Au sein du groupe Taeshin, la création de la division Fusions-Acquisitions/Private Equity sous la filiale Taeshin Asset Management n'avait soulevé que peu de vagues.
C'était dû en partie au fait que la décision relevait du seul pouvoir du président Tae Gun-seung, et plus encore parce que le nouveau chef de division était In-hyuk, l'époux de la PDG et ce qu'on appelait une nomination parachute.
Depuis le début, In-hyuk avait emmené le personnel de l'équipe 3 d'investissement en actions au sixième étage de l'immeuble et s'était mis à répartir les dossiers en cours.
« Ça suffit pour l'instant ? »
À travers la fenêtre de son bureau individuel de chef de division, il voyait les employés s'affairer.
À cet instant, son téléphone portable sonna.
【Norman : Je joins le rapport de rendement sur les investissements boursiers de cette semaine. Merci d'envoyer la suite.】
Pendant qu'In-hyuk mettait en place la division Fusions-Acquisitions/Private Equity, la succursale coréenne d'AMK Partners était également finalisée grâce à Norman McGrath.
Bien sûr, seul le nom avait changé en « succursale Corée » ; l'ensemble des investissements et de la gestion que Go Mi-ah assurait jusque-là relevaient désormais de Norman.
Dans le même temps, la succursale pouvait désormais manœuvrer les fonds d'AMK Partners plus agressivement qu'auparavant.
【Gordon : Envoyé. Veillez à ce que le timing soit précis.】
Il joignit un fichier préparé à l'avance et l'expédia. Peu après, Norman McGrath appela.
[Beaucoup des entreprises figurant dans les opérations d'investissement sous conditions d'acquisition d'actions semblent être des start-ups ou des sociétés à haut risque financier. Sont-elles confirmées ? Objectivement, un certain nombre ont un positionnement de marque faible ou une faible valeur d'investissement.]
Comme il le disait, en surface, beaucoup d'entreprises sur la liste d'investissement paraissaient bien risquées.
Puisque des dizaines de milliards de wons allaient être engagés, la prudence s'imposait.
Norman avait pensé qu'il y avait peut-être quelque chose de spécial chez ces firmes et avait mené sa propre enquête.
Mais quoi qu'il cherche, il ne trouvait aucun événement susceptible de faire grimper leur valeur dans l'immédiat — alors il avait appuyé sur la touche d'appel.
« Je suppose que vous me confiez cela parce que je vois ce que vous ne voyez pas ? »
Un silence pesa à l'autre bout du fil.
Depuis la création de la succursale coréenne d'AMK Partners, la plupart des transactions boursières avaient été effectuées en opérations de court terme.
Norman McGrath engrangeait d'énormes profits rien qu'en suivant les moments d'achat et de vente qu'In-hyuk lui indiquait.
Au début, il était convaincu qu'il s'agissait d'informations privilégiées.
Mais alors que les secteurs boursiers étaient dispersés, le taux de rendement était ahurissant.
« Y a-t-il un problème pour poursuivre l'activité ? »
[Ce n'est pas ça, mais je me demandais si nous avions besoin de justificatifs à présenter aux employés. Et si nous continuons comme ça, le Service de supervision financière pourrait enquêter un jour.]
« Pas d'inquiétude pour l'instant. Et il n'y a rien d'illégal dans la façon dont l'information a été obtenue. »
Norman McGrath peinait à le croire.
[... Pouvez-vous vraiment le garantir ? ]
« S'il y avait eu le moindre problème, ne l'auriez-vous pas su le premier, directeur de succursale ? »
À la réplique d'In-hyuk, Norman tressaillit. Il avait enquêté sur Gordon Grimes avant d'implanter la succursale coréenne.
Mais pour une raison quelconque, il n'y avait que des traces papier, ni photos, ni famille, ni connaissances.
Même ces traces étaient toutes ordinaires, sans rien à creuser.
[Vous... le saviez ? ]
« J'ai déjà eu affaire à des gens de votre trempe. Économisez votre énergie et concentrez-vous sur le fric au lieu de perdre du temps à vous faire du souci. »
[...... Je continue de compter sur vous.]
Et ainsi, avec Norman qui avalait sa salive, l'appel se coupa.
Avec un léger sourire moqueur, In-hyuk détourna le regard vers l'écran sur son bureau.
« Ça ne devrait pas arriver... »
Avec la création de la division Fusions-Acquisitions/Private Equity, l'équipe 3 d'investissement en actions était mutée et un avis de recrutement publié.
En conséquence, plusieurs équipes avaient envoyé un certain nombre de candidatures.
【Candidats : 17】
C'était bizarre, pour une raison simple : parce qu'In-hyuk était aux commandes.
Il était si connu comme un parachute chez Taeshin Asset Management qu'il pouvait à peine gagner la confiance des employés.
Des rumeurs couraient même selon lesquelles ses performances récentes n'étaient possibles que grâce au soutien du groupe.
Ding—
Juste à ce moment, alors que la page se rafraîchissait, un candidat de plus s'ajoutait.
【Candidats : 18】
【Chef de service de l'équipe 2 d'investissement en actions, Noh Dongjun】
In-hyuk inclina la tête.
« Pourquoi ce type... ? »
La position de Noh Dongjun dans l'équipe 2 d'investissement en actions n'était pas mauvaise.
Ses résultats étaient corrects, et avec quelques années de travail solide de plus, il deviendrait adjoint chef de service sans être écarté de la promotion.
« Ça ne sent pas le bon mobile. »
Cela valait pour Noh Dongjun aussi.
Même si le Kang In-hyuk d'origine ne gardait pas de souvenir particulièrement négatif de lui, il ne pouvait pas faire confiance à tout le monde.
Après tout, il avait encaissé un coup dur de la part de Baek Si-hwan, en qui il avait eu confiance toute sa vie.
« Je m'attendais à ce genre de chose, mais je devrai définitivement surveiller. »
Parmi les candidats, il pouvait y avoir des gens alliés à ceux qui étaient hostiles à In-hyuk.
Le personnel muté de l'équipe 3 pouvait être dans le même cas.
Dring dring— Dring dring—
Pendant qu'il réfléchissait, le téléphone interne sonna.
« ... Ici Kang In-hyuk. »
Une voix de femme répondit.
[C'est l'accueil du premier étage. Une certaine Park Mi-jung a appelé et demande à être mise en relation avec le directeur de division Kang In-hyuk. Je la passe ?]
Dès qu'il entendit ce nom, le sourcil d'In-hyuk se fronça et un mal de tête le submergea.
Il croyait avoir retrouvé tous ses souvenirs, mais celui-là lui avait échappé.
« ... L'orphelinat ? »
Park Mi-jung était la directrice de l'orphelinat où Kang In-hyuk était resté jusqu'à la fin du collège.
Bien sûr, à l'époque elle n'était pas directrice mais enseignante, mais avec le temps elle était devenue la responsable.
Comme le personnel de l'accueil attendait sa réponse, il demanda à nouveau.
[Que dois-je faire ?]
D'un soupir court, In-hyuk accepta l'appel.
Une fois le signal de connexion terminé, une voix familière se fit entendre.
[... In-hyuk ?]
L'ambiance semblait plutôt pitoyable. Le Kang In-hyuk d'origine aurait probablement été ému par cet appel.
Mais maintenant, il ressentait quelque chose de complètement différent.
« Oui, c'est moi. Quel est le motif de votre appel ? »
[Ça fait longtemps. Comment vas-tu ?]
« Je ne pense pas qu'on soit dans le genre de relation où on peut se permettre ce genre de question. »
Le fait qu'elle n'ait même pas son numéro de portable en disait long.
[... Toujours aussi froid.] ]
« Avec l'argent que je vous ai envoyé il y a deux ans, il ne reste plus rien entre nous, non ? »
Pendant que Kang In-hyuk résidait à l'orphelinat, Park Mi-jung n'avait pas été une bonne personne.
Elle faisait semblant d'être chaleureuse et bienveillante, mais disciplinait et utilisait les enfants à sa guise dans l'ombre.
Kang In-hyuk avait été l'un de ces enfants.
Il avait tenté de couper les ponts avec l'orphelinat en allant au lycée et à l'université à Séoul grâce au soutien de la Fondation éducative Taeshin.
« À l'époque, dès qu'elle a su que j'épousais Tae Ju-ha du groupe Taeshin, elle a tenté toutes sortes de menaces pathétiques. »
Même l'In-hyuk d'aujourd'hui ne savait pas exactement ce que l'original pensait.
Les souvenirs remontaient comme une vidéo, il ne pouvait que deviner.
S'il devait risquer une hypothèse, l'original ne voulait causer aucun tort au groupe Taeshin.
[Non, c'est juste... Je pensais que c'était quelque chose d'important pour toi.]
« Quoi ? »
[C'est au sujet de tes parents.]
À cela, le visage d'In-hyuk se durcit davantage.
« ... Mes parents ? »
Même le Kang In-hyuk d'origine avait eu une période où il était curieux de ses parents biologiques et avait essayé de les retrouver.
Mais il était dans des orphelinats depuis qu'il était bébé, avant même d'apprendre à parler, et il n'y avait même pas de dossiers 제대로, alors il avait abandonné.
[Quelqu'un qui te connaît est venu à l'orphelinat. J'ai pensé que ce serait bien que vous vous rencontriez, donc je te contacte.]
« Alors donnez-moi mon numéro, pour que vous le transmettiez. »
Même maintenant, In-hyuk ne voulait pas s'embrouiller davantage avec Park Mi-jung.
[Tu ne veux pas descendre et prendre des nouvelles en personne ? Tu pourrais rencontrer cette personne en même temps.]
« Je n'ai pas l'intention... »
Il sentit quelque chose de louche.
Et ces derniers temps, des gens de l'agence de détectives Daemyung suivaient In-hyuk tous les jours.
« Ne me dites pas... »
Un mauvais pressentiment le frappa comme la foudre.
L'orphelinat était à Andong, dans la province du Gyeongsang du Nord.
Si le Kang In-hyuk d'origine avait reçu un message similaire et avait été agressé en route vers l'orphelinat...
[Si tu réagis comme ça, je ne peux pas transmettre de message. Alors si tu ne viens pas, oublie.]
Sa voix pitoyable devint soudain dure. Quand In-hyuk hésita, elle sembla prête à insister.
In-hyuk demanda calmement :
« Vous avez dit quelqu'un qui connaît mon père ? Mes deux parents sont vivants ? »
Cette question avait une raison simple.
In-hyuk était orphelin même dans sa vie précédente.
Ses deux parents étaient morts dans un accident de voiture quand il avait sept ans, et il était entré à l'orphelinat — sa vie tragique avait commencé là.
Si ce que disait Park Mi-jung n'était qu'un leurre, mais qu'elle connaissait vraiment son père biologique, il voulait en tirer ce qu'il pouvait.
[Ta mère est morte en te mettant au monde. Ton père est actuellement à l'étranger. Une connaissance de ton père, qui vit en Corée, te cherchait et a réussi à trouver cet orphelinat.]
Il n'y avait aucune preuve solide — juste les paroles de Park Mi-jung.
Si In-hyuk bougeait, il offrirait une ouverture aux gens de Daemyung qui le suivaient quotidiennement.
Bien sûr, quoi qu'il arrive, l'In-hyuk actuel n'aurait pas de gros problèmes...
Puisqu'elle n'avait clairement pas l'intention d'en dire plus, s'il voulait apprendre quelque chose, il devrait se rendre lui-même à l'orphelinat.
« Dans quel délai dois-je y aller ? »
[Le plus tôt possible.]
Elle conclut sur un ton légèrement moqueur.
« Je devrais au moins pouvoir contacter cette connaissance de mon père avant de fixer une date, non ? »
[Ah, dis-moi juste quand tu viens, j'arrangerai pour ce moment-là.]
« J'irai demain avant midi. »
[Demain ? Tu ne travailles pas ?]
« Je prendrai des jours de congé. Donc merci de confirmer et de me recontacter. »
[Heu... !]
Tac—
In-hyuk raccrocha avant que Park Mi-jung ne finisse.
En même temps, il poussa un long soupir, revoyant les souvenirs emmêlés du Kang In-hyuk d'origine.
« Tu as vraiment vécu une putain de vie. »
.
.
.
Au même moment.
Suite 516, 5e étage, centre commercial général de Banpo Plaza, quartier de Banpo, district de Seocho, Séoul.
« Salieri Snack Bar » — une vieille enseigne pendait au-dessus d'une porte fermement close.
Ça avait l'air d'être hors d'activité depuis longtemps.
À l'intérieur, les mercenaires de Charybdis, Hong Yu-geon et Van Hester, étaient assis avec de gros casques sur la tête, surveillant les écrans devant eux.
Ils observaient la suite 416 en bas, où se trouvait l'agence de détectives Daemyung.
Ils avaient piraté le système de vidéosurveillance de l'immeuble et installé des caméras cachées partout pour la surveillance. Ils avaient même loué le commerce juste au-dessus pour faire de l'écoute inter-étages.
« Tu entends quelque chose ? »
Van Hester demanda, notant l'air concentré de Hong Yu-geon.
Hong Yu-geon leva la paume comme pour lui dire d'attendre. Il semblait totalement concentré sur l'écoute.
« Ils bougent. »
« Vraiment ? »
À cela, Hong Yu-geon bascula l'affichage sur la caméra de surveillance à l'entrée du bureau de Daemyung. Personne n'en était encore sorti.
Alors Van Hester brancha la prise de son casque sur celui de Hong Yu-geon. Après un bref grésillement, des voix parvinrent.
[... Exécution le lendemain. C'est le point de sortie. Équipe A : accident. Équipe B : exécution. Ensuite, l'équipe A rejoint l'équipe C pour le nettoyage. Pendant ce temps, l'équipe B s'occupe de Kang In-hyuk une bonne fois pour toutes.]
Ça ressemblait à un briefing d'opération.
Une voix masculine continua.
[Si le plan déraille, on bascule immédiatement sur le plan B sans communication. Équipes A et B combinées et utilisation de la voiture, puis l'équipe C force le passage. Ensuite, vous vous constituez prisonniers. L'organisation gérera les problèmes juridiques. Et enfin, le plan C...]
Van Hester, qui ne comprenait qu'un peu le coréen, fixa Hong Yu-geon.
« Ça a l'air lourd... Qu'est-ce qui se passe exactement ? »
« Ils préparent quelque chose de dangereux. Je vais signaler — »
Vrrr— Vrrr—
Juste au moment où il attrapait son téléphone, celui-ci se mit à vibrer le premier.
Sur l'écran, s'affichait le nom de leur employeur : In-hyuk.
【Monsieur Argent】