À la question de Baek Ji-woong, Baek Si-hwan émit un doute.
« La présence de Lumen Holdings et d'Orbis Investment n'a-t-elle pas grandi récemment ? »
« Elles ont peut-être réagi parce que l'autre camp a déclenché une guerre de territoire. »
Il faisait référence au récent effondrement du cours de l'action du groupe Taeshin provoqué par Hyottoko.
À ce moment-là, Lumen Holdings et Orbis Investment avaient de quelque manière appris la situation et étaient passés à l'acte les premiers.
Cela montrait à quel point AMK Partners exerçait désormais d'influence en Asie — on n'exagérait pas en disant que c'était leur territoire.
L'achat agressif soudain de ces deux sociétés dans un tel contexte suffisait à les provoquer.
« Tu penses donc qu'ils pourraient utiliser Kang In-hyuk pour sonder la situation ? »
« C'est ce que je pense pour l'instant... mais quelque chose me chiffonne. Avons-nous confirmé pourquoi Tae Ju-ha les accompagnait ? »
Normalement, s'agissant d'une affaire d'AMK Partners, Kang In-hyuk n'aurait emmené qu'un garde du corps.
Même Baek Si-hwan n'avait pas encore pu l'accompagner, il était donc tout naturel de trouver la présence soudaine de Tae Ju-ha étrange.
« C'est Kang In-hyuk qui l'a proposé le premier. Comme c'était une affaire d'AMK Partners, Tae Ju-ha a voulu venir. »
« Hmmm... Et du côté de USAGI, ça donne quoi ces temps-ci ? Les choses semblent plus calmes que prévu. »
Il parlait de Reina Blackwood, qui travaillait actuellement comme secrétaire de Tae Seok-ho.
Baek Si-hwan la surveillait, elle et Kang In-hyuk, donc il avait beaucoup en tête.
« Comme tu l'as dit, rien de particulièrement inhabituel ne se passe. »
Les soucis de Baek Ji-woong s'approfondirent.
C'était à cause de ce qu'Im Deok-chang de Hyottoko avait proposé lors de leur rencontre quelque temps plus tôt.
Il avait demandé à Baek Ji-woong de se désengager des affaires de Kang In-hyuk en échange du transfert d'actions de Taeshin Trading et de Taeshin Electronics à bas prix.
Accepter cette proposition aurait réduit de moitié le plan de Baek Ji-woong de gérer Taeshin et KQ en même temps.
« Comme je m'en doutais... Ils préparaient ça depuis le début. »
« Tu dis que Hyottoko a délibérément ciblé Kang In-hyuk pour s'immiscer dans tout ça ? »
« Pour être précis, c'est probablement le groupe KQ. Et leur lien avec AMK Partners est un bonus. »
La renommée d'AMK Partners, qui s'était étendue à une vitesse phénoménale en Asie et en Amérique, ne pouvait être ignorée nulle part.
Pourtant, personne n'avait réussi à découvrir l'identité de son PDG enregistré, Gordon Grimes.
Au final, le seul moyen d'entrer en contact passait par Norman McGrath, le directeur de la branche coréenne.
L'Organisation avait tenté d'approcher via diverses entreprises, mais leur seule réponse était que toutes les décisions suivaient les choix du PDG.
Mais Kang In-hyuk avait réussi à décrocher le marché d'AMK Partners sans passer par Norman McGrath.
Naturellement, il était clair qu'il se tramait quelque chose.
« Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
À la question de Baek Si-hwan, les autres attendirent aussi la réponse en silence.
Baek Ji-woong, après mûre réflexion, prit une décision.
« On change de main. Dès qu'on achète ces actions, on se retire de tout ce qui concerne Kang In-hyuk. »
À ces mots, Baek Si-hwan parut stupéfait.
« ... Complètement ? »
« Oui. Pour l'instant, Taeshin est plus important que Kang In-hyuk ou KQ. Donc, dès que tu as fini ce que tu as mentionné tout à l'heure, trouve un prétexte valable et tire-toi. »
« Mais... »
Baek Si-hwan regretta toute la confiance qu'il avait patiemment bâtie auprès de Kang In-hyuk jusqu'ici.
« Si tu traînes plus longtemps, tu risques de t'attirer des ennuis. N'y repense pas, fais une coupure nette. »
« ... Compris. »
« Et surveille tout le reste de encore plus près. »
Les autres acquiescèrent.
In-hyuk et Tae Ju-ha étaient arrivés à Genève, en Suisse, et se déplaçaient en voiture.
Il y avait deux voitures au total ; dans celle qui les suivait se trouvaient Heo Yu-rim, Hong Yu-geon et Van Hester, qui les accompagnaient pour ce voyage.
« Je ne pensais pas que tu conduirais toi-même jusqu'ici. »
« J'avais juste envie. Le nombre de personnes est un peu gênant, aussi. »
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, leur voiture avait pénétré dans le centre-ville de Genève.
« Tu es sûr de savoir où tu vas ? »
Ils roulaient sans même utiliser le GPS.
« Je connais bien. »
Il ne pouvait pas ne pas connaître — il s'était rendu lui-même en ce lieu dans une vie antérieure.
Après vingt-cinq minutes de route supplémentaires, ils arrivèrent dans un quartier appelé Carouge, au sud de Genève.
Les deux se garèrent devant un immeuble et descendirent.
« Quand vas-tu me dire pourquoi on est venus jusqu'ici ? »
Après un coup d'œil autour de lui, In-hyuk prit les devants. Voyant les autres le suivre, il parla lentement.
« Il y a des choses que le président m'a demandé de récupérer. »
« Récupérer ? »
« Pour être précis, ce sont les actifs fondateurs pour la succession du groupe Taeshin. En termes simples... on pourrait les appeler les armes qui permettent de s'emparer du trône. »
Même sans cela, Tae Ju-ha comprenait aisément.
« Ne me dis pas... tu veux dire qu'il a planqué des actions de l'entreprise à l'étranger ? »
« C'est pour la succession, donc j'imagine qu'il a préparé toutes sortes de choses. Vous trois, attendez au rez-de-chaussée. Si on entre tous ensemble, ça pourrait faire mauvais genre. »
Heo Yu-rim, qui suivait en silence, le regarda avec inquiétude.
« Juste vous deux ? »
« Comme je l'ai dit, c'est une affaire importante. »
« Oh... »
Le regard de Heo Yu-rim se porta sur Tae Ju-ha.
« C'est bon, alors attendez s'il vous plaît. »
Sur ces mots, Tae Ju-ha et In-hyuk montèrent dans l'ascenseur.
« Tu es déjà venu ici ? »
Du moment où il avait conduit jusqu'à celui où il venait d'appuyer sur le bouton de l'ascenseur, tout lui semblait étrangement familier.
« Non, c'est ma première fois. »
« Tu as l'air drôlement à l'aise pour une première. »
« Tant mieux si je n'ai pas l'air nerveux. »
Pendant leur bref échange, l'ascenseur atteignit le huitième étage.
In-hyuk parcourut le couloir et sonna à la porte du bureau marqué « 812 ».
« C'est bien ici ? »
« Oui. »
Un instant plus tard, un homme caucasien d'âge moyen entrebâilla la porte.
« Qui est-ce ? »
C'était du français. À la question, Tae Ju-ha regarda In-hyuk, surprise.
« On aurait peut-être dû amener un interprète, hein ? »
« Pas la peine. Je viens du siège social. »
Alors qu'un français fluide sortait des lèvres d'In-hyuk, Tae Ju-ha fut de nouveau étonnée.
« Tu parles français, toi aussi ? »
« Un peu. »
« ... Ça ne sonne pas comme "un peu". »
L'homme resta un instant le visage raide, puis parla à nouveau.
« Vous avez apporté les documents ? »
« Les voilà. »
Il tendit les documents qu'il avait préparés à l'avance.
Après les avoir vérifiés, l'homme ouvra grand la porte et les fit entrer.
« Veuillez patienter un instant. »
À l'intérieur, hormis la taille, le bureau ne différait pas beaucoup de n'importe quelle autre entreprise.
« On est vraiment venus récupérer ce que le président a laissé ? »
« Attendons de voir. »
L'homme d'âge moyen revint et demanda à In-hyuk :
« Qui est le bénéficiaire ? »
« Cette personne. »
Tae Ju-ha fut perplexe quand In-hyuk la désigna.
« Moi ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si vous remettez votre passeport, la procédure avancera. »
« Ne me dis pas... C'est à mon nom ? »
« Ça ne peut pas être moi — je ne fais pas partie de Taeshin. »
« Mais... Ah ! »
Alors qu'elle hésitait, In-hyuk prit son passeport et le lui tendit.
« Tu devras faire pareil dans les autres endroits. »
« Combien d'endroits il y a ? »
« Quatre, celui-ci compris. »
« Autant que ça ? »
« Ça montre juste à quel point le président a préparé les choses minutieusement. »
Comprenant que cela prendrait du temps, tous deux s'assirent sur des chaises dans le bureau.
À cet instant, le téléphone d'In-hyuk se mit à vibrer dans sa poche.
C'était un appel de Van Hester, qui attendait en bas.
[ On est suivis. ]
« Combien ? »
Au espagnol d'In-hyuk, Tae Ju-ha parut à nouveau surprise.
[ On en voit deux pour l'instant. ]
« C'était calme quand on est partis, mais bien sûr quelqu'un devait nous coller aux basques. »
[ On fait quoi ? ]
« Laissez-les. Tant qu'on ne bouge pas, ils resteront tranquilles aussi. »
Sur cela, il raccrocha.
« Tu parles combien de langues, au juste ? »
« Pas mal. »
« Tu as appris tout ça quand ? »
« Juste... quand j'avais le temps. »
« ... C'est pas un peu une réponse insincère, ça ? »
Tae Ju-ha semblait plutôt déçue.
« Je savais pas que tu tenais à ça. »
« ... »
Au bureau du troisième directeur adjoint du Service national de renseignement en Corée, Im Deok-chang était assis, l'air inquiet.
Après un long silence, son téléphone vibra dans sa main.
« Quelle est la situation ? »
[ Le personnel comprend Kang In-hyuk, Tae Ju-ha, Heo Yu-rim, Hong Yu-geon et Van Hester. Il y a trente minutes, ils sont arrivés à l'aéroport international de Genève. Maintenant, ils ont pénétré dans un immeuble à Carouge. Cependant, le garde du corps de Kang In-hyuk attend au rez-de-chaussée, donc il ne sera pas facile de les suivre directement. ]
Apprenant que Kang In-hyuk avait quitté le pays, Im Deok-chang avait utilisé son autorité pour tracer sa destination.
Grâce à cela, il put mettre des gens sur leur trace même sans surveillance en temps réel.
« Vous ne savez pas exactement quelle partie ils visitent ? »
[ J'ai envoyé quelqu'un vérifier les images de vidéosurveillance de l'immeuble. ]
« Assurez-vous de ne jamais vous faire repérer en les suivant. »
Après un moment, une autre voix vint par la ligne.
[ Kang In-hyuk est entré dans le bureau 812, un endroit appelé Monex GmbH. ]
La personne qui rapportait venait de vérifier la vidéosurveillance.
« Je vais me renseigner sur cet endroit. »
[ On continue de les suivre. ]
Une fois l'appel terminé, les soucis d'Im Deok-chang s'approfondirent.
Le président du groupe KQ, Kang Cheon-gyu, avait révélé la position de successeur de Kang In-hyuk, la rendant claire pour tous.
Dans le processus, avec les actions comme condition, tout ce qui concernait Kang In-hyuk avait été remis à Baek Ji-woong comme convenu.
Jusqu'à là, tout se passait comme Im Deok-chang l'espérait.
Mais maintenant, le voyage soudain de Kang In-hyuk à l'étranger à ce moment précis était suspect.
Alors, quoique ce fût un peu risqué, il avait mis des gens à leurs trousses.
Pendant ce temps, il fouilla la base de données outre-mer du Service national de renseignement pour des informations sur « Monex GmbH ».
« Hmm... En surface, rien ne semble anormal. »
Il n'y avait pas de drapeaux rouges majeurs dans l'enregistrement de la société, les extraits certifiés ou les dossiers de transactions financières.
« faudrais-je creuser plus profond ? Pourquoi sont-ils allés là-bas en premier lieu ? Pour quelle raison ? Est-ce lié au groupe Taeshin ? »
À moins de soupçons de crime, la base du SNC ne contenait que des informations de surface.
Bientôt, Im Deok-chang fit appeler un subordonné qui attendait dehors.
« Dites à l'équipe outre-mer d'enquêter sur une entreprise à Genève, en Suisse, appelée Monex GmbH. »
C'était le nom coréen de Monex LLC.
À cela, l'employé répondit, l'air légèrement embarrassé.
« Officieusement ? »
« C'est ça. Et assurez-vous que ça n'arrive pas aux oreilles du premier directeur adjoint. »
Quand le subordonné partit, Im Deok-chang appela Reina Blackwood, qui travaillait chez Taeshin.
[ Quelle est la raison de votre appel ? ]
« Y a-t-il un moyen pour toi d'obtenir des données sur les virements internes ? Je dois vérifier s'il y a eu un flux financier vers une entreprise à Genève, en Suisse, appelée Monex GmbH. »
[ C'est lié à Kang In-hyuk ? ]
« Oui. Il visite l'entreprise à Genève en ce moment même. »
Un silence tomba de l'autre côté un instant.
[ J'essaierai de découvrir, mais ce sera peut-être difficile. ]
« Si tu demandes à Tae Seok-ho, sûrement que ce ne devrait pas être trop compliqué ? »
Le poste de vice-président exécutif de Taeshin Trading conférait une autorité significative au sein de l'entreprise.
[ J'ai entendu dire qu'après Taeshin Asset Management, tout le système de sécurité interne a été changé. Je pourrais peut-être vérifier, mais c'est presque impossible de le faire sans laisser de trace. ]
C'était un autre projet que Kang In-hyuk avait supervisé en interne.
« À ce point ? »
[ Il y a peut-être des documents disponibles hors ligne ; je verrai ce que je peux trouver. ]
« Je te laisse faire. »
Après avoir entendu sa réponse, l'inquiétude d'Im Deok-chang ne fit que s'approfondir.