« Au fait, Paul et les autres ont l'air drôlement forts, eux aussi. Quel genre d'entraînement vous faites ? »
C'est Louis, venu dans ma chambre pour sécher le travail allez savoir pourquoi, qui pose la question à Paul, l'air très curieux.
Maintenant qu'il le dit, je n'ai jamais vu comment Paul et les autres s'entraînent d'habitude. Spica m'a dit un jour, le regard perdu au loin, qu'elle se demandait encore comment elle avait pu survivre à ça.
« Oh, nous nous entraînons tout à fait normalement. »
« J'aimerais bien voir. Ça vous dirait, un entraînement commun avec les gars de l'armée ? »
« ... Si mademoiselle Carnadia le permet, j'accepterai. »
Euh, Spica a couché les oreilles, enroulé sa queue autour d'elle et s'est mise à trembler comme une feuille. Ça va aller ?
Ensuite, quand je parle de la proposition de Louis à Sœurette, elle donne son accord sans hésiter : « Tiens, voilà qui promet d'être amusant. » Pour une fois, Shell aussi a pâli, alors l'entraînement de Paul doit vraiment être terrifiant.
Quelques jours plus tard, comme c'est un jour de congé à l'Académie pour Sœurette, nous allons ensemble assister à l'entraînement commun.
« C'est les majordomes de chez la petite demoiselle, nos adversaires ? »
« Inutile de vous retenir, allez-y franchement. »
Paul et les autres comptent visiblement s'entraîner dans leur tenue de travail habituelle.
Je leur ai demandé si ce n'était pas gênant pour bouger, mais quand ils nous protègent, c'est cette tenue qu'ils portent, alors aucun problème.
Bon, elles sont conçues avant tout pour être pratiques, alors je pense que ça ira.
Par contre, le nombre de militaires qui leur font face n'est pas normal. Il y a surtout des humains, mais avec armes et magie autorisées, ils sont vingt-cinq.
Balg, le plus fort des hommes-bêtes, ne participe quand même pas, mais il y a plein d'hommes-bêtes qui ont l'air costauds, du clan des ours ou du clan des grands tigres.
« Shell, Spica. Même s'il s'agit d'un entraînement, si vous vous donnez en spectacle de façon pitoyable... vous savez ce qui vous attend. »
« « Oui ! » »
Au signal du départ, les trois sont aussitôt encerclés.
Comme beaucoup de soldats ont une tête patibulaire, on dirait presque deux adorables jeunes filles prises à partie par des voyous, et un chevalier qui essaie de les protéger.
Paul et les autres affrontent les militaires sans armes, à mains nues.
Paul utilise surtout ses jambes, Spica surtout ses poings. Shell, lui, a l'air de soutenir les deux autres en gênant l'adversaire avec sa magie.
En tout cas, leur vitesse n'est pas normale.
Paul a arrêté d'être humain, en fait.
Un militaire armé d'une épée s'approche de Spica et lève son arme sans la moindre pitié.
Spica fait un geste pour se protéger le visage avec le bras, et j'ai cru qu'on allait lui trancher le bras.
Mais elle devait avoir caché quelque chose dans sa manche : son bras n'est pas coupé et bloque l'épée.
« Tch. Qu'est-ce que... »
« Des poids ! »
Profitant de l'ouverture, elle enfonce de toutes ses forces la pointe du pied dans son flanc, et quand le militaire se plie de douleur, elle lui envoie un coup de genou en plein visage. Puis un coup de pied circulaire de toutes ses forces fait mouche.
Mais l'adversaire est un militaire de métier. Ça ne suffit pas à lui faire perdre connaissance : il vacille un peu, mais ne lâche pas son épée.
Pendant que Spica est occupée avec le militaire à l'épée, un autre tente de l'attaquer, mais la magie de l'eau de Shell explose.
Pendant que je me fais un sang d'encre pour eux deux, Paul s'est mis à se battre contre un homme-bête du clan des ours, et j'ai l'impression que c'est Paul qui a l'avantage.
En regardant le combat, je remarque que Paul donne rarement des coups de poing fermé. Même poing fermé, on dirait qu'il frappe avec le dos de la main, comme un revers.
« C'est bien Paul. Même dans un moment pareil, il n'oublie pas qu'il est majordome. »
« Comment ça ? »
« Pour prendre soin de nous, il est important qu'il puisse se servir de ses mains, n'est-ce pas ? »
Il nous aide à nous habiller, il prépare le thé, et pendant les repas, il fait parfois aussi le service.
C'est vrai qu'avec un doigt foulé, ce serait douloureux de s'occuper de nous.
« Mais on peut le soigner avec la magie de guéïson, non ? »
« Crois-tu qu'il nous confierait à quelqu'un d'autre le temps qu'on lui lance un sort ? Personne de ce genre ne sert la maison Osfe. »
... Nos domestiques ultra-polyvalents, ils n'ont pas une loyauté un peu trop élevée ?!
Ils se battent tous en protégeant leurs mains pour pouvoir continuer à s'occuper de nous après le combat ?
« Chez les hommes-bêtes, les points faibles changent selon l'espèce, mais chez les humains, ils sont les mêmes pour tous. Et il a dit que le corps humain a des parties solides, et qu'il se sert de celles-là. »
Shinki essaie de m'expliquer la façon de se battre de Paul, mais comme lui-même n'est pas humain, il n'a peut-être pas trop compris.
J'ai lu ce genre de chose dans un manga d'arts martiaux ou quelque chose comme ça, dans ma vie d'avant, alors je crois comprendre ce qu'il veut dire.
Il y a déjà des gens étendus autour de Paul : ils ont dû perdre connaissance parce qu'il a visé leurs points faibles.
Un coup de pied visant l'avant du genou fait mouche, et l'homme-bête du clan des ours se tord de douleur... Ça, ça fait mal...
Maaais ! L'homme-bête du clan des ours montre sa fierté de professionnel ! Il s'agrippe à la jambe de Paul et le bloque ! Les militaires ne laissent pas passer l'occasion : assaut furieux à deux contre un !
... Les échanges sont si rapides qu'on dirait juste un jeu de mains ultra-rapide.
Kyaaaaa ! Spica s'est fait projeter !
Dans un grand nuage de poussière, Spica roule et glisse sur le sol. Sa queue toute duveteuse est couverte de sable ! C'est un problème très grave !
Spica, sans avoir l'air d'avoir mal, se relève d'un bond et lance quelque chose.
« Ces enfants cachent des armes secrètes sous leurs vêtements. »
Je vois. Elle a lancé un couteau de lancer. Profitant de la diversion, Spica fonce dans la garde de son adversaire. Dans son élan, coup de tête dans le ventre.
Ooooh, un crochet au corps terrible !
Elle attrape ensuite le militaire par les épaules, fait le poirier eeet... coup de pied dans le dos !
Touché au ventre puis dans le dos, le militaire est au tapiiiis !
Quand je m'en rends compte, les militaires humains sont tous à terre ; il ne reste que les hommes-bêtes.
Spica et Shell sont déjà essoufflés, et ils ont l'air de souffrir.
« Vous deux, vous pouvez retirer les poids inutiles. »
Quand Paul dit ça, Shell retire ce qu'il avait aux bras, et Spica ce qu'elle avait aux chevilles.
Si Paul dit vrai, ce sont ça, les poids.
Et ces poids qu'elle vient de retirer, Spica les prend en main et les lance !
Une balle si puissante qu'un joueur de baseball professionnel en pâlirait fonce sur l'homme-bête du clan des grands tigres. Mais les hommes-bêtes de type félin ont peut-être une bonne vision des mouvements : il l'esquive avec élégance !
Je tourne les yeux vers l'endroit d'où vient un bruit sourd, bam : le poids, qui servait de balle, s'est enfoncé dans le sol.
Ah bon. Le sol, c'était mou, en fait.
Débarrassée des poids à ses chevilles, Spica enchaîne les attaques à une vitesse qui ne le cède en rien à celle d'un homme-bête félin, non, qui la dépasse même.
« Hiyah ! »
Elle saute très haut, enroule en un instant ses jambes autour du cou de l'adversaire et serre.
... Là, cet homme-bête, il a les jambes de Spica autour du cou... ?
Une chose aussi indécente, je ne la permettrai pas !
Aaaah ! Et elle crie fort, juste à côté de son oreille... Et s'il se faisait des idées bizarres, hein ?!
Pendant que je panique devant la prise peu convenable de Spica, les autres hommes-bêtes se sont eux aussi retrouvés à terre.
Au signal de fin, les militaires qui regardaient se mettent à s'occuper de leurs collègues à terre.
« Paul ! N'apprends pas des prises pareilles à Spica !! »
Si elle fait ça dans un vrai combat et que l'ennemi se met à avoir des idées bizarres sur Spica, on fait comment ?!
Quand je me mets dans une colère noire contre Paul, il baisse la tête en s'excusant d'avoir manqué de considération.
« J'ajouterai de l'entraînement à Spica pour qu'elle puisse abattre l'adversaire en un instant. »
« Euuuuh... »
... Pardon, Spica. À cause de moi, ton programme d'entraînement du matin et du soir a été multiplié par trois, et tes poids par deux.
« C'est quoi, l'entraîn'ment de Paul ? »
Quand je pose la question à Spica, elle me répond, au bord des larmes.
« Il faut attaquer Paul sans arrêt. Paul attaque aussi, alors même quand on bloque ses coups de pied, on est projeté, même un simple coup du plat de la main fait atrocement mal, et s'il utilise la magie, l'instant d'après, on a perdu connaissance. »
« Il ne retient même pas ses coups ! »
En plus, tout ça en portant des poids en permanence, c'est encore plus dur.
Quand j'ai demandé combien pesaient leurs poids, c'était un peu moins que mon propre poids. Shell, qui est humain, porterait à peu près la moitié de ce que porte Spica, mais Paul porterait des poids plus lourds que moi.
« Ne vous inquiétez pas. Spica deviendra encore plus forte une fois que son corps sera formé. »
« Mais toi aussi, Paul, repose-toi bien. Si Paul ne se repose pas, Spica et Shell ne seront pas tranquilles non plus. »
Je suis vraiment reconnaissante qu'ils essaient d'être forts pour nous protéger, mais s'ils s'abîment la santé, ça ne sert à rien. Et puis, si Paul, leur supérieur, ne leur montre pas qu'il prend bien le temps de se reposer, même si on leur dit de se reposer, ils n'oseront pas, non ?
« Mademoiselle Néma... »
« Néma est vraiment une gentille petite. Dans ce cas, Spica et Shell, vous pouvez vous reposer pour le reste de la journée. Et demain, Paul, tu prends ta journée entière. »
Tout en me caressant la tête comme une gentille fille, Sœurette annonce à Paul son jour de repos.
« Mais... »
Mécontent de devoir se reposer, Paul essaie d'insister, mais il s'incline sur un simple « C'est un ordre » de Sœurette.
« Oh, monsieur le majordome, si t'es en congé demain, viens donc te battre contre moi. »
Il aurait sans doute voulu participer lui aussi : Balg propose un combat à Paul.
S'ils se battent, ce ne sera plus un jour de repos !
« Non ! Demain, Paul se rendort, il lit, il fait la sieste et il va se promener ! »
« Mais c'est ta journée à toi, ça, petite demoiselle. »
Quel culot ! Je ne me rendors pas, d'abord !
« Spica, Shell, vous saurez accomplir votre travail même sans Paul, n'est-ce pas ? »
« Oui ! »
« Comptez sur nous. »
C'est ainsi que Paul a eu son jour de repos le lendemain, mais quand les petits monstres l'ont appris, ils ont foncé sur Paul : il n'a pas pu se rendormir parce qu'on l'a réveillé, au lieu de lire il a cédé à leurs assauts pour qu'il joue avec eux, et il a même eu droit à leur compagnie pour sa promenade. Au final, il semble qu'il n'ait eu du temps pour lui que le soir.
Enfin, moi aussi, j'en ai profité pour qu'il joue avec moi, alors je ne suis pas bien placée pour parler.