Toutes sortes de débris jonchaient la route, des voitures culbutées ou renversées sur le bas-côté...
À peine quelques dizaines de minutes plus tôt, le tunnel était silencieux, mais il sombrait à présent dans le chaos après la collision de deux véhicules.
Dans cette situation, In-hyuk préserva ses esprits à l'intérieur de la voiture retournée.
« Refaire ce genre de trucs comme à l'époque des missions... Ça a vraiment un goût de mort... »
C'était une mission qui consistait à retourner volontairement le véhicule adverse pour simuler un accident.
Il venait d'assister, impuissant, à l'utilisation de la même technique qu'il employait lui-même par la voiture de devant.
Bien sûr, une personne ordinaire n'aurait même pas pu tenter une chose pareille.
Cependant, In-hyuk possédait l'expérience de l'UID et des capacités physiques améliorées qui le distinguaient.
Grâce à cela, il avait réussi à contrôler la situation pour éviter de graves blessures même après l'accident.
« Plus important encore, sont-ils vraiment liés à l'UID, après tout... ? »
Il le soupçonnait depuis que quelqu'un avait trafiqué la tige de poussée du frein.
Mais vivre exactement le même processus à la première personne relevait presque du ridicule.
« À ce rythme, les autres devraient débarquer sous peu. »
Comme prévu, un camion de dépannage surgit de nulle part, et deux hommes en descendirent.
In-hyuk observa la scène à travers la vitre froissée de la voiture.
Pour n'importe qui d'autre, ils n'auraient été que de banals dépanneurs, mais In-hyuk perçut un frisson émanant d'eux.
« Ce sont les types sur lesquels Charybdis a mis la main. »
Song Hyun-jun et Kwon Kyung-min. Ils avaient été identifiés lors de la surveillance de l'Agence de Détectives Daemyung.
Leurs prochains mouvements coulaient de source.
Ils vérifieraient si la cible était morte, et sinon, la feraient passer pour un accident mortel.
Les deux hommes guidèrent les voitures bloquées à l'arrière pour les faire passer sur le côté.
Puis, des bribes de conversation parvinrent aux oreilles d'In-hyuk.
« Je finis vite, continue de guider le trafic. »
« Hyung ! Je peux le faire cette fois ? »
À la question de Kwon Kyung-min, Song Hyun-jun, qui s'apprêtait à marcher, fronça les sourcils.
« Toi ? »
« Je suis curieux de voir la dernière tête du type que Hyung Pyo n'a pas réussi à régler. »
Il était désormais clair que l'homme mentionné tout à l'heure était Pyo Jun-woo.
« C'est pas juste de l'autosatisfaction ? Tu ne t'es pas fait tyranniser par Pyo Jun-woo à l'époque du camp ? »
« Hé ! Ça date ! Je peux pas le faire cette fois, alors ? »
« Alors fais pas le pitre et finis-le pour que ça ait l'air naturel, comme prévu. S'il y a des traces bizarres, ça ne fera qu'attirer des soupçons inutiles. »
« Personne ne le sait mieux que moi ! »
Sur ce cri, Kwon Kyung-min afficha un large sourire et s'approcha de la voiture d'In-hyuk.
« Ouah ! J'espère qu'il n'est pas déjà complètement mort. »
Toujours sanglé, renversé comme la voiture elle-même, In-hyuk détacha sa ceinture avec précaution, prêt à réagir à la moindre attaque.
« Pas encore ? »
Pendant ce temps, Kwon Kyung-min avait atteint l'avant du véhicule et se penchait pour regarder à l'intérieur.
Juste à ce moment, une sirène retentit à l'entrée du tunnel.
Pin-pon, pin-pon—
Un camion de pompiers, totalement inattendu dans leur plan, s'engagea dans le tunnel.
Surpris, Kwon Kyung-min se figea, tandis que Song Hyun-jun, qui dirigeait le trafic, saisit précipitamment sa radio.
« Ici Bravo. Bravo. Urgence. Urgence. Le camion de pompiers est là. »
[État de la cible ?]
«... Pas encore. »
Depuis l'intérieur de la voiture, In-hyuk capta des fragments de leur conversation tandis que la sirène hurlait.
Le camion de pompiers se rapprochait.
La radio de Kwon Kyung-min crépita à nouveau.
[Ici Charlie. Passer au Plan C et attendre. Passer au Plan C et attendre.]
L'arrivée du camion de pompiers avait forcé un changement de plan.
Avec un air plein de regrets, Kwon Kyung-min échangea un regard avec Song Hyun-jun, puis se dirigea vers la voiture de leur collègue tombé.
En les observant, In-hyuk ressentit un bref soulagement.
« Ils sont arrivés juste à temps. »
Le camion de pompiers avait été appelé par Hong Yu-geon, qui attendait à l'extérieur du tunnel.
Dans cette situation, en évitant au maximum d'éveiller leurs soupçons, c'était la seule riposte possible.
L'équipe des pompiers géra rapidement la scène.
In-hyuk, lui aussi, fut extirpé de la voiture et conduit à une dizaine de kilomètres de là, aux urgences de l'hôpital Andong Seongseo.
Peu de temps après, In-hyuk se retrouva allongé sur un lit des urgences, sans avoir jamais perdu connaissance.
« J'ai entendu dire que la voiture était sérieusement endommagée... Avec ces blessures légères, c'est un miracle. Pareil pour ces messieurs. »
Cela venait du médecin, qui avait terminé de soigner les légères contusions d'In-hyuk.
Au même moment, le regard du médecin se porta sur deux autres hommes allongés sur d'autres lits.
Kim Jun-hyung et Lee Chang-su.
Ils avaient été victimes du retournement aux côtés d'In-hyuk à cause de la panne de freins de la voiture.
Bien sûr, In-hyuk savait qu'ils étaient collègues des hommes du camion de dépannage.
«... C'est vraiment un soulagement. »
« Néanmoins, comme il pourrait y avoir des blessures internes, je vous recommande de passer des examens complémentaires une fois la perfusion terminée. »
« Je le ferai. »
Quand le médecin s'éloigna, In-hyuk jeta un coup d'œil discret aux deux hommes sur les autres lits.
Puisqu'ils avaient raté leur coup dans le tunnel, il pouvait encore être ciblé ici, à l'hôpital.
La perfusion à la main, In-hyuk s'approcha des deux.
« Je suis désolé, les freins ne marchaient plus, je n'ai pas eu d'autre choix que de percuter. J'ai déjà appelé l'assurance, je prendrai tous les frais à ma charge. Les voitures sont probablement bonnes pour la casse... Je vous en rachèterai des modèles équivalents à valeur équivalente. »
Les deux, qui gisaient tendus, échangèrent un regard surpris face au comportement inattendu d'In-hyuk.
L'aîné, Kim Jun-hyung, prit la parole.
«... Inutile. C'est ma faute — je me suis mis en travers par colère. »
Il semblait qu'ils voulussent faire passer la situation pour un cas de conduite agressive.
« Quand même, c'est ma responsabilité. Ah, puis-je avoir votre carte de visite ? »
Puisque leurs identités ne pouvaient être révélées, In-hyuk posa délibérément une question qu'ils chercheraient à éviter. Kim Jun-hyung fit une grimace gênée.
« Je n'ai pas de carte de visite. »
« Alors puis-je avoir votre numéro pour vous recontacter plus tard ? »
« Non, réglons tout par l'assurance. »
Il était visiblement mal à l'aise.
Juste à ce moment, deux hommes entrèrent aux urgences, demandèrent quelque chose aux infirmières et s'approchèrent d'In-hyuk.
« Êtes-vous M. Kang In-hyuk ? »
« C'est moi. »
« Nous venons du commissariat d'Andong, Unité d'Enquête sur le Trafic. C'est au sujet de l'accident au tunnel de Geomam. Nous voudrions entendre votre déposition... Pouvez-vous parler maintenant ? »
« Bien sûr, allons-y. »
In-hyuk accompagna la police hors de la pièce.
Pendant ce temps, Lee Chang-su, assis sur son lit, se tourna vers Kim Jun-hyung.
« Hyung. On fait quoi maintenant ? »
Ils étaient surpris que la cible, In-hyuk, n'ait que des blessures légères, et ne s'attendaient pas à ce qu'il vienne les aborder le premier aux urgences.
Kim Jun-hyung vérifia son téléphone. Malgré l'angle de l'écran fissuré par le choc, un message était arrivé.
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.
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L'équipe Bravo, Song Hyun-jun et Kwon Kyung-min, patientaient dans le parking près des urgences.
Song Hyun-jun grommela dans le camion de dépannage.
« Donc, c'est en standby... »
L'équipe Charlie, qui venait de diriger les opérations, venait de transmettre cet ordre.
« On n'a qu'à attendre comme ça ? »
« Au vu de la situation, on pourrait passer au Plan C... Voyons pour l'instant. »
Comme ils avaient été vus par les pompiers au tunnel, ils restèrent à l'extérieur pour surveiller l'hôpital au lieu d'entrer.
Kwon Kyung-min demanda, curieux :
« Mais on a trafiqué le répéteur radio aussi, alors comment le camion de pompiers a-t-il pu arriver si vite ? »
Song Hyun-jun secoua la tête.
« Impossible. Quelqu'un est intervenu, c'est sûr. »
« Tu ne penses pas... que notre plan a fuité ? »
« Il y a toujours cette possibilité. C'est pour ça que Charlie ne bouge pas pour l'instant. »
Le Plan C prévoyait qu'Alpha, emmené aux urgences avec Kang In-hyuk, et l'équipe Charlie de renfort coopèrent.
Mais ils restaient bloqués sur la question de savoir qui avait appelé les pompiers.
« Du coup, ça risque d'être purement et simplement annulé ? »
« Charlie en discute avec l'Organisation ; il faudra voir ce qu'ils décident. »
Éviter l'exposition primait sur la réussite de la mission.
Alors, au lieu d'un message radio, un appel téléphonique parvint de la part de Charlie.
[La cible est en bon état, mais la mission d'aujourd'hui est annulée. Alpha, gérez la situation selon le manuel, équipe Bravo, repliez-vous au plus vite et rentrez au QG.]
C'était ce qu'ils craignaient.
« Compris. »
Song Hyun-jun répondit sans hésiter.
Puisqu'il y avait une preuve évidente de fuite, il était trop risqué de continuer.
Après avoir raccroché, il quitta le parking de l'hôpital, Kwon Kyung-min affichant une dissatisfaction ouverte sur le siège passager.
* * *
Comme le soleil se couchait, In-hyuk fut transféré de l'hôpital Andong Seongseo vers une chambre individuelle d'un hôpital général à Gangnam.
Les blessures n'étaient que des éraflures, mais il profita de l'occasion pour passer des examens pour d'autres pathologies.
Juste à ce moment, son téléphone sonna — c'était Hong Yu-geon.
Charybdis suivait actuellement l'une des personnes qui avaient ciblé In-hyuk.
[J'ai enfin découvert pourquoi ils vous en voulaient autant, boss !]
À cette nouvelle soudaine, les yeux d'In-hyuk s'écarquillèrent.
« Vous avez rencontré celui qui les a mandatés ? »
Car, même au sein de l'Agence de Détectives Daemyung, le secret était absolu concernant le client.
« C'est logique qu'ils aillent le voir si les choses ne se passaient pas comme prévu. »
Il pouvait aisément déduire la situation. Hong Yu-geon continua.
[Je surveillais leur retour au bureau, et Lee Daemyung s'est déplacé lui-même. J'ai décidé de le suivre, au cas où, et il a rencontré une femme.]
« Quel était le motif ? »
[Je viens de t'envoyer un enregistrement obtenu par écoute à distance. Écoute par toi-même.]
Avec la réponse, une pièce jointe arriva par message. In-hyuk baissa le volume de son téléphone et écouta.
[... Si vous avez commencé le boulot, vous devriez le finir par tous les moyens nécessaires ! Ce type, au moins, aurait dû être réglé quoi qu'il arrive !]
Une voix de femme, perçante — c'était Jeon Hae-in, la maîtresse du groupe KQ. Puis vint Lee Daemyung de l'Agence Daemyung.
[On a suspecté une fuite dans le plan. S'ils découvrent notre relation avec vous... ça pourrait devenir dangereux.]
[Alors on fait quoi maintenant ?]
[Ce n'est pas comme si le Président connaissait Kang In-hyuk pour l'instant. Pourquoi cette précipitation ?]
Avec cette réplique sournoise, la voix de Jeon Hae-in devint encore plus aiguë.
[Parce que ce n'est qu'une question de temps !]
[Le Président Kang a-t-il bougé ?]
À sa question suspicieuse, Jeon Hae-in hésita.
[Cet après-midi, l'avocat Kim, qui gère le testament, s'est rendu à la résidence de Hanam.]
[Il a découvert quelque chose ? Mais le président ne sait rien de l'existence d'un enfant illégitime, non ?]
[Il a pu le découvrir en enquêtant sur cette femme, en essayant de nous le cacher.]
À ce stade, In-hyuk stoppa l'enregistrement.
Maintenant, il comprenait pourquoi, dans sa vie antérieure, le Kang In-hyuk d'origine avait été forcé de mourir dans un accident monté de toutes pièces.
L'enfant illégitime de Kang Cheon-gyu, président du géant de la distribution, le groupe KQ.
Son épouse, Jeon Hae-in, qui avait appris la vérité, ne l'aurait jamais laissé en paix.
Après tout, elle avait été prête à le faire tuer simplement parce que l'héritier, Kang Do-young, éprouvait des sentiments pour Tae Ju-ha.
Plongé dans ses pensées un instant, In-hyuk dit à Hong Yu-geon :
« Retirez tout le monde de Daemyung et surveillez uniquement cette femme. »
Hong Yu-geon fut surpris.
[Hein ? On vient d'avoir une info majeure ! Vous arrêtez déjà ? On ne devrait pas surveiller encore un peu ?]
Comme il le disait, il restait peut-être d'autres choses à découvrir. Bien sûr, In-hyuk le savait pertinemment.
« Maintenant qu'on a pris de l'avance, ils vont commencer à nettoyer leurs alentours, eux aussi. Laissez les dispositifs qui seraient difficiles à récupérer, et rangez tout le reste ce soir. »
[Compris. Au fait, je m'attendais pas à ce que le boss soit le bâtard d'un chaebol. C'est... une bonne nouvelle ?]
Hong Yu-geon accepta facilement et le taquina. Mais pour In-hyuk, ce n'était pas une bonne nouvelle.
« Pas vraiment. Ah, quelqu'un arrive — rappelle-moi quand tu as fini. »
Peu après avoir raccroché, une présence qui stationnait devant la porte de la chambre l'ouvrit.
La personne qui apparut n'était autre que Go Mi-ah.
Surpris par son arrivée inattendue, le visage d'In-hyuk changea.
« Qu'est-ce qui t'amène jusqu'ici ? »
« Notre employeur a failli passer l'arme à gauche à cause d'un accident de voiture. »
« Je m'attendais pas à ce que tu débarques sans prévenir. »
Pour une raison ou une autre, toute la surveillance mise en place par Daemyung sur lui après l'accident avait disparu.
Peut-être parce que les gens assignés à In-hyuk avaient montré leur visage.
« Une surprise n'est une surprise que si on la fait soudainement ! »
Go Mi-ah dit cela en posant un panier de fruits et un sac repas(?) à côté.
«... Pourquoi t'as amené tout ça ? »
« J'ai entendu que tu resteras ici quelques jours. Je me suis dit que la nourriture d'hôpital serait fade, alors j'ai fait à manger moi-même. »
« T'avais pas besoin de te donner tout ce mal... »
Avant qu'il ne puisse protester, Go Mi-ah souleva le couvercle du repas.
« J'ai fait du riz à l'aubergine coréenne et un sauté de calmar à la sauce soja pour le côté fait maison ! »
Les noms semblaient plausibles.
Mais le riz avait une teinte violette, comme des myrtilles, et le calmar était noir, comme s'il avait été sauté dans de l'encre.
«... Pourquoi le riz est de cette couleur ? »
« Pourquoi ? Parce que c'est du riz à l'aubergine, évidemment. »