« J'en assume la responsabilité »
【Des pirates dans le golfe de Guinée s'emparent d'un navire battant pavillon portugais ; cinq employés coréens confirmés à bord... Le navire appartient à une société appelée Notex, et les pirates sont connus sous le nom des tristement célèbres "Delta Scourge" dans le golfe, qui avaient relâché un navire coréen l'an dernier...】
【Grand navire saisi par des pirates dans le golfe de Guinée ; identifiés comme des brigands armés, avec cinq Coréens à bord en tant qu'otages... Le gouvernement n'a pas encore fait d'annonce officielle...】
【Contrat d'uniformes militaires pour Texcellence obtenu ! Ayant remporté l'appel d'offres grâce au nouveau matériau Polyrax, l'entreprise prévoit de produire de tout, des uniformes de combat standard pour les soldats aux combinaisons spéciales offrant jusqu'à une protection balistique de niveau III sous forme de blindage souple... Le département de la Défense américain a également manifesté son intérêt pour ce nouveau matériau...】
【États-Unis : Greenbyte Labs et AMK Velion réussissent les tests de réduction de consommation d'énergie, la diminuant jusqu'à 55 %. Le produit est désigné sous le nom de PowerForge X1 et conservera cette appellation pour la production future...】
.
.
Divers articles déferlaient sur les portails et les agences de presse.
Plus particulièrement, l'affaire de la saisie d'un navire par des pirates dans le golfe de Guinée suscitait une attention massive, ne serait-ce que parce que des employés coréens figuraient parmi les otages.
In-hyuk passait ces articles en revue pendant qu'il patientait devant le bureau du président de Taeshin Trading.
Il avait été convoqué pour une réunion par le président Tae Gun-seung, mais un autre invité était arrivé avant lui.
À cet instant, la porte s'ouvrit, et le vice-président exécutif Jung Min-seop apparut.
In-hyuk se leva de son siège et s'inclina légèrement.
« Nous ne nous sommes jamais présentés comme il faut. Je suis Jung Min-seop. »
« Je suis Kang In-hyuk. »
« J'espère que nous aurons l'occasion de nous rencontrer séparément pour avoir une vraie conversation un de ces jours. »
Jung Min-seop était surtout connu comme l'un des plus fidèles hommes de l'intérieur de Tae Gun-seung — et pour son aversion pour les frères Tae Seok-hyun et Tae Seok-ho.
Cela pouvait sembler contradictoire, mais c'était parce que, plus que quiconque, il avait les intérêts du groupe Taeshin à cœur.
C'est pourquoi il soutenait la nomination d'un gestionnaire professionnel comme prochain président plutôt qu'une transmission par succession familiale.
« Je ne manquerai pas de passer à votre bureau quand j'aurai le temps. »
« J'apprécierais. »
La restructuration du personnel qu'In-hyuk avait menée dans la division TF était impopulaire auprès de la plupart des dirigeants.
La proposition de Jung Min-seop le distinguait donc des autres.
Une fois Jung Min-seop parti, Song Tae-ho ouvrit la porte, permettant à In-hyuk d'entrer.
« Il semble que vous ayez échangé des salutations avec le directeur Jung à l'extérieur. »
« Oui, c'est la première fois que nous nous rencontrons en privé. »
Tae Gun-seung esquissa un léger sourire.
« C'est un bonhomme d'une droiture obstinée — l'un des rares qui se soucient vraiment de Taeshin. »
« J'en ai entendu parler. Mais quelle est la raison de m'avoir convoqué aujourd'hui ? »
Après tout, il avait reçu le contact soudainement cet après-midi, sans rendez-vous fixé.
« Je veux que vous traitiez une affaire pour moi. »
Le ton était assez poli.
In-hyuk poussa un soupir léger en réponse.
« Est-ce similaire au travail que j'ai fait pour la division TF ? »
« C'est différent. J'ai juste besoin que vous nettoyiez une entreprise. »
Il y avait une étrange nuance dans la demande.
« Nettoyer ? N'importe qui pourrait le faire, pas nécessairement moi. »
« C'est important, c'est pour cela. »
L'expression de Tae Gun-seung portait une gravité plus lourde que jamais.
In-hyuk ne prit pas cela à la légère. Le mot "entreprise" fit remonter quelque chose lié à sa vie précédente.
« Si vous faites référence aux entreprises mises de côté pour la succession, je dois décliner cette fois-ci. »
Tae Gun-seung et Song Tae-ho, debout un peu en retrait, affichèrent désormais des visages fermés.
« Vous le saviez ? Mais comment... ? »
Personne n'était censé le savoir. Hormis eux-mêmes et les avocats et experts-comptables impliqués, c'était une opération cachée.
Bien sûr, sans sa vie précédente, In-hyuk n'aurait été pas différent de n'importe qui.
À l'époque, le président Tae Gun-seung était déjà décédé.
Par son testament, l'autorité sur les entreprises de succession était passée à son fils aîné Tae Seok-hyun, qui avait confié le travail à In-hyuk, faisant confiance à sa gestion des sociétés-écrans — du moins, en apparence.
Cet arrangement s'était transformé en la lame la plus tranchante, permettant à Tae Seok-ho de s'emparer du siège de président par la suite.
Bien sûr, il ne pouvait pas expliquer tout cela comme des faits.
« Il y avait des indices subtils pendant la révision d'audit de la division TF. Les montants n'étaient pas importants, et les types d'entreprises et les durées variaient, de sorte qu'ils n'attiraient pas l'attention du fisc. Les transactions elles-mêmes étaient réelles, ce qui rendait difficile de les signaler comme problématiques. Mais s'il n'y a qu'un seul propriétaire et que cela dure depuis des décennies, l'ampleur devient différente. »
La réponse dut être juste, car un soupir s'échappa de Tae Gun-seung.
« Hein... »
« Toute grande entreprise a des maux de tête avec la succession. Je me suis donc dit que vous aviez commencé à préparer dès que vous êtes devenu président. »
À cet instant, Tae Gun-seung fixa In-hyuk avec des yeux froids, perçants.
« Qui d'autre sait ce que vous venez de dire ? »
L'ambiance lourde s'étendait depuis Song Tae-ho derrière lui.
« Pensez-vous à vous occuper de ceux qui le savent ? »
« Vous réalisez à quel point cela est important. »
In-hyuk laissa échapper un soupir teinté d'un rire.
« Ces données ont été partiellement collectées et examinées par moi. Même si elles avaient toutes été réunies, il aurait été difficile pour d'autres employés de s'en rendre compte. N'avez-vous pas tout organisé ainsi, président ? »
Cette fois, Tae Gun-seung émit un rire sec.
« Ha. Pourtant, vous l'avez découvert. »
« C'était juste visible pour moi. En creusant, l'ampleur était grande et l'opération de long terme, donc j'ai naturellement pensé que vous en étiez à l'origine. »
« Alors, pourquoi n'avez-vous rien dit plus tôt ? »
La division TF s'était terminée depuis bien plus d'un mois.
Il n'avait pas soulevé la question, même lorsqu'il avait ensuite fait basculer Taeshin Electronics, donc du point de vue de Tae Gun-seung, il était tout naturel de trouver cela bizarre.
« Je n'ai vu aucun avantage à en parler le premier. »
« Hein, l'avantage... Je suppose. Cela me met mal à l'aise — montre à quel point j'ai réagi avec sensibilité. »
Il fut surpris que, de toutes personnes, In-hyuk ait remarqué ce qu'il croyait soigneusement dissimulé.
« Je peux comprendre votre position, président. »
« Mais vous refusez toujours ? »
Ils revinrent au sujet initial.
Plus tôt, In-hyuk avait opposé un refus net et sans hésitation.
« Je n'ai rien à voir avec le processus de succession du groupe Taeshin. »
« Comment pouvez-vous dire cela ? Votre femme fait partie de la famille Taeshin. Vous êtes de la famille, vous aussi. »
« Mais je ne suis pas du sang Taeshin. »
À cette réponse, Tae Gun-seung étudia In-hyuk un moment avant de parler.
« Pensez-vous à divorcer de Ju-ha ? »
Il eut le sentiment qu'In-hyuk traçait une ligne.
« Je ne peux pas dire que l'idée ne m'a jamais traversé l'esprit. »
« Ju-ha ne vous convient donc pas ? Elle est peut-être la plus jolie de toutes mes petites-filles. Son tempérament est assez bon — bien que son manque d'aegyo puisse être un défaut. Et elle est maintenant PDG de Taeshin Asset Management — une filiale. »
Les commentaires inattendus firent qu'In-hyuk se gratta maladroitement le sourcil avec son pouce.
« Ce n'est pas le problème. »
« Hmmm ! Déjà avant, quand j'ai évoqué un poste de directeur pour Ju-ha et pour vous pour l'avenir, vous sembliez tous deux peu enthousiastes. Ne me dites pas que Ju-ha ressent la même chose ? »
« C'est similaire. »
Face à cela, Tae Gun-seung soupira à nouveau.
« Mon Dieu... Si vous êtes mariés, vous devriez travailler sur votre lien. Est-ce que l'avoir envoyée en Amérique pendant un an a posé problème ? »
« Ce n'est pas seulement à cause de cela. »
« N'y a-t-il aucun moyen de réparer cela ? Ou peut-être — vous pensez tous deux ainsi mais n'avez pas divorcé, peut-être parce que vous préparez quelque chose ? »
Bien qu'In-hyuk n'ait donné qu'une explication approximative, Tae Gun-seung l'interpréta à sa façon.
« En tout cas, je dois décliner votre demande précédente. »
« Alors devrais-je demander à votre oncle par alliance ? Ou à votre beau-père, qui a dû démissionner à cause de vous ? »
Il insista volontairement sur « votre ».
« Eh bien, c'est à vous de voir, président. »
« Pourquoi pensez-vous que je vous ai demandé, au juste ? »
Cette fois, ce fut In-hyuk qui fut curieux.
« Vous n'avez pas de candidat immédiat et vous voulez mettre de l'ordre pour l'instant, n'est-ce pas ? »
« Pas faux, mais ce n'est pas tout. »
« Je ne suis honnêtement pas si intéressé. »
Peut-être vexé par l'indifférence d'In-hyuk, Tae Gun-seung répondit avec anxiété.
« Je n'obtiens aucune des réponses que j'attendais. Étrange... »
« Laissez quelqu'un de Taeshin gérer les affaires de Taeshin. J'ai assez à faire avec mes propres responsabilités. »
Lorsque le ton d'In-hyuk devint ferme, Tae Gun-seung poussa un profond soupir.
« Même si je vous accorde tout ce que vous voulez ? »
« Comment savez-vous ce que je veux ? »
« Peu importe. Ce vieil homme n'a plus longtemps à vivre — qu'est-ce que je ne peux pas accorder ? »
In-hyuk l'étudia.
Malgré un visage profondément ridé et un âge bien avancé dans la quatre-vingt-dixaine, pour la mobilité, il était plus jeune que la plupart des dirigeants sous ses ordres.
« Vous êtes vraiment décidé à m'envoyer faire cela. »
« C'est mon intention. »
In-hyuk passa la main dans ses cheveux.
« Quand voulez-vous que j'y aille ? »
Il pensait que s'il refusait, Tae Gun-seung ne ferait que le harceler.
Bien sûr, il pourrait toujours tout rompre complètement après avoir divorcé de Tae Ju-ha.
Mais il y avait encore des problèmes qu'il devait résoudre, ce qui rendait la décision difficile pour l'instant.
Pendant ce temps, le sourire de Tae Gun-seung s'approfondit, comme s'il sentait qu'il avait gagné.
* * *
Tae Seok-ho reçut des nouvelles dans son bureau de vice-président exécutif.
« Le président a convoqué Kang In-hyuk ? »
« J'ai entendu qu'il était entré dans le bureau du président à l'instant. »
C'était la réponse de Reina Blackwood, assise à côté de lui.
L'inquiétude assombrissait le visage de Tae Seok-ho.
« De quoi peut-il s'agir ? »
« Je n'ai pas pu en entendre plus pour l'instant. »
Il craignait qu'un incident comme celui de la division TF ne se reproduise.
« Après avoir secoué le groupe comme cela, qu'est-ce qu'il peut bien encore tramer... »
Tandis qu'il continuait de marmonner, Reina répondit par un soupir.
« Je doute qu'il se passe quelque chose tout de suite. »
« Vous ne me donnez pas des réponses à demi-mot depuis tout à l'heure ? Vous êtes ma secrétaire, ici, vous savez. »
« Techniquement, nous sommes partenaires. Bien sûr, j'assure aussi les tâches secrétariales sans problème. »
« Hoo. Alors, combien d'actions amicales avons-nous sécurisées ? Ça avance bien ? Et pourquoi n'avez-vous pas fait de rapport sur les points que j'ai mentionnés la dernière fois ? »
Alors qu'il la bombardait de questions, le sourcil de Reina se fronça légèrement.
« À l'heure actuelle, nous avons environ 22 % des actions de la holding Mulsan, y compris votre part. »
« Il reste donc au moins 9 % à obtenir ? »
Les entreprises ne divisent presque jamais les actions net en deux ; elles sont généralement réparties entre plusieurs factions.
Il fallait au minimum 31 % pour faire face à Tae Gun-seung.
Les choses en l'état, les parts se répartiraient naturellement entre Tae Gun-seung, Tae Seok-hyun et Tae Seok-ho.
Mais avec Tae Seok-hyun ayant démissionné de son poste de PDG de Taeshin Electronics, il finirait probablement avec moins d'actions amicales que les autres.
C'était en fait un point positif pour Tae Seok-ho.
« Le reste prendra un peu plus de temps. »
« Combien ? »
Même du point de vue de Reina, ils auraient dû sécuriser plus d'actions que le chiffre qu'elle venait de citer.
Mais à cause des interventions inattendues d'Orbis Investment et de Lumen Holdings, ils en avaient perdu trop — deux fois, en fait.
« L'Organisation dit qu'il faudra au moins un mois. »
« Et je suis censé attendre pendant ce temps ? Qui sait ce qui arrivera d'ici là. »
La frustration de Tae Seok-ho ne se dissipait pas.
C'était simple — comme la division TF avait fouillé Taeshin Electronics et mis au jour des informations, peut-être que quelqu'un avait trouvé ses points faibles, lui aussi.
« Nous avons nos propres plans, alors soyez patient. Aussi, concernant ce que vous avez demandé plus tôt... ils veulent vous rencontrer bientôt. »
« Vraiment ? Quand ? »
« Bientôt. »
Face à cela, Tae Seok-ho poussa un petit soupir de soulagement.
Bien sûr, la situation n'était pas satisfaisante.
Même maintenant, il mourrait d'envie de savoir quel genre de conversation son père, le président Tae Gun-seung, et Kang In-hyuk étaient en train d'avoir dans le bureau du président.