Bon, bon, nous y voilà ! C’est l’heure du cours de cuisine de Vi !
J’avais enfilé des vêtements qui ne craignaient rien et dans lesquels je pouvais bouger, et je m’activais dans le jardin.
Le menu du jour : la marmite !
Couper viande et légumes, mijoter, assaisonner — ça devait être un plat simple, mais……
« Néma, épluche les légumes. »
Ce n’était pas un couteau, mais le poignard reçu de papy Gôshu, donc éplucher les légumes était galère.
« La peau aussi, c’est de la nourriture précieuse. »
Une fois mijotés, la plupart se mangent, donc c’est bon, c’est bon.
J’ai renoncé à les éplucher et je les taillais en gros morceaux, mais je voulais un vrai couteau.
…… Tiens !
« Râsu, j’aimerais que tu me coupes ça à peu près de cette taille. »
— Gaou.
Il me taille la patate mystérieuse en morceaux assez menus.
Le légume qui ressemble à une aubergine vert pâle, même taille, et pendant ce temps je découpe la viande en petits morceaux au poignard.
« Les ingrédients ne sont-ils pas trop petits ? »
« Plus c’est petit, plus ça cuira vite. »
Et puis, si les morceaux sont gros, moi je galère pour manger, non ?
La cuisine, c’est d’abord penser à celui qui va manger !
« Il faudrait mettre d’abord ce qui cuirait difficilement. »
Une fois tous les ingrédients dans la marmite, revoilà les remontrances de Vi. On dirait ma belle-mère.
Pendant que je me fais sermonner par Vi, Dao, lui, épluche les légumes calmement, comme Vi le lui a dit.
« Néma, ce serait peut-être plus rapide de demander aux esprits plutôt que de le faire toi-même. »
C’est une évidence, mais pour les travaux où le toucher du bout des doigts est crucial — épluchage décoratif, taille ornementale —, le cuisinier utilise son couteau. En revanche, pour les choses dures à couper, comme la viande sur l’os, on tranche parfois par la magie du vent.
Même en passant par les esprits, un travail délicat comme de la magie classique restera difficile, mais pour moi ça pourrait aller.
Pour l’assaisonnement de la marmite, j’avais réclamé le yubé de Sâda, c’est-à-dire du miso.
Seulement, je m’en suis rendu compte après l’avoir mis : ça avait tourné à la soupe miso, ou plutôt au tonjiru.
Et en plus, il manquait quelque chose.
Ah ! Le dashi, bien sûr !
Si je trouve des algues et des petits poissons séchés, je peux faire un dashi, mais cette fois-ci, c’est foutu.
Mon faux tonjiru a été goûté par Paul et les autres, mais ils l’ont trouvé fade.
« Et Dao, comment ça va ? »
Comme Dao le faisait soigneusement, ça lui prenait plus de temps, alors j’ai jeté un œil dans sa marmite pour voir.
« Wah, c’est rouge vif ! »
L’intérieur était plus rouge qu’un kimchi-nabe.
« J’ai lu dans un livre que les plats épicés réchauffent le corps, alors j’ai essayé d’utiliser du bigin. »
J’imaginais un truc genre piment, mais ce que Dao m’a montré, c’était un aliment qui ressemblait à un gros radis rouge vif.
Il en a râpé dans la marmite, apparemment, mais la couleur est devenu diabolique.
Seulement, niveau piquant, comment dire… je goûte…
« L’eau… l’eau… »
C’était méchamment épicé.
La bouche et l’œsophage ont l’impression de brûler.
Certes, avec ça la température monte d’un coup, mais bon.
Regarde, je sue à grosses gouttes !
« Désolé, c’était trop fort ? »
Pendant que je suffoque, Vi et Paul mangent normalement.
« Pour nous, c’est juste ce qu’il faut, mais pour la demoiselle, c’est encore trop tôt. »
Ouais, j’ai un palais d’enfant, moi.
Je garde les plats épicés pour quand je serai grande.
Dao a goûté la soupe tout craintif, et son visage est devenu incroyable sur l’instant.
Je lui tends de l’eau en vitesse, il la boit cul sec, mais ce n’est pas le genre de piquant qui passe avec de l’eau.
Je cherche un truc qui pourrait aider parmi les ingrédients prêts, et je trouve.
« Dao, mâche ça ! »
Ce que je fourre dans sa bouche, ce sont des baies de rêchi séchées.
Le rêchi frais, c’est acide à en hurler, mais séché, l’acidité retombe au niveau d’une umeboshi.
« C’est aigre… »
Entre le piquant et l’acide, sa bouche ne veut plus bouger, il articule plus.
Il pleure en plus, goutte à goutte, et ça le rend d’une mignonnerie qui déclenche l’instinct de protection.
« Le piquant est parti ? »
« Ouais, mais sous les oreilles, ça fourmille. »
Ah, c’est la salive qui a afflué, la stimulation fait ça.
Même juste en pensant à une umeboshi ou un citron, ça arrive.
Moi, j’ai un traumatisme avec le rêchi, alors plus que la salive, c’est la peur qui monte.
Le lendemain, on a grillé de la viande.
Juste l’enfiler sur des brochettes et la faire cuire.
J’ai confié à l’esprit la cuisson de ma brochette, mais la première a fini noire comme du charbon.
C’est dommage, mais immangeable, me dis-je, et voilà que Blanc se met à piailler pour réclamer quelque chose.
« Hein ? Tu veux le manger, celui-là ? »
— Myu !
Blanc, lui, peut tout avaler, donc la viande carbonisée ne devrait pas poser de problème, mais…
Gratia et Nox me fixent du même regard « moi aussi je veux ».
« Gratia, Nox, attendez un peu. »
Je donne la viande brûlée à Blanc, et j’en fais cuire une neuve.
« Esprit du feu, c’est bon. Température basse, doucement, longuement. »
Je leur enjoins de ne pas tout cramer d’un coup à haute température.
Longuement, longuement, en imaginant l’infrarouge lointain, je fais cuire, et le jus de viande commence à déborder.
Encore un peu, encore un peu.
Une bonne odeur flotte, la salive m’inonde la bouche.
« Ça y est, peut-être ? »
Pour vérifier, j’enlève une brochette et je la tranche au poignard.
Oh, c’est cuit à cœur !
« Esprit, t’as assuré ! »
Je félicite l’esprit du feu, et le feu de camp à côté prend de l’ampleur.
Ce feu, c’est Dao qui l’a allumé pour s’entraîner, et comme il était tout près, il a été surpris par la flambée et s’est assis brutalement.
Je gronde l’esprit, qui calme le jeu illico, et je grave dans ma tête qu’il ne faut pas les louer à la légère.
Je donne la viande bien cuite à Gratia et Nox.
Nox l’avale goulûment, Gratia la serre de ses quatre pattes sans la lâcher.
Je saisis une brochette pour la suivante, et une idée me traverse.
À côté, il y a le feu de camp.
Et sur les brochettes, viande et plusieurs légumes.
Si on les plante autour du feu, comme pour un irori, ça ne le fait pas ?
Du coup, je pique viandes et légumes sur des brochettes et je les dresse autour du feu.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? »
La voix exaspérée de Vi, c’est du classique, mais j’explique posément.
« J’ai cru que ce serait meilleur comme ça. »
En fait, c’est sûr que c’est bon !
Le plaisir du camping, c’est de causer entre potes autour du feu, non ?
La préparation du repas, c’est aussi marrant de la faire en groupe.
« Si tu ne laisses pas Dao aller jusqu’au bout, ça n’a pas de sens. »
On me dit de ne pas gêner, parce que c’est aussi son entraînement.
Oui, pardon.
Je me reprends et je regarde Dao enfiler viandes et légumes sur les brochettes.
Il a l’air rapide, mais il choisit les morceaux pour que tout soit de la même taille — impressionnant.
Moi, mes morceaux sont tout dépareillés, alors y’en a qui sont cuits et d’autres pas.
« Vos personnalités ressortent bien. »
Vi rigole en me voyant tomber sur un légume encore cru.
C’est de ma faute, je ne peux rien répondre.
La prochaine fois, je ferai gaffe à la taille des ingrédients pour les brochettes.
Je croyais qu’on remettait ça le lendemain, mais non.
Apparemment, savoir faire bouillir et griller suffit.
Au moins, la poêlée, je l’aurais voulue……
Bon, je sais à peu près faire que des légumes sautés, mais selon l’assaisonnement, les variations sont infinies, donc c’est le top pour la cuisine de feignasse.
« Aujourd’hui, je t’apprends à monter une jumaku. »
« Jumaku, c’est quoi ? »
Je penche la tête devant ce mot inconnu, et Vi désigne un truc.
Là, pendait un truc que j’avais déjà vu.
C’est pas la tente qu’on a croisée dans la forêt des elfes, ça ?
« On y dort, ou on y range ses bagages. »
Lorsqu’on va chercher de la nourriture, on met les affaires qui gênent dans la tente suspendue, paraît-il.
Mais dormir en suspension comme un ver à soie, le sang doit descendre dans le bas du corps, non ?
« Ça a l’air dur pour dormir… »
« Personne ne passe la nuit comme ça, voyons. Au grand maximum, une pause ou une sieste. »
C’est vrai.
Ça a l’air un peu fun, mais passer la nuit en mode ver à soie, je pense que c’est dur.
« Pour dormir, on attache les deux bouts à des branches. »
Vi grimpe à l’arbre en coulissant, tire la corde qu’il tient, et hisse la tente.
À son aisance, on sent l’habitude, mais le prince qui dort dans une tente, c’était dans quelles circonstances ?
« Vous deux aussi, il faut que vous sachiez monter une jumaku tout seuls. »
Mon expérience de montage de tente en camping, dans ma vie d’avant, ne sert à rien ici.
Je suis douée pour l’escalade, donc j’atteins une branche sans tomber, et je tire la corde enroulée à ma taille.
Même si c’est une grosse branche, tirer la corde depuis un point instable, c’est pas évident.
« Ne tire pas brutalement. Pousse ta corde vers le bas. »
En utilisant la branche comme une poulie, je hisse la tente petit à petit.
Une fois hissée, on me dit d’enrouler la corde autour de la branche et de faire un nœud qui ne se défera pas.
Un nœud qui ne se défait pas, okay, mais le type de nœud, tu pourrais le dire ?
Bon, le nœud de cabestan ira. C’est simple.
Je fixe solidement la tente en deux points à la branche, et enfin je souffle.
« Pour entrer dans la jumaku, tu la tires vers toi, tu y fourres les pieds, et tu descends de la branche. »
Méthode bien flippante.
Bon, je fais comme dit : je rentre les pieds dans la tente, et hop, je saute de la branche.
Je m’enfonce *zboum* dans la tente, et je sens que je balance *puraan-puraan*.
C’est exactement l’ambiance ver à soie !
Et cette étroitesse, cette sensation de flottaison, c’est plus confortable que je croyais !
Pour une sieste, ça pourrait le faire.
« Dors pas. »
Vi me chamaille, alors j’essaie de sortir de la tente… mais je *peux pas* !
J’attrape l’ouverture de la tente à bout de bras et j’essaie de me hisser, mais mon corps ne suit pas.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
J’ai dû faire des mouvements bizarres *mogo-mogo*, parce que Vi a l’air suspect.
« Je peux pas sortir… »
« Y’a une corde en boucle à l’intérieur, non ? Tu y accroches ton pied. »
Je cherche la boucle, et oui, elle est là. À peu près à la hauteur de ma taille…
Mettre le pied dedans, c’est galère, mais j’ai pas le choix.
Dans l’exiguïté, je lève la jambe, je prends une pose qu’on ne peut montrer à personne, et j’arrive enfin à caler mon pied.
De là, je me hisse sur la force de mes jambes, j’attrape la branche, et je parviens à sortir de la tente.
Je demande une amélioration pour que ce soit plus simple à quitter !
Une fois que je redescends, c’est le tour de Dao.
Mais Dao n’a jamais grimpé à un arbre, et il galère dès le départ.
« Dao, ça va. Accroche tes orteils dans ce creux. »
Je l’encourage en lui montrant l’ordre mains-pieds.
« Concentre-toi sur la sensation dans tes mains et tes pieds. Sens si le poids tient, juge au feeling. »
Ça, c’est purement de l’expérience, Dao n’a qu’à s’accrocher.
Une fois le truc pigé, il répartit son poids sur ses quatre membres et grimpe *hyoï-hyoï*, mais ça va prendre un moment.
L’entraînement à l’escalade dure un moment, puis on fait une pause avant de monter les tentes.
« Grimper aux arbres, c’est dur, hein. »
Il a l’air déprimé, peut-être parce qu’il n’a pas réussi.
« C’est le corps qui apprend ! »
« Une jeune fille qui grimpe aux arbres, y’en a pas d’autre que Néma, donc t’inquiète pas. »
Nan mais, y’en a d’autres, quand même.
On sirotait le thé en grignotant, en faisant le débrief du montage de tente, quand il sort ça.
Vi, il a chopé la maladie de me taquiner ou quoi ?
« Toi aussi, Vi, t’es prince mais tu grimpais vite, petit. »
« C’est parce que je le fais depuis gamin. »
« Alors, c’est pareil que moi ! »
Lui qui fait plein de trucs pas princier, il me le reproche qu’à moi, j’achète pas.
« Ça, c’est vrai. Si tu avais été un garçon, t’aurais pu jouer l’esprit tranquille. »
Même garçon, j’aurais l’impression qu’il me mènerait par le bout du nez.
Ou alors, parce que Frérot deviendrait son proche, il aurait gardé ses distances ?
Mais garçon ou fille, « enfant chéri » oblige, je me fais embarquer dans les histoires, ça change pas.
« Si j’étais un garçon, j’aurais pu m’entraîner à l’épée avec Dao. »
« Voir Néma manier l’épée… j’ai un peu peur. »
Vi et Dao rigolent, mais je connais pas de style d’escrime farfelu, moi !
« Enfin, je ferais semblant d’être molle. Ah tiens ! Sœurette me fait une épée en jouet, alors quand elle sera finie, on jouera. »
Ouais. J’ai demandé si on pouvait pas faire une épée qui brille, genre baguette de magical girl, et Sœurette a dit que c’était facile.
Du coup, chambara avec épée lumineuse !
Je pourrai refaire LA scène du film !!
J’ai trop hâte, c’est pas possible.
« Hé, Néma. C’est vraiment un jouet, ça ? »
« Dit comme ça… j’suis pas sûre. »
Parce que Sœurette pourrait bien y fourrer une magie bidon en cachette.
« Mais comme elle a dit “jouet”, je pense qu’elle y mettra pas de magie bizarre ? »
Même en jouet, si elle y colle un sort d’attaque, ça devient une arme à part entière.
C’est Sœurette, quand même, elle me filerait pas un truc dangereux, je pense.
Je peux pas l’affirmer, c’est dommage.
« C’est quoi comme épée ? »
Dao a dû vouloir savoir le matériau du jouet.
Mais moi, comme il s’intéresse, j’en profite pour l’annoncer fièrement.
« Une épée qui brille !! »
« Bon, on continue, Dao. »
« Ah… oui ! »
Hey ! L’ignorer, c’est pas sympa !!
Une épée qui brille, quand même !! Tout otaku rêve d’en tenir une au moins une fois dans sa vie !!
Puisque c’est comme ça, je vais vous en mettre plein la vue, attendez-vous !!
***
« Donc, je veux une épée qui brille, super classe ! Une qui donnerait envie à Vi lui-même !! »
« C’est bien beau, mais le dessin que tu m’as fait, Néma, il était vachement simplifié, tu sais ? »
C’est vrai.
J’avais dessiné un bâton, expliqué la poignée et la partie qui s’allume et s’éteint, et c’est tout.
« Elle est quasi finie, ceci dit… »
Ce qu’on me tend, c’est un tube en matière pierreuse.
Et quand je récite la formule d’activation qu’on m’a apprise…
« Sors, lumière rouge ! »
Une lumière rouge s’étire depuis le tube.
Je touche la partie lumineuse, elle a un toucher bien solide.
« Rentres. »
De la fumée blanche apparaît, je sursaute.
Je regarde Sœurette, craignant d’avoir cassé le truc, et elle m’explique que c’est le fonctionnement normal.
« La lame, c’est de la glace. Quand on la range, elle se dissipe en brume, j’ai fait comme ça. »
En changeant la pièce du tube, on peut changer la couleur de la lame, et la formule d’activation change selon la couleur.
Comme ça, pas de fausse manip.
En plus, comme sécurité, si la lame touche autre chose que de la glace, elle redevient automatiquement de la brume.
C’est pour pas blesser quelqu’un ni casser un truc par accident.
Sacrée Sœurette, le génie de la maison Osfe !
Si je chipote, des effets sonores seraient le top, mais…
« Tu peux pas faire qu’elle fasse du bruit ? »
« Quand la magie s’active ? »
« Ouais. Et aussi quand les lames s’entrechoquent. »
C’est facile à intégrer, mais on sait pas si le son sera celui qu’on imagine, m’a-t-elle dit.
Le jouet acheté dans la forêt des elfes, c’est pareil, reproduire une gamme, c’est dur.
Un sort comme « Bombardement aérien », qui fait un bruit violent, c’est plus simple, paraît-il.
« J’aimerais un *vroum* bien grave. »
« C’est pour Néma, je ferai de mon mieux. »
« Sœurette, je t’aime !! »
Je lui saute au cou pour la remercier, et elle me sort un truc inattendu.
« Moi, j’aimerais voir Néma jouer avec la baguette de ce mage-là. »
…… Eeeeh ?!
On l’a fait à fond l’autre fois, quand même !!