La nuit était tombée.
In-hyuk était assis dans son bureau, consultant sur sa tablette la liste des propriétaires et des locataires de véhicules ayant accédé à l'Itako Country Club — données que Go Mi-ah lui avait envoyées via le cloud.
À cet instant, on frappa à la porte, et Baek Si-hwan pointa le nez à l'intérieur.
« Vous ne rentrez pas ? »
Il était déjà un peu passé l'heure normale de fin de travail.
« J'ai encore des dossiers à examiner, alors vous pouvez y aller. »
« ... Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »
« Non. »
Alors qu'In-hyuk refusait net, Baek Si-hwan inclina légèrement la tête et se dirigea vers l'ascenseur.
Depuis sa place sur le canapé, Hong Yu-geon, qui observait la scène, marmonna avec indifférence.
« Ce gamin est vraiment quelque chose, lui aussi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire la façon dont il reste là, tranquille et effronté, jour après jour, même avec le président Baek Ji-woong derrière lui. Rien qu'à son comportement, on dirait l'archétype même du sujet loyal. »
Les souvenirs de la vie précédente qu'In-hyuk avait passée aux côtés de Baek Si-hwan défilèrent dans son esprit.
Au bout du compte, il se souvint avoir fait face au visage de Si-hwan pour la première fois au moment où son propre souffle s'éteignait.
Crac —
À cet instant, l'écran de la tablette se déforma tandis qu'un coin se fissurait sous la force de la poigne d'In-hyuk.
« Quelle force... T'as mangé du ginseng sauvage ou quoi, pendant qu'on ne regardait pas ? »
« Je me suis souvenu de quelqu'un de désagréable, tout à coup. »
« Qui que ce soit, s'il peut faire ressentir ça à notre boss, sa vie ne finira probablement pas bien. »
C'était un marmonnement sincère.
Peu après, In-hyuk rouvrit sur son ordinateur le fichier cloud qu'il examinait plus tôt.
En faisant défiler les informations sur les propriétaires de véhicules page par page, sa main s'arrêta net.
« Cette personne s'est rendue là-bas ? »
Sa murmure fit basculer l'atmosphère, et Hong Yu-geon s'approcha.
« Quelqu'un que tu connais ? »
Les informations personnelles ne mentionnaient que le nom, l'âge, la nationalité et quelques faits simples.
Mais avec les souvenirs de sa vie précédente, In-hyuk pouvait aisément repérer quiconque il avait ne serait-ce qu'aperçu une fois, ou quiconque jouissait d'une influence sociale notable.
« Du Parquet. »
« ... Le parquet ? »
« Pour être exact, la directrice générale adjointe du Parquet suprême, Jung Yoon-ju. »
« C'est vraiment haut placé, non ? »
« Justement. Juste en dessous du Procureur général. Et regarde — le même jour qu'Im Deok-chang, Baek Ji-woong et Kwon So-jeong, elle a visité le club de golf. »
Hong Yu-geon saisit pleinement la gravité de la situation.
« On la surveille ? »
« Non. Elle aura des agents autour d'elle comme les autres, donc on risque de se faire repérer à la place. Et elle n'est pas assez imprudente pour se rendre aussi facile à trouver. »
De toute façon, rien n'affirmait que Jung Yoon-ju appartienne au même groupe qu'eux.
Même si c'était le cas, le simple fait qu'ils se soient réunis jusqu'au Japon montrait à quel point ils étaient méticuleux ; il y avait peu de chances qu'une évidence quelconque se présente.
« Alors, on fait quoi ? »
« On la force à bouger d'elle-même. »
« Y a-t-il un moyen pour ça ? »
Van Hester, assis un peu sur le côté, parut également curieux.
Sur ce, In-hyuk étira les lèvres en un léger sourire.
* * *
Séoul, bureau de la directrice générale adjointe du Parquet suprême.
La propriétaire des lieux, Jung Yoon-ju, parlait au téléphone d'une voix calme et glaciale.
« Que ce soit du zèle excessif ou quelque ridicule sens de la justice, tu me dis que tu n'arrives pas à gérer ne serait-ce que ça tout seul ? »
L'interlocuteur était Ahn Seung-joo, directeur général adjoint au Parquet du district de Busan.
Lui aussi était haut placé, mais n'égalait pas tout à fait la directrice générale adjointe du Parquet suprême.
[Comme vous le savez, depuis l'affaire Chulsan Capital, le chef procureur Park Du-seok est de très mauvaise humeur.]
Park Du-seok, au Parquet du district de Busan, était précisément la personne qui, lors de l'affaire Rizeburn, alors que l'ambiance parmi les procureurs et la police de la région capitale devenait instable, avait tenté de tirer parti du dossier Chulsan Capital pour grimper, mais avait échoué.
« Toujours, plus quelqu'un est avide, plus ses intentions sont sordides... Donc tu dis que tu ne peux pas enterrer commodément l'affaire Sungkwang Construction ? »
Sungkwang Construction faisait récemment l'objet d'une enquête du Parquet du district de Busan pour détournement de fonds, abus de confiance et rétrocommissions impliquant des sous-traitants.
Le problème était que le président de Sungkwang Construction, Woo Jae-deok, était lié à l'organisation à laquelle appartenait Jung Yoon-ju.
Comme ils se couvraient mutuellement, le parquet n'avait qu'à prêter main-forte ici.
Sentant le danger, Jung Yoon-ju pressa davantage.
« ... Donc ça fait du bruit en ce moment — n'avons-nous rien d'utilisable pour servir de diversion ? »
Elle voulait une autre affaire à mettre en avant pour détourner l'attention du public, pendant qu'on réglerait le dossier critique.
[Il y a l'affaire négligée du fils du parlementaire et une affaire de corruption policière.]
« Qui est-ce ? »
[Le parlementaire est Bae Seong-gil, qui en est à son troisième mandat de conseiller municipal, et le policier est un inspecteur au commissariat de Dongnae.]
Jung Yoon-ju fronça les sourcils et claqua de la langue.
« Je m'en doutais, c'est toujours les gamins... Mais pourquoi avez-vous mis l'affaire sous le coude s'il ne s'agissait que d'un inspecteur ? »
Bien que le grade d'inspecteur fût respectable, il n'avait rien d'exceptionnel.
Et l'affaire était assez importante pour que le Parquet du district de Busan la rende publique déjà ; il était bizarre qu'elle ait été laissée en plan.
[Il s'agissait de pots-de-vin provenant d'un gang local. Le coupable s'avère être le neveu du chef de l'Agence provinciale de Nambu. Il y a de faibles preuves qu'une partie de l'argent est remontée jusqu'au chef lui-même, donc on l'a gardée au frais.]
En écoutant, Jung Yoon-ju secoua la tête.
« Quel bordel... Faisons éclater les deux affaires l'une après l'autre, alors. »
[Vous voulez dire les deux ? ]
« Le conseiller Bae est un glissant — il préférerait sacrifier son fils pour garder son poste. Attendez que la situation se calme, puis faites jouer au directeur général adjoint Ahn la carte de la police pour négocier. Si vous calez le bon moment, ce ne sera pas difficile pour nous de les couvrir. »
Un soupir traversa le combiné depuis Ahn Seung-joo.
[Je comprends. Et pour le chef procureur Park, qui continuera de pourchasser Sungkwang Construction ? ]
C'était le point critique qui restait.
« N'était-il pas de notoriété publique que le chef procureur Park et le conseiller Bae étaient comme cul et chemise dans leur ville ? J'entends dire qu'ils se sont brouillés ces temps-ci, mais j'ignore pourquoi. Si vous faites semblant de l'aider pour l'affaire de son fils, je suis sûr que vous en tirerez quelque chose. »
Un nouveau souffle s'échappa d'Ahn Seung-joo.
[Je procéderai comme vous dites.]
Après avoir raccroché, Jung Yoon-ju retira les lunettes perchées sur le bout de son nez et les posa sur le bureau à côté de son téléphone.
« Quel bordel, rien que des gamins incapables... »
Son regard dériva vers l'intérieur de son annulaire gauche.
Là, là où la paume rejoignait son doigt, se trouvait un petit tatouage. Il fallait vraiment regarder pour le remarquer.
Au même instant, elle se remémora cette réunion de l'organisation qu'ils avaient eue au Japon récemment.
« ... Qu'est-ce qui est en train de se passer, bon sang ? »
Le soupir s'échappa tout seul.
Les plans avaient commencé à dérailler depuis l'affaire Rizeburn.
Un nombre énorme de gens — hommes d'affaires, enfants de hauts fonctionnaires, célébrités — s'étaient fait prendre.
Parmi les exposés se trouvaient même beaucoup de ceux qui protégeaient Rizeburn du côté du parquet et de la police, et certains étaient liés à Jung Yoon-ju.
Beaucoup de ces connexions avaient été rayées de la carte.
L'ampleur et les retombées de l'affaire étaient si énormes que même Jung Yoon-ju ne pouvait pas faire écran.
Si elle se faisait prendre, elle subirait le même sort, donc la seule option était de baisser la tête au maximum.
Drrring — Drrring —
Juste à ce moment, la sonnerie interne retentit, et la secrétaire de la directrice générale adjointe parla.
[Directrice générale adjointe. Le chef de la division anticorruption, Jo Moo-yeol, est là pour vous voir.]
« Faites-le entrer. »
La porte s'ouvrit sur cette réponse.
Alors que Jo Moo-yeol avançait vers le bureau, Jung Yoon-ju exhalait par le nez.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Nous avons reçu une dénonciation à la division anticorruption. »
Il tendit le dossier qu'il portait à travers le bureau.
En le prenant, Jung Yoon-ju inclina la tête et le parcourut. Simultanément, Jo Moo-yeol commença d'expliquer, d'une voix lourde.
« Plusieurs procureurs sont accusés d'abus de pouvoir, de corruption par entremise, d'étouffement d'enquêtes, de corruption endémique, et ainsi de suite... Au total, il y a 28 dossiers. »
« Vingt-huit ? »
« Et 18 procureurs sont impliqués : spécifiquement, deux chefs procureurs, cinq chefs de service et onze procureurs ordinaires. »
« Pff... »
Le visage de Jung Yoon-ju se crispa tandis qu'elle fixait le dossier.
Comme l'avait dit Jo Moo-yeol, il listait les vrais noms, les parquets d'affectation, et détaillait les diverses allégations de corruption.
Le problème était qu'il incluait des connexions et des photos de réunions avec certaines personnes servant de preuves, des registres de propriété si pots-de-vin il y avait, et des dossiers d'affaires qui avaient été étouffées.
« Rien qu'en l'état, c'est trop grave pour être ignoré, donc je l'ai apporté directement. »
« ... Avez-vous confirmé la véracité de ces allégations ? »
« Quelques-uns font déjà l'objet d'une enquête de notre part. Pour le reste, rien que sur le contenu, il est difficile de les considérer comme sans lien. »
Quelque chose frappa Jung Yoon-ju.
« Qui a envoyé ça ? »
« Cela est arrivé anonymement par courriel, donc nous n'avons pas encore identifié le dénonciateur. Nous avons demandé une traque d'IP pour vérification. »
« Pour l'instant, mettez ces dossiers en attente, et concentrez-vous sur la recherche du dénonciateur. »
Cet ordre mit Jo Moo-yeol mal à l'aise.
« Vu la gravité, ne vaudrait-il pas mieux enquêter en parallèle ? »
« Commençons par découvrir les intentions du dénonciateur. Puisque cela concerne la réputation du parquet, nous devons tout éclaircir avant d'agir, sinon nous pourrions avoir des problèmes. »
« Mais.... »
« Faites simplement ce que je dis. »
Jo Moo-yeol se retira.
« ... Compris. »
« Signalez-moi dès que vous trouvez quelque chose sur le dénonciateur. »
Avec ces instructions supplémentaires, Jo Moo-yeol partit.
Restée seule à nouveau, Jung Yoon-ju ne parvint pas à lisser le froncement qui barrait son front depuis un moment.
Près de la moitié des procureurs nommés dans la dénonciation anonyme étaient les siens.
Si l'enquête avançait en l'état, le problème pourrait prendre des proportions incontrôlables.
Ça pourrait même devenir une seconde crise Rizeburn.
« Qui, bon sang... comment ont-ils pu découvrir tout ça ? »
Ces dossiers étaient de ceux que seuls des initiés pouvaient connaître.
D'ailleurs, ce n'était pas le genre de choses dont les personnes impliquées auraient jamais parlé ouvertement.
Les affaires n'étaient pas liées par dossier non plus ; c'était une attaque systématique contre le parquet lui-même.
À moins que quelqu'un n'ait organisé une enquête et ne les ait ciblés, il était impossible d'en savoir autant.
Jung Yoon-ju, pour vérifier la situation, appela l'un des chefs procureurs listés sur la note du dénonciateur.
.
.
.
Au même moment.
In-hyuk était assis dans une salle privée du restaurant « Hoam » à Cheongdam, attendant Jang Hyung-cheol, qui avait possédé Chulsan Capital mais était désormais PDG d'AMK Bridge.
Bzz bzz.
À cet instant, un message arriva.
[... Livré.]
Après en avoir vérifié le contenu, In-hyuk acquiesça juste au moment où la porte de la salle s'ouvrait.
Jang Hyung-cheol, avec qui il avait convenu de se rencontrer aujourd'hui, était arrivé.
« Donc tu as vraiment survécu, après tout. »
Une légère rancœur pointait dans son ton.
In-hyuk esquissa un mince sourire.
« Tu espérais que non ? »
« Tu es revenu en Corée il y a un moment, mais tu ne m'as contacté que maintenant. Je croyais que tu étais mort. »
Jang Hyung-cheol claqua de la langue et s'assit en face de lui.
« Merci de t'inquiéter. »
« Tch — ! Qui s'inquiète ? Cela dit, vu ce qui s'est passé, tu es revenu sans une égratignure. »
« Juste de la chance, je suppose. »
Sur ces mots, le visage de Jang Hyung-cheol tressaillit.
« Ce n'est pas la première fois... Tout comme la dernière fois, tout n'est-il pas à cause de Jeon Hae-in de KQ ? »
Le fait qu'In-hyuk soit le fils illégitime du président du groupe KQ, Kang Cheon-gyu, était désormais de notoriété publique.
Dans de telles circonstances, il était évident que l'existence d'In-hyuk menaçait.
« Eh bien, qui sait ? »
« C'est évident pour n'importe qui. Il n'y a personne dans ce milieu qui ne sache à quel point le tempérament de cette femme est vicieux. »
« J'entends dire que les autorités russes et le ministère des Affaires étrangères enquêtent, donc tout ce qu'on peut faire, c'est attendre. »
Bien sûr, il n'attendait pas de résultats. Les forces en coulisses — comme Kooou — étoufferaient l'affaire de toute façon.
Pourtant, la voix de Jang Hyung-cheol se fit plus véhémente, ignorant cela.
« C'est évident ! Ton talent la menaçait, c'est pour ça ! »
Pour une raison quelconque, il semblait sincèrement agité.
En réponse, In-hyuk leva les deux mains pour le calmer.
« Calmons-nous un peu. »
« Hou... »
« En tout cas, je voulais te voir aujourd'hui à la fois pour saluer et discuter affaires. »
« Affaires ? »
D'un coup, la férocité quitta l'expression de Jang Hyung-cheol.