In-hyuk, sous les traits de Gordon Grimes, perçut le net changement d'atmosphère autour de lui.
Pendant ce temps, Raven Delacroix soutint son regard, le sourire désormais effacé de son visage.
« C'est définitivement une information qui nous a échappé. »
« Pourriez-vous faire sortir les autres un instant ? »
« Pourquoi ? »
« Ce que je m'apprête à dire pourrait vous paraître irrespectueux, madame Delacroix, c'est pourquoi je tenais à le dire d'abord. »
Raven Delacroix réfléchit brièvement, puis renvoya son personnel à l'extérieur.
« Je suis curieuse d'entendre ce que vous avez à dire. »
Son ton portait une pointe de sarcasme. En réponse, In-hyuk écarquilla un instant les yeux avant de les baisser et parla.
« Il s'agit du conseiller de SGA. Si même lui ne le savait pas, cela a dû être difficile pour vous aussi, madame la PDG Delacroix. »
« …… Comment savez-vous cela ? »
L'attitude de Raven Delacroix se glaça nettement.
SGA de Hong Kong était une entreprise qui avait débuté comme un fonds de capital-investissement en 2021.
À l'époque, gérée avec le capital de divers conglomérats, elle avait connu une croissance rapide grâce à des succès d'investissement successifs.
Mais deux ans plus tôt, une perte massive sur des produits ELS (titres liés à des actions) avait causé d'énormes dégâts.
Bien sûr, ce n'était pas un problème propre à SGA.
Les entreprises ayant investi dans des produits ELS à Hong Kong, en Chine, en Corée et dans d'autres pays avaient également subi de lourdes pertes.
Cependant, au début de l'année précédente, après que le PDG de SGA eut été remplacé par Raven Delacroix, qui avait été directrice de la succursale de New York, l'entreprise avait connu une résurgence rapide et avait pu retrouver son ancienne réputation à Hong Kong.
Pourtant, le fait que quelqu'un d'autre ait été impliqué dans ce processus était un secret connu d'elle seule.
« Je me targue de mon réseau d'information, voyez-vous — je ne cède à personne à ce sujet. »
Raven Delacroix poussa un long soupir.
« Ce conseiller était impressionnant, mais je suppose qu'il n'arrivait tout de même pas à la cheville du PDG Grimes. »
« J'étais juste un peu meilleur, c'est tout. »
« N'êtes-vous pas trop modeste ? Ce conseiller n'a même pas réussi à découvrir qui vous étiez, après tout. »
La manière dont In-hyuk l'avait découvert était en fait simple.
Le conseiller secret de SGA à Hong Kong — c'était nul autre qu'In-hyuk lui-même.
De plus, In-hyuk avait racheté les actions en chute de SGA en détournant discrètement une partie des fonds d'AMK Partners et avait installé Raven Delacroix comme PDG.
C'était pourquoi In-hyuk gérait désormais personnellement deux de ses propres entreprises séparément et négociait en prenant lui-même les devants.
« C'est juste une différence dans nos capacités de renseignement. Alors, qu'en pensez-vous ? Du point de vue de SGA, l'activité très prometteuse des smartphones chinois ne serait-elle pas préférable à la simple détention d'actions du groupe Taeshin pour l'instant ? »
Raven Delacroix, après un temps de réflexion, laissa échapper un soupir.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous fassiez une proposition aussi impressionnante. »
« La clé d'une proposition, c'est de la rendre si attractive qu'il n'y a aucune raison d'hésiter. Dois-je comprendre que vous acceptez ? Bien sûr, vous êtes libre de mener une due diligence sur SolarView avant que nous ne signions quoi que ce soit. »
In-hyuk, sous les traits de Gordon Grimes, avait déjà anticipé les contre-propositions qu'elle pourrait avancer.
« Vous ne laissez vraiment aucune ouverture, n'est-ce pas ? Très bien. Si tout est en ordre, passons au contrat. Serez-vous présent également à ce moment-là ? »
« Je doute d'avoir l'occasion de me montrer un moment à cause d'autres affaires. Le directeur de succursale McGrath s'occupera de la due diligence et de la signature du contrat. »
Terminant la conversation par un sourire, In-hyuk se leva. En sortant, Norman McGrath, qui attendait, s'approcha de lui.
« C'est fini ? »
« Oui, ça s'est bien passé. Tant qu'il n'y a pas de problème, vous pouvez simplement échanger les actions par un contrat de cession. »
Après avoir fait leurs adieux à Raven Delacroix, le groupe redescendit.
Arrivés dans le hall du premier étage, Norman McGrath, le visage plein de questions, parla à nouveau.
« De quoi avez-vous exactement parlé là-dedans ? »
In-hyuk répondit d'une voix basse.
« Il semble que SGA ait aussi quelqu'un qui fournit des conseils en investissement, comme ce que je fais. »
« Vraiment ? Ah… c'est donc comme ça qu'ils ont pu croître si vite, comme nous. Savez-vous qui est cette personne ? »
À cela, In-hyuk marqua une pause pour réfléchir, puis secoua la tête.
« Non. Je ne l'ai pas encore découvert. En tout cas, merci d'être venu de si loin. Nous devrions nous séparer ici. »
« C'est notre première rencontre… Vous ne venez pas manger avec nous ? »
Son ton était teinté de regret.
« J'ai encore des affaires importantes à régler. La prochaine fois, s'il y a une occasion, nous mangerons ensemble. »
In-hyuk dit cela en serrant la main de Norman McGrath et des autres membres du personnel.
Tous avaient l'air ravis, probablement parce qu'ils avaient non seulement vu le légendaire Gordon Grimes en personne, mais avaient même serré sa main.
« Êtes-vous sûr de ne pas avoir besoin d'une voiture ? »
« Je prendrai juste un taxi. »
Après avoir fait ses adieux, In-hyuk balaya rapidement les alentours du regard et héla un taxi.
Au même moment, un véhicule noir un peu plus loin se mit à avancer lentement, comme s'il avait attendu cet instant.
Bureau du troisième directeur adjoint, Service national de renseignement.
Dès qu'il entendit le rapport de l'agent de terrain, Im Deok-chang bondit sur ses pieds.
« Quoi ?! Quelqu'un a rendu visite à SGA à Hong Kong ? »
« C'était Gordon Grimes d'AMK Partners. Il est arrivé il y a environ une heure, accompagné de Norman McGrath, le directeur de la succursale coréenne. »
« Il y a une heure ? Pourquoi ne recevons-nous ce rapport important que maintenant ? »
« Il y avait aussi des gardes de sécurité assignés à Norman McGrath, donc l'identification a été retardée. Nous les avons immédiatement pris en filature une fois identifiés, mais… nous venons de le perdre. »
Im Deok-chang ne put s'empêcher de froncer les sourcils face à cette voix timide.
« Et les photos et les données d'immigration ? »
Au sein de l'organisation, Gordon Grimes était devenu une personne d'intérêt après qu'AMK Partners eut établi une succursale en Corée et commencé à se démarquer.
Mais hormis son nom et son identification officielle, rien n'était connu, donc ils n'avaient pu que surveiller régulièrement les déplacements de Norman McGrath en Corée en utilisant les ressources du Service national de renseignement.
« Les voici. Cependant, nous n'avons pas pu trouver de trace d'une entrée de Gordon Grimes à Hong Kong sous ce nom. »
L'homme sur la photo était un Britannique mince aux cheveux gris cendré.
En voyant la photo, Im Deok-chang devint suspicieux.
« S'il était si difficile à pister, il a dû utiliser un faux passeport. Mais est-il apparu seul, sans sécurité ni personnel ? »
« Pour l'instant, oui. »
« Maintenant que j'y pense… SGA avait transféré l'investissement dans Texcellence à AMK Partners, ce qui a mené à l'acquisition de RSK, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Après cela, Texcellence a remporté avec succès l'appel d'offres pour les uniformes militaires et, grâce à sa propre usine et à Taeshin Spintech, réalise d'énormes profits. »
Im Deok-chang poussa un long soupir.
« Cela suggère qu'il pourrait avoir une véritable identité que nous ne connaissons pas. »
« Voulez-vous dire que Gordon Grimes ne serait pas sa vraie identité ? Mais n'est-il pas le PDG enregistré d'AMK Partners ? »
« S'il s'agissait de sa vraie identité, il n'y aurait aucune raison qu'il évite les projecteurs comme ça. En tout cas, même s'il a utilisé un faux passeport, il ne peut pas changer de visage, alors assurez-vous de vérifier minutieusement les dossiers récents. »
À cela, l'agent parut embarrassé.
« Alors il faudra envoyer une demande officielle… L'équipe outre-mer va s'en apercevoir. »
En tant que troisième directeur adjoint, Im Deok-chang était à l'origine responsable de l'information industrielle et de la science/technologie.
Les affaires outre-mer relevaient techniquement du premier directeur adjoint, mais il avait son propre canal pour ce genre de choses.
« Si c'est inévitable, j'expliquerai moi-même au premier directeur adjoint. Continuez simplement. »
C'était une décision nécessaire dans les circonstances.
Après la sortie de l'agent, maintenant seul, Im Deok-chang releva les stores pour regarder dehors, puis sorti son téléphone.
[La communication directe n'est permise qu'en cas d'urgence. Qu'y a-t-il ?]
Une question arriva en anglais.
La personne à l'autre bout était Hannya, qui avait le même rang qu'Im Deok-chang dans l'organisation.
« Avez-vous du personnel déployé à Hong Kong ? »
[Hong Kong, tout d'un coup ?]
« Gordon Grimes d'AMK est apparu. Nous l'avons perdu de vue, donc j'ai besoin d'une équipe pour le suivre. »
L'ambiance à l'autre bout du fil changea instantanément.
[Avez-vous les dossiers d'immigration ?]
« Il a probablement utilisé un faux passeport. Nous le chercherons en interne. Je vous enverrai la photo tout de suite. »
[Compris. Nous avons quatre opératifs qui viennent de finir une mission à Hong Kong. Je vous les assigne.]
Il n'y eut aucune mention de ce qu'avait été la mission précédente.
À moins d'enquêter soi-même, de tels détails n'étaient pas partagés.
« Quel est leur niveau ? »
[Trois opératifs de niveau 4 et un de niveau 3.]
« C'est donc une équipe qui vient de boucler un autre boulot. Compris. Si vous me donnez un code de communication, je partagerai la dernière position connue de Gordon Grimes. Ah, nous avons aussi nos propres agents dans le secteur, alors assurez-vous qu'ils ne se croisent pas. »
[Compris. Je transmettrai.]
L'appel se coupa.
Im Deok-chang posa son téléphone sur le bureau et s'assit avec un profond soupir.
AMK Partners avait récemment retourné plusieurs projets d'entreprise de l'organisation de manière soudaine et inattendue.
Maintenant, son propriétaire, Gordon Grimes, apparaissait publiquement pour la première fois.
Du point de vue de l'organisation, ils devaient le trouver par tous les moyens nécessaires.
26e étage, bâtiment Hillwood URS, Hong Kong.
Dans une entreprise appelée Lionport Trading.
Là, Noah Vantrail, sous l'apparence d'In-hyuk, était assis avec Tae Ju-ha.
« Pourquoi es-tu si silencieux tout d'un coup ? »
Noah Vantrail répondit de manière factuelle à la question.
« Je n'ai juste rien à dire. »
Elle avait répété les patterns de parole et les manières qu'In-hyuk lui avait indiqués à l'avance.
Mais peut-être parce qu'elle se retenait de trop parler, la réaction de Tae Ju-ha était quelque peu maladroite.
« Alors… où irons-nous après ça ? »
Bien sûr, les réponses aux questions qu'elle pourrait poser avaient aussi été fournies à l'avance.
« Je te le dirai avant qu'on bouge. »
« Tu as dit que quelqu'un nous suit depuis la Suisse. Nous ont-ils suivis ici ? »
Noah Vantrail était au courant de cette situation également.
En fait, en se rendant à cet endroit aujourd'hui, elle l'avait elle-même remarqué.
« Oui. »
« Et tu es sûr que c'est sans danger ? »
« Aucun problème. »
Tae Ju-ha plissa légèrement les yeux, fronça les sourcils, et fixa Noah Vantrail sous l'apparence d'In-hyuk.
« On dirait que c'est quelque chose qui devrait t'inquiéter. Comment peux-tu avoir l'air si certain ? »
Mais il n'y avait pas de réponse type préparée pour cette question.
« Si c'est Kang… Si c'est Kang… »
Réfléchissant fort, Noah Vantrail parvint enfin à répondre avec difficulté.
« Parce que je suis là. »
À cette réponse forcée, les yeux de Tae Ju-ha s'écarquillèrent de surprise.
« D'où vient cette confiance, au juste ? »
Sentant que quelque chose clochait dans sa réponse, Noah Vantrail se tut à nouveau.
« Attendons simplement. »
Peu de temps après, le représentant de Lionport Trading rentra à l'intérieur avec des documents en main.
« C'est prêt. Il vous suffit de signer ici et la procédure est terminée. »
Ses mots furent interprétés par In-hyuk.
Le document fut tendu à Tae Ju-ha, qui accepta silencieusement le papier et le stylo et signa.
« C'est fait. »
以後會期待的. (J'ai hâte de voir la suite.)
Une fois de plus, Tae Ju-ha regarda In-hyuk, ne comprenant pas.
« Ils ont dit qu'ils avaient hâte de voir la suite. »
Elle en comprit définitivement l'implication. Elle avait entendu des mots similaires de la part de PDG d'entreprises en Suisse et à Monaco.
« Je ne sais pas si c'est vraiment bien… »
.......
Noah Vantrail, toujours sous l'apparence d'In-hyuk, ne put rien dire d'autre.
Il n'avait reçu qu'un aperçu grossier de la situation de la part d'In-hyuk et ne connaissait pas les détails, donc il sentit qu'il serait facile de faire une bêtise si elle en disait plus.
Quand tous deux descendirent au premier étage, Heo Yu-rim, Hong Yu-geon et Van Hester s'approchèrent.
Hong Yu-geon vint immédiatement à côté et demanda discrètement en espagnol,
« On ne s'est pas fait repérer, hein ? »
« Si on s'était fait repérer, tu crois qu'on serait sortis comme ça ? »
« Le boss t'a contacté pour dire quand il arrive ? »
« Non. »
Même In-hyuk avait déjà remis son téléphone à Noah Vantrail.
Il pourrait y avoir un autre téléphone, mais même Hong Yu-geon et Van Hester ne connaissaient pas ce numéro.
Juste à ce moment, Hong Yu-geon reçut un message sur son téléphone.
【HERMIT : Pour. Noah. Dans une heure. Extrémité sud de la Porte 2, toilettes hommes, Aéroport international de Hong Kong.】
Hong Yu-gea montra aussi le message à Noah Vantrail.
« C'est M. Kang. Il ne nous regarde pas quelque part, non ? »
Le timing était juste trop parfait.
« Bref, préparons-nous et allons-y. D'ici là, ne disons rien d'inutile. »
« Je sais. »
À ce moment, Tae Ju-ha, qui marchait devant, tourna la tête.
« De quoi chuchotez-vous là-bas ? »
« Euh, rien. »
Noah Vantrail, toujours sous les traits d'In-hyuk, changea rapidement de ton et marcha jusqu'à elle.