Après avoir dit au revoir à Monsieur la fourmi, on a décidé de rentrer au palais en vitesse.
« Si on part maintenant, on n'arrivera pas au marais de Kosu avant la nuit, non ? On bivouaque quelque part ? »
Même avec une bête sacrée, mieux vaut éviter de voyager de nuit, a fait remarquer tonton Philippe, l'air soucieux.
Un bivouac, autrement dit du camping !
Le moment est enfin venu de montrer le fruit de mon entraînement !
... Avec cette équipe-là, est-ce que j'aurai vraiment quelque chose à faire ?
« Si on demande au dragon de feu de se presser, on arrivera en fin d'après-midi. Néma, pas le moindre détour, c'est compris. »
Il compte nous faire transporter à toute allure, encore plus vite qu'à l'aller.
Quand Sol prend de la vitesse, il vole très haut et on ne profite pas du paysage, alors je n'aime pas trop ça, mais... on n'a pas le choix.
Si on est en retard, c'est de ma faute.
Bon, rentrons à toute allure.
Pendant qu'on fixait la nacelle sur Sol et qu'on y chargeait les bagages, Seigo et Rikusei ont accouru vers moi.
« Je veux monter sur Râsu ! »
« Moi aussi, je veux monter ! »
Comme je l'appelle Râsu, ces deux-là l'appellent Râsu aussi.
Mais il me semblait qu'ils n'étaient pas si proches que ça. Ces derniers jours, ils ne le craignent plus, peut-être ?
Comme je ne peux pas décider seule, je vais demander la permission à Vi et à Râsu.
« Râsu, Seigo et Rikusei disent qu'ils voudraient voyager avec toi. »
« Grrrr... »
J'ai demandé à Vi ce qu'avait répondu Râsu : ça ne le dérange pas.
« Tant mieux pour vous. »
Avec la permission obtenue, les deux remuent la queue à toute vitesse, ravis.
« Qu'ils montent, d'accord, mais qui va les porter ? »
« Ben, qui d'autre que toi et moi ? »
Les seuls humains que Râsu accepte sur son dos, c'est Vi et moi. Qu'est-ce qu'il raconte ?
Il a poussé un soupir bien appuyé, mais vous avez un reproche à faire à mes adorables petits, peut-être ?
Je tends Rikusei à Vi, mais il fait la grimace et ne se décide pas à le prendre. Ces petits sont lourds, contrairement aux apparences, alors j'aimerais bien qu'il se dépêche.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ... Rien. »
C'est rare de voir Vi aussi hésitant, et j'ai penché la tête.
« ... Les petits animaux, ce n'est pas mon fort. »
Pardon ?! Qu'est-ce qui n'est pas son fort ?
Je n'en croyais pas mes oreilles, et je l'ai dévisagé.
Vi détourne la tête, gêné.
Quel aveu fracassant ! Mais il a pourtant joué avec mes petits monstres !
« Mais tu as bien touché Blanc et Gratia, non ? »
« Blanc est un slime. Même un peu brusqué, il ne doit rien sentir. D'ailleurs, si on cherche une cause, ce serait Gratia, peut-être ? »
La première fois qu'il a tenu Gratia, même s'il s'agissait d'un monstre, il avait l'impression de pouvoir l'écraser sans effort et ne savait pas quoi faire, apparemment.
Comme je la lui avais aussitôt reprise, il n'y avait pas eu de drame.
« Seigo et Rikusei sont des kobolds, ils ne sont pas fragiles, tu sais ? »
« Je le sais bien, mais comparés à Râsu... »
Ben, comparé à Râsu, tout le monde est fragile !
Mais je comprends un peu ce que ressent Vi.
Les petits animaux sont adorables, mais ils paraissent aussi fragiles.
Quelle horreur quand j'ai appris qu'un petit chien peut se casser un os rien qu'en sautant !
« Si ces petits ont mal, ils te le diront ! »
« C'est vrai, ceux-là aussi savent parler. »
Voilà. Ils ne parlent pas quand il y a des gens qui ignorent que ce sont des monstres, alors même moi, il m'arrive de l'oublier, mais ils parlent très bien.
« Donc, ça ira ! »
Et hop, je lui colle Rikusei dans les bras, un peu de force.
Vi s'y prend de façon un peu raide, mais s'il m'imite, il n'y aura pas de problème. Tiens-lui bien le corps et l'arrière-train, pour ne pas forcer sur ses articulations.
Et puis ces petits sont malins : s'ils sont mal installés, ils rectifient leur position tout seuls.
Râsu m'a hissée sur son dos, j'ai pris Seigo et Rikusei, et quand Vi est monté, il m'a repris Rikusei. Comme toujours, j'ai une corde de sécurité attachée à la taille.
Quand Râsu et Sol se sont élevés dans les airs, Seigo et Rikusei, tout excités, ont entonné un chœur de hurlements : « Aouuuh ! » Du côté de Sol, Inaho fait de son mieux pour participer au chœur, c'est mignon. Le hurlement d'un renard, c'est plus aigu que celui d'un chien. On dirait juste un chiot qui imite les grands, cela dit.
Umi n'était pas sur le dos de Sol : il restait enroulé dans la toile de sol, au fond de la nacelle. Déjà qu'on y est à l'étroit, il n'étouffe pas, là-dedans ?
Une fois au-dessus des nuages, Sol accélère.
On m'avait dit que la nacelle ne bougerait pas, grâce à plusieurs sorts superposés, mais...
Elle ne bouge vraiment pas d'un poil. À ce compte-là, Sol, c'est un avion.
La magie de Vi permet à nos voix de porter même à distance, si bien qu'on peut discuter : comme on s'ennuie pendant le vol, j'ai décidé de me faire raconter l'expédition par tonton Philippe.
Le passage où ils se sont enduits de la lymphe des types A extrêmes m'a fait un peu « beurk », mais ils se sont fait repérer quand même, ils ont sauté dans le vide et tout s'est effondré... Tonton Philippe, tu devrais aller te faire exorciser. Ta chance est en chute libre, c'est sûr !
L'exploration de la grotte d'après, par contre, ça m'a rendue un peu, non, très jalouse.
Quand même, se faire attaquer par une armée de fourmis de cette taille, c'est digne d'un film catastrophe. Ils ont dû avoir une peur bleue !
« Au fait, j'ai une question à te poser, Néma. »
Tonton Philippe a pris un ton solennel. Je lui ai dit de demander ce qu'il voulait, que je répondrais à tout, et il m'a posé une question bien embarrassante.
« Quelle est la créature que tu détestes, Néma ? »
... La créature que je déteste ??
Détester, genre une répulsion physique ?
Hmm, dans ce monde, je n'ai encore croisé aucune créature qui me fasse dire « ça, c'est non ».
Il y en a plutôt qui, seules, ne me dérangent pas, mais qui en groupe me font dire « non merci ».
Les lunoharks... ah, je parle des insectes. Les insectes en général, quand il y en a beaucoup, je n'ai pas envie de m'approcher, et s'ils grouillent dans tous les sens, ça me dégoûte.
Et puis, quand il y en a beaucoup, j'ai peur de leur marcher dessus, les pauvres, et la sensation quand on marche dessus...
« Je crois que je n'aime pas trop quand plein de petites créatures grouillent ensemble. »
Une sorte de trypophobie, peut-être ?
Mais si c'est juste pour regarder, parfois ça va, alors je ne me comprends pas très bien moi-même.
« Même les lunoharks, s'il n'y en a qu'un, ça te va ?! »
« Si c'est juste pour regarder. »
Érijina a l'air stupéfaite, mais tout seul, ce truc-là, c'est comme un hanneton. Il a la forme et la démarche de l'ennemi de l'humanité, mais la couleur d'un hanneton !
Seulement, comme ceux de la Terre, quand on en voit un, c'est qu'il y en a des dizaines, alors je recommande de l'éliminer sur-le-champ !!
« Néma, tu es incroyable... »
Tonton Philippe m'a fait un compliment, mais pourquoi ?
On s'amusait à bavarder comme ça, et on avait dû voler sacrément vite, car on est arrivés au marais de Kosu quand le ciel commençait à rougir.
C'est une zone dangereuse, alors j'aimerais bien repartir au plus vite.
Les amphivénaboas, passe encore, le problème, ce sont les bouhadis ! Je ne veux surtout pas me faire mordre par l'un d'eux !
J'y pensais justement quand, à l'endroit où Sol s'est posé, les bouhadis se sont enfuis à qui mieux mieux.
Ces espèces de grosses sangsues qui se tortillent pour mettre de la distance entre elles et Sol... ça a quelque chose de pathétique. Elles ont beau faire de leur mieux, elles n'avancent que de quelques centimètres à la fois.
Les amphivénaboas, eux, ont dû se cacher dans leurs nids : on ne voit pas leurs drôles de têtes.
Il y en a bien quelques-uns qui ont profité de l'aubaine pour attraper les bouhadis passés au-dessus de leur nid.
Pendant que je me consacrais à l'observation, les wyvernes venues nous chercher ont salué Sol, et Paul et les autres ont transféré les bagages en vitesse.
Une fois les nacelles fixées sur les wyvernes, c'est ici qu'on se sépare de Sol. Ça va encore être triste.
Je m'agrippe à son visage en grimpant presque dessus, et je le remercie.
« Sol, merci de nous avoir prêté ta force ! »
« Batifoler de temps à autre avec les petits d'homme n'est pas désagréable. »
Il fait passer ça pour un petit caprice, mais tout le monde voit bien qu'il cache sa gêne.
Si je le taquine là-dessus, il va bouder, alors mieux vaut ne rien dire.
« Kyûûn... »
Inaho, toujours perchée sur la tête de Sol, pousse un petit cri triste.
Et elle se met à frotter son museau contre la tête de Sol, comme pour dire qu'elle ne veut pas le quitter.
« Inaho, tu pourras rejouer avec Sol, alors ne l'embête pas. »
Je lui demande pardon de le déranger, j'escalade le visage de Sol et je rejoins Inaho.
Désolée pour Sol, mais l'escalade de Sol, je commence à bien la maîtriser !
Bon, c'est surtout parce que Sol s'allonge par terre pour que je ne me fasse pas mal si je tombe.
Je prends Inaho dans mes bras et je lui dis qu'on va lui dire au revoir.
« Kyûûn, kyû. »
Et alors, en plus d'Inaho, Seigo et Rikusei, qui jouaient avec les bouhadis, et Blanc, qui avait des bouhadis dans le corps, sont venus à leur tour, comme pour lui dire de rejouer avec eux. Gratia, sur mon épaule, fait claquer ses crocs, et Nox pousse un adorable « crrrou ».
Tout le monde adore Sol, hein.
Seulement, prévoir de se revoir, c'est très bien, mais...
« Blanc, tu ne manges que les goûters que Paul te donne ! »
***
De retour au palais, le chancelier Zéachil nous a dit de nous reposer aujourd'hui et de remettre l'audience avec Leurs Majestés à demain.
« Bon, nous, on va déposer ça à la forêt des elfes. »
« Nous en profiterons pour dîner dehors, ne vous souciez pas de nous. »
À la proposition du Gandar pourpre, Zéachil semble inquiet.
« Toutes nos excuses, Excellence, mais le palais, ça nous ankylose les épaules. Et puis, le vin pas cher commence à nous manquer. »
Dans ce cas, Zéachil n'a pas insisté davantage, et tonton Philippe et les autres ont quitté le palais sans faire d'histoires.
Veinards. Moi aussi, je voudrais aller dans une gargote de la capitale impériale !
De retour dans la chambre qui m'a été attribuée au palais, j'ai d'abord décidé de mettre Umi au lit.
Depuis ce matin, il n'a pas d'entrain et reste enroulé dans la toile de sol.
« Umi, ça va ? »
Je pose la main sur le front d'Umi, qui ne sort que la tête de la toile de sol.
Il n'a pas de fièvre, mais lui aussi est un monstre, alors impossible de le montrer à un guérisseur.
Frérot ou Vel auraient peut-être pu faire quelque chose.
« Oui... J'ai tout le temps sommeil. »
« Tu peux dormir, et si tu as la force de manger, tu peux manger mes désirs. »
Ma main quitte son front et je lui caresse doucement la tête.
Umi a des cheveux lisses et brillants comme ceux d'une pub de shampoing, alors à force de les caresser, l'envie de câlins ne devrait jamais se tarir.
« C'est bon... »
Ce n'était pas son sourire extatique habituel, mais un sourire faible et fragile, et c'était dangereux, d'une autre façon. Un poison pour les yeux !
Même moi, qui devrais pourtant y être habituée, j'en suis restée bouche bée ! Mon cœur bat à cent à l'heure !!
Ce petit pourrait faire tomber un pays rien qu'avec ce visage, non ?
Je pensais qu'en me réincarnant, ma résistance aux beaux garçons avait atteint le maximum, mais apparemment, j'ai encore de la marge de progression.
Pendant que je me troublais, Umi s'est endormi, et mori-oni l'a pris dans ses bras comme une princesse, toile de sol comprise...
Ah, ça fait un beau tableau. Ça fait bien plus « demoiselle et chevalier » qu'avec moi !
« Mori-oni, tu peux rester avec Umi pour veiller sur lui ? S'il commence à souffrir, préviens-moi tout de suite. »
Mori-oni a accepté. Inaho aussi m'a regardée en poussant un « kyûû » ; je lui ai dit qu'elle pouvait rester près d'Umi, et elle a suivi mori-oni.
Pour Inaho, Umi est comme un grand frère, alors elle doit s'inquiéter.
Quand on est malade, être seul, ça n'a rien de rassurant ; avec mori-oni et Inaho, Umi se sentira sûrement plus fort.
Au fait, je ne crois pas avoir jamais vu quelqu'un d'autre que moi alité dans la famille...
« Grande Sœur, tu as déjà été malade ? »
« Moi... non, jamais. »
« Et Grand Frère non plus ? »
« Pour autant que je m'en souvienne, Grand Frère non plus, ni Père, ni Mère. »
Ne me dites pas qu'ils ne tombent pas malades parce qu'ils sont trop forts ?
Les maladies comme le rhume existent, alors il y a peut-être un objet magique qui fait barrière, que je ne connais pas ?
« La santé de toute la famille d'Osfe est placée sous notre responsabilité. Nous ne vous laisserons pas tomber malades. »
« C'est grâce à vous tous, qui veillez toujours sur nous. »
Comme le dit Sœurette, c'était grâce à nos domestiques super polyvalents.
Bon, quand on est aussi bien pris en charge au quotidien, si on tombe malade, c'est forcément par mauvaise hygiène de vie ou de naissance.
Cela dit, mes fièvres de surmenage ne comptent pas comme des maladies, apparemment. Il suffit d'une nuit de sommeil pour les guérir.
« C'est pourquoi nous avons préparé un dîner doux pour l'estomac. Ce soir, pas de veillée tardive : couchez-vous tôt, je vous prie. »
Je me suis laissé faire par Paul, j'ai dîné, je me suis baignée, et une fois allongée dans le lit, mon corps ne m'a pas menti.
Après ces quelques jours sur un matelas de fortune, la douceur du lit est délicieuse.
J'ai dit bonne nuit et fermé les yeux. Enveloppée par la bonne odeur et la chaleur de Sœurette, j'ai dormi d'une traite, sans même rêver.
Grâce à cette longue nuit, c'est la faim qui m'a réveillée.
Paul m'a dit que c'était rare, mais ces derniers temps, je ne suis plus si difficile à réveiller... je crois.
Umi aussi allait mieux après avoir dormi : à peine réveillé, il s'est collé à moi en disant qu'il avait faim.
C'est peut-être le froid qui l'avait affaibli.
Une fois rassurée, même le petit-déjeuner m'a paru délicieux.
Ensuite, j'étais en train d'écrire des lettres à la famille et à Dao pour annoncer notre retour, quand un chambellan de Sa Majesté est venu nous chercher.
Dès qu'on nous a fait entrer dans la salle d'audience avec Sœurette, Râsu est venu à moi sans attendre, et on a échangé un câlin de salutation.
Là-dessus, Yûshe a fourré sa tête entre nous en soufflant fort par les naseaux, et ça m'a un peu prise de court.
« Bonjour, Yûshe. »
Quand je caresse le visage de Yûshe, il se presse contre moi pour en avoir davantage.
Je me disais qu'il était encore plus câlin que d'habitude, quand Satché est arrivé et a mordu Yûshe ! Yûshe proteste !
Je paniquais à l'idée qu'une bagarre éclate, quand le rugissement de Râsu a tonné dans la salle d'audience.
Pour moi, c'était juste un peu bruyant, mais à voir les gens de la garde et tonton Philippe et les autres se tenir les oreilles de douleur, c'était peut-être en réalité un rugissement assez puissant pour crever les tympans.
Yûshe et Satché ont cessé de chahuter et sont retournés auprès de Leurs Majestés, l'air un peu mécontent, et je les ai regardés partir, bouche bée.
« Messire Râsu, je vous présente mes excuses pour Yûshe. »
« Satché aussi s'est un peu trop amusé. Je vous prie de nous pardonner. »
« Il dit que Vos Majestés ne sont pas en faute, alors ça ira. »
Quand Sa Majesté et l'ancien empereur se sont excusés auprès de Râsu, Râsu a poussé un bref grognement, et Vi a traduit ses paroles.
« Je te ménagerai un moment avec la demoiselle Neferutima tout à l'heure, alors patiente pour l'instant. »
Puisque Sa Majesté le disait, Yûshe et Satché se sont sagement tenus auprès des deux souverains, mais la remontrance de Râsu ne semble pas les avoir beaucoup affectés.
« Bien. Commençons sans tarder par le rapport du Gandar pourpre. »
« Nous avons pu remettre l'anilée demandée au chef de la forêt des elfes. Il va se mettre tout de suite à préparer le remède. Par ailleurs, dans une grotte du mont Rurudo, nous avons rencontré une bête sacrée. »
... Une bête sacrée ?! Première nouvelle !!
Je n'étais pas la seule à être surprise. Une fois le brouhaha retombé, tonton Philippe a poursuivi.
« Cette bête sacrée nous a demandé de confier un objet à Sa Majesté, descendant de son contractant. »
Les empereurs de l'Empire de Linus sont tous contractants d'une bête sacrée, alors c'était peut-être la bête sacrée d'un des empereurs d'autrefois, qui vivait sur cette montagne ?
« Et le nom de cette bête sacrée ? »
« La bête sacrée ailée, messire Jeirin. »
À peine ce nom prononcé, un brouhaha encore plus fort que le précédent s'est élevé.
La bête sacrée ailée... si je me souviens bien, j'avais lu dans un livre qu'on appelait ainsi une bête sacrée célèbre, dont le nom est resté dans l'histoire de l'Empire de Linus.
La plus célèbre, c'est la bête sacrée de l'eau, qui avait pour contractants Rosran, le premier empereur, et le deuxième empereur. C'est elle qui était là-bas ?
« Et l'objet qu'on vous a confié, qu'est-ce donc... »
Même Sa Majesté n'arrive pas à cacher sa surprise.
Un serviteur s'est avancé vers tonton Philippe pour recevoir l'objet en question, mais tonton Philippe a refusé.
« Je suis navré, mais on m'a dit de le remettre aux descendants de Sa Majesté Rosran. »
« Dans ce cas, c'est moi qui le remettrai à Sa Majesté. »
Si c'est Louis, alors d'accord : tonton Philippe lui tend l'objet qu'on lui a confié.
D'où j'étais, je voyais seulement qu'il s'agissait de quelque chose de rond, mais j'ai très bien vu le visage de Louis changer d'expression.
Il l'a remis à Sa Majesté, a échangé deux ou trois mots avec lui, puis a regagné sa place.
« ... Il s'agit bien de fleurs de rainâshu, sans aucun doute ? »
À la question de Sa Majesté, tonton Philippe répond que oui.
Sa Majesté lève la chose ronde et contemple les fleurs qui semblent se trouver à l'intérieur. Puis il la cède à l'ancien empereur, qui l'examine à son tour d'un regard grave.
« Ce récipient, seule une bête sacrée peut le briser, et pour les fleurs, il faut s'en remettre aux esprits, nous a-t-elle dit. »
La fleur de rainâshu, ce n'était pas une sorte de fleur nationale de l'Empire de Linus ?
Dans mon souvenir, c'est une fleur légendaire qui, plutôt que de s'éteindre, aurait disparu en une seule nuit.
« La bête sacrée nous a dit que ces fleurs lui rappelaient Sa Majesté Rosran, et qu'elle ne voulait les remettre à personne d'autre qu'au sang de Rosran. Aussi, nous vous prions de les protéger, vous, la famille impériale. »
« Merci du fond du cœur d'avoir apporté ce trésor à notre Linus. »
« Vous nous faites trop d'honneur. »
« Et comment se portait messire Jeirin ? »
Tonton Philippe a hésité un instant, puis a répondu doucement.
« Son temps est compté, a-t-elle dit. Elle partira bientôt rejoindre le dieu créateur. »
Sa Majesté a murmuré « je vois », sans force.
Une bête sacrée de la toute première génération : Leurs Majestés auraient peut-être aimé la rencontrer, d'une manière ou d'une autre.
Après le dragon de l'eau, si une autre bête sacrée étroitement liée à l'Empire de Linus disparaît, ça pourrait avoir toutes sortes de conséquences.
D'après Sol, quand une bête sacrée retourne auprès du dieu, une nouvelle bête sacrée naît aussitôt. Grâce à ça, les conséquences restent très limitées, mais il y en a quand même un petit peu. Et comme ça peut parfois tourner à la catastrophe, il ne faut pas baisser la garde.
Et puis, mon désespoir quand j'ai appris que les bêtes sacrées naissent adultes et n'ont pas d'enfance !!
Un petit tigre céleste, un petit pégase bleu, ce serait forcément adorable, et ils n'existent même pas !!
Même quand une bête sacrée vient de naître, elle ne va pas saluer celles qui existent déjà, apparemment, et Sol disait que le dragon de l'eau était déjà né quelque part.
« Importuner messire Jeirin, nous ne le souhaitons pas non plus. Mieux vaut ne pas laisser les gens s'approcher à la légère de l'endroit où elle réside. »
L'idée semblait être d'interdire l'accès au mont Rurudo, que tonton Philippe et les autres avaient gravi, mais tonton Philippe s'y est opposé en suggérant de laisser les choses en l'état.
« L'endroit où se trouve la bête sacrée est dans les niveaux inférieurs du nid des types A extrêmes : à moins d'être contractant d'une bête sacrée, il est impossible d'y parvenir. Nous-mêmes n'y avons été autorisés qu'à titre exceptionnel, parce que nous connaissons Neferutima. »
Le nid des types A extrêmes la protège, et il y a des gens qui chassent sur cette montagne. Leur enlever leur gagne-pain, la bête sacrée ne le voudrait sans doute pas non plus, a-t-il expliqué.
On pourrait peut-être compenser avec les montagnes alentour, mais perdre un terrain de chasse familier compliquerait la vie de la tribu des ours polaires.
« Grrr ! »
Pile au moment où il fallait, comme pour approuver tonton Philippe, Râsu a dit quelque chose.
« Il dit que l'endroit où se trouve la bête sacrée ailée est protégé par les esprits, et que nous n'avons pas besoin d'intervenir. »
Aux paroles de Vi, les deux souverains hochent la tête, convaincus.
Plutôt que de laisser les hommes s'agiter dans tous les sens, la protection des esprits est des centaines de fois plus solide.
Mais il y a une chose qui me turlupine. J'aimerais poser la question tout de suite, mais pour l'instant, c'est le moment de tonton Philippe et des autres, alors je me retiens !
« Par ailleurs, le remède sera prêt dans quelques jours. Toutefois, notre mission s'arrêtait à la récolte : nous ne pourrons pas nous charger de le livrer au royaume de Gashe. »
« Oh ? Vous ne rentrez donc pas tout de suite au royaume de Gashe ? »
« Non. En passant au siège de la guilde d'ici, nous nous sommes fait accaparer. Il y a une mission un peu délicate, et nous comptons donner un coup de main. »
L'Empire de Linus a pourtant beaucoup d'aventuriers compétents, alors si on appelle quand même le Gandar pourpre à l'aide, ça doit être quelque chose, non ?
Ce qui veut dire que tonton Philippe et les autres vont bientôt partir, eux aussi... Ça me rend toute triste.
« Dans ce cas, c'est moi qui livrerai le remède. »
« C'est vrai, ce sera le plus rapide. »
À cette proposition de Vi, Sa Majesté répond avec un grand sourire.
J'ai entendu un petit soupir de Sœurette, et en tournant les yeux vers elle, nos regards se sont croisés.
« Il n'était pas nécessaire de le dire en un lieu pareil. On va s'imaginer que le prince héritier de notre pays fait le coursier à la place des aventuriers. »
Oui, ce que dit Sœurette n'est pas faux.
C'est la maison d'Osfe qui a confié la mission à tonton Philippe, alors il suffisait d'en parler à Sœurette ou à Paul.
Même si tous ceux qui sont ici sont de fidèles vassaux de Sa Majesté, on ne sait jamais ce qui peut se dire, ni où.
Et puis la maison d'Osfe risquerait d'en pâtir, avec une rumeur du genre : ils font trotter le prince héritier de leur propre pays.
Pour éviter ça... il suffit que Sœurette et moi, on aille à la forêt des elfes !
On récupère le remède, et on en fait une belle histoire : Vi, soucieux de ses fidèles vassaux, a accepté de le livrer. Comme ça, pas de mauvaise rumeur.
Quand j'ai glissé l'idée à Sœurette, ses yeux se sont mis à briller.
« Hi hi, c'est bien toi, Néma. Moi aussi, j'ai toujours voulu visiter la forêt des elfes au moins une fois. »
Évidemment. Sœurette adore les objets magiques, après tout.
« Majesté, me permettez-vous de prendre la parole ? »
« Demoiselle Carnadia, je vous le permets. »
« À l'origine, la récolte des matériaux d'évivan est une mission que la maison d'Osfe a confiée au Gandar pourpre. Si Son Altesse Vilhert s'en occupait au grand jour, il s'exposerait à des médisances injustifiées. C'est pourquoi c'est nous qui nous rendrons à la forêt des elfes. »
« C'est de vous laisser y aller toutes les deux qui serait inquiétant. »
Vi me fusille du regard pour que je ne dise rien de plus, mais ça ne me fait ni chaud ni froid !
Je croyais qu'une joute verbale allait commencer entre Sœurette et Vi, mais Sa Majesté a fait une proposition tellement inattendue qu'on en a oublié tout le reste.
« Dans ce cas, Vil n'a qu'à les accompagner. S'il ne s'amuse pas un peu, être prince héritier en permanence, c'est épuisant, n'est-ce pas ? »
« Je prends le temps de souffler, je vous assure. »
« Non, non. Il faut que tu fasses l'expérience d'une sortie incognito, déguisé. »
À la proposition de Sa Majesté, l'ancien empereur et Louis sourient comme pour approuver. Enfin, pour Louis, « ricaner » serait plus juste. Il doit trouver ça amusant.
Et c'est ainsi que, Sa Majesté ayant forcé la décision, il a été décidé que Vi viendrait aussi.
Moi, ça me fait plaisir, puisque je vais pouvoir passer plus de temps avec Râsu, mais...
Râsu, il ne passera pas par l'entrée de la forêt des elfes, si ?