Maître a l'air encore plus insupportable que la dernière fois, tu ne trouves pas ? »
« Kaid. Tu pourrais fermer ta gueule ne serait-ce qu'un instant ? »
« Ah... O-Oui. »
« ...... »
« Je peux parler maintenant ? »
Je secouai lentement la tête avant de m'adresser au groupe.
« J'ai à peu près posé l'appât. Rentrons. »
« Tu penses que ça marchera ? »
« Au minimum, ça a marché sur Odline. Pour lui, la capuche de Magireta était le trésor ultime. Il a dit que si Drod l'avait vraiment brûlée, ça voulait dire la guerre. »
« Donc cette capuche était un trésor pour lui... Il est complètement fou, après tout. »
« Eh bien, je suppose que le serviteur ressemble au maître. »
C'était une pique ouverte envers Kaid, mais l'idiot ne la comprit même pas.
Aina prit la parole.
« Le problème, c'est comment Drod va réagir. »
« ...... »
« Et s'il essayait d'éviter la guerre en niant ? Et s'il insistait : "Je n'ai jamais brûlé la capuche" ? »
Exactement.
C'était la seule inquiétude de mon plan.
Je me contentai de hausser les épaules.
« Si ça arrive, je passerai l'enregistrement du Dispositif d'écoute à Odline. Il contient le bruit de quelque chose qui brûle, accompagné du témoignage de Beat... ou du moins de quelque chose d'assez proche. »
« Je vois. C'est un soulagement. »
« Mais j'en doute. »
Tout le monde inclina la tête.
Je continuai tranquillement.
« Pour une raison quelconque, Drod ne me semble pas du genre à mentir par peur de la guerre. »
« Ne pas sembler ? Tu ne l'as même jamais rencontré. »
« Non. Enfin... »
Je ne l'avais jamais rencontré.
Mais je l'avais vu.
J'avais observé Drod à travers la Perspective d'Observateur du Journal du Futur.
Bien sûr, on ne peut pas déterminer la personnalité de quelqu'un rien qu'à son visage.
Toutefois...
L'impression que j'en avais eue était qu'il était droit et obstiné.
M'étirant, je poursuivis.
« Si tout se passe comme prévu, Odline et Drod entreront en guerre. »
« En d'autres termes, ils vont s'entretuer. »
« Hm. Alors la condition pour tuer un MVP sera enfin remplie. »
« C'est exact. Quand ça arrivera, Magireta viendra nous chercher en premier. »
Pour reprendre la modification de la Règle Cachée qu'on avait reportée.
Karin demanda :
« Mais ça ne résout pas le fond du problème. Magireta a hâte de tuer Odline, mais elle n'a aucune intention de tuer Drod. »
« Justement. C'est pour ça qu'il faut faire un détour. »
« Un détour ? »
J'expliquai lentement.
« Je vais faire en sorte que Drod me doive une faveur. »
Drod était dans le sous-sol de sa résidence.
Contrairement au sous-sol sous la maison d'Odline — une zone contaminée grouillante d'asticots —, cet endroit était propre.
Confortable, même.
Parce qu'il y avait mis beaucoup d'efforts pour créer un tel environnement.
Tout pour le bien de la personne devant lui.
« Ma chère. »
« Mon amour... »
Aujourd'hui, la chance était de son côté.
Sa femme, Renia Kuhalim, était encore saine d'esprit.
Drod sourit doucement.
« Comment te sens-tu aujourd'hui ? »
« Je me sens revigorée. Je ne me souviens plus de la dernière fois où je me suis sentie aussi bien. »
« On dirait que tu vas mieux petit à petit. Tiens bon encore un peu. »
Au lieu de répondre, Renia lui offrit simplement un sourire triste.
En vérité, Drod, qui prononçait ces paroles de réconfort, et Renia, qui les recevait, le savaient déjà.
Sa mystérieuse Folie ne ferait qu'empirer.
Au début, les crises ne survenaient qu'une fois tous les mois ou tous les deux mois.
Maintenant...
Elle perdait la raison cinq fois par jour.
Même ainsi, Renia acceptait les maladroits encouragements de son mari.
« Merci de dire ça. »
« C'est rien. »
« Et Beat ? »
« Eh bien... il s'est passé quelque chose récemment, mais dans l'ensemble elle va bien. Ne t'inquiète pas. »
Renia inclina la tête.
Elle voulait plus de détails.
Mais Drod ne dit rien.
Quoiqu'il ait cherché sans relâche, il n'avait jamais découvert ce qui causait sa folie.
Il ne pouvait pas mentionner à la légère que Beat avait avalé un asticot.
Et si ça déclenchait une nouvelle crise ?
Alors il changea de sujet.
« À propos de Beat... elle te manque terriblement. »
« ...... »
« Notre fille a tellement grandi. »
« Ne penses-tu pas qu'il est temps de lui dire la vérité ? »
« Non ! »
Renia cria d'horreur.
Elle serra fortement ses deux bras autour de ses épaules.
Ses ongles s'enfoncèrent dans sa peau.
Elle mordit sa lèvre.
Ses yeux devinrent cramoisis.
Bientôt, des taches rouges se répandirent sur tout son corps.
« Je t'ai dit non ! Je te l'ai dit encore et encore ! Je ne peux pas être avec cet enfant ! »
« ...... »
« Si tu ne m'avais pas arrêtée, je l'aurais peut-être tuée ! De mes propres mains ! »
« Comment peux-tu dire une chose pareille ?! Pourquoi dis-tu ça ?! Pourquoi dis-tu une cho cho chose pareille aaaaaah ! »
Sans prévenir, Renia se jeta sur Drod.
De la bave coulait de sa bouche.
Seuls les blancs de ses yeux restaient visibles.
« Encore... »
Avec l'amertume de qui mâche du fiel, Drod la maîtrisa.
Thud.
Il frappa doucement la base de son cou, l'assommant soigneusement.
Il avait perdu le compte du nombre de fois où ces mains avaient assommé sa propre femme.
Renia s'effondra dans les bras de Drod.
Retenant des larmes de sang, Drod la posa délicatement sur le lit.
Juste à ce moment —
« Hé. Drod Kuhalim. »
Une voix inconnue résonna derrière lui.
Se retournant, il vit un beau Monstre se tenir là.
C'était Odline.
Comme il n'était pas sous sa forme d'asticot cette fois, Drod ne l'avait pas reconnu immédiatement.
Mais après un instant, Drod acquiesça.
« Le Troisième MVP. »
« Ouais. J'ai un truc à te demander. »
« Comment es-tu entré ici ? »
« Je possède l'Autorité de manipuler l'espace. Mais plus important, je voulais demander — »
« Sors. »
« Cet lieu est strictement interdit. »
« J'ai dit que je voulais demander — »
« Je ferme les yeux cette fois, vu que t'es un MVP. »
Sigh.
Odline se gratta la tête brutalement.
Puis son regard devint glacial.
« J'ai dit que j'avais un truc à te demander, espèce de fils de pute. »
« Hmph. Tu as envie de mourir ? »
« Tu veux essayer ? »
« Et si j'utilisais Cristallisation ici même ? »
« Ta femme sera prise dedans aussi. »
À ces mots, toute trace d'émotion disparut du visage de Drod.
Les deux se contentèrent de se fixer en silence.
Ce fut Drod qui retira le premier son intenton de tuer.
Il n'avait aucune envie de faire souffrir sa femme de quelque manière que ce soit.
« Qu'est-ce que tu veux demander ? »
« La dernière fois, je t'ai dit d'envoyer la capuche de Dame Magireta. Tu te souviens ? »
« Je crois, oui. »
« Pourquoi ne l'as-tu pas envoyée ? »
« Non... oublie ça. »
« Ce que je veux vraiment savoir, c'est... »
Il prononça chaque mot distinctement.
« Qu'est-ce que tu as fait... de cette capuche ? »
Drod répondit comme si ce n'était pas important.
« Je l'ai brûlée. »
« ...... »
« Je n'avais aucune intention de la garder. »
« Ni de te la rendre. »
« La seule chose que j'envisageais, c'était de la rendre à Dame Magireta. »
« ...... »
« Mais à ce moment-là, elle était couverte d'un asticot et de saleté. »
« Il n'y avait aucun intérêt à rendre un truc pareil à Dame Magireta rien que pour la dégoûter. »
« Alors je l'ai simplement brûlée. »
Odline baissa la tête.
Son corps se mit lentement...
Mais indubitablement...
À trembler.
« Qu'est-ce qui lui prend ? »
Drod ne pouvait même pas commencer à imaginer ce qui se passait dans l'esprit d'Odline.
« Heh... Hehehe... Ahahaha ! »
« Tu as pété un câble ? »
« Drod. Écoute bien. »
« Quoi ? »
« Cette épouse dérangée allongée là-bas... »
« Et ta fille — Beat ou Baguette ou peu importe son nom. »
« ...... »
« Ce bâtiment... »
« Les Monstres vivant sur tout ton territoire... »
« Même l'existence même du Deuxième MVP ! »
Drod le regardait simplement sans changer d'expression.
Il voulait voir jusqu'où ce fou comptait aller.
Odline continua.
« J'effacerai tout ça. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par effacer ? »
« Comme tu es lent. »
Creak.
« C'est la guerre, putain de bâtard. »
Le lendemain matin.
Je me réveillai plutôt tard.
Quand je descendis, mes compagnons m'accueillirent avec des visages ensommeillés.
Nous échangeâmes des salutations.
Prîmes le petit-déjeuner.
Finîmes une tasse de thé ensuite.
Et une fois la vaisselle lavée —
« Petit frère. Je suis là. »
Magireta apparut.
Pour une raison quelconque, elle avait l'air plutôt pressée.
Je répondis distraitement.
« Tu es là ? »
« Tu n'as pas l'air surpris. On dirait que tu savais que je viendrais. »
« À peu près. »
« J'imagine qu'Odline et Drod ont commencé à se battre en Enfer ? »
« J'ai excité Odline hier. »
« ...... »
« Tu l'as su et tu es venue me chercher. »
« Il faut modifier la Règle le plus vite possible. »
Avant le combat —
Ou plutôt, la guerre entre Odline et Drod —
N'atteigne son terme.
Magireta poussa un léger soupir.
« Ce dingue d'Odline a même donné un nom à cette guerre. »
« Il l'appelle la "Guerre Sainte de la Capuche" ou un truc du genre. »
« Il devrait vraiment se calmer quand il fait le fou. »
« Bah, tout le monde sait déjà qu'il est complètement cinglé, alors passons. »
« Plus important, il y a un truc que je veux demander. »
Je baissai la voix.
« Les Règles ne s'appliquent pas rétroactivement, c'est ça ? »
« ...C'est exact. »
« En d'autres termes, jusqu'à cet instant précis, ni Odline ni Drod n'a enfreint la Règle. »
« Correct. »
« Donc tu es à court de temps. »
« Si on attend la fin de la guerre et qu'il y a déjà un gagnant et un perdant, modifier la Règle ne servira à rien. »
« Tu perdras ta chance d'éliminer Odline. »
Magireta fronça les sourcils.
Scrape.
Sans un mot, elle tira une chaise et s'assit.
Croisant les jambes, elle demanda :
« Donc tu comptes négocier avec moi. C'est ça ? »
Je grinai.
« Dire "négocier" est un peu fort. »
« Je voulais juste te demander un petit service. »
« Je sais déjà ce que tu vas demander. »
« Tu veux que je me débarrasse de Drod en même temps qu'Odline. »
« Ma réponse est non. »
« Absolument pas. »
« ...... »
« Helena est déjà morte... ou plutôt, a cessé d'être un MVP. »
« Odline va mourir cette fois. »
« Il ne restera plus que deux MVP. »
« Et maintenant tu veux que je me débarrasse de Drod aussi ? »
Magireta ne refusait pas simplement parce qu'elle aimait Drod.
Si Drod disparaissait aussi, il ne resterait qu'un seul mécanisme de sécurité.
C'était ce qui l'inquiétait vraiment.
« Ne t'inquiète pas. »
« Ce n'était pas ce que j'allais demander. »
« Alors quoi ? »
« Tu sais que la femme de Drod souffre de la Folie, non ? »
« Bien sûr que je sais. »
« Ce que je ne sais pas, c'est comment tu l'as découvert. »
« Guéris sa Folie, s'il te plaît. »
« C'est ma demande. »
Les yeux de Magireta s'écarquillèrent.
Ceux de tout le monde aussi.
Un instant plus tard, Armelia demanda :
« Mason, pourquoi aiderais-tu Drod ? Je veux dire, ton grand cœur est certainement... »
« Nous avons commis une atrocité contre la fille de Drod. »
« Il nous hait à cause de ça. »
« Et il n'y a pas de moyen ordinaire de réparer ça. »
« À moins de guérir la femme de Drod ? »
« Exactement. »
« Nous avons fait souffrir sa fille. »
« Mais en échange, on libérerait sa femme de sa souffrance. »
« Si on fait ça, tu ne penses pas que la colère de Drod s'apaisera enfin ? »
Sienne inclina la tête.
« Ça suffira vraiment à le calmer ? »
« Oui. »
« Il semble chérir profondément sa famille. »
« Surtout sa femme et sa fille. »
« Je pense que ce qu'il veut le plus, c'est qu'elles soient à nouveau ensemble. »
« Si la Folie de sa femme est guérie, mère et fille auront enfin les retrouvailles tant attendues. »
« ...... »
« Drod me sera reconnaissant. »
« Bon, même s'il n'est pas reconnaissant... »
« Au minimum, il n'essaiera plus de me tuer. »
Tout le monde acquiesça.
Regardant Magireta, je demandai :
« Qu'en penses-tu, grande sœur ? »
« Tu peux m'accorder ça, non ? »
Le visage de Magireta se remplit d'hésitation.
Elle croisa les bras et réfléchit un long moment avant de répondre.
« Je crois que je serais celle qui perdrait au change. »
« Du moins selon le Système de l'Échelle des Marchés. »
« Parfois, il faut accepter un marché perdant. »
« Tu ne peux pas demander autre chose ? »
« Non. »
« Je suis désolé, mais c'est la limite absolue de ce que je suis prêt à concéder. »
J'avais délibérément fait écho aux mots que Magireta elle-même avait utilisés hier.
Peut-être que ça l'agaça, car elle fronça les sourcils.
Je demandai :
« Pour commencer, je ne comprends pas pourquoi l'Échelle penche en ma faveur. »
« Honnêtement, avec ton Omnipotence, ce n'est même pas une demande difficile. »
« Bien sûr que non. »
« Le problème, c'est... »
« J'ai commis un certain péché. »
« Hm ? »
Avec un soupir, elle continua.
« La Folie de la femme de Drod... »
« C'est de ma faute. »