Une blague ? De la part de qui ?
Pendant que l'employé rentrait à l'intérieur, In-hyuk restait devant l'entrée.
À ses côtés, Hong Yu-geon porta son regard au-delà du mur et parla.
« Son unos tipos muy pacientes. » (« Ce sont des types étonnamment patients. »)
Il parla exprès en espagnol pour que les passants ne comprennent pas. In-hyuk acquiesça distraitement en réponse.
« Lo harán hasta que encuentren el punto perfecto. » (« Ils continueront jusqu'à ce qu'ils trouvent le point parfait. »)
Il parlait de l'unité mercenaire Warborn qui les suivait depuis un moment déjà.
Alors Van Hester rejoignit la conversation.
« Pour l'instant, ils se déplacent au hasard pour semer la confusion, mais je suis sûr qu'ils ont une échéance fixée — ils ne peuvent pas continuer comme ça indéfiniment. »
« C'est exact. Si nous tombons par hasard sur l'un des points qu'ils ont sécurisés comme route de fuite, les balles commenceront à siffler immédiatement, non ? »
Ce n'était pas qu'une inquiétude, mais une prévision tout à fait plausible. Naturellement, In-hyuk le savait mieux que quiconque.
« Moi aussi, j'ai presque fini mes préparatifs. »
« Au fait, tu as mentionné "combattre le poison par le poison" la dernière fois, non ? Quelle est exactement cette méthode ? »
Depuis lors, In-hyuk n'avait montré aucun mouvement notable, bien qu'ils se déplacent ensemble depuis tout ce temps.
« Ce n'est pas une méthode garantie à 100 %, alors attendons de voir comment ça tourne. Pour l'instant, nous devrions régler ce qui est ici en premier. »
In-hyuk désigna l'enseigne Texcellence accrochée à côté de l'entrée.
Comme les deux n'avaient toujours pas entendu la raison exacte de leur venue, ils se contentèrent de hausser les épaules.
Juste à ce moment, un homme sortit du bâtiment, avançant vers eux d'un pas dur.
« Kang In-hyuk — ! »
Une voix familière.
C'était Kang Do-young du groupe KQ, avec qui Kang In-hyuk s'était heurté à plusieurs reprises auparavant.
À son apparition, Hong Yu-geon et Van Hester s'écartèrent légèrement sur le côté.
In-hyuk le regarda approcher et parla d'une expression calme.
« Je ne pensais pas que le vice-président exécutif Kang serait ici. Qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est moi qui devrais poser la question — pourquoi êtes-vous ici ? »
« Je suis ici pour affaires de l'entreprise. Ah, au fait, j'ai entendu des rumeurs selon lesquelles vous auriez été rétrogradé de KQ Distribution vers une filiale appelée Fabric... Dites-moi que ce n'est pas vrai ? »
Le visage de Kang Do-young se crispa de mécontentement. Bientôt, un homme d'âge moyen qui semblait l'accompagner les salua.
« Êtes-vous le directeur de division Kang In-hyuk du groupe Taeshin ? »
« C'est exact. Le président Park Sung-hoon, je présume ? Je souhaite discuter du nouveau matériau fibre en cours de développement ici. Avez-vous un peu de temps ? »
À la mention directe des affaires, Kang Do-young s'immisça dans la conversation.
« C'est quelque chose que nous discutions déjà en premier ! »
In-hyuk inclina la tête.
« Alors, Texcellence a-t-il signé un contrat avec KQ Fabric pour l'utilisation de nouveaux matériaux ? »
Park Sung-hoon hésita brièvement, puis répondit.
« ... Non. Aucun contrat n'a encore été signé. »
La réunion qui venait de se terminer dans la salle de conférence portait sur une acquisition, mais compte tenu des circonstances, Park ne le mentionna pas et passa outre.
« La raison de ma présence est que l'investissement que Hong Kong SGA a fait dans Texcellence — traité comme une obligation — a été acquis par AMK Partners, et j'ai été chargé de la due diligence. »
« Vous voulez dire que l'investissement que nous avons reçu a été transféré de votre côté ? »
« Je crois qu'ils ont envoyé les documents concernés... vous ne les avez pas vérifiés ? »
Park Sung-hoon jeta un coup d'œil à un autre employé qui était sorti avec lui.
Une employée prit prudemment la parole.
« Il y a eu un e-mail de SGA il y a environ une semaine, et je l'ai transféré au président. »
« Ah, c'est fait ? Maintenant que vous le dites, je crois avoir vu un e-mail en anglais... mais j'ai été si occupé últimement... »
La disparition du vice-président exécutif Choi Jung-mook et la fuite technologique, plus la proposition d'acquisition menaçante de KQ Fabric — toutes ces complications étaient accablantes.
« Au cas où, j'ai apporté les documents originaux et traduits concernant le transfert de l'obligation d'investissement ainsi que des copies des contrats. Si vous avez encore des doutes, vous pouvez appeler le siège de SGA dès maintenant pour vérifier. »
« Excusez-moi, mais puisque c'est important, pourriez-vous attendre à l'intérieur un moment ? »
« Bien sûr. »
In-hyuk, accompagné de Hong Yu-geon et Van Hester, commença à se diriger vers l'intérieur.
Pendant ce temps, Kang Do-young, observant la situation en silence, tenta d'attraper le bras d'In-hyuk, ne saisissant que le vide.
« ... Hein ? »
« Je n'aime pas les contacts inutiles. Alors, pourquoi êtes-vous venu ici depuis KQ Fabric ? »
« C'est ce que je devrais vous demander ! Acquisition d'obligation d'investissement ? Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ? »
« Vous avez entendu le président Park et moi en parler tout à l'heure, non ? Vous ne comprenez toujours pas ? »
« Donc ! SGA a transféré l'investissement de Texcellence à AMK Partners sous forme d'obligation, et c'est vous qui êtes en charge maintenant ? »
« Vous résumez bien la situation. Je devrais vous donner un tampon "Bon travail" ? »
Le sourcil de Kang Do-young se fronça sévèrement.
« Croyez-vous vraiment que cela a un sens ?! Pourquoi vous l'auraient-ils confié ? »
Kang Do-young savait que Texcellence avait autrefois reçu un investissement d'un capital-investissement de Hong Kong appelé SGA.
Il y a environ six mois, environ 3 milliards de wons avaient été investis, principalement utilisés pour le développement de nouveaux matériaux.
Bien que SGA ait mis en garantie des actions non cotées, cela n'avait pas constitué un obstacle significatif pour que KQ Fabric acquière Texcellence — le groupe KQ pouvait facilement gérer SGA si nécessaire.
Mais la situation avait changé maintenant que les droits avaient été transférés à AMK Partners.
Leur plan antérieur était essentiellement caduc.
« Je ne vois aucune raison d'avoir à m'expliquer. D'ailleurs, il semble que vos affaires ici soient terminées, alors pourquoi ne pas repartir ? Inutile de mettre les autres mal à l'aise en trainant ici. »
« Quoi ? Vous, petit... ! »
À cet instant, Ahn Min-gi saisit le bras de Kang Do-young.
« Directeur de division, il y a beaucoup de regards autour. »
« Alors on laisse juste ce type tranquille ? »
« Revenons d'abord et vérifions la situation. Si le président Park tient à son poste, il ne fera aucun geste précipité. »
Il dit cela d'une voix très basse. Kang Do-young expira bruyamment, lançant à In-hyuk un regard perçant.
« Je le pense — si vous jouez sale cette fois, je ne laisserai pas passer. »
En réponse, In-hyuk afficha une expression d'innocence totale.
« Jouer sale ? Qui ? »
« Je parle de ces entreprises de divertissement que vous avez vendues la dernière fois ! Savez-vous dans quel genre de problèmes je me suis fourré à cause de ça ? »
« Ah — Vous voulez dire les scandales de drogue des groupes d'idoles, la violence scolaire, le harcèlement entre membres, l'abus de pouvoir et tout ça ? Mais pourquoi est-ce de ma faute ? Tout ce que j'ai fait, c'est transférer les dossiers — je n'ai rien fait d'autre. »
« C'étaient les entreprises que vous aviez sélectionnées ! Aucune de ces choses n'est jamais arrivée dans les entreprises que vous avez gardées ! »
Au contraire, les artistes et albums de ces entreprises conservées avaient connu un énorme succès, générant d'énormes profits jusqu'à aujourd'hui.
« Je ne suis pas prophète. Comment aurais-je pu savoir que les choses tourneraient comme ça ? »
« C'est... »
À court de mots, Kang Do-young serra fortement les poings, le visage tordu.
Pendant ce temps, les gardes du corps d'In-hyuk s'approchèrent de chaque côté, dégageant une aura intimidante.
« Assez de bêtises. Comme l'a dit votre secrétaire, vous devriez partir — à moins que vous ne vouliez vous ridiculiser en cherchant une bagarre inutile. »
Kang Do-young jeta un coup d'œil aux employés de KQ Fabric debout derrière Ahn Min-gi.
Aujourd'hui, il avait l'intention de submerger le président Park Sung-hoon de Texcellence, de forcer une acquisition et de saisir une chance de retourner au siège.
Mais tout s'effondra dès qu'In-hyuk apparut.
« Khh... »
Finalement, il se dirigea vers le parking avec le secrétaire Ahn Min-gi.
Les autres employés le suivirent, enveloppés dans une atmosphère tendue.
Leur but était de revenir et d'avoir une vision claire de la situation de Texcellence.
Les regardant partir, In-hyuk suivit un employé dans la salle de conférence.
Peu de temps après, Park Sung-hoon revint également.
« J'ai vérifié auprès de Hong Kong SGA, et les documents que vous avez montrés étaient exacts. »
« Je suis content qu'il n'y ait pas de problème. »
« Néanmoins, puis-je demander quelles affaires vous amènent ici aujourd'hui sans rendez-vous ? »
De l'anxiété brillait dans ses yeux.
Il craignait qu'à cause de la disparition de Choi Jung-mook et de la fuite technologique, AMK Partners ne demande le remboursement de leur fonds d'investissement.
« Vous n'avez pas à vous inquiéter. »
« ... Pardon ? »
« Nous sommes au courant des allégations concernant une fuite technologique interne. »
« Ah, cela... »
« Maintenant qu'une conversation importante va avoir lieu, ne vaudrait-il pas mieux que les autres partent ? »
Dans la salle de conférence se trouvaient Park Sung-hoon, plusieurs cadres clés et quelques membres du personnel de Texcellence.
Tout le monde était sur le qui-vive, ne sachant pas ce que deviendrait l'entreprise du jour au lendemain.
« Vous voulez dire qu'il faut parler en tête-à-tête ? »
Quand In-hyuk acquiesça, Park Sung-hoon congédia les autres. Puis In-hyuk parla lentement.
« Le vice-président exécutif Choi Jung-mook... a été retrouvé mort en périphérie de la Silicon Valley. »
« Quoi ? Le vice-président Choi est mort ? Est-ce vrai ? »
« Dans leur fuseau horaire, c'était hier vers 15h20. Il a été retrouvé mort au pied d'une falaise près de l'observatoire à l'est de San José. Il semble avoir reçu une balle puis être tombé à la mort. »
« Qui ferait une chose pareille au vice-président Choi... Non, plus important encore, comment savez-vous cela, directeur de division Kang ? »
« Je l'ai appris d'AMK Partners. Je ne fais que transmettre le message. Et vous pouvez être tranquille — les fichiers technologiques du nouveau matériau que Choi Jung-mook a fait fuiter ne semblent pas être parvenus à Refiber Works. »
Les yeux de Park Sung-hoon s'élargirent davantage.
« Vous saviez tout... ? »
« C'est pour cela que je suis ici pour proposer un accord. »
En répondant, In-hyuk sortit un document et le lui tendit.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Je veux initier une fusion-acquisition. »
Instantanément, l'expression de Park s'assombrit. Il venait d'entendre la même proposition de la part de Kang Do-young.
La situation n'étant pas différente, il ne put s'empêcher de se sentir découragé.
« Vous dites que Taeshin veut nous acquérir ? »
In-hyuk esquissa un léger sourire.
« Non. Je propose que Texcellence acquière RSK. Naturellement, AMK Partners fournirait les fonds nécessaires sous forme d'investissement. »
Park Sung-hoon inclina la tête, surpris.
« Vous voulez dire, nous acquérir RSK ? Croyez-vous vraiment que c'est possible ? »
RSK, qui avait essentiellement monopolisé le marché des uniformes de défense pendant des années, était une société non cotée valorisée à plus de 1 000 milliards de wons.
Compte tenu de l'expérience de Texcellence dans ses relations avec RSK, ils savaient mieux que quiconque ce que cela signifiait.
Il aurait été logique que RSK acquière Texcellence — pas l'inverse.
« AMK Partners le rendra possible. Qu'en dites-vous ? Si vous refusez, nous nous retirons ici et maintenant. »
« Cela veut donc dire... »
Il demandait s'ils allaient rappeler le fonds d'investissement qui l'inquiétait tant.
« Le fonds d'investissement accordé à Texcellence ne sera pas touché pour l'instant. Mais si les choses continuent ainsi, vous pouvez deviner où cela mènera. »
C'était-à-dire, être acquis par KQ Fabric.
« Pourrais-je avoir le temps de réfléchir ? »
C'était une décision trop difficile à prendre immédiatement. Mais In-hyuk secoua fermement la tête.
« Non. C'est trop important — cette décision doit être prise maintenant. »
« Mais... c'est trop pour décider si vite. »
« Le timing est tout. Si nous ne décidons pas ici, nous manquerons la fenêtre de temps pour les choses que j'ai préparées. Naturellement, mon offre deviendra alors sans signification. »
Sentant la pression, Park Sung-hoon avala difficilement.
Il pensait honnêtement que c'était encore impossible, mais se souvenant des mouvements qu'AMK Partners et Taeshin Asset Management avaient faits comme des cavaliers dans les articles de presse, il dut concéder que ce n'était pas entièrement impossible.
« Eh bien alors... »
Une fois de plus, Park Sung-hoon avala difficilement et ouvrit lentement la bouche.