Le soleil se couchait.
Jeon Hae-in, la matriarche du groupe KQ, se tenait au milieu du salon de sa résidence du quartier de Pyeongchang, haletante.
Les alentours étaient sens dessus dessous, jonchés d'objets domestiques qu'elle venait de renverser ou de lancer.
À cet instant, le garde de sécurité Lee Jung-tae, qui venait d'entrer dans la maison, s'approcha d'elle avec un air inquiet.
« Êtes-vous blessée quelque part ? »
Smack―
Au moment où Lee Jung-tae s'approcha, la paume de Jeon Hae-in claqua sur sa joue droite.
« Est-ce vraiment ce que tu as à dire en ce moment ? »
……
Lee Jung-tae resta silencieux.
Mais cela ne fit qu'accroître la colère de Jeon Hae-in.
« Tu le savais, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu as disparu ces derniers jours, hein ? »
Comme elle l'avait dit, Lee Jung-tae avait pris environ une semaine de congé.
À l'époque, on lui avait dit que c'était pour des affaires organisationnelles, mais au vu de la situation actuelle, il était clair qu'il avait un autre motif.
…… Que veux-tu dire par là ?
À cette question, elle lui lança un paquet de photos posées sur une table proche.
Du coup, le coin d'une photo effleura légèrement sa joue tandis que Lee Jung-tae tournait la tête.
Les photos, qui tombèrent au sol comme des feuilles d'automne, montraient certains hommes étant suivis et photographiés.
Lee Jung-tae put reconnaître qui étaient ces hommes.
« Donc, tu as fait suivre ceux qui gravitent autour du président Kang. »
« Tu croyais vraiment que j'allais rester les bras croisés à te faire entièrement confiance ? »
Lee Jung-tae ramassa les photos et les remit sur la table.
« J'allais de toute façon vous en faire le rapport. »
Les endroits où étaient entrés les hommes sur les photos étaient des hôpitaux et des laboratoires capables de réaliser des tests génétiques.
Jeon Hae-in ne pouvait pas ignorer ce que cela signifiait.
« Après que tout a déjà eu lieu ? »
« Je l'ai découvert quand il était déjà trop tard. C'est pour ça que je voulais préparer une contre-mesure avant d'en parler. »
« Tu crois vraiment que je vais gober ça ?! »
Jeon Hae-in jugea que Lee Jung-tae avait un autre agenda. Bien sûr, elle ne lui avait jamais fait entièrement confiance, c'est pourquoi elle avait fait appel à quelqu'un d'autre dans l'ombre.
Mais elle n'avait jamais imaginé qu'il la trahirait sur des questions liées à la succession.
À cet instant, un froid glacial apparut sur le visage de Lee Jung-tae.
« Y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire à présent, Madame ? »
… Quoi ?
« Comme je l'ai dit plus tôt, ils sont déjà allés jusqu'au test ADN. Cela veut dire que le président a dû déjà soupçonner que votre fils n'est pas le sien. À ce stade, il a probablement déjà obtenu les résultats, lui aussi. »
Jusqu'à tout à l'heure, Jeon Hae-in bouillonnait d'irritation et d'anxiété.
C'était bien trop calme du côté de Kang Cheon-gyu, ce qui la faisait se demander ce qu'ils tramaient.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Tu changes de camp à ce stade ? »
« Je pourrais le faire. »
« Q-Quoi… ? Tu penses que je vais juste rester là à laisser— ! »
À cet instant, Lee Jung-tae lui claqua sa paume sur la bouche pour la faire taire.
Surprise, Jeon Hae-in tenta de lui arracher la main, mais il la tenait trop fort pour qu'elle puisse bouger.
« Qu'est-ce que tu crois pouvoir me faire, vraiment ? Oh, peut-être peux-tu placer quelques mots. Mais comment crois-tu que le président Kang réagira quand il apprendra qu'il a élevé un poussin coucou pendant plus de trente ans ? »
Jeon Hae-in pâlit dès qu'elle entendit ces mots.
Lee Jung-tae relâcha alors son étreinte et la lâcha.
« C-Comment as-tu… ? »
« Tu croyais vraiment qu'on t'approchait sans rien savoir ? Tu es vraiment culottée. Il faut à quel point être effrontée pour essayer de faire du fils né d'un autre homme l'héritier du groupe KQ ? »
Les forces de Jeon Hae-in la quittèrent, et elle s'effondra au sol.
Des morceaux de vase et de verre, et des éclats de bois qu'elle avait brisés plus tôt, lui piquaient la jambe.
Elle était si choquée qu'elle ne sentit même pas la douleur.
« Comment… as-tu vraiment découvert ? »
Elle n'avait rencontré le père biologique de Kang Do-young que par hasard à la campagne et avait passé une nuit avec lui.
Elle apprit qu'elle était enceinte seulement après avoir épousé Kang Cheon-gyu.
Au début, comme il n'y avait pas de problème de groupe sanguin, elle supposa naturellement que c'était l'enfant de Kang Cheon-gyu. Mais des caractéristiques de cet homme apparurent aussi chez Kang Do-young.
Plus précisément : une tache de naissance rougeâtre, de la taille de deux phalanges, sur l'intérieur de l'avant-bras gauche.
À l'époque, l'homme avait dit que presque tous les hommes de sa famille l'avaient héritée.
Pour en avoir le cœur net, Jeon Hae-in fit un test génétique, et quand le résultat tomba, elle eut l'impression que son monde s'effondrait.
« Est-ce vraiment important maintenant ? »
« Tu sais à quel point j'ai essayé de cacher ça… ? »
« Il n'y a pas de secrets éternels. Tout comme la vérité sur le fait que Kang In-hyuk est en réalité le fils biologique de Kang Cheon-gyu finira bientôt par éclater. »
Toujours effondrée au sol, Jeon Hae-in se mordit la lèvre.
« Et… tu vas me livrer au président Kang maintenant ? »
Lee Jung-tae afficha un sourire tordu.
« Vous avez encore bien des utilités, Madame. Mais maintenant que vous connaissez votre situation, vous feriez bien de vous abstenir de tout geste inutile. »
« Donc tu me menaces ? »
« Si tu veux finir ta vie en tant que matriarche du groupe KQ, tu ferais mieux de nous écouter. »
Dès le début, ceux qui se cachaient derrière Lee Jung-tae avaient leurs mains autour du cou de Jeon Hae-in.
Maintenant qu'elle le réalisait trop clairement, ses poings, qui la soutenaient au sol, tremblaient incontrôlablement.
« Qu'est-ce que vous voulez de moi, alors ? Si vous connaissez la situation, il n'y a rien que je puisse faire ! »
Parce que tout serait fini une fois que Kang Cheon-gyu découvrirait que Kang In-hyuk est son vrai fils.
« Pour l'instant, remettez-nous tout ce que vous avez, Madame. Plus tard, transférez vos actions du groupe KQ avec une procuration. »
… Ne me dis pas que tu comptes offrir tout ça à Kang In-hyuk ?
« Si tu penses à l'avenir du groupe KQ, Kang In-hyuk n'est-il pas meilleur que ton fils ? Cela ferait aussi valoir tes actions plusieurs fois plus qu'elles ne le sont maintenant. »
Même Jeon Hae-in ne pouvait nier les lacunes de Kang Do-young.
Mais l'image de Kang In-hyuk et de sa mère biologique Yoo Ji-young refit surface dans son esprit.
Si Kang Cheon-gyu ne l'avait pas quittée, il aurait pu faire capoter la fusion entre le groupe KQ et Songhwa Distribution.
C'était plus humiliant pour Jeon Hae-in que tout le reste.
« Pour l'instant, je ferai comme tu dis… »
Marmonnant, Jeon Hae-in s'avança et s'assit sur le canapé. Sa jambe, transpercée par du verre et du bois, saignait.
« J'appellerai quelqu'un pour s'occuper des soins et remettre de l'ordre. »
……
Peu après, d'autres gardes de sécurité entrèrent et nettoyèrent le salon.
Un moment plus tard, un médecin appelé depuis un hôpital proche examina les blessures de Jeon Hae-in.
Au même moment.
Baek Ji-woong, président du groupe W&W, était assis dans son bureau quand il reçut un message.
[Code KAME : Détournement de Jeon Hae-in terminé. Test génétique de Kang Cheon-gyu confirmé. Probable approche de Kang In-hyuk sous peu.]
Après en avoir lu le contenu, il hocha la tête.
« Jusqu'ici, pas mal. »
À cette marmonnade, Do Jung-geol prit la parole.
« C'est étrange comme c'est calme du côté de Kang Cheon-gyu même après avoir appris que Kang In-hyuk est son fils. »
« C'est parce qu'il n'est pas un idiot. À cette heure, il doit essayer de trouver le moyen de transmettre la succession à Kang In-hyuk sans créer de problèmes. »
« C'est logique, puisque même s'il est clair que Kang In-hyuk est le fils de Kang Cheon-gyu, c'est encore un enfant illégitime, ce qui pourrait poser problème. »
Baek Ji-woong poussa un petit soupir à ces mots.
« En plus, il y a la relation avec le groupe Taeshin à considérer. Si les choses tournent mal, tout le groupe de distribution KQ pourrait tomber entre les mains de Taeshin. »
Au final, la chose la plus importante était le genre de pensées que Kang In-hyuk avait sur le fait de devenir le successeur du groupe KQ.
« Qu'est-ce que vous attendez qu'il se passe, président ? »
… Idéalement, ce serait bien si Tae Seok-ho prenait Taeshin, et Kang In-hyuk KQ. Mais ce ne serait pas si mauvais non plus si Kang In-hyuk finissait par prendre à la fois Taeshin et KQ. Cela pourrait jouer en notre faveur.
« Mais on ne sait toujours pas ce que pense Kang In-hyuk, n'est-ce pas ? »
Baek Ji-woong hocha la tête de haut en bas.
« C'est pour ça qu'il faudra vérifier au moment opportun s'il convient à l'Organisation. »
À cela, le visage de Do Jung-geol s'assombrit.
« Tu ne dis pas… que tu vas le recommander à l'Organisation, si ? »
« Hyottoko n'a pas hésité à fourrer son nez pour recommander Tae Seok-ho pour ce jeu. Pourquoi pas moi ? »
« Mais sa disposition est floue, donc c'est discutable si l'Organisation approuverait. »
Les priorités suprêmes de l'Organisation étaient l'hypocrisie et l'égoïsme.
Leur cupidité mettait toujours leurs propres intérêts en premier dans la planification de l'avenir.
« On verra avec le temps. Alors arrête de râler, assure-toi juste qu'il n'y a aucune faille dans la surveillance de chaque mouvement. »
… Compris.
In-hyuk était assis à son bureau comme d'habitude.
Cependant, ce qu'il consultait sur l'ordinateur n'avait rien à voir avec les affaires de Taeshin Asset Management, mais concernait les données sur Hwain Techon que Go Mi-ah lui avait envoyées.
'Comme prévu, ils ont détourné des fonds en sous-traitant à plusieurs sociétés écrans. Ils ont falsifié toutes sortes de dépenses comme si elles avaient été réellement engagées. Et ces noms…'
L'écart d'expédition qu'il avait mentionné à Jang Hyung-cheol n'était que la pointe de l'iceberg.
L'axe principal était des sociétés écrans faisant circuler des fonds de-ci de-là avec de vraies entreprises.
【Brighton Solutions】
【Bluehaven Asset】
【Lexford Pacific】
【Silverwood Capital】
Plusieurs de ces noms lui semblaient familiers, même à In-hyuk.
« Tiens, donc cet endroit était utilisé ici aussi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Comme d'habitude, Hong Yu-geon, qui était vautré sur le canapé depuis le matin, demanda.
« Je passe en revue les documents que j'avais fait compiler à Go Mi-ah la dernière fois. Je pense qu'un gros scandale va éclater. »
« Gros ? À quel point ? »
« Environ deux billions de wons. »
Hong Yu-geon bondit, et Van Hester tourna la tête d'un coup si sec qu'on crut son cou près de craquer.
« Quoi ? Deux billions ? Ce "billion" après milliard ? »
« Fallait-il vraiment compter jusqu'aussi loin… Oui, ce billion. Mais pourquoi es-tu si choqué ? L'affaire du M&A de Chulsan Capital avait aussi franchi le cap du billion. »
Pour être exact, c'était 1,7 billion de wons. Bien que ce fût une affaire plus grosse de 2 billions de wons, il ne voyait pas pourquoi c'était si surprenant.
« Celle-là n'avait pas éclaté au grand jour. Qu'est-ce qui va exploser cette fois ? »
« C'est l'entreprise elle-même qui va exploser. La somme qui va disparaître s'élève à environ deux billions. »
« Qui va l'engloutir ? »
« Exactement. Mais quelqu'un essaie d'impliquer AMK Bridge là-dedans. »
In-hyuk fixa son moniteur d'un regard meurtrier, l'œil acéré.
Peut-être dégageait-il une faible intention de meurtre, car Hong Yu-geon et Van Hester le regardèrent, surpris.
« Q-Qui ose toucher à la part de notre boss ? »
« Le groupe WISE&WIRE. »
Hong Yu-geon, sentant l'ambiance, baissa la voix.
« Le côté du président Baek Ji-woong ? Pourquoi feraient-ils ça ? »
« Pour l'instant, seulement des indices circonstanciels. »
Dans sa vie précédente, In-hyuk avait utilisé des sociétés écrans pour réacheminer des fonds tout en acquérant des parts après avoir fait s'effondrer le groupe Taeshin.
Et la personne qui avait fourni ces sociétés écrans était Baek Si-hwan.
Parmi la liste des sociétés écrans liées à Hwain Techon, il avait vu ces noms.
Ce qui signifiait que l'incident actuel, et le groupe WISE&WIRE soutenant Baek Si-hwan, étaient liés.
« Qu'est-ce que tu vas faire avec de simples indices circonstanciels ? Si AMK Bridge est mêlé à ça, ça pourrait être énorme. »
« Ce n'est pas encore un problème. Je suis tombé dessus par hasard le premier et j'y ai mis un terme pour l'instant. »
« Alors tu ne peux pas juste t'en tenir à l'écart ? »
Au début, In-hyuk avait pensé la même chose.
« Mais si le groupe W&W est impliqué, je ne peux pas juste rester les bras croisés. »
En répondant, In-hyuk poussa un soupir et esquissa un pâle sourire.
Depuis le canapé, Hong Yu-geon marmonna tout bas en le regardant.
« Qu'est-ce qui lui prend… Le boss est dingue ? »
Van Hester hocha la tête.
Alors In-hyuk dit nonchalamment :
« Je vous entends. Et je vous vois. »
Bzzz― Bzzz―
Surpris, alors que les deux se raidissaient, le téléphone d'In-hyuk vibra sur son bureau.
L'écran affichait un numéro inconnu.