Time of Maturation
【Amérique, Greenbyte Labs et AMK Velion annoncent une réduction de 40 % de la consommation d'énergie pour les produits dépassant 100 kW ! Objectif final affiché : plus de 50 %... Les deux entreprises, soutenues par les investissements d'AMK Partners et de Taeshin Asset Management, poursuivent simultanément un contrat de développement et de production commun à quatre...】
【Développement commun d'AMK Velion et Greenbyte Labs ! Test de consommation à 40 % réussi ! L'objectif est de développer un produit utilisable aussi sur les appareils électroniques existants... L'usine de production est prévue comme une coentreprise financée par AMK Partners et Taeshin Asset Management... Le fonds d'investissement total annoncé s'élève actuellement à 200 millions de dollars, suscitant un vif intérêt...】
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Le président du groupe WISE&WIRE, Baek Ji-woong, lisait l'article sur sa tablette dans son bureau.
Au milieu de cela, son secrétaire, Do Jung-geol, prit un appel et le transféra.
« C'est Amber Hart, de Redboar. »
« ... Bien. As-tu enquêté sur Accentia ? »
La voix d'Amber Hart sortit du téléphone portable, basculé en haut-parleur.
[J'ai terminé la vérification.]
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
[Eh bien... Il y a eu un problème avec le logiciel industriel en développement chez Accentia.]
« Un problème ? »
Un frisson glissa dans sa voix lorsqu'il répéta la question.
Le sentant, la voix d'Amber Hart devint plus basse qu'auparavant.
[... Il semble que le logiciel développé là-bas était basé sur du code source volé à une autre entreprise.]
« Ce logiciel a-t-il de la valeur ? »
Après tout, le plagiat en lui-même n'était pas le problème principal. On pouvait toujours s'en emparer par n'importe quel moyen nécessaire.
[C'est effectivement une source qui pourrait combler des lacunes que Greenbyte Labs peinait à résoudre. Cependant...]
« Il y a eu un autre problème, alors ? »
Après un moment d'hésitation, Amber Hart parla prudemment.
[J'ai découvert un développeur qu'Accentia cachait. En enquêtant, j'ai trouvé un historique d'emploi chez Velion.]
À cet instant, le visage de Baek Ji-woong se durcit.
« Tu veux dire que ce développeur a volé du code source développé chez Velion pour l'apporter chez Accentia ? »
[Telle est la situation. De plus, Velion a déjà déposé le brevet pour ce code source, donc même si Accentia le développe, son utilisation sera difficile.]
« Pourquoi n'avons-nous pas réalisé une chose aussi importante plus tôt ? »
[Ah, comme je l'ai dit plus tôt, Accentia l'a dissimulé jusqu'à la finalisation de l'investissement.]
Au milieu de la confusion grandissante, quelque chose paraissait bizarre.
« Tout ça... AMK était au courant ? »
[Je l'ai trouvé bizarre aussi, alors j'ai vérifié, mais on m'a dit qu'Accentia ne le leur avait pas révélé non plus.]
« Peut-on s'y fier ? »
[À ce que je peux en juger, ce ne semble pas être un mensonge. En outre, il n'y avait aucune trace suspecte dans les communications du développeur. Aucun contact distinct non plus.]
Il semblait qu'elle ait mené une enquête approfondie.
Mais même ainsi, une fois les faits accomplis, rien ne changerait.
« Si AMK ne savait pas non plus, cela veut dire qu'ils l'ont découvert juste avant que les pourparlers de règlement ne commencent. »
Il comprit que c'était pour cela que l'affaire s'était conclue par un accord, plutôt que de s'enliser dans un procès.
[C'est mon échec. Je n'ai aucune excuse.]
« Haaa... Quoi qu'il en soit, on ne peut pas laisser passer la tromperie d'Accentia. D'abord, quel était le nom du PDG là-bas ? »
[Amir Holcomb.]
Après une brève pause de réflexion, Baek Ji-woong continua.
« Ce type, Amir Holcomb, n'a pas pu voler seulement Velion. Si d'autres entreprises émergent, nous pourrons engager un procès sur cette base. Redboar doit utiliser cela pour récupérer le fonds d'investissement, ou obtenir des parts proportionnelles à la perte. »
[... Compris. Et pour AMK ?]
Il délibéra également sur cette question.
« Laisse-les tranquille pour l'instant. »
[Alors, à l'Organisation...]
Puisque Redboar Technology était aussi une entreprise subordonnée à l'Organisation, avec l'échec chez Accentia, ils seraient blâmés d'une façon ou d'une autre.
« Je ferai le rapport. Mais nous ne pourrons pas éviter la responsabilité. »
« ... »
L'appel s'arrêta là.
Alors que l'écran de son portable s'éteignait, Baek Ji-woong laissa échapper un long soupir.
L'observant attentivement sur le côté, Do Jung-geol prit prudemment la parole.
« Il apparaît qu'AMK a intentionnellement trahi Redboar dans cette affaire. Je pense que nous devons prendre des mesures plus décisives. »
Un instant, le regard de Baek Ji-woong se porta sur lui.
« Quel genre de mesures ? Dois-je tuer le dirigeant d'AMK, dont nous n'avons même pas pu confirmer l'identité ? Ou faire un exemple en mettant une balle dans la tête de Norman McGrath ? »
« Au minimum, ne devrions-nous pas lancer un avertissement ? »
C'était une suggestion sincère.
« L'Organisation s'en réjouirait. Mais la responsabilité retomberait sur moi. Est-ce que tu le souhaites, par hasard ? »
Do Jung-geol baissa vivement la tête.
« ... Je m'excuse. »
« Des nouvelles de Baek Si-hwan ? »
« Pas encore... »
bzzz― bzzz―
Le portable vibra à nouveau. Sur l'écran, le nom KARAS apparut.
C'était le nom de code organisationnel de Baek Si-hwan.
« Je ne serai jamais un gentleman. »
« Je connecte l'appel. »
Dès que le bouton d'appel fut pressé, la voix de Baek Si-hwan parvint.
[Je m'excuse pour le rapport tardif.]
« D'accord. Commençons par la raison de ce retard ? »
[Kang In-hyuk est arrivé chez AMK Velion, a vérifié la technologie, finalisé le contrat, puis a passé une semaine à rencontrer onze entreprises dans la région.]
« Onze entreprises ? Cherchait-il d'autres pistes d'investissement ? Quoi qu'il en soit, n'aurais-tu pas pu me contacter pendant ce temps ? »
Il n'y avait eu aucune nouvelle pendant sept jours.
Quelle que soit son occupation, il était difficile de croire que Baek Si-hwan n'avait pas pu envoyer ne serait-ce qu'un court rapport, à moins d'avoir été surveillé de près tout le temps.
[Jusqu'au moment de la visite chez AMK Velion, l'ambiance parmi les agents de sécurité était tendue. De plus, Kang In-hyuk a ordonné une révision et une organisation des documents pour les entreprises qu'il a rencontrées, il n'y a donc pas eu de temps libre.]
« As-tu vu quelque chose d'important lors de cette visite ? »
[Rien de notable pour l'instant.]
En fin de compte, cela signifiait qu'il n'y avait aucun résultat du tout.
« Tu aurais pu te forcer à m'alerter à l'avance sur toute nouvelle explosive provenant d'AMK Velion. »
[J'ai essayé de demander discrètement, mais on m'a dit que Kang In-hyuk avait lui aussi découvert l'acquisition de Velion par AMK Partners après coup.]
« Est-ce fiable ? »
Baek Si-hwan marqua une pause avant de répondre.
[Il n'y a aucune raison pour que Kang In-hyuk me mente là-dessus.]
« Ta couverture n'a pas été grillée, n'est-ce pas ? »
[Il n'y a eu aucun mouvement suspect, c'est certain. »
« Bien... Si quelque chose avait été révélé, on ne t'aurait pas laissé libre de toute façon. Signale-moi immédiatement si quelque chose d'important survient. »
Après avoir raccroché, l'esprit de Baek Ji-woong était encore plus embrouillé.
Le premier problème était le fonds d'investissement de 40 millions de dollars chez Accentia.
Le contrat d'investissement n'avait pas été conclu pour une technologie spécifique.
S'ils portaient l'affaire en justice, cela prendrait du temps.
* * *
In-hyuk rentra en Corée après son voyage en Amérique.
Comme avant, des journalistes l'entouraient dans le hall des arrivées.
« La technologie à faible consommation développée par Velion et Greenbyte a-t-elle passé les tests ? »
« Quel profit pensez-vous que Taeshin Asset Management en tirera de ce projet de développement ? »
« Comment Taeshin Asset Management a-t-il reconnu le potentiel de la technologie de Greenbyte Labs ? »
Les questions fusaient de toutes parts.
Bien sûr, des gardes du corps du TSS étaient présents au terminal, encerclant In-hyuk et l'aidant à rejoindre son véhicule.
« Merci pour votre travail. »
Baek Si-hwan, déjà assis sur le siège passager avant, se tourna et parla.
« On file à votre résidence ? »
« Non. Allons à l'entreprise. »
« Que voulez-vous dire par entreprise... ? »
« Taeshin Asset Management. »
La voiture démarra, et tout le monde se tut.
Après une semaine à sillonner Austin, au Texas, ils étaient tous épuisés.
Le véhicule quittant l'aéroport international d'Incheon atteignit Taeshin Asset Management après environ deux heures.
En entrant dans l'entreprise, ils entendirent des murmures similaires à ceux de l'aéroport.
« Où sont passés tous ceux qui disaient qu'on allait perdre cent millions de dollars la dernière fois ? »
« Si ce que dit l'article est vrai, c'est énorme ! Et si c'est une coentreprise, ça veut dire que c'est une filiale de Taeshin Asset Management ? Peut-être que je serai affecté au Texas un jour ? »
« Tous ceux dont le travail à la division TF s'est terminé ont eu une prime de performance et une promotion, non ? Peut-être qu'il y aura une autre opportunité la prochaine fois ? »
Le personnel détaché à la division TF à l'époque pensait que cela marquait la fin de leur présence dans l'entreprise.
De plus, sur ordre d'In-hyuk, ils s'étaient heurtés à la division audit et avaient même enduré un second tour d'audits, détruisant complètement le moral.
Mais même avec un changement révolutionnaire du personnel secouant le groupe Taeshin, ce que les membres de la division TF reçurent n'était pas une sanction, mais une récompense.
Pour les autres employés, c'était simplement enviable.
Pendant ce temps, In-hyuk arriva à l'étage où se trouvait la division M&A/PEF.
« Vous êtes là, directeur de division ! Comment s'est passé votre déplacement ? »
Une fois encore, Noh Dongjun s'approcha, l'accueillant chaleureusement.
Désormais, contrairement à avant, il avait été promu du simple poste de membre de l'équipe PEF 2 à chef d'équipe et adjoint au chef de service, car la nouvelle année avait commencé.
Bien sûr, la division TF au siège avait aussi été complètement démantelée et chacun réaffecté à son poste de prédilection.
« Ça a été. Chef d'équipe Noh, vous avez l'air en pleine forme. »
« C'est parce que vous avez rapporté de l'argent d'Amérique, directeur de division. »
« Avez-vous engrangé des résultats, chef d'équipe Noh ? »
Se sentant légèrement visé, Noh Dongjun répondit par un sourire taquin.
« Je m'habitue encore au poste. Il y a beaucoup à transmettre. »
Le précédent chef d'équipe PEF 2 avait été licencié et enquêté pour fuite d'informations internes.
Par la suite, avec Noh Dongjun détaché à la division TF, le rôle de chef d'équipe par intérim avait été confié à Shim Kyung-jun, directeur de service originaire de l'équipe M&A 2.
« J'imagine que toute cette attention doit être un peu gênante. »
« Je supporterai. »
Tous, y compris ceux de l'équipe PEF 2, supposaient que Shim Kyung-jun deviendrait chef d'équipe.
Mais quand Noh Dongjun revint de la division TF et prit le poste, les regards jaloux abondèrent.
« Si vous aviez travaillé aussi diligemment que vous le faites maintenant, chef d'équipe, vous n'auriez pas ce problème. »
« C'est juste mon style. »
Noh Dongjun semblait toujours décontracté mais menait tout à bien.
Cependant, les gens ne voyaient que son attitude nonchalante et de rumeurs étranges circulaient en conséquence.
Secouant la tête, In-hyuk entra dans son bureau.
« Chef Baek, vous pouvez rentrer pour aujourd'hui. Comme c'est votre retour de déplacement, ce sera compté comme congé payé. »
« Non, j'ai encore du travail à rattraper. Alors si vous avez besoin de moi, appelez. »
« D'accord. »
Alors que l'imperturbable Baek Si-hwan sortait, In-hyuk récupéra un détecteur dans le coffre-fort sous son bureau et le lança à Hong Yu-geon et Van Hester.
Tous deux passèrent le bureau au peigne fin pour s'assurer qu'aucun dispositif n'avait été posé.
Bien qu'ils aient leur propre détecteur qui se serait déclenché, ils prenaient toujours des précautions contre l'imprévu.
D'un coup d'œil, Hong Yu-geon signalà à In-hyuk que tout était clair.
Se détendant, il s'affala sur le canapé.
« Pfiou~ Je crève ! Pourquoi on a couru comme des fous là-bas, déjà ? »
Les onze rencontres d'entreprises tenues au Texas n'étaient pas prévues à l'origine.
Bien que Hong Yu-geon et Van Hester n'en aient rien su au début, avec Baek Si-hwan présent, ils s'étaient abstenus de demander jusqu'à présent.
« Temps de maturation. »
« Hein ? Maturation ? Quelle maturation ? T'as fait du kimchi pendant qu'on regardait pas ? »
« Je parle côté KQ. »
« Ah... »
« Après que Jeon Hae-in a été provoquée lors de la réception, elle a dû s'en douter. Donc elle ne restera pas inactive et sera probablement en train de préparer quelque chose. »
Comprenant tout de suite, Hong Yu-geon et Van Hester hochèrent la tête de haut en bas.