Boum !
À peine la voix de Ji Bochang retomba-t-elle, l'Énergie Spirituelle environnante afflua avec une intensité redoublée.
Avec elle, cette Pression Spirituelle propre à l'Établissement des Fondations se fit plus nette, plus distincte.
Enfin.
Après un certain temps encore, un Sens Spirituel propre à un Cultivateur de l'Établissement des Fondations les balaya.
À cet instant, que ce fût Ji Haoyuan ou Ji Bochang, un fin sourire effleura leurs visages.
De cela, il ne subsistait plus aucun doute : Ji Yunfan avait percé l'Établissement des Fondations.
Fwiit !
À cet instant précis, la silhouette de Jaillit brusquement de sa Demeure-Caverne.
En quelques éclats, il parvint près de Ji Haoyuan et de Ji Bochang.
Il était manifeste qu'il était alors extrêmement excité.
En apercevant Ji Haoyuan et Ji Bochang, il s'inclina immédiatement avec déférence, le visage empli de gratitude.
« Yunfan remercie cinquième oncle et l'Ancêtre pour vos conseils de cultivation !
Heureusement, cette percée s'est déroulée sans encombre, et je n'ai pas déçu cinquième oncle et l'Ancêtre. »
Entendant cela, Ji Haoyuan et Ji Bochang ne purent s'empêcher d'échanger un regard.
Ils virent tous deux une pointe de sourire dans les yeux de l'autre.
Ji Bochang dit : « Cela suffit, Yunfan. Maintenant que tu as atteint l'Établissement des Fondations, tu n'as plus à être si cérémonieux devant nous à l'avenir. »
Ji Haoyuan, se tenant à côté, dit aussi avec un sourire : « En effet. Ton accession à l'Établissement des Fondations ajoute un Cultivateur de l'Établissement des Fondations à notre famille Ji ; c'est véritablement une joie.
Voici des ressources de cultivation que tu peux utiliser dès maintenant. Prends-les et efforce-toi de consolider ta cultivation au plus vite. »
En parlant, Ji Haoyuan sortit un Sac de Rangement et le tendit à Ji Yunfan.
Ji Yunfan l'accepta immédiatement, le visage rayonnant de gratitude.
« Merci, cinquième oncle. Yunfan ne décevra certainement pas cinquième oncle et l'Ancêtre par la suite. »
« Mm, va. Nous en reparlerons après que tu auras consolidé ta cultivation. »
Ji Haoyuan et Ji Bochang hochèrent la tête en souriant.
Après le retour de Ji Yunfan dans sa propre Demeure-Caverne, Ji Haoyuan et Ji Bochang virent soudain un jeton de commandement cramoisi voler depuis le ciel lointain.
Cet instant figea les expressions joyeuses sur leurs visages, et leurs regards devinrent graves sur-le-champ.
Car ils reconnurent tous deux que ce jeton de commandement cramoisi était émis par la secte des Nuages Écarlates.
Et au sein de la secte des Nuages Écarlates, le cramoisi était le rang le plus élevé.
Cela signifiait que ce jeton était le jeton de plus haut grade émis par la secte des Nuages Écarlates.
À un moment tel que celui-ci, la signification derrière l'envoi d'un tel jeton de commandement cramoisi de plus haut grade à leur famille Ji par la secte des Nuages Écarlates allait de soi.
Et lorsqu'ils prirent le jeton et lurent l'information qu'il contenait, leurs visages déjà graves ne purent s'empêcher de devenir encore plus sombres.
Car une seule phrase y était gravée.
« Dépêchez un représentant à la Secte Principale immédiatement pour discuter de l'affaire de la grande guerre. »
Quant à savoir à quelle grande guerre il était fait allusion, toute personne lucide pouvait le deviner.
De plus, au vu du ton, il portait clairement un sens de gravité et d'urgence, indiquant qu'ils ne pouvaient se permettre beaucoup de délai.
« Ancien, laissez-moi gérer cette affaire. »
Un court instant plus tard.
Ji Haoyuan posa le jeton de commandement qu'il tenait et se tourna pour parler à Ji Bochang.
À cet instant, il eut vaguement le pressentiment que ce voyage à la secte des Nuages Écarlates ne serait pas simple, et que peut-être des événements imprévus se produiraient.
Bien que Ji Bochang n'en connût pas la raison, fort de ses années d'expérience, il perçut lui aussi quelque chose d'anormal, et une trace d'inquiétude parut immédiatement sur son visage.
« Haoyuan, peut-être devrais-je y aller pour cette affaire.
S'il arrivait véritablement quelque chose… »
Cependant, cette fois Ji Haoyuan coupa court à Ji Bochang avant qu'il n'ait fini de parler :
« Cela suffit, Ancien. Mon esprit est fait sur cette affaire ; vous n'avez plus à discuter avec moi.
Vous devriez savoir qu'avec mes capacités, même s'il y a des changements, j'ai la capacité d'y faire face.
Désormais, le clan aura encore besoin que vous en preniez grand soin.
Y compris Yunfan, nous devrons encore compter sur vous pour le protéger. »
À cet instant, Ji Haoyuan fit preuve d'une fermeté rare, ce qui laissa l'Ancêtre Ji Bochang momentanément stupéfait.
Mais immédiatement, un sourire apaisé réapparut sur le visage de Ji Haoyuan.
« Très bien, Ancien, il n'y a pas de temps à perdre. Je pars maintenant.
Je vous confie le clan et Yunfan. »
Après ces mots, Ji Haoyuan ne s'attarda pas davantage. Il s'élança, et son corps tout entier se transforma instantanément en un long arc-en-ciel, disparaissant dans l'horizon lointain en un éclair.
La secte des Nuages Écarlates était le suzerain suprême s'étendant sur des milliers de li au sud de la chaîne de monts Hongduan.
La secte comptait deux experts du Noyau d'Or pour la garder.
Sa Porte de Montagne, le Pic du Soleil Cramoisi, était le seul Pic Spirituel de troisième ordre dans un rayon de milliers de li alentour.
Le sommet était perpétuellement voilé de brumes d'Énergie Spirituelle, avec des oiseaux spirituels voltigeant.
À chaque coucher de soleil, le qi d'essence du soleil couchant descendant du Haut Ciel formait des anneaux d'or cramoisi au sommet.
C'était incomparablement magnifique.
Lorsque Ji Haoyuan arriva devant la Porte de Montagne de la secte des Nuages Écarlates chevauchant sa Lumière d'Évasion, il vit, dans le ciel lointain, des grappes de lotus de feu cramoisi-or flotter et s'enfoncer.
C'était la manifestation extérieure de la Grande Formation Protectrice de Montagne de troisième ordre de la secte des Nuages Écarlates, la Grande Formation des Lotuss de Feu Embrasant le Ciel.
« Qui va là ? Quelle affaire vous amène à ma secte des Nuages Écarlates ? »
Juste alors, un Cultivateur d'âge mûr vêtu d'une robe taoïste cramoisie apparut devant Ji Haoyuan.
L'aura autour de cette personne était robuste, et au fond de ses yeux, deux faibles boules de feu semblaient vaciller.
Sa seule présence donnait aux gens un sentiment inexplicable de chaleur.
C'était en réalité un Cultivateur de la fin de l'Établissement des Fondations.
Ji Haoyuan fut légèrement surpris en son for intérieur.
Car, s'il se souvenait bien, tout Cultivateur ayant atteint la fin de l'Établissement des Fondations pouvait occuper le poste d'Ancien au sein de la secte des Nuages Écarlates.
Il ne s'était pas attendu à ce que cette personne soit postée à la Porte de Montagne de la secte des Nuages Écarlates.
Songeant à cela, Ji Haoyuan le salua immédiatement avec politesse :
« Je suis Ji Haoyuan de la famille Ji du mont Qianyang. Puis-je demander comment s'appelle cet estimé Ancien de votre secte ? »
En parlant, Ji Haoyuan libéra proactivement un filet d'aura propre à un Cultivateur de la fin de l'Établissement des Fondations.
Sentant ce filet d'aura émanant de Ji Haoyuan, le Cultivateur d'âge mûr en robe cramoisie, dont l'expression était jusque-là plutôt indifférente, afficha immédiatement un air de surprise.
Un Cultivateur de la fin de l'Établissement des Fondations ?
À cet instant, un sourire apparut aussi sur son visage, et il leva la main pour rendre le salut à Ji Haoyuan.
« C'est donc un Confrère du Dao de la famille Ji du mont Qianyang. Je suis Su Wenyuan de la secte des Nuages Écarlates. »
Après une pause, Su Wenyuan continua :
« Confrère du Dao Ji, vous avez dû recevoir le jeton de commandement cramoisi de notre Secte, n'est-ce pas ?
Veuillez me permettre de voir le jeton que vous avez reçu, Confrère du Dao Ji. »
C'était aussi une procédure nécessaire.
Après tout, ils convoquaient cette fois des Cultivateurs de l'Établissement des Fondations de diverses grandes familles et puissances.
Seul le fait de détenir le jeton de commandement de leur secte des Nuages Écarlates permettait de confirmer véritablement leurs identités.
Ji Haoyuan le comprenait bien. Il sortit immédiatement le jeton de commandement cramoisi qu'il avait reçu plus tôt et le tendit à Su Wenyuan.
Après que Su Wenyuan eut pris le jeton et confirmé qu'il était correct, il sourit immédiatement et fit un geste invitant Ji Haoyuan à avancer.
« Confrère du Dao Ji, vous êtes un hôte venu de loin, veuillez par ici. »
Disant cela, Su Wenyuan marcha en tête.
Ji Haoyuan le suivit derrière.
Une pensée traversa son cœur.
Un Sac de Rangement fut discrètement remis à Su Wenyuan.
Au même moment, il transmit sa voix, disant : « Ancien Su, je suis parti dans une telle précipitation que je n'ai rien préparé de bien substantiel. Ainsi, je n'ai que ce petit cadeau symbolique ; j'espère qu'Ancien Su ne s'en offusquera pas. »