À l'époque, j'avais balayé ça d'un revers de main, sans y prêter attention.
Mais il semblait que l'atmosphère ait en réalité été bien lourde.
Je demandai d'une voix prudente.
« Une banale dispute conjugale se termine-t-elle habituellement par une décapitation ? »
……
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je n'ai aucune raison de te le dire. »
« Pour être honnête, ça m'est assez égal. Ce qui m'intrigue vraiment, c'est pourquoi tu es venue ici. »
« Pff. »
Louis Danahan retira sa cape avec agitation.
Puis elle la froissa grossièrement…
Fwouch.
Et me la lança en pleine figure.
「……! Qu'est-ce que tu fais ? C'est la récompense de première place, la Cape d'invisibilité. »
« Exact. Je te la donne. »
« Quoi ? »
« Après avoir mis la main sur la Cape d'invisibilité, j'ai tué Arcane plusieurs fois. Au moins une centaine. »
……
« Mais peu importe le nombre de fois où je l'ai tué, il ne cessait de ressusciter. Même avec cette cape, je ne peux pas vraiment tuer Arcane au sens propre. »
J'en déduisis la suite de ses propos.
「……Donc tu me demandes de le tuer ? En utilisant la Cape d'invisibilité ? »
« Tu n'es pas obligé d'utiliser cette cape. Considère-la juste comme les honoraires. Tue-le par le moyen que tu voudras. »
« Pourquoi ce revirement soudain ? La dernière fois que je vous ai vus tous les deux, vous étiez assez lovey-dovey. »
« Parce que ce salaud m'a trahie à nouveau. »
Sienne Katrin demanda :
« Tu ne veux pas dire l'asticot que tu as dit avoir avalé — Edgar t'a forcée à le manger ? Sans ton consentement ? »
« Oui. »
「……Je te présente mes condoléances tardives. »
« Je n'en ai pas besoin. De ce genre de choses. »
Elle répondit ça et se détourna brusquement.
Benjamin Noel demanda en hâte :
« Tu pars ? »
« Alors quoi, je devrais rester avec vous ? Ce n'est pas parce que j'ai commencé à détester Arcane que j'ai commencé à vous aimer. »
« Si tu pars seule, Edgar viendra te chercher à nouveau. Qu'est-ce que tu feras s'il essaie de t'emporter de force ? »
……
« En plus, ce type a le don de manipuler les âmes des autres et de les transformer en siennes. Je l'ai vécu moi-même, donc je sais bien. Tu risques de finir comme moi. »
「……Même ainsi, je ne veux pas de votre aide. »
Je fis tourner mon esprit à toute vitesse.
Bientôt, une bonne idée me vint.
« Alors reste transformée. »
« Quoi ? »
« Si tu te déguises en n'importe quel résident du Territoire de Deut et que tu te fonds dans la masse, ça ira. Pour l'instant, Edgar n'a ni la Boussole ni la Perle de téléportation. Si tu fais ça, il ne pourra pas te trouver. »
« Il pourrait demander à Magireta et venir me chercher. »
« C'est pour ça que je te dis de rester ici au lieu de t'éloigner. Si ça arrive, on se battra contre Edgar. »
Elle fit une expression un peu surprise.
Est-ce que j'avais dit quelque chose d'aussi surprenant ?
De notre point de vue, c'était déjà un énorme gain tant que Louis ne prenait pas leur parti.
Comme je viens de le dire, Edgar possédait le talent de manipuler les âmes et de transformer les gens en ses propres pions.
Plutôt que de laisser Louis retourner du côté d'Edgar, il valait mieux la garder près de nous et la surveiller.
Elle ne put pas répondre tout de suite.
Pendant ce temps, Kaid Bel leva la main et prit la parole.
« Et moi, je fais quoi ? »
« Hein ? T'étais encore là ? »
« C'est vraiment trop. »
« Je ne peux pas rendre la Cape d'invisibilité. C'est moi qui la gérerai. »
« Non, attends une seconde. »
« À la place, toi aussi tu restes dans les parages. Si Odline essaie de t'aspirer dans un trou à nouveau, je te rattraperai. »
Il se gratta la tête et dit :
« Tu m'intègres à l'équipe ? »
« Haha. T'es doué pour les blagues. »
「……Excusez-moi. Je suis sincèrement blessé, vous savez ? »
« La dernière fois, j'ai dit que je t'acceptais dans l'équipe, mais tu as changé d'avis aussi facilement que de retourner sa main. »
……
« Te faire entrer dans l'équipe, ça veut dire continuer à accomplir des quêtes ensemble. Je ne peux pas aller jusque-là. »
Je le regrettais, mais Kaid et Louis n'étaient pas des « possibilités ».
Protéger mes propres compagnons était déjà accablant.
Je ne pouvais pas, et je ne devais pas, faire des promesses du genre « je te protégerai coûte que coûte ».
« Par contre, pendant les périodes qui ne sont pas des quêtes, je m'occuperai de vous raisonnablement. »
« Donc pendant les quêtes, je me démerde seul… »
« Et pendant les périodes de repos, on s'entraide. Ça te va comme arrangement ? »
Il hocha la tête vivement.
« Ça marche. Alors, où est ma chambre ? »
« Dehors. »
« Wow, sérieux. »
À ce moment-là, Louis'ouvrit la bouche.
« Alors tu me suis. »
« Pardon ? »
« Je ne veux pas vivre dans la même maison que ces types non plus, et eux non plus ils ne veulent pas vivre avec toi. »
« Ils n'ont pas exactement dit qu'ils ne voulaient pas… »
« Les humains avec les humains, les monstres avec les monstres. »
Hmm. Je trouvais que c'était pile poil.
D'ailleurs, même s'ils n'étaient pas mes compagnons, j'étais réticent à révéler toutes mes capacités.
Des partenaires qui s'aident seulement quand c'est nécessaire.
Ce serait la distance appropriée entre nous.
C'est alors que Berseum Ferux prit la parole.
« Vous l'avez peut-être vu en arrivant, mais la maison à côté de la nôtre est inoccupée. Les anciens résidents ont déménagé dans une nouvelle maison il n'y a pas longtemps et l'ont mise à disposition. »
「……?」
« Je m'en occupe, donc vous deux pourrez y loger. »
« Oh ! Merci beaucoup. Le lit et les meubles sont tout fournis, non ? »
……
« Je suis désolé. Je me suis laissé emporter. »
Kaid baissa la tête avec un large sourire décontracté.
Un rire m'échappa tant ça lui allait bien.
C'est alors que —
[Vous avez terminé sans encombre la Quête Inattendue « Assassinat ».]
[L'historique pendant la période de la Quête Inattendue « Assassinat » a été modifié.]
[En raison de l'influence du contenu révisé, une partie du Journal du Futur a été modifiée.]
[La fonction « Boutique MAX » du Journal du Futur a été améliorée.]
[Vous avez assuré la survie d'Armelia dans la Quête Inattendue. En récompense, 100 points sont accordés.]
[Vous avez assuré la survie d'Aina dans la Quête Inattendue. En récompense, 100 points sont accordés.]
[Vous avez assuré la survie de Berseum dans la Quête Inattendue. En récompense, 100 points sont accordés.]
[Vous avez assuré la survie de Sienne dans la Quête Inattendue. En récompense, 100 points sont accordés.]
[Vous avez assuré la survie de Benjamin dans la Quête Inattendue. En récompense, 100 points sont accordés.]
[Vous avez assuré la survie de Karin dans la Quête Inattendue. En récompense, 100 points sont accordés.]
[Points actuels : 2 355]
Ah, la Quête Inattendue était terminée.
Avec la Cape d'invisibilité désormais en ma possession, le futur où Edgar assassinait mes compagnons avait changé.
Je souriais bêtement quand quelque chose me tracassa soudain, et je demandai :
'Journal du Futur. Quelle est la fonction améliorée cette fois ?'
[C'est Boutique MAX.]
'MAX ? Ça veut dire que c'est la boutique finale ?'
[Exact.]
'C'est bizarre. La boutique était déjà niveau 6. Même la Potion de réveil de Karin, qui nous a rejoints en dernier, aurait dû être enregistrée.'
Y avait-il encore quelque chose à améliorer ?
À ce moment-là, le Journal du Futur dit :
[Il manque une personne.]
'Manquante ? Qui……'
[C'est toi, Mason.]
À ces mots, un frisson me parcourut l'échine.
Exact. Notre groupe n'était pas de six personnes.
En me comptant, nous étions sept au total.
J'ouvris en hâte la page de la boutique.
<Toujours avec vous. Voici le service de visite de la Boutique du Journal.> <Vous pouvez acheter les objets ci-dessous à des points très abordables.>
<Puisque le niveau actuel est niv.MAX, tous les objets sont disponibles à la vente.>
Potion de réveil (Exclusif à Armelia) : Achat effectué !
Potion de réveil (Exclusif à Aina) : Achat effectué !
Potion de réveil (Exclusif à Berseum) : Achat effectué !
Potion de réveil (Exclusif à Sienne) : Achat effectué !
Potion de réveil (Exclusif à Benjamin) : 500 points.
Potion de réveil (Exclusif à Karin) : 500 points.
Potion de réveil (Exclusif à Mason) : 50 000 points.
……?
'Journal du Futur. Je pense qu'il y a une erreur.'
[Non. Il n'y en a pas.]
'Si. Il y en a une. C'est évidemment faux !'
Ma Potion de réveil était à cinquante mille points ?
C'était cent fois plus que les autres.
[Puisque Mason est un individu spécial, nous le servirons à un prix premium.]
'D'habitude, on fait des réductions aux gens spéciaux, non ?'
[Est-ce ainsi.]
'Tu penses réalistement qu'il est possible de réunir cinquante mille points ?'
À chaque fois qu'on terminait une quête sans encombre, on recevait environ six cents points.
Même en sauvant quelques participants Ordinaires de plus, ça resterait sous sept cents.
Alors combien de temps ça s'attendait à ce que je mette pour réunir cinquante mille points ?
'C'est exactement ça. Vous avez délibérément mis un prix absurde sur un objet que vous n'avez jamais l'intention de vendre au départ.'
[Ce n'est pas vrai.]
'Mens pas. C'est un objet que personne ne peut acheter.'
[Hmm……. C'est vraiment pas le cas.]
Je décidai de l'ignorer.
J'étais curieux de savoir quelle capacité j'obtiendrais si je buvais cette Potion de réveil.
Cependant, ce n'était pas mon genre de m'accrocher à quelque chose d'inaccessible.
Pendant que je discutais tranquillement avec le Journal du Futur comme ça,
Louis et Kaid quittèrent la maison.
Louis partit sans même dire au revoir, mais Kaid se retourna vers nous et releva le nez avec arrogance.
« N'oublie pas que la cape dans les mains de Mason m'appartenait à l'origine. »
……
« Pas besoin de mots de gratitude. À la place, à partir de maintenant, vous devez me protéger gründlich. Quoi qu'il arrive, veuillez donner la priorité à ma sécurité et à mon bonheur avant tout. »
« J'ai oublié de le mentionner, mais je vous ferai payer le loyer à part. »
「……Dans ce cas, je vais m'en aller. »
Il s'enfuit en courant comme s'il fuyait.
Armelia dit :
« Cet homme est un excellent contre-exemple. Il vous donne la résolution de ne pas devenir comme lui. »
« C'est plutôt tranchant. »
« Je ne suis pas sarcastique. Je suis sincère à cent pour cent. »
« C'est exactement ce que je voulais dire par tranchant. »
En tout cas, malgré bien des épreuves, nous avions conclu la Quête Inattendue sans encombre.
Je m'appuyai confortablement sur ma chaise.
Karin prit la parole.
« Maintenant que la cape est entre nos mains, ça ne veut pas dire qu'on peut tuer Edgar à la place cette fois ? Quand on en aura envie. »
« Même si on le fait, il ressuscitera peu après. »
« Alors on peut réutiliser la stratégie qui a échoué avant. La grotte derrière la montagne devrait encore être remplie du sang de Mason. »
« Ah. »
Voulait-elle dire qu'on pouvait s'approcher d'Edgar secrètement en portant la cape, puis utiliser la Perle de téléportation pour l'envoyer dans la grotte ?
Pas mal.
Tenté, je sortis la Boussole.
Puis je la réglai sur Edgar et affichai la carte.
Mais il n'y avait aucun point rouge à voir nulle part.
Ce que ça signifiait……
« Hmm. Il semble qu'Edgar soit encore en Enfer. »
« En Enfer ? »
« Odline a envoyé Edgar au-delà du trou noir. On dirait qu'il n'est pas encore revenu dans le monde depuis là-bas. »
En disant ça, un frisson soudain me traversa.
Edgar pouvait revenir dans le monde à tout moment grâce à un marché avec Magireta.
Ce n'était pas comme si l'Enfer lui plaisait, donc s'il ne rentrait pas……
« Est-ce qu'il aurait pu s'allier avec Odline ? »
「……! Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Odline a perdu Kaid, et Edgar a perdu Louis. Il n'y a pas de règle qui dit que les perdants ne peuvent pas unir leurs forces. »
« Hmm. Si cette spéculation est vraie, ferions mieux de nous abstenir d'aller en Enfer imprudemment. On ne sait pas quel genre de piège ils pourraient avoir tendu. »
Aux mots d'Armelia, tout le monde hocha la tête.
Même sans ça, l'Enfer n'était pas un endroit assez agréable pour qu'on y aille volontairement.
D'ailleurs, Edgar n'était pas notre préoccupation la plus urgente pour l'instant.
Il nous fallait d'abord trouver des informations sur la Neuvième Quête, qui allait bientôt commencer.
Je demandai au Journal du Futur.
'La Quête Inattendue est finie, donc le Journal du Futur a été modifié, c'est ça ? Cherche le contenu concernant la prochaine quête.'
[Compris.]
[Utilisation de la fonction de recherche pour consulter le contenu de la prochaine quête dans le Journal du Futur.]
[Points consommés : 100]
[Points restants : 2 255]
Les pages défilèrent rapidement.
J'examinai le contenu du Journal du Futur et restai silencieux un moment.
Face à mon attitude inhabituelle, mes compagnons retinrent leur souffle aussi.
Finalement, ne supportant plus le silence, Sienne demanda :
« Mason. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tout à l'heure, on discutait de savoir s'il fallait aller après Edgar. Mais en vérité, c'était une discussion inutile. »
« Oui ? »
« Eh bien……. »
J'avalai ma salive et continuai.
« On va accomplir la prochaine quête ensemble. Avec ce salaud d'Edgar. »